Было ли это её маленькой победой?

Ленивый летний полдень мягко растекался по библиотеке Ордо Фавониус, как тёплый мёд по краю чашки. Свет падал косыми полосами на уставленные книгами полки и столы через открытое окно, пока в золотистых лучах неторопливо кружили лёгкие пылинки. Где-то снаружи перекликались птички и шелестели листья, а внутри слышались только лёгкий скрип ступенек, шелест страниц да негромкий голос Лизы, раз за разом возвращавший библиотеке её привычную, живую прелесть. Она неспешно расставляла книги по местам, грациозно двигаясь вдоль высоких шкафов, то поднимаясь на низкую ступеньку, то вытягиваясь на носочках с приставной лестницы, придерживая одной рукой край полки, а другой безошибочно возвращая книгу на её законное место. Лёгкая ткань платья мягко скользила по ногам, широкая шляпа отбрасывала на лицо загадочную тень, а на губах, как обычно, играла её привычная лёгкая улыбка, при виде которой благоразумнее было держаться настороже. Впрочем, юноша, сидящий задом наперёд на стуле неподалёку с самым беззаботным видом на свете, благоразумием никогда особенно не злоупотреблял. — Ах, Лиза, — протянул Венти так, словно говорил о чём-то чрезвычайно важном. — Ты никогда не задумывалась, что книгам может быть грустно стоять слишком высоко? Вдруг они хотят быть поближе к людям, чтобы их чаще читали. Лиза, не оборачиваясь, легко хмыкнула и провела пальцами по корешкам, будто выбирая, кого же из них сейчас удостоить вниманием: книгу или барда. — Какая трогательная забота, — лениво отозвалась она, всё же выбрав последнего. — И как давно ты стал так чуток к чужому одиночеству? Едва заметно улыбнувшись, она добавила: — Или речь всё-таки о твоём собственном? — Моё одиночество, — со всей серьёзностью сообщил Венти, — вопрос огромной важности. Особенно в такой прекрасный день. Теперь Лиза, пусть и коротко, всё же взглянула на него через плечо. В ярких зелёных глазах, как обычно, играла хищная искра, но слишком уж довольная для простого взгляда. — Вот как? Тогда, боюсь, тебе придётся составить официальный запрос. С печатью, подписью… и веской причиной, почему библиотекарь должна отвлекаться на бездельничающего барда. Венти только рассмеялся, словно никакого другого ответа он и не ожидал. Лиза тем временем сняла с ближайшей стопки ещё одну книгу и, подойдя к следующему шкафу, скрипнула ступенькой, чтобы вернуть её на место. — Как всё сложно. — Снова подал голос Венти, оседая на спинку стула перед собой, словно у него не осталось никаких сил. — Неужели ты способна так и провести весь этот прекрасный день, расставляя книги по полочкам, и ни разу не сжалиться надо мной? Лиза тихо рассмеялась своим привычным хищным смехом, в котором жалости обычно… не находилось примерно ни капли. — Милый, — произнесла она, потянувшись к верхней полке, — я ведь уже с тобой разговариваю. Разве этого недостаточно? Лиза тянулась с книгой в руке к положенному ей месту на верхней полке. Одной ногой она стояла на мягком краешке кресла у шкафа, приподнимаясь на носочек, а другую отведя в сторону для равновесия. Платье мягко скользнуло по бедру, а несколько длинных прядей выбились и теперь свисали вниз, почти светясь в солнечном свете. Венти продолжал что-то говорить с той абсолютно серьёзной интонацией, которой он обычно сопровождал самую откровенную чепуху, за которой Лиза даже не сразу заметила, что голос его стал звучать как-то слишком уж близко. Лишь когда он негромко хмыкнул прямо под ней, она опустила взгляд и довольно улыбнулась. Венти уже успел развалиться в том самом кресле, на краешке которого она стояла, с самым невинным видом откинувшись на спинку и оказавшись прямо между её ног, будто это место с самого начала предназначалось именно для него. Подняв голову, он смотрел на неё снизу вверх ясным, безмятежным взглядом. Сверху эта картина выглядела слишком уж хорошо, чтобы быть случайностью: его бирюзовые глаза лениво щурились от света, на губах играла никогда не исчезающая улыбка, а её собственные волосы мягко свисали вниз, светясь на самых кончиках в солнечном свете, украшая его довольное лицо. — Мм? — отозвался Венти с самым невинным видом, будто не видел в происходящем ровным счётом ничего примечательного. Лиза, держа книгу у полки, с притворной задумчивостью склонила голову набок. — Не боишься, что я оступлюсь, милый? И упаду прямо на тебя. Венти сложил пальцы у подбородка и прищурился с видом, будто ему предстояло принять одно из важнейших решений в жизни, а потом лишь тихо хехекнул, растянув свою довольную улыбку пошире. Лиза с приятным звуком задвинула книгу, которую всё это время придерживала рукой, на законное ей место и провела пальцами по корешкам, убеждаясь, что все книги на полке стоят ровно. А потом театрально ахнула. Нога, на которую она опиралась, соскользнула с края кресла так легко, что выглядело даже почти убедительно… если бы в их маленькой игре хоть что-нибудь вообще случалось случайно. Лиза начала стремительно опускаться вниз, по-настоящему потеряв опору, и быстро соскользнула прямо на Венти, опустившись на подогнутые ноги у него на бёдрах. Впрочем, самого Венти это, кажется, нисколько не застало врасплох. Он только чуть глубже вмялся в мягкую поверхность кресла, принимая её вес так естественно, словно именно этого и ждал с самого начала. Лиза сидела на нём сверху, лишь на пару сантиметров приподнимаясь над его телом. Ткань платья перекрутилась и задралась в движении, запутавшись в их ногах, натягиваясь по бедру и округлым формам сзади с такой откровенной красотой, что казалась частью заранее продуманного замысла по соблазнению… Впрочем, Венти с его ракурса не суждено было оценить это в полной мере. Пара тонких прядей выбилась из теперь уже слегка растрёпанных русых волос Лизы, что выглядело весьма привлекательно. Барду оставалось только гадать, может ли эта коварная девушка подстроить специально даже такие мелочи… уж слишком безупречно всё складывалось в её пользу. Впрочем, как и всегда. Несколько секунд они просто смотрели друг на друга. Слишком близко и слишком спокойно для тех, кто только что едва не рухнул на пол. Лиза глядела в эти красивые, обманчиво наивные бирюзовые глаза с хищной внимательностью, читая их, казалось, на три шаха вперёд… и с несколькими вариантами, как можно было поставить мат в их бессмысленной, чудесной игре. — Поймал. — Беззаботный голос Венти прервал воцарившуюся тишину — Каков герой. — Ехе. — Он гордо приподнял подбородок и закрыл глаза в самодовольном театральном жесте, будто готовясь принять что-нибудь в награду за выдающееся спасение библиотекарей, оступившихся при исполнении долга. Лиза тихо хмыкнула, а затем медленно начала наклоняться ближе к его лицу, наполовину прикрыв глаза, хищная искра из которых не пропадала, казалось, вообще никогда. Между ними оставалось всё меньше воздуха, и, когда кончик её носа уже едва ли касался Венти, он приоткрыл один глаз, с интересом покосившись на неё из-под ресниц. Именно этого она и ожидала. Лиза тихо хихикнула и скользнула рукой вверх, плавно подхватив шляпу, которая как раз успела достаточно спуститься вниз, покачиваясь в воздухе после своего недавнего падения. Одним неспешным, почти ласковым движением она накрыла ей лицо Венти, прижав мягкую тёмную ткань к его довольной физиономии. — Хорошо, когда рядом есть, на кого положиться~. Венти под шляпой тихо фыркнул, явно не разделяя её представлений о благодарности. Отпустив шляпу, Лиза опёрлась ладонью о его грудь (и надавила раза в три сильнее, чем было нужно, чтобы подняться), толкая Венти глубже в мягкое кресло, а другой рукой потянула на себя подол платья, застрявший под его ногой. Шёлковая ткань натянулась с приятным шорохом, жадно обвивая бедро барда покрепче. Конечно, эта ткань вовсе не мешала ей подняться. Конечно, она намеренно потянула её к центру, а не в сторону. Конечно, они оба это прекрасно понимали. И, разумеется, ни один из них не собирался в этом признаваться. Венти приподнял шляпу вытянутым пальцем ровно настолько, чтобы посмотреть на Лизу из-под её края — очевидно, наслаждаясь ролью жертвы он ничуть не меньше, чем Лиза своей. — Застряла? ~ — невинно поинтересовался он. Лиза лишь довольно улыбнулась. Не ответив ни слова, она сняла с его головы свою шляпу и одела её на себя, одним лёгким движением поднявшись на ноги, не оставляя никаких сомнений в том, что могла сделать это в любой момент всё это время. — А сам-то? — мягко спросила она Венти, всё ещё лежавшего в той же позе, в которой она придавила его поглубже в кресло с видом человека, который совершенно не видел причин что-либо менять. — Отдыхаю, — отозвался он, перебирая пальцами фиолетовую розу в свободной руке, а потом протянул её Лизе. — Что-нибудь потеряла? ~ Лиза даже не повела глазом в сторону своего хвостика, собранного лентой с батиком и пурпурным цветком, которого там теперь не было. Заметила ли она это раньше? Возможно. Когда дело касалось этих двоих, отличить шутку от правды было почти невозможно. Никому было неизвестно, где заканчивалась игра и начиналось признание. Каждый из них, казалось, был уверен в собственной победе ещё до начала игры, искренне наслаждаясь каждым продуманным ходом. Как это прямо сейчас делал Венти. Было ли это его маленькой победой? Лиза протянула руку к цветку — и, хищно ухмыльнувшись, повела её дальше. Вместо розы её ладонь мягко обвила запястье Барда, и, крепко сомкнув пальцы, потянула его на себя. Как знать. Венти поднялся одним уверенным движением и оказался неожиданно близко к груди Лизы. Из-за разницы в росте ему снова пришлось смотреть на неё снизу вверх, что её, в свою очередь, весьма забавляло. Его беззаботный невинный взгляд, прильнувшего подбородком к её мягкой груди, вновь сошёлся с хищными глазами Лизы, отчего уголки её губ приподнялись выше обычного. — Подарок на память~. Было ли это её маленькой победой? Как знать.