Теперь ты знаешь своё место.

Собрание Пожирателей вновь собралось в мрачном зале, где стены были обиты тёмными тканями, а единственный источник света исходил от свечей, мерцающих в воздухе. Софи сидела рядом с Северусом, её сердце колотилось от ожидания. Они знали, что Волдеморт будет обсуждать свои дальнейшие планы, и напряжение в воздухе было ощутимым. «Мои дорогие Пожиратели смерти», — произнёс Волдеморт, его голос звучал холодно и властно. «Время действовать настало. Мы должны укрепить наши позиции и подготовиться к следующему шагу». Его глаза сверкали, и Софи почувствовала, как страх охватывает её, но она старалась сохранять спокойствие. Северус, сидя рядом, заметил её напряжение и крепко сжал её ладонь. Это простое действие придавало ей сил. Она знала, что он всегда будет рядом, готовый защитить её от любой угрозы. Однако в этот момент в зал вошёл Игорь Каркаров. Его самодовольная улыбка сразу же привлекла внимание всех присутствующих. «Как приятно видеть старых друзей», — произнёс он с сарказмом, его взгляд скользнул по Софи. «Северус, ты всё ещё держишься за свою игрушку?» Северус напрягся, его рука сжалась вокруг ладони Софи. «Не смей так говорить о ней», — процедил он через зубы с ледяной решимостью. В его голосе слышалась угроза, и атмосфера в зале мгновенно изменилась. Волдеморт просто замер, ему нравилось смотреть на конфликты, тем более собрание он уже закончил. «О, не будь таким серьёзным», — продолжал Каркаров, его тон был вызывающим. «Я просто шутил. Но знаешь, иногда стоит присмотреться к тому, что у тебя есть». Он шагнул ближе к Софи, и в его взгляде читалась наглость. Софи почувствовала прилив гнева. Она была готова ответить ему, но Северус предвосхитил её реакцию. Он встал между ней и Каркаровым, его палочка уже была в руке. «Отойди от неё», — произнёс он с угрозой в голосе. Каркаров усмехнулся, но в его глазах мелькнуло беспокойство. «Ты слишком эмоционален, Северус», — произнёс он с презрением. «Это всего лишь разговор». Он попытался сделать шаг вперёд, но Северус мгновенно направил на него палочку. «Я не шучу», — произнёс он с яростью в голосе. В воздухе витала угроза, все присутствующие замерли в ожидании развязки конфликта. «Ты заплатишь за это, Северус», — прошипел Каркаров, но его уверенность начала трещать по швам. Северус шагнул ближе к Каркарову и сказал: «Если ты не уберёшься сейчас же, я сделаю так, что ты пожалеешь о своих словах». И с этими словами он резко ударил Каркарова в челюсть. Тот отшатнулся от удара, но Северус не остановился на этом. Он направил палочку на Каркарова и произнёс заклинание, которое вызвало резкую боль в груди последнего. Каркаров упал на пол, его лицо исказилось от боли и ярости. «Теперь ты знаешь своё место», — произнёс Северус холодно и убрал палочку. В зале воцарилось молчание. Все смотрели на Снейпа с уважением и страхом одновременно. Волдеморт наблюдал за сценой с интересом, его глаза сверкали одобрением. «Северус», — произнёс он наконец. «Ты вновь доказал свою преданность и силу». Эти слова были как награда за все риски и жертвы. Каркаров поднялся на ноги с трудом, его лицо было покрасневшим от удара. Он посмотрел на Северуса с ненавистью, но понимал: сейчас не время для мести. «Ты заплатишь за это», — прошипел он и вышел из зала. Северус вернулся к Софи и тихо произнёс: «Извини за это. Я не мог позволить ему оскорбить тебя». Его голос был полон заботы и нежности. «Спасибо тебе», — ответила она с благодарностью в голосе. Её сердце трепетало от того, что он так сильно её защищает. После собрания они покинули зал вместе с остальными. Время затишья наступило: Волдеморт объявил о небольшом перерыве на несколько дней перед следующими действиями. Когда они прибыли в Хогвартс, атмосфера была напряжённой. Софи чувствовала себя немного потерянной среди знакомых стен, но рядом был Северус — её опора и защита. Они нашли укромное место в библиотеке, где могли обсудить всё произошедшее. «Я не хочу больше сталкиваться с Каркаровым», — произнесла она тихо, глядя в глаза Снейпа. «Он мерзкий». «Я знаю», — ответил Северус с серьёзным выражением лица. «Но я не позволю ему причинить тебе вред». Его слова звучали как обет — обещание защищать её любой ценой. В библиотеке было тихо, только звуки переворачиваемых страниц нарушали тишину. Они сидели рядом друг с другом, обсуждая свои планы на будущее и то, как они могут помочь Ордену Феникса. Софи чувствовала себя спокойной рядом с Северусом, его уверенность придавала ей сил. Они понимали: несмотря на все испытания впереди, они были вместе — и это было самым важным. На самом деле всё это было очень сложно. Софи была настолько привлекательна, что все соратники Волдеморта не могли свести с неё взгляд: красивая, молодая и умная девушка. Некоторые просто хотели позлить Снейпа, но это ни столь важно. Он всегда был на голове, чтобы защитить её. После смерти Лили он наконец-то смог полюбить вновь и тогда пообещал себе, что будет оберегать Софи до последнего, даже если ценой будет его собственная жизнь. «Знаешь, из-за всего этого я стал очень редко говорить это, Софи» начал Северус «Но я очень люблю тебя, правда» Она ничего не ответила, просто прижала к нему своё маленькое тельце и обнимала его. Северус чмокнул её в щёку и заметил слёзы на глазах Софи. «Милая, ну ты чего» — спросил у неё мужчина «Сев.. я так хочу, чтобы всё быстрее закончилось, мы же справимся со всем?» — всхлипнула девушка — «Я так хочу, чтобы Гарри был в безопасности, не представляю, что чувствует бедный мальчик» «Да, Софи, мы справимся со всем!» ответил ей он. Спустя 30 минут они отправились в спальню. В эти дни им предстоит разрабатывать план с Орденом Феникса, об этом им сообщил Артур Уизли.