Глава 1

      Солнце светило ярко и казалось почти белым, небо радовало насыщенной голубизной, а в океане был штиль, который редко можно встретить именно в океане. Обычно в океане были хоть какие-то волны, хоть совсем маленькие. Сейчас же поверхность синих вод была гладкой и сияла на солнце. Погода была очень комфортная, правда, был один нюанс — в штиль приходилось идти под мотором, а запасы топлива на яхте были не бесконечными. Нами возлагала надежды на пассаты, характерные для этих широт в начале декабря, однако, кажется, именно сегодня ветра обманывали ее ожидания. Прогноз, впрочем, говорил нечто обнадеживающее: уже завтра ветры возобновятся, потому можно будет расправить паруса.       Нами сидела на палубе рядом с левым штурвалом, почитывая географические энциклопедии на электронной книге. Зоро дрых на площадке у носа яхты, и, кажется, скоро ему понадобится солнцезащитный крем, только сам Зоро об этом, кажется, думал в самую последнюю очередь. Санджи что-то готовил в кают-компании: с лестницы тянулись потрясающе вкусные запахи, которые очень норовили соблазнить Эйса оставить штурвал и пойти пробовать еду, не дожидаясь, пока Санджи позовет всех обедать. В этот раз ему помогал Уссопп. С Зоро они успели повздорить с утра пораньше, Луффи бы все на кухне перевернул, Нами Санджи предпочитал не утруждать, а Эйс отмазался тем, что он у штурвала. Конечно, Санджи посмотрел скептически, но отмазку принял. Ну надоело Эйсу помогать из-за неоспоримого аргумента: «Ты же итальянец!» Да, Эйс был итальянцем, но быть итальянцем — не значило «родиться шеф-поваром». Потому готовил Эйс весьма средненько. И Санджи, между прочим, сам это отмечал, но все равно с удивительным постоянством звал помогать именно его.       Луффи был занят своей шляпой. Несколько соломинок выбилось из ее плетения и торчало в сторону, потому он лежал на одном из диванчиков у входа в кают-компанию и методично вправлял их обратно в поверхность шляпы. Это у него получалось гораздо аккуратнее, чем готовить. И вся команда не раз говорила, что ему бы такую осторожность не только в обращении со шляпой. Потому что когда Луффи был на кухне, кухня гарантированно превращалась в место локальной разрухи, а когда Луффи был за штурвалом — качка была гарантирована даже при полном штиле.       — Жаль, что остальные с нами в этот раз не отправились… — протянул Луффи, закончив ремонтировать шляпу и приняв сидячее положение на диванчике. — Такая погодка приятная, Чопперу бы понравилось!       — Я слышала, у Чоппера подготовка к поступлению в колледж, — не отвлекаясь от чтения, ответила Нами. — Фрэнки и Робин сказали, что он сам настоял на том, чтобы в этот раз никуда не ехать.       Приемный сын Фрэнки и Робин был вдумчивым, усердным и серьезным малым, когда дело касалось учебы. Он готовился стать врачом, он выбрал эту профессию с самого детства и ни разу не засомневался в своем выборе. Но когда дело учебы не касалось, он был, как и многие подростки, заводным и веселым. Если бы он вместе со своей приемной семьей тоже ввязался в трансатлантический переход, который организовали Луффи и Эйс, на палубе бы сейчас точно раздавался его звонкий смех, Нами была в этом уверена.       — Чоппер… — протянул Эйс задумчиво, слегка повернув штурвал влево, так как яхту стало слегка заносить вправо. — Кто-нибудь вообще помнит, как его по-настоящему зовут?       — М-м-м… — Луффи задумчиво почесал взлохмаченную голову. — Чоппер? — предположил он, на что Нами с улыбкой покачала головой, а Эйс шутливо закатил глаза, усмехнувшись.       — Понятно, — он махнул рукой и отпустил штурвал на мгновение, поправляя шляпу. В штиль ее можно было надеть, стоя за штурвалом, не беспокоясь при этом, что она улетит покорять океанские дали в одиночку.       Из кают-компании вышел Санджи, таща на подносе какие-то бутерброды-канапе для Нами. Эйс проследил за подносом взглядом и обонянием — теперь вкусных запахов стало больше, они его все сильнее манили. Поднос, впрочем, Санджи поставил на диванчик рядом с Нами, после этого сказав ей несколько явно учтивых фраз на японском и на французском. Ни в первом, ни во втором языке не было необходимости — все на борту знали английский и никто не знал французский. Но по тону Санджи и по тому, что он обращается к девушке, было совершенно очевидно: он выдал какие-то комплименты. Возможно, даже слегка откровенные, потому и воспользовался французским, зная, что Нами все равно его не поймет. Зато звучать все будет подчеркнуто элегантно.       — Ой, а мне можно угоститься? — Луффи тут же подскочил с дивана и бросился к бутербродам.       — Подожди, невежда! Это для Нами-сан! — строго осадил его Санджи.       Вообще-то капитаном в этом плавании по документам являлся Луффи. Однако во всем, что касалось готовки, капитаном негласно становился Санджи.       — Все нормально, — Нами подняла взгляд на блондина и мягко улыбнулась. — Я это все не съем одна. Ребята, угощайтесь! — она одной рукой поставила поднос на столик, расположенный между двумя диванчиками на палубе.       — Я, пожалуй, тоже угощусь, — Эйс аккуратно взял бутерброд и себе. — Спасибо, Нами, — он благодарно кивнул девушке, усевшись напротив штурвала.       — Я слышал, здесь уже еду подают, — раздался со стороны носа яхты задорный голос Зоро.       Сам Зоро появился через несколько секунд, перебираясь через вытянутые вдоль спинки одного из диванчиков шкоты. Санджи закатил глаза и вздохнул, увидев зеленую макушку.       — Еду еще не подают, это закуски, — пояснил он.       Ну как этот фехтовальщик не запомнит, что такое закуски, что такое основное блюдо, а что такое десерт! Труднопроизносимые названия своих мечей, вообще-то для мечей необязательные, он вот помнит отлично! А понять, что бутерброды ну никак нельзя считать «основной едой» — это для него, видите ли, сложно…       — Основное блюдо будет через полчаса. Мясу нужно основательно протушиться. Если снять его с огня раньше, оно может быть довольно жестким, — продолжил Санджи. — Потому я бутербродов и сделал.       — А мне вообще все равно, — махнул рукой Зоро, усаживаясь на диванчик и расставляя ноги. — Я бы и жесткое поел. Но это тоже очень даже ничего, — он схватил миниатюрный бутерброд, закинул его себе в рот целиком и, только начав жевать, одобрительно пробубнил: — М-м, вкусно. Как я и говорил: очень даже ничего! Спасибо, кок!       Санджи сначала сдвинул к переносице кудрявые брови, а затем все же усмехнулся.       — Смотри не съешь все сам, варвар, — отпустил он комментарий в сторону Зоро, на что тот тихо хохотнул.       Нами улыбнулась шутке и задержала взгляд на Зоро. Тот и правда иногда напоминал варвара. Но при этом всегда был надежным другом. Во всем, что не касается навигации, конечно же.       — А что там Джимбей? — спросил Луффи у Зоро, уплетая бутерброды один за одним. — Вы же переписываетесь?       — А вы разве нет? — приподняв бровь, ответил вопросом на вопрос Зоро.       — Тоже переписываемся, — развел руками с улыбкой Луффи. — Но вы при этом и в одной стране живете. Вы же явно видитесь чаще!       Они и правда виделись несколько раз после кругосветки, в которой, собственно, и познакомились. Зоро заглядывал на соревнования к Джимбею, а Джимбей — к Зоро. Нами тоже приходила пару раз — и к одному, и к другому, — только, как казалось Зоро, скорее из вежливости, чем из-за искреннего интереса. Но это уже было что-то. Вообще-то Зоро отмечал для себя, что было что-то прикольное в том, что Нами заглядывала поддержать его на соревнованиях или же посмотреть на его додзе.       — Джимбей на турнире по сумо, — ответил Зоро, не понимая, зачем говорить очевидное. Луффи же и так знает. — Потому в поездку с нами не отправился.       — А ты, Зоро, почему не на турнире? — тут же задал новый вопрос Луффи — словно не чтобы получить информацию, а что позадавать вопросы.       Зоро вздохнул.       — Потому что я не сумоист, — он снова почувствовал себя обязанным объяснить очевидное.       — А по твоему боевому искусству турниров не проводится? — Луффи очень удивленно вскинул брови.       — Проводятся, — Эйс ответил вместо Зоро — неожиданно и для Луффи, и для самого Зоро. — Моя девушка в них активно участвует, — его улыбка наполнилась и гордостью, и неописуемой, теплой нежностью. — Недавно она стала чемпионкой на Кубке Европы в Неаполе.       Зоро прищурился, что-то вспоминая, а затем, глядя на Эйса со смесью проницательности и непонимания, уточнил:       — Клауд? Юнна Клауд? Ты ведь с ней встречаешься?       — Ага, — весело кивнул Эйс. — Я вообще и ее звал с нами в путешествие, но… — теперь он выглядел уже удрученным. — Ей не дали отпуск на нужные даты, так что… — он развел руками и тут же вернул себе веселость. — Ну ничего, когда-нибудь мы и с ней отправимся в плаванье.       Зоро на это слегка рассеянно покивал.       — Она хороший боец, — сказал он, в серьезном прищуре выражая очевидное одобрение. — Еще на ранних порах обучения показывала впечатляющие результаты.       — Это моя Юнна! — Эйс прямо-таки лучился довольством, на что Санджи благосклонно кивнул, Луффи с легким недоумением окинул двоюродного брата взглядом, а вылезший на палубу Уссопп сложил руки на груди, торжественно приготовившись хвастаться.       — Моя Кая тоже молодец! — он принял горделивую позу и взглянул куда-то в сторону, чтобы казаться еще более пафосным. — Недавно рассказывала, как проходит ее интернатура. Главврач в той больнице, где она работает, уже говорил, что…       — А почему Брук не отправился с нами? — перебила его Нами, догадываясь, что если не сделает этого — они все будут слушать истории Уссоппа до конца еще даже не начавшегося обеда, а то и до конца ужина.       — У него турне, — сообщил Санджи. — Десять стран, двадцать две площадки. Он еще пару месяцев не освободится.       — Жаль, — в голосе у Луффи послышалась ребяческая грусть, а затем он улыбнулся тепло. — Нам бы не помешала сейчас музыка.       — Можем включить какую-нибудь с телефона, — предложила Нами. — Эйс, ты же брал портативную колонку?       — Ага, — кивнул Эйс и, безмолвно договорившись о том, что штурвал временно на Нами, отправился в салон.       Через пару минут он выбрался оттуда, держа в руках маленькую синюю колонку. Нами начала рыться в своем телефоне в поисках плейлиста, который сейчас хотелось послушать. Луффи тоже взялся за свой телефон, а Санджи поспешил достать свой — пока Зоро не достал свой раньше него. Эйс, глядя на «поиск музыки на скорость», благоразумно решил свой телефон не доставать. Все равно тут уже была толпа желающих стать диджеями.       Первым подал голос Луффи.       — О! — воскликнул он, вскинув руку со сжатым кулаком в воздух. Эйсу подумалось, что брат это сделал для того, чтобы никто другой его не опередил. — Я недавно очень прикольную песню слышал! Дайте я включу! — и, не спрашивая, в общем-то, разрешения, потянулся за колонкой, чтобы посредством нехитрых манипуляций через беспроводную связь подключить ее к телефону. — Это с Евровидения, — широкая улыбка заиграла на его лице.       — С какого Евровидения? — вскинув одну бровь, спросил Эйс.       — С две тысячи двадцать четвертого года, — отозвался Луффи, не глядя на Эйса, а когда посмотрел, понял, что вопрос Эйса значил не «С Евровидения какого года?», а «Что такое вообще это ваше Евровидение?»       — Это музыкальный конкурс, — снова поработал пояснительной бригадой Санджи. — Проводится каждый год в Европе, в мае, — он посмотрел на Эйса с выразительным недоверием, означающим: «Как ты, гражданин Европы, можешь этого не знать?». Эйс не менее выразительно закатил глаза, этим сообщая: «Ой, только не начинай свое «ты ж итальянец»!»       Уссопп, заметивший оба взгляда и решивший, что Санджи сегодня рискует поссориться еще и с Эйсом, решил продвинуть дело включения музыки.       — Так что там за песня, Луффи? Включаешь? — он торопливо направился к товарищу, заглядывая в его телефон.       Краем глаза он успел выхватить название — в нем, кажется, не было ничего смыслового. «Тили-тили, трали-вали» или что-то типа того. Луффи быстро нажал на кнопку «Play», и палубу сразу же заполнили четкие, бравые ритмы.       Первым притопывать в такт начал Луффи. Он делал это с самого начала песни, так как он уже был знаком с этим треком. Только вот через несколько секунд после начала на палубе уже слышалось синхронное притопывание ног всех, здесь находящихся. Уссопп вдобавок активно кивал головой в разные стороны, Нами слегка покачивала плечами, Санджи махал рукой, как метроном, а Зоро хлопал по коленям. Эйс в какой-то момент осознал, что начинает потихоньку вертеть штурвал под музыку, а это было чревато тем, что яхту начнет качать, и остальные ему тактично сообщат, что он как рулевой недалеко ушел от Луффи.       Уссопп вслушался в слова, которые иногда обретали смысл, а иногда возвращались в просто напев. Значит, не «тили-тили, трали-вали», а «рим-тим-таги-диги»… На ритм ложилось удивительно складно. Да и текст, который был смысловым, вообще-то Уссоппу даже нравился. Откликалось у него в душе что-то. И решимость что-то изменить в своей жизни, покинуть прежнее место жительства и отправиться куда-нибудь, где определенно должно быть лучше… И тревога, с этим связанная. Даже перемены, которые сулят хорошее, могут сопровождаться тревогой. Уссоппу об этом было известно лучше всех. Потому, когда песня закончилась и началась какая-то другая, с более латиноамериканским ритмом, он осторожно посмотрел на Луффи и с легкой неуверенностью предложил:       — Может… включишь еще раз?       Луффи включил снова. И в этот раз Уссопп уже открыто танцевал, изображая руками чесательные движения и иногда подбрасывая носки ботинок вперед и слегка вверх. Луффи незамедлительно к нему присоединился: начал резво скакать по палубе вдоль дивана, пока Нами и Зоро спешно складывали боковые края столешницы, чтобы от плясок не пострадал стол. Санджи, стоя рядом с входом в кают-компанию, уже повиливал тазом, а Эйс мельком бросил взгляд на приборную панель и вспомнил, что там есть автопилот, а вокруг штиль. И ему было более чем понятно, что ту же самую песню включат еще раз. И еще раз. И еще раз десять. Как минимум.       — Может, пойдем на нос? — Нами вскочила с диванчика и, спрятав телефон в карман, азартно на всех посмотрела.       Она улыбалась призывно и задорно, и Зоро, взглянув на нее, сам не смог сдержать улыбки. Он, конечно, суровый мужчина, и незачем ему улыбаться без причины, но причина, кажется, была. Улыбающаяся Нами была похожа на солнце. Это вроде как весомая причина.       — Давайте! — подхватил идею Луффи. — Устроим дискотеку! — он поскакал на нос яхты первым, успев перед этим крикнуть: — Эйс, поставь на автопилот!       Эйс, собственно, это и собирался сделать. Потому что не хотел, чтобы танцы обошлись без него. Санджи, на минуту вернувшись в кают-компанию проверить мясо на плите, взглянул на наручные часы и, отметив время, поспешил на носовую часть палубы, где уже расположились Нами, Луффи и Уссопп. Эйс, настроив автопилот, тоже присоединился к ним. Последним подтянулся Зоро, вздыхая, как старый дед.       — Я просто посмотрю, — произнес он, с важным видом выбрав себе в качестве трона хранившийся у мачты «тузик» и водружая себя в него. — А чего мне там одному сидеть?       — Да ладно тебе, Зоро! — рассмеялась Нами. — Давай с нами!       Песня с заводным «рим-тим-таги-диги» в припеве и в некоторых других местах играла уже раз десятый, и каждый под нее уже, кажется, сочинил свой собственный танец. Все двигались на разный манер, но в едином ритме — веселом, запоминающемся и увлекающем. Луффи старался на припеве прыгать выше всех, Уссопп махал руками на все стороны, Эйс потрясал в воздухе кулаками, откинув шляпу на шнурке за спину. Санджи выписывал вензеля вокруг Нами, и вот это Зоро почему-то не нравилось. Все же… было у него какое-то чувство вроде «это я пришел сюда с Нами». Они вместе проделали долгий путь из Японии до Италии. Она вместе собирались в путешествие и ходили по магазинам, покупая все необходимое. Нами смотрела, как Зоро выбирал себе футболки. Зоро смотрел, как Нами примеряла платья. А теперь рядом с ней вьется этот кок, прямо как его вьющиеся брови. Не то чтобы Нами давала какие-то обещания… Да и вообще, что ему, Зоро, делать? Суровые воины не танцуют. И он не умеет. Правда. Уж точно не умеет так изящно, как этот повар-француз. Однако… Зоро смотрел на развеселую компанию, уже порядком раскачавшую яхту своим прыганьем, усмехался и понимал: а здесь никто не умеет. Но все почему-то танцуют. И сама мелодия располагает: под нее можно вытворять любые движения, кажется, и это не будет смотреться… ну, так уж нелепо. Потому Зоро вздохнул, поднялся, аккуратно переступил через округлые борта надувной лодки и двинулся к остальным. Эйс, заметив его, рассмеялся и хлопнул по плечу, Санджи стал прямо-таки кружиться вокруг Нами, словно защищая ее от внезапно появившегося на импровизированной танцплощадке Зоро. В песне как раз слышалось: «Должен признаться, мне нужно сбросить напряжение…» И Зоро решил сбросить не только напряжение, а и образ «сурового мечника» на время. Ну, а что? Здесь все были без образов. И все были друзьями.       Он осторожно двинулся ближе к центру круга, поигрывая кулаками так, что со стороны было не очень понятно, он уже начал танцевать или готовится устроить драку с Санджи. Санджи подвигаться не очень-то хотел. Но понимал, что пространство здесь такое, что если он не будет считаться с остальными (даже если в числе остальных Зоро), то рискует улететь за борт. Или кого другого нечаянно выкинуть. Не хотелось бы случайно отправить поплавать Нами-сан. Так что он слегка посторонился, давая пространство новоприбывшему танцору. Зоро пристроился по другую сторону от Нами. На пару мгновений стало как-то неловко. Нами, надо признать, очень грациозна. А он тут как медведь в боксерской стойке. Однако Нами широко улыбнулась ему и, как Эйс раньше, хлопнула его по плечу. Зоро и сам усмехнулся в ответ. Стало как-то свободнее. Теперь уже не казалось, что «суровые мечники не танцуют». Ноги сами двигались в такт прилипчивой мелодии. А когда Нами в какой-то момент схватила его за руку, он и вовсе подстроился под коллектив в лице ее и Санджи, и стал вместе с ними вымахивать ногами вперед и вверх, как в канкане.       — Эй, осторожнее, вы сейчас нас поплавать отправите! — Уссопп на всякий случай сделал пару шагов назад и чуть не споткнулся о нос «тузика». В самой надувной лодке уже вращал руками перед собой Луффи.       Эйс, подвинувшись к леерам правого борта, на миг взглянул на наручные часы и, потянувшись к Уссоппу, произнес, стараясь перекричать музыку:       — Попроси, пожалуйста, Луффи сделать потише. Я отлучусь позвонить.