Глава 6

Взять подработку в библиотеке было моей вынужденной мерой. Опекуны дали не особо много карманных денег, бизнес с продажей зелий у них шел плохо, ведь они были не сильны в их изготовлении, даже с рецептами моего отца они справлялись плохо, поэтому и продажи упали. Большую часть денег они отправляют своего любимому сыночку Дену, который в этом в этом году поступил в Красный Фонтан. Но работа в библиотеке для меня очень выгодная, ведь я могу в любой момент взять нужную мне книгу и почитать пока никого нет, а записывать кто, когда и какую книгу взял особого труда не составляет, за исключением уборки, это почему-то мисс Барбатея сказала делать без магии, кажется она просто издевается. — Ты нашла своё место? — услышала я над головой, когда выписывала рецепт зелья из книги, которую дал мне Палладиум. Возле стойки стоял Франсин, Элис и Амарил — Метишь на место мисс Барбатеи, зубрилка? — И вам привет, — улыбнулась я, закрывая тетрадь по зельям. — А зачем вы пришли сюда? Читать что-ли умеете? — Как остроумно, — фыркнула Амарил. — Скоро экзамен и нам надо готовиться, — ответила Эмили при этом смотря на своих подруг. — Тц, да уж, — Франсин закатила глаза и облокотилась на стойку. — Давай, записывай нас скорей, я не в настроении с тобой разговаривать. — Уже сделано, можете проходить и брать всё, что вам нужно, — с вежливой улыбкой ответила я, любезно указывая рукой в сторону стеллажей, на что фея рек опять закатила глаза и удалилась вместе с подругами. Ох, и чего она прицепилась именно ко мне, мелкая высокомерная вертихвостка. Всё же учится с парнями было намного проще нежели с девчонками. Я усмехнулась своим мыслям и уже было хотела вернутся к рецептам как ко мне подошла Блум. — Доброе утро, Блум, — улыбнулась я. — Готовишься к экзамену? — Что-то вроде того, — задумчиво ответила фея. — Я на самом деле ищу книгу, но не знаю где она, у меня есть только имя. — Можешь встать за кафедру и скажи это имя, — ответила я, погладив Кико, который запрыгнул ко мне на стойку. — Библиотека сама найдёт. — Библиотека? — удивленно спросила Блум. — Да-да, — ответила я и увидев, что вернулась мисс Барбатея, радостно встала с места, поспешив собрать свои вещи, чтобы побыстрее убежать на занятие с Палладиумом. Только я не успела переписать последний рецепт.

***

— Сегодня наша цель — создать идеальное целебное средство от ожогов с нежной кремовой текстурой, — начал профессор, когда я надела халат и собрала волосы в шапочку. — Для начала важно понять, что каждое зелье — это не просто смесь ингредиентов, а живой организм. Возьмём, к примеру, основу — экстракт алоэ. Он увлажняет и успокаивает кожу. Добавим сок календулы — он ускоряет заживление. Но если переборщить с календулой, зелье станет слишком жёстким и может вызвать раздражение. Я внимательно слушала, заглядывая в тетрадь, где уже был выписан рецепт с порядком действий. Затем профессор показал мне, как правильно смешивать ингредиенты, чтобы получить нужную консистенцию. — Попробуй сама, — предложил он. Я тут же приступила к работе., осторожно добавила измельчённые листья и начала помешивать варево по часовой стрелке. После добавила загуститель — пчелиный воск, и через мгновение содержимое котла начало стремительно густеть. Вместо нежного крема в котелке образовалась плотная, липкая масса, напоминающая застывшую смолу. — Ой, кажется, я переборщила, — расстроенно прошептала я, пытаясь вытащить ложку, которая намертво застряла в субстанции. Палладиум подошёл ближе и доброжелательно улыбнулся. — Не бойся ошибок, Лили. Это тоже часть обучения. Видишь? Избыток воска сделал структуру слишком инертной. Такое средство не впитается в кожу, а лишь создаст корку. Крем должен быть лёгким, чтобы легко наносился и впитывался. Если бы ты добавила сюда корень огненного имбиря вместо алоэ, произошла бы бурная реакция, и мы бы сейчас проветривали кабинет от розового дыма. Я глубоко вздохнула, очистила котёл с помощью заклинания и начала заново, поправила рецепт, уменьшив количество воска и добавив больше экстракта алоэ. Капля за каплей, щепотка за щепоткой. Когда я закончила, в котле сияла субстанция цвета нежной мяты с перламутровым отливом. На этот раз зелье получилось идеальным — нежным, кремовым и приятным на ощупь. Я подняла глаза на Палладиума, и на моем лице расцвела широкая улыбка. — Получилось! Он улыбнулся в ответ, и в его глазах я увидела искреннюю радость. — Я знал, что у тебя получится, Лили. Ты учишься с удивительной скоростью. В этот момент я поняла, что ошибки – это не конец пути, а лишь ступеньки, ведущие к успеху. И с таким наставником, как Палладиум, я была готова покорять любые магические вершины. — Спасибо, наставник, — искренне сказала я, чувствуя, как тепло разливается по груди. — Без вашей помощи я бы, наверное, так и стояла над этим котлом до утра. Он махнул рукой, словно отгоняя мои слова. — Это твоя заслуга, Лили. Ты внимательно слушала, анализировала и исправила ошибку. Это главное. А теперь, когда у нас есть идеальный успокаивающий крем, давай подумаем, как его лучше всего применить. У меня есть идея для одного очень чувствительного клиента. Я с любопытством подняла брови. — Чувствительного? Кого? — Это старый друг, — загадочно улыбнулся он. — У него кожа, как пергамент, и он постоянно жалуется на сухость и раздражение. Думаю, этот крем ему придется по душе. Давай проверим его стабильность. Поместим немного в этот кристалл. Он протянул мне небольшой, прозрачный кристалл, который мерцал мягким внутренним светом. Я аккуратно зачерпнула ложечкой немного крема и поместила его внутрь. Кристалл тут же засветился ярче, а крем внутри начал медленно вращаться, словно маленький вихрь. — Отлично, — кивнул Палладиум. — Стабильность на высоте. Никаких побочных реакций. Ты превзошла себя, Лили. Я почувствовала прилив гордости. Я смотрела на сияющий кристалл, на нежную мяту крема внутри, и понимала, что это только начало. — А что за клиент? — снова спросила я, не в силах удержаться от любопытства. Палладиум задумчиво погладил подбородок. — Скажем так, он очень любит тишину и покой. И, как я уже говорил, его кожа требует особого ухода. Он живет в старой башне на окраине одного поселения, его зовут мистер Скрип, — ответил эльф укладывая баночки с остальным кремом. — А теперь ступай к себе в комнату, ты хорошо сегодня постаралась, до следующего занятия изучи рецепты с тридцать шестой по сороковую страницу. Заучивать не обязательно, но ориентироваться нужно. — Доброй ночи, профессор, — сказала я перекидывая сумки через плечо и направилась к выходу. — Доброй ночи, Лили.

***

Экзамены позади, но не для всех. Мы сидела в аудитории на уроке профессора Палладиума, который сейчас должен принимать экзамен симуляции у оставшихся студенток. Несса с угрюмым лицом сидела, положив голову на моё плечо. — Девочки, как бы мне хотелось исчезнуть, — проныла она. — Я не готова. — Ты готовилась до утра, разве нет? — спросила Ариадна, которая сидела с по левую сторону от Нессы. — Я уснула на середине. — Дорогая, — начала я поглаживая её по голове. — Ты же понимаешь, что этого не избежать, у тебя всё получится, я в тебя верю. — Только я в себя нет. — Тебе бы не помешало зелье "Жидкая удача", — усмехнулась я. — А такое есть? — спросила Пиа. — Конечно, но малейшее отклонение в рецепте или приготовлении может привести к катастрофическим последствиям. — Лучше я плохую оценку получу, чем ты меня убьёшь этим зельем, — сказала фея животных, поднимаясь с моего плеча, ведь Текна уже сдала экзамен, а значит следующая её очередь. — Как оптимистично, — протянула Пиа.

***

 — УРА! — закричала Несса, когда мы зашли в нашу гостинную. — Каникулы! Как же я их ждала. — Всего неделя, — уточнила Пиа, а я её одернула. — Не порть ей настроение, пускай радуется. — Ты едешь к опекунам? — спросила меня Ариадна устало падая на диван. Я покачала головой, чувствуя, как внутри меня нарастает смесь волнения и предвкушения. — Для меня это будут не каникулы, а переезд, — ответила я, стараясь, чтобы мой голос звучал спокойно, хотя сердце билось чуть быстрее. — Так как наступило моё совершеннолетие, я теперь могу перебраться в родительский дом, а там много работы, всё-таки очень давно там никто не жил. Несса повернулась ко мне, её глаза широко распахнулись. — А почему только после совершеннолетия? — не понимала Несса. — На дом было наложено заклинание, пока я сама не открою его, туда никто не может войти, — пояснила я. Всё таки мои родители что-то знали раз так подготовились. И не до конца доверяли тем на кого меня оставили, но выбора видимо не было. — Поэтому заберу некоторые вещи с дома опекунов и направлюсь наводить порядки в доме. — На дом было наложено заклинание, — пояснила я, вспоминая слова старого адвоката, который передал мне ключи и свиток с инструкциями. — Пока я сама не открою его, туда никто не может войти. Я сделала паузу, позволяя этой информации осесть в их головах. Всё-таки мои родители что-то знали, раз так подготовились. И, видимо, не до конца доверяли тем, на кого меня оставили, но выбора, похоже, у них не было. Это было странное чувство – знать, что твои родители позаботились о тебе даже после своей смерти, оставив такой загадочный и защищенный дом. — Поэтому заберу некоторые вещи с дома опекунов и направлюсь наводить порядки в доме, — закончила я, чувствуя, как на моих плечах лежит новая, но такая желанная ответственность. — Думаю, это займет всё время каникул, а может, и больше. Ариадна медленно кивнула, на её лице появилась слабая улыбка. — Что ж, удачи тебе, — сказала она. — Звучит как настоящее приключение. Пиа же добавила: — Если тебе понадобится помощь с уборкой или чем-то ещё, ты только скажи! Я готова к любым приключениям, особенно если они связаны с тайнами и старыми домами!

***

— Лили, дорогая, — встретила меня тётушка Мардж, пухленькая ведьма с рыжими волосами уже чуть покрытые сединой, когда я перешла порог их дома. — Ты так рано вернулась. — Не волнуйтесь, я ненадолго, — без эмоций ответила я проходя в свою комнату. — Ну что ты, мы не чужие люди, — не унималась они. — Хотя бы останься на обед, скоро Ден должен тоже вернуться. — Спасибо, но пожалуй откажусь. Каникулы всего на неделю, я хочу привести дом и сад в порядок. — Ой, не торопись, мы можем помочь тебе. — Нет уж, — резко ответила я. — Вы уже пытались помочь. — Кто старое помянет, — отозвалась тихо она. — Глупы мы были, прости ты уже нас. Ой, вот и Ден. В этот момент в дом заходит рослый мужчина с полностью седыми волосами и такой же высокий парень с рыжими короткими волосами, на правой щеке красуется небольшой шрам, которого не было ещё в том году. — Привет, ма, — поздоровался тот, — Привет, систр. Я лишь кивнула в ответ, чувствуя, как внутри всё сжимается. Несмотря на неловкость, я решила остаться с ними на обед. После этого, я твердо решила, соберу все свои вещи и отправлюсь в родительский дом. За обедом мы разговорились. Ден, как всегда, с энтузиазмом рассказывал о своих учебных днях, о новых открытиях и приключениях в школе. Я же, ковыряя вилкой в тарелке, слушала его вполуха, тётя Мардж готовила не особо вкусно. После обеда я отправилась в свою комнату, чтобы собрать оставшиеся вещи. Украшения, награды, колбы – всё. Когда я уже начала складывать хрупкие стеклянные сосуды, дверь комнаты открылась, и вошел Ден. — Как твои дела? Как новая школа? – начал он расспрашивать, его взгляд скользнул по моим вещам. В его руках я заметила что-то знакомое, что-то, что заставило мое сердце замереть. Это был лук. Мой лук. — Я его починил, — сказал Ден, заметив мой взгляд. — Знаю, как он тебе дорог. Я не могла вымолвить ни слова, лишь смотрела на него, пытаясь осознать. — Я знаю, что он остался тебе от отца, — продолжил он, его голос стал мягче. — В том году тебе его сломал Уилл. Ты была очень расстроена, поэтому я решил починить его в мастерской. Теперь он может выполнять свою функцию, и я прикупил тебе стрелы. Они не простые, с наконечниками из холодного железа — как раз для защиты от тёмных существ. Слова Дэна прозвучали как гром среди ясного неба. Я подошла к нему, чувствуя, как к горлу подступает комок. — Это невероятно, — прошептала я, и, не в силах сдержать эмоции, обняла его. — Я даже не знаю как тебя за это отблагодарить. Ден улыбнулся, слегка покраснев от моего неожиданного порыва, и отступил на шаг, чтобы дать мне пространство. В комнате повисла лёгкая тишина, наполненная теплом и пониманием. — Ты только не сердись на мою семейку, — выдохнул он. — Они могут быть невыносимы, но всё же они не злые. — Я не сержусь, правда. — Знаешь, — продолжил Ден, — если хочешь, могу помочь тебе с переездом в родительский дом. Не стоит делать всё самой. Я задумалась. Его предложение было искренним, и я понимала, что сейчас не время отказываться от поддержки. — Спасибо, — сказала я наконец, — за всё спасибо. — Увидимся позже тогда, Лили, — сказал он.

***

Путь к дому был необычным: я летела на больших жуках, похожих на божьих коровок, мягкий гул их крыльев успокаивал и наполнял надеждой. Они несли меня через густые леса и цветущие луга, пока наконец не достигли поляны, скрытой за высокими кустами. Передо мной раскинулся двухэтажный домик в бежевом стиле, словно сошедший с картины. Его стены были обвиты зелёными лозами, которые, казалось, обнимали дом, защищая и согревая его. Перед домом раскинулся большой сад — настоящий рай для любой феи растений. Я с удивлением заметила, что несмотря на годы забвения, растения здесь всё ещё живы, словно кто-то заботился о них тайно, по волшебству. За домом простирался большой участок с небольшой беседкой, где когда-то мы с родителями проводили вечера, слушая шёпот ветра и пение птиц. Я достала из маленькой деревянной шкатулки ключ — старинный, с изящной резьбой — и аккуратно открыла дверь. Внутри пахло пылью и воспоминаниями. Я начала расставлять вещи, которые привезла с собой. Затем я вышла в сад. Мои руки нежно коснулись листьев и лепестков, я прошептала им слова заботы и любви. Цветы словно оживали под моими пальцами, расправляли лепестки и тянулись к солнцу. Я полила землю, убрала сухие ветки и посадила новые ростки, мечтая, что этот сад снова станет местом радости и вдохновения. Вечер опускался на Линфею, и я сидела в беседке, окружённая зеленью и цветами, чувствуя, как дом наполняется жизнью — моей жизнью. Здесь, среди природы и магии, я снова почувствовала связь с корнями.