Где мы вообще? И кто эти драконы?

Тëплая ночь тихо шла своим чередом, пока я, уже в полудрëме, плашмя разлеглась на земле, раскинутыми крыльями заняв чуть ли не четверть нашей поляны. Откуда-то с той стороны, куда понеслись остальные драконы, доносились приглушëнные лесом и расстояния рыки, и я могла видеть тусклое жёлто-оранжевое свечение огня, свидетельствовавшее о битве драконов… Но это не вызывало во мне той тревоги, какую я могла бы ожидать от себя, останься во мне хоть какие-то силы. Три — почти четыре — дня без еды, воды и с единственным получасовым перерывом от полëта не давали мне даже думать о том, чтобы поползти или, не дай Бог, полететь к своим, а мозг сводил все беспокойные мысли на нет спокойным рассуждением. Там Андрей, робо-фуррия со способностями близняшек из Атомика — условно. Там Серафима — несколько тонн едва контролируемой, непробиваемой гусиной ярости и хаоса. Там пеплохвост, скрилл и два змеевика им в придачу. Какой вообще должна быть угроза, чтобы они с ней не справились? Красная смерть, всë это время спавшая под нашим островом? Не смешите мою чехую. Я широко открыла пасть, сладко зевнув, и всë же смогла заставить тело сдвинуться с места… Но только для того, чтобы, сложив одно крыло, свернуться в кольцо и спрятать голову под второе. Я уже почти спала, ничуть не побеспокоенная — даже убаюканная — вибрацией земли от чьих-то тяжёлых шагов… Как вдруг острый щипок за один из гребней заставил меня, издав высокий писк, подпрыгнуть, как разжатую пружину. Паника, охватившее всë моё тело, сменилась недоумением и, почти сразу, обидой, когда я опознала в разбудившем меня драконе Серафиму. — За что?! — Не спи, замëрзнешь. — вместо извинений ехидно ответила дракониха. — Тебя несколько дней не было видно, Змея Горынычевна. Колись: чё видела, чё происходило, пока я тут тихо-мирно истребляла местную флору и фауну? Я тяжело выдохнула и отползла назад на метр, ворча себе под нос: — Не делай так больше, больно… — затем снова посмотрела на Симу и ответила уже чëтко: — Чë-чë, острова вокруг нас видела. На востоке вообще материк был, походу. — М-м-м… Материк? — задумчиво протянула Сима. — Северная Европа? Хм… Нет, не то. Сомневаюсь, что география как в нашем родном мире… — пробормотала она свои, видимо, мысли вслух, и снова посмотрела на меня: — Есть какие-то крупные скопления драконов? Людей? Рынки, города, деревни, стаи… Не дай Боже смутьян или красная смерть… — она снова отвела взгляд, продолжив думать вслух. — Впрочем, охотники, это тоже плохо для нас. Они, конечно, никогда таких как мы не видели, но тому же Вигго двух-трёх встреч хватит, чтобы в четвёртую поймать нас и закрыть в клетках… Хотя, где он такие большие клетки найдёт, тем более на скорую руку?.. — она покачала головой. — Ладно. Ты не голодна? Я вчера кабана в угли зарыла. — Рынки, деревни… — повторила я, пытаясь ответить сразу на всë. — Не красная смерть, конечно, но какая-то громадная хуйня не дала мне отдохнуть на еë «Мальдивах». — я кивнула, собираясь продолжить, но в животе заурчало, когда я вспомнила про вопрос о еде. — Но сначала — ужин. Потом вам всем… — я огляделась в поисках Андрея и ко… Никого. То есть Сима вернулась, а они где-то застряли? — А где остальные? Ты разве не с ними драться пошла? — С кем драться? — не поняла гусе-дракониха — Со школьником и его подсосами? Не, спасибо, я спала в новой норе. — сказала она и мотнула головой в сторону. — Пойдём. Кабан уже должен быть готов. Ты ж сырым брезгуешь. — Да не против них, а вместе с ними. — поправила я, кивнув в сторону леса, где видела зарево от драконьего огня. — Они всей шайкой туда ринулись — на нас, видимо, напал кто-то. — Пусть ебутся с кем хотят. — отмахнулась Серафима. — Впрочем, как ты поешь, так я и полечу помогать этим ушлëпкам. Кстати, я нашла соль в одной из пещер. — Соль? — оживилась я, предчувствуя, наконец, нормальную еду. — Скажи что принесла ее сюда — я тебя расцелую. — В норе у меня лежит. — обрадовала меня собеседница. — И целовать меня не надо: мало ли, решишь укусить за морду, а я не хочу тëмные пятна на шкуре… — предупредила она и показала след от укуса акулы на крыле, пояснив: — Чешуя потемнела… И как будто огрубела. Неприятненько. Я кивнула. Всë равно не собиралась на самом деле еë целовать. — Ладно. Доставай кабана, я голодная как… Ты. — я весело фыркнула несколько раз, смеясь от собственной шутки… Да уж, мне действительно пора отдохнуть. — Ты подозрительно мало ешь, для такого большого организма. Или просто долго перевариваешь. — вместо реакции на мою попытку в юмор, ответила Сима. — Я за солями и ложкой. С этими словами она развернулась и ушла. Я же уползла к месту где, как я поняла, должен быть зарыт кабан. Спустя какое-то время Серафима вернулась с полупрозрачным белым кубом в пасти — с человеческую голову размером, не меньше — и положила его на землю. — Сельвупле, ë-маë. — гордо заявила она. — Кушать подано, садитесь жрать пожалуйста. Я несколько секунд молчала, пялясь на кристалл соли. Это… Не совсем то, чего я ожидала. — …Ну, лучше чем ничего. — неуверенно протянула я и подняла взгляд на дракониху. — Кабан здесь? — спросила, попытавшись копнуть крылом. — Да. Ща выкопаю, если сама не сможешь. Я покачала головой: — Да не, всë норм. Я убрала крыло от углей и, чуть переместившись для удобства, начала двигать хвостом, как делают змеи, когда закапываются в песок. Несколько секунд спустя угли раздвинулись, показав обещанную тушу кабана. Ух, этот запах… Спустя несколько дней голодания, я была бы готова сожрать его и сырым, лишь бы наполнить желудок, а сейчас… Я и сама не заметила, как накинулась на мясо, пока от кабана не остались одни копыта да пара костей. Удовлетворëнно щелкнув клювом, я посмотрела на кристалл и, уже без необходимости, но эксперимента ради, осторожно лизнула его. Вкусненько… Я, видимо, ещё и немного лось. От мыслей меня отвлëк шорох с той стороны, куда раньше унеслись Андрей и змеевеки. Обернувшись в ту сторону, я увидела наших драконов, только… Побитых. Орт и Орта выглядели уставшими, Пепел заметно прихрамывал, а Андрей тащил на себе Яну… С расстояния и в темноте я не могла рассмотреть все их травмы, но было видно, что эта битва далась им не так просто… Андрей, заметив Симу, вышел вперëд: — Ты… — озлобленно прошипел он. — Где… Блять… Была?! Я отползла немного назад, не желая учавствовать в разгорающемся конфликте. — Спала, — невозмутимо ответила «гусыня». — От тебя и твоих подсосов пришлось съезжать на другой конец острова, чтобы не бесили. А то реально с голодухи сожрала бы пол-острова. — Поуважительней давай, — прорычал робо-фурия, явно не довольный отношением Серафимы. — И помоги с Яной. — Это в первую очередь относится к тебе. Я все же старше. — ощерившись, ответила Сима, но всë же перехватила самку кревета, помогая нести. — Давайте не ссориться сейчас, ладно? — попыталась вставить я, но на меня не обратили внимания, так что я подползла ближе, наблюдая, как они тащая альбиноску к воде, и осматривая их травмы… — Что с вами случилось, в любом случае? С кем дрались? Люди? — Люди-люди… Хуи на блюде… — пробормотала гусе-дракиниха. — Сожру. Пепел покачал гововой: — Драконы… — сказал он и на мой непонимающий взгляд добавил: — Яйцекусы. — …Кто? Но, как бы я ни хотела разобраться в ситуации, моя попытка была пресечана продолжившейся ссорой. — Зато я прочнее, — рыкнул Андрей, уже агрессивно. — Опыта у тебя житейского нет, — парировала Сима. — Молчи, школота. В ответ Андрей открыл пасть и начал заряжать одну из своих атак… Я быстро подняла крыло, закрыв их друг от друга, заставив робо-фуррию закрыть рот. — Давайте без этого, — теперь уже строго сказала я. — Хамить меньше надо. Я такое не переношу, — отвернувшись, проворчала «гусыня». — И без обвинений. Сами вынудили меня вторую нору копать Я тяжело вздохнула. Меня всего три дня не было, что уже успело между ними произойти?.. — Так, ладно блять. — наконец перевела тему Серафима. — Где эти ебаные яйцелизы? — Я бы на твоём месте с ними не связывался, — попытался остудить еë пыл пеплохвост. — У них прочная броня, а залпы их только раззадоривают. — У меня броня не хуже, — ответила Сима. — А еще информация о них есть? — вмешалась я, чуть отползая назад, когда Яну уложили на землю. — Какого размера, сколько на острове, насколько опасны? — Мы можем их сожрать? — тут же добавила «гусыня». — Мы не будем жрать себе подобных. — рыкнула я. — Ты не будешь, зато я буду. — Ты тоже- Пепел попытался остановить нашу перепалку, ответив на ранее озвученный вопрос: — Яйцекусы очень агрессивны. Я видел пять особей, но может их больше. Они чуть больше фурии, а вот опасность… — он задумался на секунду, — Мне, девяностолетнему, правую лапу вывихнули. Серафима хмыкнула, на секунду повернувшись к чëрному дракону: — Дедулька, лежи отдыхай. Сейчас мы их тоже поломаем, — сказала они и, не обращая внимания на возражения Андрея про то, что мы почти все ранены, вновь посмотрела на меня. — Драконы крупнее, калорийней и в них больше белка… Ну и кальций в косточках. — Это каннибализм, — устало ответила я. — Это выживание, — возразила Сима. — Какое выживание?! У тебя и так полно жратвы! — прикрикнула я, не выдержав. У неë совсем никаких моральных принципов нет??? — Если не хватает здесь, лети южнее, там целый остров — шведский стол для тебя! — …Свет, это ты на разведке была, — вмешался Андрей. — Давай рассказывай подробнее. Я выдохнула дым с белыми искрами, стараясь успокоиться: — …Да точно, — я помолчала ещё пару секунд, подбирая слова. Затем помотала головой: — Проще будет показать. Найдя длинную палку, я взяла ее в клюв и начала выводить на земле неровные замкнутые линии, пытаясь хотя бы отдалëнно сохранить форму запомненных мной островов. Ртом рисовать было трудно, но я вывела две кляксы нашего и соседнего островов — западная, драконья часть, была крупнее и напомина стареющую луну, тогда как людская напоминала неровный овал. Сильно севернее нас я нарисовала ещё два острова, своей формой и расположением напоминающие мне две половинки покеболла, а юго-юго-восточнее — один большой, вытянутый остров, вокруг которого скопилось ещё несколько более мелких клочков земли. — Ясно… — пробормотал Андрей, наблюдая за моей работой. — Есть такой… На котором зверья крупного полно? Я не ответила, продолжив рисовать. Дальше я переместилась восточнее — справа от «длинного» острова нарисовала ещё одну кляксу, похожую для меня на мелкую собачку. Ещё правее добавила полукольцо из трëх относительно крупных и ряда мелких островков и нарисовала средний кружочек на востоке от острова-«покеболла», после чего «соединила» пять рядом торчащих из «воды» треугольников. Завершила я картину тем, что на северо-востоке от этого «пояса» начертила незамкнутую линию, обозначая большую землю, которую не смогла до конца изучить, и, чуть южнее неë — ещё один остров, формой напоминавший мне упавший наушник. Закончив рисовать, я выплюнула палку: — Вы на масштаб и формы не смотрите, вышло криво и- — я прервалась на зевок, не сумев его сдержать. — И неточно. — Так, всё, карту я запомнил, — кивнув, оповестил Андрей. Я кивнула: — Остров с кучей живности есть, — сказала, вспомнив его вопрос, и хвостом указала на вытянутый овал южнее нас. — Восточнее него остров с другим поселением — добавила я, тыкнув в соответствующую кляксу. — Люди наши рыбачат вот здесь, — продолжив объяснения, обвела хвостом зону на юго-востоке от нас, не дотягивая до ряда скал-треугольников. Затем я кивнула на единственеую незамкнутую линию. — Вон там — материк. Мне кажется, на острове рядом с ним что-то вроде Северных Рынков, и люди плыли в ту сторону, но я устала ждать, так что не уверена. Где-то на фоне Серафима, тоже возившаяся с палкой и рисунками, сказала что-то о «новом навыке», но я не обратила внимания. — Вот здесь… — вернувшись к своему делу, я указала на треугольники. — …Мель и скалы. Здесь куча разбитых кораблей и никто не живет. — затем я переместила хвост южнее, к полу-кольцу. — Здесь — не знаю что, но, когда я попыталась приземлиться и отдохнуть, в меня из воды снаряды полетели. Было похоже на огонь огнеброна, но я не всматривалась. — Канонада? — вмешалась Серафима, тоже начавшая вслушиваться в мои обьяснения. — Хм… Других огнеборнов я не знаю. — Хм… — задумчиво хмыкнул Андрей. — Возможно огнеброн… Ясно, туда не соваться. Я кивнула и, решив ещё пояснить про увиденное, добавила напоследок: — Ещё, на острове севернее нас я видела кучу «дырок» в скалах. Возможно, там живут шепоты смерти… Вроде всë. — Довольно неплохо, — похвалила «гусыня». — …Сима, есть заманчивое предложение, — вдруг оживился Андрей. — Сожрать людей? — тут же предположила названная, заставив меня напрячься. — С кайфом. — Нет, но близко… — остановил еë робо-фурия, и я выдохнула от облегчения… Но зря: — Продовольственный склад грабануть. Ты в деле? — Да, — тут же ответила Серафима. — Но деда мы оставим отлëживаться. Я закрыла глаза, вновь опустив голову к замле… Отговаривать их бессмысленно, да?.. Я просто хочу поспать… — Меня тоже. — Ты за ним и приглядишь. — легко согласилась со мной «гусыня». — Тогда готовься, летим прям щас. — продолжил Андрей и отошëл чуть в сторонку. — Не устраивайте геноцид только, — пожелала я им вдогонку… Откуда только в них столько жажды насилия? Они же сами раньше были людьми. Неужели ничего внутри не ëкает?.. …Я бы, наверное, спорила дольше, если бы не чувствовала, что веки тяжелеют, а мысли путаются. Я просто хочу, чтобы меня оставили в покое… В полудрëме я услышала звук, с которым Андрей расправил крылья. — Надеюсь, после того, как я склад оружия поджог, народ успокоился, — сказал он, собираясь взлетать. … Что? Я тут же открыла глаза и уставилась на него: — …Ты… Поджог им склад с оружием? Андрей кивнул, посмотрев на меня, словно это было что-то само собой разумеющееся: — Да. Зато какое-то время не сунутся. — …Когда? — потребовала ответа я. — Ну… — он замялся на секунду и сложил крылья. — Час точно прошел. — самодовольно «пошутил» робо-фурия. Я вновь подняла голову с земли. — …То есть сегодня? — Да. Я, медленно набрав воздуха в лëгкие, сделала такой же медленный выдох, выпустив из носа белый дым. — Даже не думай. — прорычала я, подобравшись ближе. — Я промолчу, что ты хочешь заморить голодом целую деревню. Ты только что там был. Люди ещё блять арбалеты опустить не успели, а ты уже хочешь вернуться для ещё одной диверсии? — из моей пасти вновь повалил дым. — Зачем тебе это вообще? — А, ну тогда я лучше пойду охотиться, — поняв, что налëта на деревню не будет, оповестила Сима и взлетела. — Иди. Найдешь яйцелизов — дай знак, — ответила я и снова уставилась на Андрея. — Вообще, я думал за счёт их припасов пополнить полимер… — попытался оправдаться он… Он намеренно хочет вывести меня из себя, да? На секунду между нами повисла тишина. Было слышно лишь как Сима крикнула сверху: «Охоться! Не маленький!» — …Напомни, какая температура плавления твоего корпуса? Андрей напрягся: — Больше температуры твоего дыхания… — осторожно ответил он. — Славно. — рыкнула я и, более не боясь навредить, коротко дыхнула на него огнем. — Охоться, блять! Не маленький! — …Ты же понимаешь, что я даже ничего не почувствовал? — вкрадчиво поинтересовался робо-фурия и, прежде, чем я успела сказать, что для того и спрашивала, чтоб действительно его стальную жопу не поджечь, он открыл пасть: — А вот ты сейчас почувствуешь… Холод, — сказал он… Я замерла — за долю секунды страх сковал моë тело, заставив напрячься сразу все мышцы, готовясь почувствовать боль… Но ничего не произошло — лишь механизмы где-то в его теле щëлкнули, так и не выпустив стужу. — Да бля, реально кончился… — пробормотал Андрей и вновь посмотрел на меня, даже не извиняясь. — Слушай, по идее на севере… Киты или им подобные, обитают? Всë моë тело пробила дрожь, когда я наконец отмерла. Страх, отступил, но только для того, чтобы, смешавшись с усталостью прошлых дней, на его место пришла злость и обида куда более серьëзная, чем ьыло с Симой. — …Ты хотел меня заморозить, — тихо сказала я. — Чтобы мне действительно было больно. Верно? — От кратковременного воздействия даже корки льда не было бы, — ответил Андрей, но, думаю, по моему взгляду было видно, что я вот вообще ему не поверила. Не дожидаясь продолжения эпопеи, я развернулась и оторвалась от земли, улетая… Не знаю куда. На другой конец острова, наверное. А может и ещё дальше — похуй. Если он не понял, что я не хочу его ранить — и решил использовать против меня то, что может меня инвалидом сделать — то и пошëл он нахуй. Видеть не хочу. Я летела, не разбирая дороги, просто прочь от этого разговора. Внизу проносились кроны деревьев, иногда мелькали прогалины, где даже в лунном свете была видна земля. Где-то подо мной ухнула ночная птица, и я, отвлёкшись на звук, чуть не пропустила скальный выступ, мимо которого решила пролететь. Пришлось резко вильнуть крылом, чтобы не вписаться в камень, и в этот момент я заметила странную тень… Нет, несколько теней. Тëмные силуэты двигались внизу, в лощине между двух невысоких скал. Я сбросила высоту, прищурилась, и сердце, кажется, пропустило удар. Четыре тёмные фигуры, слишком похожие на драконов, чтобы быть кем-то другим, копошились у какой-то крупноц туши — кажется, змеевика, но разглядеть точно мешала ночь и расстояние. Я сощурилась, пытаясь получше рассмотреть «теней» и понять, к какому виду относятся они… По размерам похожи на фурий. Шея короткая, хвост длинный — подходит… Только вот на хвостах нет элеронов, а тела кажутся тяжелее и менее ловкими, что ли… Я едва слышно махнула крыльями, чтобы не опускаться слишком близко к ним, и продолжила наблюдение. Темнота не давала отчëтливо разглядеть их отростки на голове, но на «ушки» фурий они походили куда меньше, чем на рога. Они не замечали меня — увлечённо рвали добычу, изредка переругиваясь низким рычанием. Вдруг одна из теней повернула голову, словно заметив меня, и в лунном свете я смогла уловить светлый узор на тëмной шкуре, рог на носу и мальнький глаз. Точно не фурия. Тогда кто? Я не помню в фильмах и сериалах подобных драконов… Неужели яйцекусы? Те самые, про которых говорил Пепел?.. Я, затаив дыхание, замерла в воздухе, стараясь не двигаться. Несколько бесконечных мгновений дракон смотрел в мою сторону, но потом, фыркнув, вновь опустил морду к туше. Меня не заметили. Я медленно, почти беззвучно набрала высоту, отходя назад, пока меня не скрыла от их глаз тень скалы. Только тогда я наконец выдохнула, внезапно осознав, как быстро колотится моё сердце. А ведь эти ребята только что отмутузили почти всю нашу стаю… Я ещё раз глянула в сторону лощины, запоминая место, а затем развернулась и полетела обратно. Не к лагерю, куда, наверное, уже вернулись Андрей и Серафима — просто вверх, к облакам, набирая высоту, чтобы хоть немного остыть и собраться с мыслями. Про яйцекусов расскажу им завтра. Сейчас я просто хотела ещё немного побыть в той тишине, что окружала меня последние дни.

***

***

Жизнь — борьба, а я в ней мелкая девочка… с огнестрелом. Мои философские мысли прервало движение яйцекуса. Я мигом затихарился, ожидая, пока он успокоится. Когда же это чудо вернулось к своим делам, я стал думать: а как мне эту дрянь завалить? Вообще, я не совсем поехал крышей, но альтернатив у меня нет. Я уже примерно месяц на веганской диете, лишь раз съел медвежье мясо, пока те уроды не сожрали всё. По-хорошему, мне нужно как минимум месяц есть хоть немного мяса, но это в идеальном мире, где такая спичка, как я, способна завалить упитанного и полного мышц дракона. Но, увы, я скорее сдохну, чем поймаю и завалю такую зверюгу. Впрочем, хитрость никто не отменял… Немного посидев и посмотрев на них, я плюнул на это дело. Они слишком сильные, слишком бронированные, а также двигаются пачками. Тут ситуация «высокий риск и высокая награда». А рисковать я не то чтобы могу — раны ещё не зажили достаточно, чтобы я мог хотя бы один бой вытянуть. А он неминуем, если ловушки не сработают одновременно. И насмерть. А у меня опыта в ловушках на дракона нет вообще. Направляясь обратно, я обратил внимание на летающую змею где-то далеко в воздухе. — Занятно… Нигде я таких не видел. Хотя пару лет назад кто-то из проплывавших транзитом моряков рассказывал о таких драконах… Или похожих?.. Ай, похер. Сто процентов столкнусь с ними, но позже. А то есть неиллюзорный шанс того, что они меня просто сожрут, — я вспомнил, что случилось с теми трупами, которые я выкинул. Конечно, такое меня не испугало, но такой судьбы я точно не хочу. Как и прежней. До сих пор в холодном поту просыпаюсь… — Бррр… Так, не думай об этой херне… — я сорвал парочку съедобных растений. — Ничего хорошего в этом нет… О, ебать, а я тебя давно искал, — я вырвал зелёный лист, очень важное для моих лекарств растение. Далее, я мигом помчался домой… Нет, не побежал, просто быстро пошёл. — Я тебя посажу у дома и буду выращивать… Ты вырастешь, дашь мне свои семена, после чего я смогу выращивать ещё больше таких как ты, и у меня не будет постоянной нехватки ингридиентов… Ты мне жизнь спасёшь… А, может, и не только мне…