Часть 1

Когда погаснут свечи, когда занавесь ночи укроет этот мир, я помогу тебе забыть обо всех мирских заботах. Позволь нырнуть с тобой в эту пучину. Яркий свет ударил в глаза, заставляя щурится и пытаться спрятаться от света. Вчера она хорошо так выпила, из-за чего сейчас голова болела нещадно. Повозившись на кровати, она закинула руку на что то большое и теплое. Так, стоп. Большое и теплое? Распахнув глаза, она уставилась в лицо юноши, что тоже начал просыпаться. Открыв глаза, он непонимающе уставился на девушку. Когда осознание пришло к нему, он резко шарахнулся и упал с кровати, стянув тем самым одеяло. - Ты что тут делаешь? – испуганно вскрикнул он, круглыми глазами смотря на обнаженную девушку. Та приподняла бровь, насмешливо смотря на него. Она даже не пыталась прикрыть наготы, с неким интересом рассматривая юношу. Единственным куском ткани на ней была его налобная лента, повязанная на предплечье. - Могу спросить у тебя тоже самое, Лань Цижень. – улыбнулась Цансе Вальгу. – Кстати, а мы где? – юноша заозирался по сторонам, хмуря брови. Пока он пытался прийти в себя, девушка рассматривала довольно симпатичного парня. После того, как сестра сбрила ему бороду, он стал довольно привлекательным. - Я помню, что был в Башне Кои. – пробормотал он, снова повернувшись к ней. Юноша уже хотел снова отвернуться, но взгляд его зацепился за татуировку девушки на левом плече. То была печать, что звеньями цепей обвивала плечо. Девушка наклонила голову, с неприкрытым интересом рассматривая его. Цижень уже хотел что то сказать, но изо рта так и не вырвалось ни звука. - Ладно, посидели и хватит. Надо выяснять где мы и как тут оказались, - девушка ловко соскочила с кровати и принялась подбирать брошенную на пол одежду. Юноша только молча смотрел на покачивающиеся будра, которые скрылись в ванной. Лань Цижень почувствовал шевеление внизу. Встряхнув головой, он принялся одеваться, стараясь не думать о девушке. После того, как они подрались на одной из ночных охот, они особо не общались. Но взгляд каждый раз останавливался на ней. Брат вечно подначивал его попытаться узнать Цансе Вальгу получше, но он каждый раз пасовал перед ней. Все таки знакомство у них с самого начала не задалось, и ему было банально не по себе пытаться сблизиться с ней. Он вечно ругался с девушкой по пустякам и даже не думал, что окажется в такой ситуации. Но что самое интересное, он не помнил абсолютно ничего. Последнее воспоминание, как они сидели на банкете а Башне Кои. А потом темнота. Хотя судя по неприятному привкусу во рту, ему всучили алкоголь, либо он сам случайно выпил. Вот не зря предки в правилах запретили распитие алкоголя. Память отшибает только так. - Ну что, готов выдвигаться на расследование? – Вальгу помахала у него перед носом ладонью, улыбаясь. Цижень невольно отшатнулся от нее, чувствуя растекающийся по шее жар. - Погоди, я еще не умылся, - и он банально сбежал. Давненько он так не переживал. Сделав пару вдохов и ополоснув лицо холодной водой, он на скорую руку собрал волосы. Все таки не положено ему выглядеть неопрятно. Как только юноша вышел из ванной, взгляд его наткнулся на девушку, что стояла у окна, что то напряженно высматривая. - У меня для тебя есть новость. Судя по пейзажу за окном, мы в Цинхэ Не, - бровь Циженя дернулась. – Давай сходим поедим. А том посмотрим, что дальше делать. Может в Башню Кои вернемся. Главы еще не должны были уехать. Может они чего интересного расскажут. – с этими словами она пошла на выход. Вздохнув, юноша поплелся за ней. Все равно не понятно, с чего начинать. А у нее хотя бы какой никакой, а план есть. Парочка устроилась в таверне недалеко от занимаемым ими постоялого двора. Но не успели они ничего заказать, как прислужник вытаращил на них глаза. - Госпожа, господин, вы все таки пришли, - взвыл он. Двое переглянулись. Они тут были вчера? – Сейчас принесу. – и бойко ускакал в неизвестном направлении. - Мы тут были? – шепнула Вальгу. - Не помню, - пожал он плечами. И прибегает паренек с курицей и всучивает ее в руки девушки. Та вытаращилась на нее, и откровенно ничего не понимала. - Это что? – вырвалось у нее. - Сусай Кудасай, - как ни в чем не бывало, выдал прислужник. – Этот господин вам вчера предложение делал и в честь помолвки подарил курицу. – усмехнулся паренек. – Интересные у богатых замашки. – Вальгу перевела взгляд с курицы на растерянного Лань Циженя. А вот это была новость. - И кто этой курице такое имя дал? – Цижень попытался почухать курицу по голове, но та его клюнула в палец. - Вы, господин, - у девушка вырвался смешок, который она попыталась замаскировать под кашель. Курица недовольно зашуршала в ее объятиях, когда ее начало трясти. - Боже, - вырвалось у юноши. – Все таки нельзя мне пить. - Нормальное имя, не волнуйся. Только называть детей я тебе не доверю, - хихикала она. Цижень только покраснел и, недовольно насупившись, отвернулся. Успокоившись, Вальгу немного помяла мягкую тушку курицы. – А ты не знаешь, откуда мы пришли? – мальчик непонимающе наклонил голову, но честно задумался над вопросом. - Я лишь видел, что вы пришли из того проулка. – махнул он рукой. – Я еще слышал, что там обнаружили следы последователей Сыван. – последнее он зашептал им едва не на ухо. Вальгу нахмурилась. - Их уничтожили триста лет назад, - наклонилась она вперед. - Я говорю лишь то, что слышал, - пожал паренек плечами. Сделав, наконец, заказ, их оставили вдвоем. Какое то время пара молчала, боясь нарушить царившую между ними тишину. - А ты правда хочешь жениться на мне? – с интересом спросила она, приподнимая курицу и стараясь скрыть ею улыбку. Она видела его красные уши и это изрядно грело ее самолюбие. – Не зря же говорят, что у трезвого в голове, у пьяного на языке. – продолжала она подначивать его. - А если и так, то что? Выйдешь за меня? – Цижень приподнял голову, с холодным лицом смотря на нее. Девушка. Не ожидая такого ответа, замерла, чувствуя жар на щеках. Спрятав лицо в перьях птицы, она пробормотала что то нечленораздельное. К тому же курица пахла довольно приятно. Ее помыли, чтоли? Лань Цижень довольно улыбнулся, пока Вальгу не видела. Всегда хотел смутить ее, но та была натаскана на пошлых шутках. Он даже не ожидал, что она так отреагирует. Довольно мило. Позавтракав, они пошли на разведку в переулок, на который показал мальчишка. Увиденное их порядком удивило. У небольшого частного участка сновали адепты Цинхэ Не. Пара замерла, наблюдая за мельтишением людей. Особое внимание привлекла надпись на заборе «Здесь был глава Сыван». Вальгу прикрыла глаза. И почему именно эта надпись? Только в пьяном угаре она могла написать такое на заборе. - Шицзе, - услышала она знакомый голос. К ним шла девушка в клановых одеждах ордена Не. – Что вы здесь вдвоем делаете? – взгляд девушки остановился на Лань Цижене. – Равзе вы не должны быть в Башне Кои, господин Лань? - Сам в шоке, - пробормотал тот. – А это…? – он неопределенно мотнул головой в сторону забора. - Какие то хулиганы постарались, а местные панику подняли. – выплюнула девушка, с раздражением смотря на надпись. – Сейчас ищем очевидцев, чтобы схватить вандалов. Старые люди до сих пор помнят про времена гонений Сыван. А ведь столько лет уже прошло. – покачала она головой. - Это он был. – крикнул кто то. В них тыкала пальцем какая то женщина. Видимо тот самый очевидец, про которого говорила Не Юньшань. – Это он рисовал на заборе. А девушка диктовала ему. – Юньшань обернулась к парочке, которая упорно делала вид, что их здесь нет. Они уже и сами поняли, кто это писал. – Они упали с неба в курятник, а потом на заборе принялись писать. – продолжала верещать женщина. Юньшань махнула рукой, веля адептам увести женщину подальше. Вальгу тем временем опустила взгляд на курицу. Теперь понятно, откуда она. - Ну что, хулиганы и рецидивисты, - девушка скрестила руки на груди. - В свое оправдание скажу, что мы были пьяные и ничего не помним, - поспешила найти оправдание Вальгу. Дева Не вздохнула, потирая переносицу. - Почему именно в Цинхэ Не? – куда то в пустоту спросила она. Двое только плечами пожали. И как они только, будучи пьяными, на мечах до сюда долетели? – А это? – она кивнула на курицу в руках девушки. - Сусай Кудасай, - представила свою новую знакомую Вальгу. Цижень кашлянул, хотя было видно, как трясутся его плечи. Юньшань обреченно вздохнула. – Можем деньги за него отдать. – и так многозначительно повернулась к Лань Циженю, что тому пришлось заплатить за вчерашнюю кражу. Этот позор он не забудет никогда. Единственное, что его смущало больше всего в этой ситуации, это связь Цансе Вальгу с Сыван. Печать на ее плече он узнал сразу. Так самими богами отмечались грешники. Так же в трактатах писалось, что члены Сыван имели на теле эту печать. Но документов на эту тему осталось мало, так что наверняка говорить было трудно. Помимо этого говорили, что они были жестокими и проводили кровавые ритуалы. Но смотря на девушку, что так ярко улыбалась, держа в руках курицу, он мало верил в это. Юноша уже прокололся один раз насчет темных заклинателей. Слишком ярко светила та, кто может оказаться злом. А может, он все это притянул за уши и татуировка не имеет ничего общего с Сыван. - Кстати, шицзе, что ты делала в Башне Кои? Ты же, обычно, без нас не посещаешь такие мероприятия. – Не Юньшань наклонила голову, озадаченно смотря на подругу. Вальгу пару раз моргнула, приподняла голову, задумчиво хмуря брови. - Не помню. Начинала то я свое путешествие с Юньмэн Цзян, - Юньшань только вздохнула. Опять она ходила опустошать винные погреба Юэ Цзыюань. Уж больно эти две дамы любили выпить. – Могу предположить, что я ворвалась в Башню Кои и утащила оттуда Лань Цижэня, - девушка с улыбкой повернулась к юноше, который с фырком закатил глаза. - Удивляюсь тому, что вы тоже ничего не помните, - весь этот разговор начинал вызывать у нее головную боль. Пора бы спроваживать проблемных гостей. - Алкоголь запрещен в Облачных Глубинах. Но я пренебрег этим запретом, за что и поплатился, - девушки едва не выпали в прострацию. Вот это он ловко отмазался. - Все таки алкоголь зло, - с важным видом покивала Вальгу. Распрощавшись с Юньшань, они встали на мечи и отправились в Башню Кои. Их маленькое расследование потихоньку подходило к концу. Обоим было немного грустно от этой мысли, но никто не хотел признаваться в этом. В Башне Кои их встретили неоднозначно. Все, кто встречался им на пути, косо смотрели на парочку и тихонько шептались. Обоих это напрягало, но пока они не разобрались в ситуации, лучше не предпринимать резких действий. И пока они искали непонятно что, их выловил Вэнь Жохань. - Пришли все таки, - усмехнулся он. - Может, ты объяснишь, что тут вчера произошло. А то все так косо на нас смотрят. А мы вообще ничего не помним, - Вальгу подхватила мужчину под локоток и на прицепе потащила в место потише. - Ну, с чего бы начать, - Вэнь Жохань с хитрой ухмылкой смотрел на парочку, которая терялась в догадках. Лань Цижэнь с неким изумлением наблюдал за столь панибратским общением бродячего заклинателя и главы Вэнь. Казалось, что они довольно хорошие друзья. – Начать сначала с того, что глава Лань подсунул Лань Цижэню чарку вина или с того, как ты ворвалась в зал? – у девушки едва челюсть не отвисла. А юноша сжал кулаки, уже всеми известными ему проклятиями поминая брата. А он то гадал, почему память резко отшибло, а это братец постарался. - Я ворвалась? Боже, - простонала Вальгу. Она, конечно, догадалась, что после Пристани Лотоса пришла в Башню Кои, но чтобы ворваться в нее. - Как вы танцевали, - протянул Вэнь Жохань, смакуя картину, что стояла у него перед глазами. Цансе Вальгу едва не с ноги вышибла дверь зала, заставила музыкантов исполнять более «зажигательную», как она выразилась, музыку, и призналась Лань Цижэню в чувствах. Юноша, уже будучи под градусом, по началу как девица отнекивался. Потом все же принял ее чувства и все это они заключили танцем, который больше всех поддерживал глава Лань бурными аплодисментами. От одной мысли об этом начинался приступ неконтролируемого смеха. Правда, потом они сбежали. – Кстати, что это за курица? – он заметил ее с самого начала, но спросить случая не подвернулось. - Сусай Кудасай, - выдала девушка, как то обреченно поглаживая перья курицы. – Танцевали. На глазах у всех. – и это он не сказал про бурное признание. - Все не так плохо. – похлопал ее по плечу Вэнь Жохань. – Танец был отличным. Больше всех он понравился главе Лань. - Кто бы сомневался, - заворчал Лань Цижэнь. - Что дальше намерены делать? – с интересом спросил Жохань. Он так рождения своего первенца не ждал, как развития отношений этих двоих. - Нужно с братом переговорить, - мрачно изрек Цижэнь. Он, конечно, был рад, что смог сблизиться с Цансе Вальгу, но то, как у него это получилось, немного напрягало. - Нужно сказать Цзыюань, что со мной все хорошо. Наверняка она переживает, что я так резко убежала, - пожала плечами девушка. - А курицу на кухню? – хмыкнул Жохань. - Это Сусай Кудасай, - показала она главе Вэнь язык. К тому же Сусай Кудасай подарок в честь помолвки, - широко улыбнулась она. Мужчина приподнял бровь, повернувшись к Цижэню. Тот покраснел и поспешил уйти, быстренько со всеми распрощавшись. - Я, конечно, не против, что ты нашла себе парня, но это не помешает тебе? – не смотря на то, что сейчас они были одни, он перешел на шепот, наклонившись поближе к девушке. - Не помешает. – Вальгу помацала жирненькие куриные бока, слабо улыбаясь. – Нужно же хоть иногда жить для себя. Цансе Вальгу вернулась на Пристань Лотоса. Юэ Цзыюань особо не удивилась ее возвращению. - Сестренка, - Цансе Саньжэнь подорвалась с места, только заметив в дверях сестру. – Я думала, ты здесь будешь. И какого же было мое удивление, когда я пришла, а мне сказали, что ты вчера ушла искать свою любовь. Признавайся, кто это? – глаза девушки горели огнем. Она с интересом рассматривала Вальгу, будто пыталась найти на ней ответ на интересующие ее вопросы. – Что за курица? - Сусай Кудасай, - девушка передала курицу сестре. Та тут же принялась ее тормошить, на что курица истошно закудахтала, пытаясь уйти от рук достовучей девушки. - Ты не ответила на вопрос, - наигравшись с курицей, Саньжэнь опустила ее на пол. Курица тут же ринулась к Вальгу, закопавшись в полы ее одежд и недовольно поглядывая на свою мучительницу. Сделав вдох поглубже, она рассказала о своем расследовании, невольно чухая курицу. - Так ты еще не отрывалась, - усмехнулась Цзыюань. - Не нагнетай. И так тошно, - простонала Вальгу, раненым лебедем падая в объятия сестры. - И почему именно эта козлиная борода тебе понравился, - проворчала Саньжэнь. – Скажи честно, он угрожал тебе? Если да, кивни и я убью его. – коршуном нависла над Вальгу девушка. Та даже невольно сглотнула, постаравшись отодвинуться от сестры, но та мертвой хваткой впилась ей в плечи. - Да никто не угрожал мне, - Вальгу рукой попыталась отодвинуть от себя сестру. – Сама знаешь, что здесь скорее я бы стала угрожать. - И то верно, - кивнув самой себе, Саньжэнь отпустила сестру и та поспешила отодвинуться от девушки подальше. Хрен знает, что в следующую секунду взбредет той в голову. Юэ Цзыюань задумчиво слушала сестер. Муж еще вчера прислал ей письмо с рассказом о случившемся на банкете. Она, конечноЮ ожидала, что рано или поздно Вальгу возьмется за Лань Цижэня, но чтобы вот так сразу. Алкоголь делает людей страшными существами. - И что теперь? Подаришь ему заколку? – Цзыюань оттолкнула от себя девушку, что уже тянулась к ней, чтобы спрятаться от пристального взгляда Саньжэнь. Вальгу едва не упала на свою курицу. - Думаете стоит? – с сомнением протянула она. Лань Цижэнь был женихом завидным, но его помешанность на правилах ордена доводила ее до нервного тика. Она была уверена, что даже не станет пытаться следовать им. - Разве ты не говорила, что пора пожить для себя? – Саньжэнь запустила руку в волосы сестры, безбожно растрепав их. – К тому же больше обо мне не нужно заботиться. У меня скоро ребенок будет. А ты все так же в девках ходишь. – хихикнула девушка. - Это ты сейчас нашла повод похвастаться? – фыркнула Вальгу. Она уже давно задумывалась о том, чтобы и самой завести семью. У всех ее друзей и родни уже есть пара, а у кого то уже дети. А она все так же броди в одиночестве по этой земле. Через неделю Цансе Вальгу получила от Лань Цижэня письмо с просьбой встретиться. Еще несколько дней назад она все же купила заколку, но так и не нашла в себе смелости пригласить его куда то. А тут он сам попросил о встрече. Руки нервно дрожали, а сама она не прекращала теребить пальцами рукава. Давненько она так не переживала. Лань Цижэнь долго поминал брата добрым словом. Но тот лишь улыбался как дурачек и сердечно поздравлял юношу. От этого хотелось ударить его еще сильнее. Но он и сам понимал, что девушка нравится ему и причин отказаться от ухаживаний нет. Так что, пока не растерял последние зачатки решимости, Цижэнь пошел на поиски заколки, которая будет сигнализировать о начале их отношений. Все таки курица для таких дел не совсем подходит. Предки бы засмеяли его за такое. И вот, состоялся день икс. Они встретились в небольшом городке, в котором проходил фестиваль начал осени. Погода постепенно становилась прохладнее, но все еще было достаточно тепло. Цансе Вальгу ждала его в оговоренном месте в своих неизменных черных одеждах. Разве что в этот раз она надела ханьфу с широкими рукавами, расшитым красными нитками. Она и раньше выглядела красиво, но сейчас стала еще прекрасней. Цижэнь даже подвис на пару мгновений. Девушка, тем временем, заметив его, широко улыбнулась, махнув рукой. Юноша сглотнул вязкую слюну. Они уже разделили ложе и он подарил ей свою налобную ленту. Считай они уже в отношениях после такого. Так что он просто обязан взять на себя ответственность за случившееся. - Я уж думала, ты больше не захочешь видеть меня, - улыбнулась она, подойдя ближе. Люди сновали вокруг, что то крича и смеясь. Но они будто находились в своем маленьком мире, где были только двое и больше никого. - Я возьму за тебя ответственность, - произнесли они хором. Поняв, что сказали это вместе, они посмотрели друг на друга. Улыбка и смех накрыл обоих. Их волновало одно и то же и это не могло не радовать. Нужно ли что то большее, как не взаимопонимание между партнерами. Какой то пробегабщий мимо мальчик толкнул Вальгу, крикнув ей извинения. Девушка не обратила на это особого внимания. Все ее внимание было обращено на стоящего перед ней юношу. Лань Цижэнь достал из кармана заколку. Девушка хихикнула, прикрыв широким рукавом широкую улыбку. Может все ее планы на ближайшие года полетят в Тартары, но она хотя бы будет счастлива. Вальгу хотела подарить в ответ заколку, но карман оказался пуст. Улыбка тут же пропала с ее лица. Цижэнь, заметив такую резкую перемену в ее взгляде, невольно заволновался. - Этот мелкий заколку спер, - прошептала она, с ужасом смотря на юношу. – Цижэнь, - слезы навернулись на ее глаза. Она так долго выбирала эту чертову заколку, чтобы ее так нагло украли. Она уже хотела кинуться искать паренька, но юноша перехватил ее руку. - Оставь, - качнул он головой. – Тебе не обязательно дарить мне что то в замен. - С ума сошел. – буркнула она. – В следующий раз я куплю еще лучше. – девушка поджала губы, утерев выступившие слезы рукавом. Все таки от длинных рукавов есть хоть какая то польза. Лань Цижэнь с легкой улыбкой кивнул. Руки его потянулись к простой прическе девушки. Осторожно вынув ее заколку, он вставил в волосы свою. Вальгу осторожно коснулась новой заколки в волосах, не в силах сдержать улыбки. А ведь начали они едва ли не с драки, а теперь обмениваются заколками. Сердце гулко билось в груди от переизбытка чувств. - Кстати, куда ты дела курицу? – спустя какое то время спросил юноша. - Ее зовут Сусай Кудасай. Сам же такое имя ей дал. – хмыкнула она и на лице появилась хитрая улыбка. – Цзыюань забрала ее на кухню. – краски схлынули с лица Лань Цижэня. Он эту курицу самолично украл, а она на кухню ее? – Это шутка. Чего ты так побледнел? – рассмеялась она, хватая юношу за руку и уводя его в толпу людей.