Часть 1: Маска, ставшая кожей

В Telegram-канале под его ником теперь красовалась надпись: «Отрешенный». Это слово ощущалось как холодный металл на языке. Квисту оно нравилось — оно давало право не объясняться, не оправдываться и, самое главное, не открываться. Заходя на сервер, он привычно игнорировал летящие приветствия в чате. Его пальцы на клавиатуре двигались с точностью хирурга. Быть тихим — не значит быть слабым. Быть тихим — значит быть непредсказуемым. Но сегодня что-то было не так. Внутри, под ребрами, клокотало странное, лихорадочное напряжение. Он чувствовал каждую каплю пота, стекающую по виску, и каждое тяжелое биение сердца. На экране его персонаж методично собирал ресурсы для очередного безумного рывка, но реальность вокруг Квиста начала подергиваться алой дымкой. Он резко кашлянул, прикрыв рот ладонью, и на мгновение замер. На белой коже остался кроvавый след. Тонкий, яркий, пугающий. — Отрешенный... — прошептал он сам себе, глядя на свои пальцы. Голос прозвучал хрипло, чужо и надтреснуто. Он так долго хранил молчание внутри себя, что слова, кажется, начали превращаться в нечто осязаемое и болезненное. Квист не вытер кровь. Он сжал руку в кулак, чувствуя, как липкая влага пачкает ладонь, и снова положил её на мышку. В чате промелькнуло сообщение от Райма: «Квист, ты тут? Почему молчишь? Мы ждем тебя на координатах». Квист посмотрел на сообщение, затем на кровавый развод на своей руке. Он мог бы написать ответ. Мог бы сказать, что ему плохо. Но «Отрешенный» не просит о помощи. «Отрешенный» просто идет до конца, оставляя за собой след, который никто не решится прочитать. Он нажал клавишу движения вперед. Его персонаж двинулся в темноту шахт, а Квист почувствовал, как во рту снова появляется знакомый металлический привкус. Это был его путь. Его след. И сегодня он будет красным.