День 1

Солнце палило нещадно. Огромное, жёлтое, оно висело прямо над головой и, казалось, смеялось над горсткой существ, разбросанных по белому песку. Пахло солью, гниющими водорослями и чем-то сладким, почти забытым. Ам Ням открыл глаза. В ушах шумело, словно он долго плыл под водой. Перед ним простирался пляж, усеянный обломками досок и пальмовыми листьями. Он сел, чувствуя, как песок набился в складки его зелёного тела. Рядом зашевелилась Ам Няша, с розовым бантиком, чудом уцелевшим на макушке. — Где мы? — прошептала она, смахивая с ресниц песчинки. Ам Ням только покачал головой. Он не помнил. Совершенно. Ни корабля, ни шторма, ни того, как оказался здесь. В голове была лишь пустота, заполненная гулом прибоя. Остальные просыпались один за другим. Кусь Ням, самый маленький, тут же захныкал, тыча пальчиком в горизонт. Дай Ням мгновенно вскочил и, не теряя ни секунды, устремился к ближайшей пальме, видимо, в поисках кокосов. Его красный колпачок мелькал между стволов с пугающей решимостью. Мими Ням захлопал длинными ресницами, вызывая невольную улыбку даже у самых хмурых. — Какая прелесть... этот остров, — пролепетал он, и все на секунду забыли о беде. Но не все. Упс Ням попытался встать и тут же провалился в какую-то ямку, замаскированную листвой. Вылезая, он зацепился за корень и шлёпнулся лицом в песок. Грум, коричневый и мускулистый, молча поднял его одной рукой за шкирку и поставил на ноги. Рыжик, крошечный жёлтый огонёк, нервно мигал, лёжа на плече у Дракона. Красный чешуйчатый малыш чихнул, и из ноздрей вырвалась струйка дыма, тут же испарившая каплю росы на листе. Старра, голубая девочка в форме звезды, первой заметила каменный постамент в центре пляжа. Он был увит лианами и казался очень древним. На нём, испуская мягкое золотистое сияние, лежало яблоко. Оно было идеальным, гладким и манило к себе необъяснимой силой. — Золотое... — выдохнула Тося, фиолетовая прыгунья, и от волнения подскочила на месте. Пиратская свинка Хрюк, поправив голубую треуголку, прохрипел: — Йо-хо-хо, да это ж сокровище! Кто первый доберётся, того и добыча! Он рванул к постаменту, но невидимая стена отбросила его назад. Мягкая вспышка, гул — и над островом разнёсся металлический, искажённый голос, заставивший всех замереть. «ПРИВЕТСТВУЮ, ГОСТИ. ЗОЛОТОЕ ЯБЛОКО — ВАШЕ СПАСЕНИЕ. НО ЛИШЬ ОДИН ДОСТОИН. ЧЕРЕЗ 30 ДНЕЙ ОСТАВШИЕСЯ ВСТРЕТЯТСЯ НА ВЫСОКОЙ БАШНЕ. ЕСЛИ К ТОМУ ВРЕМЕНИ ВАС БУДЕТ БОЛЕЕ ОДНОГО — БИТВА ПРОДОЛЖИТСЯ ТАМ. ОСТРОВ ИСПЫТАЕТ ВАС. КАЖДЫЕ 5 ДНЕЙ — НОВОЕ БЕДСТВИЕ. ВЫЖИВУТ НЕ ВСЕ». Голос умолк. Тишина, а затем — звонкий, счастливый писк Цыпы: — Цыпа-цыпа, как интересно! Мы будем играть? Ам Ам Ням, который всё это время тихо сидел в тени, нервно сглотнул и поправил карман, где что-то подозрительно шуршало фантиками. Он думал не об игре, а о том, как бы незаметно съесть припрятанную ириску. Бука, чьей единственной способностью было пугать, насупился. Даже его тёмная фигура сейчас выглядела жалко. Первым подал голос Дай Ням. Он вернулся с пустыми руками, злой и голодный. — Правила ясны? Ясно. Яблоко — тому, кто выживет. А чтобы выжить, нужно жрать! У кого есть еда? — его взгляд алчно пробежался по остальным. — Но мы не знаем даже, друг мы другу или враги... — робко сказала Ам Няша, инстинктивно прижимая к себе Кусь Няма. — Ерунда, — отрезал Грум, осматривая край джунглей. — Сначала ночлег и вода. Потом решим. Вместе у нас больше шансов. Пока. Пока. Это короткое слово повисло в воздухе. Все понимали, что это значит. Союз временный. Каждый надеялся, что именно он дотянет до конца. Разбившись на небольшие кучки, они побрели вдоль берега, подальше от манящего, но недоступного золотого сияния. Первая ночь опустилась на остров быстро, как занавес. Звёзды высыпали яркие, колючие. Ам Нямы жались друг к другу, слушая пугающие звуки джунглей. Дракон согревал Рыжика, который от страха почти потух. И только Упс Ням не спал. Он пошёл за хворостом, споткнулся о единственную корягу на всём пляже и упал в ручей. Всплеск, крик и тихий, полный отчаяния стон разбудили всех. «ВНИМАНИЕ. УПС НЯМ ВЫБЫЛ. ПРИЧИНА: УТОНУЛ В РУЧЬЕ ГЛУБИНОЙ 20 САНТИМЕТРОВ». Механический голос из ниоткуда был холоден и бесстрастен. Мими Ням тихо ахнул. Кусь Ням заплакал. А Дай Ням задумчиво посмотрел на ручей. Смерть пришла не в виде монстра, а в виде нелепой случайности. И это пугало больше всего. Остров играл с ними. И ставкой в этой игре было не просто золотое яблоко. Это была жизнь.