Глава 5

Румыния встретила их солнцем. Неярким, осенним, но после лондонской серости и духоты вагона оно показалось ослепительным. Воздух пах сухой, скошенной травой, дымом и чем-то, напоминающим свободу. Гермиона спустилась с подножки и вдохнула полной грудью, чувствуя, как расправляются плечи. Перрон был почти пуст. Только ветер гулял вдоль низкого каменного здания вокзала, трепал волосы и холодил щёки. - Ну и глушь, — раздался голос Малфоя за спиной. Гермиона, решила больше не обращать на него внимания. Ее мысли пришли в порядок. Но тело все еще было в перманентном напряжении. И теперь, в свете утреннего солнца, все казалось чрезмерно преувеличенным и от этого постыдным. Невозможно было исправить ни ее реакции, ни ее слова на него. Поэтому, все, что ей оставалось, лишь игнорировать его замечания. Господи, да это же Малфой! Тот же мальчишка, которого она знала с 11 лет! Никто никогда не ждал от него благородства. Он всегда был язвой! Она не обернулась, и даже сумела притвориться расслабленной. Хотя, ловила любое его слово. Любой изданный им звук отзывался вибрацией по телу. Но она блокировала их усилием воли. Расписание над входом в вокзал горело тусклыми рунами прямо в воздухе. Буквы подрагивали и время от времени осыпались, чтобы через секунду собраться заново - уже с другим временем. По карнизу бегали саламандры, светящиеся изнутри, как живые фонарики. Гермиона остановилась, чтобы их рассмотреть. У выхода с перрона стояла повозка. Запряжённая не лошадью, а приземистым, костистым фестралом. Он лениво повёл ухом, когда они подошли. Кучером оказался пожилой волшебник в потёртом тулупе. Видимо, он задремал, пока ожидал гостей из Британии, и его кепка сползла ему на глаза. Шаги разбудили волшебника. - Мисс Грейнджер, я полагаю, - он по-отечески растянул губы в улыбке, и без того заметные лучики возле глаз, стали еще глубже и длиннее. - Мистер Поттер! - произнес он с долей восхищения, переводя глаза. - Господин Малфой, - чуть тише, но с уважительной сухостью. - Залезайте! У меня распоряжение довезти вас до тропинки. Гермиона переглянулась с Гарри и забралась в повозку. Малфой сел напротив и вытянул ноги. Как всегда, по-свойски, будто всё в этом мире принадлежит ему. И это не он сейчас в гостях. Она с раздражением уставилась на его брюки. И мысленно чертыхала его на всех известных ей языках. Дорога уводила от города. Вскоре дома кончились, и повозка нырнула в лес - густой и пахнущий хвоей и влажной землёй. На опушке кучер остановил фестрала: - Дальше пешком. Тропа сама выведет к заповеднику. Не сворачивайте. Гарри выбрался первым и замер. У кромки леса воздух едва заметно мерцал, словно кто-то натянул невидимую плёнку между деревьями. Было похоже на магический барьер. Интересно, - он коснулся мерцания кончиками пальцев.   - Не министерская магия. Малфой, ступив на землю, неожиданно повернулся лицом к Гермионе и подал ей руку. Она опешила. «Никто никогда от него не ждал благородства» - эта мысль, еще недавно такая удобная, теперь жгла изнутри. А его ладонь всё ещё была протянута. Нужно избегать его. Его слов. Взглядов. Прикосновений. Всего его. Она покосилась на протянутую руку - и, вздёрнув нос, решила: нет. Она выберется сама. Но нога зацепилась за ступеньку, и земля дернулась навстречу. Малфой поймал ее прежде, чем она успела упасть. Прижал к себе, крепко, то ли со злости, то ли от беспокойства, и поставил на землю. Кажется, Гермиона забыла как дышать. Её тело, вопреки разуму, хотело вобрать это объятие в себя. «Беспокойство? Мерлинова борода, ты совсем выжила из ума!?» - отрезвляющая мысль спустила с небес. Она избегала встречи с ним взглядом. К её удивлению, он промолчал. Губы были плотно сжаты, тело теплым и напряжённым. И в ту же секунду, как её ноги коснулись земли, он убрал руки за спину. Его молчание выбивало ее из колеи. Она не знала, как реагировать, и наспех пробормотав “Спасибо”, двинулась вперед к Гарри. На деле, - желая убежать как можно глубже в чащу, чтобы не быть здесь. Не чувствовать то, что уже было больше нее. Она была готова к его язвительности, но не к его молчаливому спокойствию. Лес встретил их тишиной — глубокой, вязкой, какой не бывает в обычных лесах. Гарри шагнул первым и почти сразу остановился, вглядываясь в кроны. Тропа уводила вглубь, и с каждым шагом лес становился гуще. Гарри шёл первым, иногда останавливаясь и прикасаясь палочкой к стволам. - Что ты ищешь? — не выдержала Гермиона. - Тут везде чары. Старые, не министерские. Им лет сто, не меньше! Смотри. Он указал на выжженную в коре руну – старую, заплывшую смолой, но всё ещё действующую: от неё исходило слабое тепло. Чуть дальше между ветвями мерцала серебристая сигнальная нить, похожая на сеть, натянутая по всему периметру. - Если что-то крупное пересечет, - они узнают, - пояснил Гарри. – Умно. Никакой магии Министерства. Всё ручное, зачаровано на совесть. Гермиона провела пальцем по руне. И она отдала теплом, словно живая. Малфой плелся сзади. Она боялась на него оборачиваться, не желая встречаться взглядом. Она уже успела привыкнуть к его молчанию. Но натянутая струна в самом центре живота, возле желудка, напоминала, что не стоит обманываться. -   Долго ещё? – почему-то голос Малфоя принес успокоение. Вот. Хоть что-то знакомое. Его молчание уже начинало доводить её до истерики и она не могла думать ни о чём другом, кроме как о том, почему он молчит. - Понятия не имею, — бросила она, и тут же прикусила язык. Не в силах справиться с собой, реагируя на малейшее его движение. - Отлично! Грейнджер ведёт нас в румынскую глушь без карты. Что может пойти не так? - он явно забавлялся. Но ее реакции ей уже не подчинялись. Сжав зубы, буркнула: - Никто не заставлял тебя идти с нами. – Она развернулась и вперилась в него взглядом, стискивая ручку кожаной сумочки, готовясь к удару. Так сильно хотелось его ударить, чтобы выпустить пар. - Мог бы и остаться в Министерстве! - Ее рука уперлась в бок, помогая поддержать саму себя в эту минуту. - И пропустить самое интересное? – он сощурился, глядя на нее. – Не могу упустить возможность тебя побесить! Да он издевается! - Я не злюсь! – ее голос сорвался на крик. Она выхватила палочку и направила на Малфоя. Он рассмеялся – и от этого смеха земля будто ушла из-под ног. Гарри вздохнул, не оборачиваясь: - Давайте, просто дойдём до места? Гермиона отвернулась и прибавила шагу. Злость клокотала в горле, и она не могла ее унять. Гарри недоуменно глядел ей вслед. Тропа вывела их к поляне. Свет здесь был ярче, трава была по пояс, осень уже коснулась ее своими сухими руками. Где-то вдалеке, за деревьями, угадывались очертания гор. Гермиона замедлила шаг, вглядываясь в травяное море: там, в глубине, что-то мерцало. - Что это? – она шагнула с тропы, в траву. - Грейнджер, не время заниматься херней, - донеслось сзади. Но она не обратила на него внимания. Мерцание манило. Что-то маленькое, серебристое пульсировало в траве, как затерянный светлячок, только ярче. Гермиона сделала ещё шаг, забыв про всё на свете. Вся ярость слетела, как только исследователь внутри неё проснулся – что это за магия? Почему она пульсирует? Почему... - Грейнджер, твою мать, вернись на тропу! Она не успела ответить. Даже не успела обернуться. С неба упала огромная, стремительная тень, заслонившая солнце. Девушка ощутила мощный толчок воздуха, от которого трава пригнулась к земле. Гермиона подняла голову и сердце рухнуло в пятки. Дракон. Молодой Венгерский Хвосторог – она узнала его по бронзовым рогам и длинному шипастому хвосту. Один из самых опасных видов. Тот самый, которого Гарри видел на Турнире Трёх Волшебников. Только теперь он был не на картинке и не на арене – он был в нескольких футах над ней. Он спикировал беззвучно: ни ветра, ни шума крыльев, только мир на секунду стал чёрным, а потом земля ушла из-под ног. Гермиона закричала. Крик получился сдавленным, будто воздух выбило из лёгких. Когти сомкнулись поперёк туловища, крепко, но не раня, сжали, как куклу. Она висела в воздухе. Беспомощная и до ужаса ясно понимающая, что дракону ничего не стоит сжать когти чуть сильнее. Она даже не могла дотянуться до палочки, она была в ловушке когтей. Сквозь сжатые зубы, чертыхаясь, Малфой наспех вытянул палочку и выкрикнул заклинание. Вспышка пронеслась мимо драконьего плеча и ушла в небо. Он промазал. Дракон не обратил на это никакого внимания. Он медленно, почти лениво, повернул голову и уставился на Гермиону жёлтым глазом. Зрачок дрогнул – и ей показалось, что дракон... ухмыльнулся? Нет, бред. Драконы не ухмыляются. - Держись! – Малфой кинулся вперёд, но Гарри перехватил его за плечо: - Стой! Стой! Посмотри. Со спины дракона, из-за гребня, показалась голова. С рыжими волосами, обветренным лицом и широченной улыбкой. - Чарли!? – это был выдох облегчения. Гермиона обмякла в лапах зверя. На глаза навернулись слезы. - Грейнджер! – Чарли Уизли расхохотался так, что эхо прокатилось по поляне. – Не ожидал, что ты так эффектно появишься! Прости, это я его попросил. Гебридцы обожают такие шутки. Он похлопал дракона по шее. Тот фыркнул – из ноздрей вырвались струйки дыма. Дракон аккуратно опустил Гермиону обратно в траву. Она рухнула на колени, хватая ртом воздух. Малфой стоял в трёх шагах, бледный как полотно. Палочка всё ещё была направлена на дракона. Рука дрожала. - Ты… - он перевел взгляд с Чарли на дракона и обратно. – Ты совсем больной. Уизли? – глаза превратились две маленькие щелки. - Возможно, - как ни в чем не бывало ответил Чарли и спрыгнул с дракона. Широко расставляя руки и улыбаясь во все тридцать два зуба. – Добро пожаловать в Румынию! Гермиона немигающими глазами смотрела на Малфоя. Ее все еще трясло. Но то, что он сделал для нее. Как он отреагировал. Это было для нее откровением. Малфой пытался ее спасти? Она уже несколько раз прокрутила то, что произошло меньше минуты назад, в своей голове. И с каждым разом верила все меньше. И разумных объяснений у нее не было. Гермиона настолько привыкла к его подколам. К его холодности и эгоизму, что эта ситуация напрочь выбивалась из стройного ряда представлений о Драко Малфое. Чарли подошел к Гермионе, протягивая ей руку. - Порядок? – в его глазах, на долю секунды появилось чувство вины. Но Гермиона смотрела на Малфоя: бледного, дрожащего, злого, и не узнавала. Она видела Малфоя уничтоженным, высокомерным, язвительным, но не таким. Не испуганным. Не за неё. И это пугало сильнее дракона. Пересилив себя и обретя равновесие, она сдержанно улыбнулась Чарли. Гарри и Чарли уже хлопали друг друга по плечам – искренне и по-дружески Малфой же стоял истуканом в стороне. - Ставлю десять галлеонов, Малфой записался Гермионе в рыцари! – Чарли откровенно смеялся. Малфой даже не посмотрел в его сторону. Взмах палочки, короткий, резкий, с присущей ему грацией. «Ланглок». Чарли открыл рот, чтобы добавить что-то ещё, но не смог. Его глаза округлились. Он пытался что-то сказать, но язык будто прирос к нёбу. Гарри не выдержав, расхохотался в голос. - Малфой, не будь мальчишкой! – Гермиона достала палочку и сняла заклятье. Малфой убрал палочку, поправил мантию и, не глядя на Гермиону, бросил уже через плечо: - Может, это научит его держать язык за зубами. И зашагал к тропинке, с которой они свернули. Гарри перестал смеяться. Чарли поводил языком, всё ещё косясь на тропу, где исчез Малфой. - Какая муха его укусила? – спросил он, наконец. Гарри похлопал его по плечу. - А мне с ним приходится работать. Гермиона молчала, задумчиво глядя вслед Малфою. - Господин Малфой, такой самоотверженный, - громко произнёс Чарли, отпуская дракона и догоняя приезжих. Он всё ещё не мог простить Малфою прилетевший в него Ланглок. Гермиона сверлила напряженную спину Малфоя. Тот шел прямо, не оборачиваясь, ускоряя шаг. Ей хотелось заглянуть в его глаза. Понять, что им двигало. Но она не знала, что будет делать, получив ответы. Впереди показались границы заповедника. Визуал стычка https://disk.yandex.ru/i/xPeW648eNXSF3Q в лесу https://disk.yandex.ru/i/evh0QQgmrZu0TA