Глава 2

      Дом Норы и Лейфа находился на окраине квартала Порога. Небольшой, из тёмного камня, с окнами, выходящими на пустырь с одной стороны и стены города с другой. Внутри пахло травами и старыми книгами. Всё выглядело довольно античным, но определённо было в хорошем состоянии.       Лейф Линн, один из самых уважаемых Стеклянных, сидел в кресле и смотрел на Кая долгим, спокойным взглядом.       — Нора, — сказал он тихо. — Ты уверена?       — Да, отец.       Он не решился спорить, прекрасно понимая, что это ни к чему не приведёт. Но Лейф согласился оставить мальчонку не только из-за этого: тот был очень похож на представителей рода Стеклянных, Мраксов. А ведь когда-то один из его представителей был его наставником… Мужчина кивнул, соглашаясь со своей дочерью.       Кай стоял у порога, сжимая край грязного плаща. Лейф посмотрел на него — чего он не замечал за другими согильдийцами —, а потом встал и достал из шкафа маленький плащ — детский, серебристый, почти новый.       — Это был твой, — он повернулся к Норе и кинул на неё ностальгичный взгляд. — Когда ты была маленькой.       Девушка фыркнула и смущённо улыбнулась, смотря на то, как её отец протягивает плащ Каю.       Тот молча взял его, изображая его безразличие. Но пальцы сжали ткань так, будто это было единственное, что держало его на земле.

***

      — Прошло уже около месяца. Мальчик окреп и, хотя не так уж и доверяет нам, но, как минимум, привык, — слышался басистый мужской голос из гостиной.       — Ха… пап, думаешь уже пора начать обучение? — с сомнением выдохнула Нора.       — Судя по его словам, ему через четыре месяца исполнится пять. Да и если он столько времени прожил на улицах нашего квартала… он определенно способный малый. Не каждый обученный в состоянии выжить после нападения из-за Грани, ты сама это знаешь. К сожалению. Господи, опять я о Лео, — Лейф снял очки и потёр переносицу. Последние слова были произнесены с горечью в тоне. Его сын не смог дожить до этого момента.       — Он напоминает мне его в детстве… — прошептала девушка. Хоть и прошло 2 года, она все ещё скучала по своему младшенькому.       Повисла неловкая тишина.       — Но ты прав, — сказала Нора, стряхивая грусть. — Ему пора.       На следующий день Лейф позвал Кая.       — Садись.       Кай сел на соседний стул, ощущая на себе долгий изучающий взгляд мужчины.       — Ты прожил на улицах нашего района примерно полгода. И выжил. Не каждый Стеклянный способен на это. А ты…       Кай молчал.       — Но выживать — мало. Тебе нужно научиться защищать. Себя. И других. Это ведь наша работа, понимаешь?       — Зачем? — спросил Кай. Впервые за долгое время он задал вопрос не Норе.       — Потому что ты один из нас, — сказал Лейф, отвернувшись в сторону от пронзительного взгляда мальчика. — А мы не бросаем своих.

***

Первый месяц.

      Лейф выводит Кая на пустырь за домом.       — Беги.       Кай бежит. Спустя минуту Лейф срывается с места — и через секунду хватает его за капюшон.       — Ты шумишь: топаешь, из-за неразвитой выносливости быстро устаешь и начинаешь дышать ртом. Сущности слышат это за три квартала.       Кай смотрит на него. Лейф показывает: как ступать с пятки на носок, как правильно дышать, как не шелестеть плащом.       — А теперь — попробуй убежать от меня. Чтобы я не услышал.       Кай пробует. Лейф ловит его снова. И снова. И снова, и снова, и снова…       На шестой день Кай исчезает. Лейф поворачивается — мальчика нет. Потом слышит тихий выдох справа. Улыбается.       — Хорошо.

Второй месяц.

      Лейф зажигает свечу и садится напротив Кая       — Закрой глаза. Представь, что мир — это ткань. Огромное полотно, в котором мы, Стеклянные, видим, где порваны нитки, — шелестяще проговорил мужчина.       Мур закрывает глаза.       — Не смотри внутрь себя. Смотри наружу. В пустоту между вещами, тенями, потоками магии.       Кай не понимает. Но слушает. Через десять минут он чувствует — холодок где-то за левым плечом.       — Там, — шепчет он, съеживаясь.       — Где?       — За мной, слева. Холод.       Лейф посмотрел в указанном направлении и ухмыльнулся. Он никогда бы не подумал, что кто-то способен почувствовать такую слабую сущность на первом сеансе. Взмахнув рукой, мужчина прогнал тварь, и та исчезла, окутав обоих людей сильным холодом.       — Хорошо. Очень… хорошо. Это грань. Быстро учишься, не так ли?

Третий месяц.

      Нора даёт Каю маленький кинжал — лёгкий, короткий, наиболее подходящий для ребёнка.       — Знаешь, магия не всегда помогает! — говорит девушка со смешком. — Иногда нужно действовать руками. Но подобные кинжалы всего лишь один вариант из того большого списка оружия и способов боя, которые на протяжении всех эпох использовали Стеклянные! В том числе наш род, Линн и твой, Мракс. Позже я дам тебе почитать наши пособия. Не зря же я копалась в библиотеке почти неделю… Ладно, давай вернёмся к тренировке!       Она показывает базовый хват. Как держать, как колоть, как уворачиваться.       Кай повторяет. Медленно, но слишком точно.       — Ты делал это раньше? — спрашивает она, с небольшим удивлением.       — … Нет, — говорит Кай.       Но его пальцы помнят. Словно тело знало то, что он не учил.

Четвёртый месяц.

      Лейф показал рисунки. Не сущностей — их нельзя изобразить точно. Они либо слишком уникальны, либо их трудно разглядеть. Кай так и не понял точно. Но Лейф показал их следы.       — Они не злые, — говорит он. — Они голодные. Им нужна наша жизнь. Не потому, что они ненавидят. Потому что это их природа. Однако, это не умаляет их уровень опасности для нас.       — Как нам быть? — спрашивает Кай.       — Не умирать, — отвечает Лейф со смешком. — И помогать другим не умирать.