Тишина

Где-то между родным Шаттл-Спейсом и неизведанностью. Гостиная общего холла. За бортом корабля колыхалась фиолетовая пустота Шаттл Спейса. Тягучая, как застывший джем, она изредка прочерчивалась далёкими всполохами света от умирающих вселенных — единственными фейерверками на этом безмолвном празднике одиночества. Внутри же корабля царил свой, уютный полумрак. Большие панорамные окна гостиной превратили бесконечность космоса в живое полотно, мерно проплывающее за стеклом. Команда разбрелась по своим углам. Соник, наскоро перекусив, умчался проветрится в технический отсек (что обычно означало "гонять круги вокруг реактора, пока Тейлз не прогонит оттуда, а Соник будет кричать о том, что ему нужно пространство и хорошая пробежка"). Эми ушла в свою каюту, сославшись на неотложные записи в дневнике, а лисы… Лисы уже несколько часов синхронно, но порознь зависали у пульта управления, изредка перекидываясь короткими фразами. Тишина стояла почти идеальная, если не считать мерного гула двигателей. Руж, развалившись на мягком, безразмерном пуфе у самого окна, рассеянно листала один из своих дамских журналов. Страницы из тонкой, шуршащей бумаги, которые она бережно хранила в герметичном пакете ещё с Грин Хиллс, тихонько вздыхали при каждом перевороте. Она уже давно не читала — взгляд скользил по глянцевым картинкам, не задерживаясь, а мысли были где-то далеко. Прямо за её спиной, на широком, застеленном ворохом пледов диване, устроился Наклз. Он сидел, откинувшись на спинку и сложив мощные руки на груди, и с непроницаемым видом созерцал проплывающие за окном фиолетовые кристаллы. Неподвижно, абсолютно. Только кончик носа иногда нервно подёргивался, выдавая, что он тоже не спит, а просто находится в подобии медитации. — Ты так и будешь там торчать, как памятник самому себе? — не оборачиваясь, лениво поинтересовалась Руж. Голос её звучал мягко, без обычной колкости, смешиваясь с шорохом страницы. — Я контролирую. Ожидаю, когда Соник вновь потеряет управление собой и сбивая углы примчится сюда. А я его поймаю, — басовито отозвался ехидна, не меняя позы. — ну или мало ли что этому синей колючке ещё взбредёт в голову. — Соник сейчас в машинном отделении. Он оттуда выйдет, только если Тейлз его выгонит, — хмыкнула мышка. Она отложила журнал на столик и, потянувшись так, что хрустнули крылья, перекатилась на пуфе, оказавшись к Наклзу боком. — Иди сюда. На стену не налюбуешься. Ехидна медленно повернул голову. Его фиолетовые глаза встретились с её бирюзовыми. В них не было обычной суровой хмурости, а скорее — усталое, но тёплое согласие. С тяжёлым вздохом, больше похожим на рык, он поднялся и, перешагнув через разбросанные подушки, опустился на пуф рядом с ней. Пуф просел под его весом, и Руж невольно привалилась к его боку. — Здоровый, — довольно промурлыкала она, а потом уютнее устроилась на его плече, сложив крылья. — Крепкий, — поправил её Наклз. — Надёжный. — Самомнение, конечно, у тебя, как у крепости, — парировала Руж, но в голосе её не было яда. Она поджала под себя ноги и уставилась в окно. За стеклом, подсвеченные боковыми огнями корабля, проплывали россыпи мелких осколков, похожие на далёкие, холодные бриллианты. — Красиво, — неожиданно тихо произнесла она. — Не как у нас. Но красиво. Словно мы застряли внутри гигантского драгоценного камня. — Опасно, — поправил её Наклз, но его рука сама собой опустилась на её плечо, мягко притягивая ближе. — Каждый осколок — это смерть. Разрушенный мир. Или миры. — Ну сейчас хоть не бурчт, — Руж легонько стукнула его кулачком в грудь, но тут же оставила ладонь там, ощущая ровное, мощное биение сердца. — Неужели нельзя просто посмотреть на красоту, не думая о том, как это можно разбить кулаком? — Я смотрю, — ответил он, и его взгляд скользнул с фиолетовой бездны за окном на её лицо. Свет от звёздной пыли падал на её шерсть, зажигая в глазах глубинные, переливчатые искры. — Смотрю. Руж почувствовала его взгляд и, не оборачиваясь, едва заметно улыбнулась уголком губ. Тепло разливалось где-то в груди, согревая лучше любого пледа. — Вот так бы и сидели вечно, — мечтательно протянула она, запрокинув голову ему на плечо и закрыв глаза. — Никаких тебе Эггманов, вселенных и этих… как их… лисов с характером. — она искоса посмотрела на "капитанский мостик" где Тейлз запускал маленькие кусочки бумаги в спинку кресла Найна, который кажется спал. — Скучно будет, — хмыкнул Наклз, но его голос звучал сейчас непривычно мягко, без обычной суровости. Его лапа, лежащая на её плече, начала медленно, почти невесомо поглаживать её предплечье, по короткой белой шёрстке. — С тобой? — Руж приоткрыла один глаз и лукаво посмотрела на него снизу вверх. — Не смеши меня, здоровяк. С тобой даже битва за Изумруд превращается в танцы. — Я не танцую, — возмутился Наклз, но его иглы, кажется, чуть пригладились. — Ты просто не замечаешь, — прошептала Руж, приподнимаясь. Она положила свою ладонь на его щеку, развернув к себе. Фиолетовые и бирюзовые глаза встретились в полумраке гостиной. За окном взорвалась далёкая сверхновая, на миг озарив их силуэты призрачным белым светом, и тут же погасла. — Руж… — начал было Наклз, но договорить ему не дали. Мышка приподнялась на локтях и легко, едва касаясь, поцеловала его в уголок губ. Коротко, невесомо, как взмах крыла. — Заткнись, — прошептала она, падая обратно в его объятия и сворачиваясь клубочком. — Просто побудь со мной. Наклз, опешивший от такой наглости, пару секунд сидел неподвижно, хлопая глазами. А потом его мощные руки сомкнулись вокруг неё, заключая в надёжное кольцо. Он ничего не сказал, лишь уткнулся носом в её макушку, вдыхая сладковатый аромат её духов. Пуф зашуршал, выдавая возню ехидны, что начал устраиваться удобнее, как в гнезде. Фиолетовая пустота за окном текла неспешно, убаюкивая. Идиллия длилась, наверное, целую вечность. Или минут десять. — Так, стоп! А это что у нас тут за нежности? Резкий, громкий голос Соника разнёсся по гостиной, как выстрел из стартового пистолета. Он выскочил из коридора, ведущего в технический отсек, весь искрящийся статическим электричеством и с горящими любопытством зелёными глазами. — О мой мрак, — тут же подал голос Найн, свешиваясь вниз с балкона второго яруса, где они с Тейлзом настраивали навигацию. Ему не совсем было интересно взаимодействовать с товарищем, что видимо разбудил старшего. Его серые глаза весело блестели. В селе запутался кусочек бумаги, но видимо тот его не замечал. — Кажется, у нас тут… тактическое совещание? В горизонтальном положении? — Руж! — раздался укоризненный возглас Эми из дверного проёма своей каюты. Она стояла, обнимая подушку, и с укоризной смотрела на подругу. — Ты же говорила, что идёшь читать! — Я и читала, — невозмутимо ответила Руж, не сделав даже попытки отодвинуться от ехидны. — А Наклз просто… охранял мой сон. От стресса. — От стресса её охраняешь? — хмыкнул Тейлз, отрываясь от экрана и выглядывая из-за плеча Найна. Его голос звучал с неподдельным ехидством. — Наклз, ты бы ещё игрушку ей подарил. Для полного счастья. — Игрушки у меня свои есть, — парировал красный, не разжимая объятий. Только его глаза грозно сверкнули в полумраке, но в них не было настоящей злости. Скорее — усталость от общества "младших родственников" — Охохо, — Найн спустился по винтовой лестнице, щупальца грациозно перебирали ступеньки. Он обошёл пуф, на котором возлежала парочка, и, сложив лапки на груди, склонил голову набок. — Смотрю, дисциплина в команде хромает. Где мои ремни безопасности? Где строгие взгляды? — А ну брысь отсюда, паразиты, — Руж наконец села, но руку Наклза не отпустила. — Идите свои гаек крутите. Мы тут взрослые разговоры разговариваем. — Взрослые? — Соник уже сидел на подлокотнике кресла и с аппетитом уплетал банан, который неизвестно откуда достал. — А мне показалось, что вы просто тискаетесь при свете звёзд. Как школьники. Наклз шумно вздохнул, и по его лицу было понятно, что он сейчас пересчитывает в уме, сколько раз мог бы приложить Соника головой об пол за последние пять минут, но Руж, сидящая у него на коленях, мешает осуществить задуманное. — Соник, доешь и иди спать, — устало сказала Эми, махнув рукой. — У тебя завтра… — …гонки с Эггманом? — перебил синий с полным ртом. — Или снова будем ловить лисов по углам? — Заткнись, — синхронно произнесли Тейлз и Найн, сверкнув глазами. — Вот видишь, — Руж победно посмотрела на Наклза, кивая в сторону ругающихся «гениев». — И это они называли нас недисциплинированными. Команда мечты, блин. Наклз, глядя на то, как Соник спорит с Тейлзом о пользе бананов перед сном, а Найн пытается стащить у Руж плед, чтобы укутаться самому, только тяжело вздохнул и притянул летучую мышь обратно к себе. — Игнорируй их, — прогудел он ей прямо в ухо, заставив её улыбнуться. — Это единственный способ сохранить рассудок в этом цирке. — Ты прав, здоровяк, — прошептала она в ответ, снова закрывая глаза и слушая, как за окном шумит пустота, а за спиной — её .... Команда? Ну... Кто-то ближний точно... С которыми она явно проведет ещё долгое время. И это будет самое лучшее время в ее жизни.