Бумажный авангард

В "Доле ангелов" все шло своим чередом. Разговоры и пьяный смех слышались из всех углов таверны, иногда перебиваясь чьим-то крайне громким тостом. Шестипалый Хосе все также маячил у входа, карауля очередного путника. В последнее время историй и баллад у него накопилось много, так что хватило бы на каждого. В общем, атмосфера была та же, что и обычно. Однако, на душе у Дилюка почему-то было скверно. В его руках блестел начищенный до блеска бокал с виноградным соком. Сладко пахнущая жидкость переливалась от края к краю, рискуя вылиться за стенки. Так же было и с внутренними ощущениями Рагнвиндра: ощущение непонятной тревоги плескалось внутри, заставляя сердце неприятно сжиматься. Мужчина не мог объяснить чем-то свое состояние. Иногда на него находили такие дни, когда тягучая ноющая боль вперемешку со скорбью поглощала все его существо. И теперь он чувствовал отвращение даже к любимому напитку. «- Как ты оказался здесь?» «-Ну…мой папа ушел за виноградным соком и не вернулся, а меня оставил у винокурни. Вот и все.» Ложь. Какая же дикая ложь. Иногда Дилюк задумывался о том, с какого же момента эта лживая натура взяла над Кэйей верх. В юношестве? Или с самого детства? Рагнвиндр искренне не понимал, когда же все пошло под откос. Детские воспоминания казались ему такими нежными и солнечными, словно они с Кэйей жили в Раю. Ежедневно винокурня украшалась свежими цветами, которые братья собирали вместе, с книжных полок отца пропадали книги с необычными обложками, а с подноса таинственно исчезали свежие булочки. Дилюка никогда не смущало то, что Кэйя не был похож на привычных жителей Мондштадта. Даже больше, ему не было никакого дела до всего мира, ведь у него был свой Рай, который он делил с новообретенным другом. А потом Рай оказался проклят, и их мир раскололся пополам. Как прискорбно. Впрочем, может их земли изначально были отравлены? Дилюк понимал, что отчасти его воображение подкрашивала ностальгия. Память имеет свойство рассеиваться, оставляя лишь те моменты, которые запомнились больше всего. Вполне вероятно, что их дружба и не была столь идеальной, может даже немного токсичной, ведь личного эгоизма детям обычно не занимать. Однако, иногда Рагнвиндр желал, чтобы все вернулось вспять. Чтобы из прекрасного, покрытого драгоценными перьями павлина Кэйя вновь превратился в желторотого цыпленка. Правда, сейчас в наличии не было даже той напыщенной «птицы», что обычно напивалась «Полуденной смертью» и тем самым пополняла бюджет таверны. Дилюк отодвинул бокал с соком подальше от себя и продолжил протирать стеклянную утварь, стараясь отвлечь свое внимание на разговоры посетителей. - Слушай, ты случайно не планируешь завтра везти свой товар через Пик Буревестника? - Нет, а что такое? - Ради всех архонтов, не суйся туда. Я слышал, там орудует пиро-маг Бездны. - Но разве его уже не уничтожили? Я слышал, Ордо Фавониус отправляли туда кого-то. - Видимо, не уничтожили. Сегодня один торговец сказал мне, что еле унес оттуда ноги. - Странно. Может, орден сдает свои позиции? -Кто знает. Внезапно послышался звук открывающейся двери и говорящие радостно воскликнули: - Хэ-э-э-й, Нейл, иди к нам!!! Новопришедший рыцарь послушно подсел за столик, попутно вытирая нос платком. Послышался громкий чих. - Боже, Нейл, где ты умудрился так простыть? - Простите, ребята, под ливень попал. Собеседники стукнулись кружками с пивом и продолжили беседу: - Ну как дела на службе? Тебе понравилось в ордене? - Ну, как вам сказать…что ни день, то происходит что-то странное. Сегодня я патрулировал рядом с Пиком Буревестника, чтобы зеваки не напоролись на мага Бездны, как начался дикий ливень. Ну, я бегом плащ накинул и побежал искать укрытие. А тут вижу-мальчонка на дороге валяется, не двигается совсем. Причем, лежит он совсем один, среди лохмотьев каких-то. Честно…я растерялся, меня не инструктировали насчет таких ситуаций. Но не оставлять же ребенка умирать, правильно? В общем, я его в свой плащ завернул и бегом до здания ордена. Вручил мальца магистру, та сказала, что его пристроят. - Ну, это хорошо. Ты вовремя там оказался. Нейл немного опустошил свою кружку и продолжил: - Еще знаете, что меня удивило? Мальчик то на вид необычный был. Кожа загорелая, да и в целом внешность довольно экзотичная. Таких я у нас не видал. - Из Ли Юэ небось? - В Ли Юэ же все довольно бледные, разве нет? - Ты чего, а как же Синь Янь? Она ведь весьма себе загорелая на вид. - Синь…кто? - Ты чего, как можно не знать о королеве рок-н-ролла?! Дальше беседа пошла совсем в другое русло и Дилюк потерял интерес. Однако, услышанный им разговор продолжал крутиться в голове. «Экзотичный на вид мальчик? Таких и правда маловато встретишь…» Рагнвиндра несколько напряг тот факт, что сие действие развернулось на Пике. Именно туда должен был направиться Альберих, и, видимо, его миссия не завершилась успехом. «Говорили ли они про Кэйю? Если да, то почему он не смог одолеть жалкого мага Бездны?» Дилюк не верил в совпадения, а потому решил рассмотреть вариант с Кэйей как следует. Тем более, что отсутствие брата говорило само за себя. Впрочем, заслуживал ли этот лжец такого внимания к себе? На этот вопрос Дилюк так и не смог найти ответа.

***

- Кто ты?! Этот вопрос повис в воздухе, стоило лишь синеволосому мальчику проснуться и обнаружить себя в незнакомом месте, в то время как Эмбер по приказу Джинн меняла полотенце на лбу Кэйи. Словно напуганное до смерти животное, Альберих вжался в кресло, на котором спал. Мальчик обеспокоенно смотрел на скаута, сжимая до побеления пальцев подлокотник своего ложа. Эмбер в немом удивлении выронила из рук мокрую тряпку и отскочила на шаг назад. - Я же Эмбер, ты не помнишь меня? Кэйя промолчал, продолжая сидеть в скованной позе. Эмбер лишь тяжело выдохнула и протянула свою руку. - Я скаут Эмбер, приятно познакомиться. Рукопожатие так и не было принято, поэтому девушка предпочла попробовать другой подход. - Ты помнишь что-нибудь из того, что было вчера? - Да. Мой отец…он…он ушел без меня. Он оставил меня у винокурни. Потом пошел дождь… - Но…но это же было несколько лет назад! - Что?.. Скаут поняла, что сболтнула лишнего и прикрыла рот рукой. - Извини, я перепутала. Ты...хочешь есть или пить? Кэйя облизал пересохшие губы. Жажда мучила его, однако, ему было страшно принимать что-либо из рук чужих людей. На их родине подобная доверчивость могла стоить жизни. - Н-нет. - Ох, ну…подожди тут, я позову магистра Джинн! Мальчик ничего не ответил.

***

- Ну, и что мы будем с ним делать? Разговор происходил все в том же кабинете, но с тем различием, что теперь Кэйя сидел на полу в одной лишь рубашке, которая была больше ему на несколько размеров, и делал самолетики из отчетов Джинн. Благородное добродушие Гуннхильдр подействовало на мальчика весьма успокаивающе, и тот наконец отцепился от несчастного кресла. Возможно, его ободрило еще то, что правый глаз теперь надежно скрывала новая повязка. Во всяком случае, теперь с Кэйей было проще вести диалог. - Ну, мы же не сможем теперь просто взять и выпустить его в город, верно? Кто-то должен присмотреть за ним, пока Лиза не найдет способ вернуть Кэйю в нормальное состояние. Лиза лишь кокетливо повиляла бедрами и слабо покачала головой. - Если бы все было так просто, мои сладкие…магия Бездны вечно приносила нам одни беды, и увы, от ее влияния весьма сложно избавиться. А здесь мы имеем еще и крайне необычное заклятие. Не знаю, смогу ли… Джинн в ответ на слова Лизы лишь скрестила руки на груди и напряженно посмотрела на бумажный авангард, который Кэйя соорудил из кучи подписанных бумаг. - В любом случае, кто-то должен взять на себя ответственность за безопасность Кэйи. Плюсом, никто, повторяю, НИКТО не должен узнать о том, что на самом деле случилось с капитаном. - И как же мы объясним им его внезапное исчезновение? ~ - Я подпишу заявление на отпуск для Кэйи, по бумагам он будет отдыхать дома. Но, опять же, нам нужен тот, кто присмотрит за ним. Эмбер? Скаут смутилась и активно замахала руками: - Н-нет-нет-нет, я же работаю с планерами, а вдруг он разобьется?! - Лиза? - Ну, я буду не против показать ему, как стоит проучивать тех, кто не возвращает книги в библиотеку. - Лиза! Маг тихо рассмеялась. - Не волнуйся, сладкая, это я не всерьез. Внезапно послышался громкий стук в дверь. На порог залетел один из кадетов и объявил: -Магистр Джинн, с вами хочет увидеться мастер Дилюк!