Затишье.

На следующее утро Софи и Северус проснулись в лучшем настроении, чем когда-либо. Они провели ночь, делясь своими мечтами и надеждами, и теперь чувствовали себя ближе друг к другу. Однако реальность быстро напомнила о себе, когда Северус взглянул на часы. — Нам нужно поторопиться, — произнёс он, поднимаясь с кровати. — У нас много работы. Софи кивнула, но в её сердце уже затаилась тревога. Вечером их ждало собрание Пожирателей Смерти, и она знала, как это может закончиться. Несмотря на то что у неё не было метки на руке, Темный Лорд всё равно проявлял интерес к её способностям. В течение дня они оба были погружены в работу, но мысли о предстоящем собрании не покидали их. Когда солнце начало садиться, Северус внезапно остановился, его лицо изменилось. — Метка… — прошептал он, схватившись за предплечье. — Она болит. Софи почувствовала, как холодок пробежал по её спине. Это означало только одно: пора мчать на собрание. Она посмотрела на Северуса, и в его глазах она увидела ту же тревогу, что и в своей душе. — Ты готов? — спросила она, стараясь скрыть свой страх. — Нет выбора, — ответил он с тяжёлым вздохом. — Но я не оставлю тебя одну. Они быстро оделись и вышли из комнаты, направляясь к месту встречи. Когда они прибыли в заброшенное поместье, атмосфера была напряжённой. Пожиратели Смерти собирались вокруг длинного стола, обсуждая свои последние достижения и планы. Темный Лорд сидел в конце стола, его глаза горели жадным интересом. Когда он заметил Северуса и Софи, его губы изогнулись в улыбке, которая не предвещала ничего хорошего. — Северус… Софи, — произнёс он с легким презрением в голосе. — Рад видеть вас обоих. Вы не забыли о нашем маленьком собрании? Софи молчала, чувствуя на себе взгляд Темного Лорда. Она знала, что ей нужно быть осторожной. Хотя она не была частью его плана, его интерес к ней всегда оставлял ощущение опасности. Собрание продолжалось, и Софи старалась оставаться невидимой. Она наблюдала за тем, как Пожиратели Смерти обсуждали свои злодеяния и планы по захвату власти. Внутри неё росло чувство тревоги: она не могла позволить себе быть пойманной в этом мире зла. Когда собрание подошло к концу, Темный Лорд неожиданно поднял руку и остановил всех. — Подождите! — его голос был полон силы. — Я хочу поговорить с вами двоими. Северус и Софи обменялись взглядами, и сердце Софи забилось быстрее. Она знала, что это может быть опасно. — Молодец, Софи, — сказал Темный Лорд, обращаясь к ней. — Я впечатлён твоими способностями. Ты действительно сильная волшебница. Я верю, что ты сможешь показать Северусу, что тьма полезнее жалости. Северус напрягся рядом с ней, но ничего не сказал. Софи чувствовала себя неловко под его взглядом. — Я доверяю вам информацию о том, что я временно ухожу в затишье, чтобы набираться сил. Собраний больше не будет какое-то время, — продолжал Темный Лорд. — Это ваше время для подготовки. Слова Темного Лорда повисли в воздухе. Софи почувствовала смешанные эмоции: облегчение от того, что собраний не будет, и страх от того, что это затишье может обернуться чем-то худшим. — Вы оба оставайтесь на связи со мной. Я буду ждать от вас новостей о том, как вы справляетесь с вашим обучением и подготовкой к следующему этапу нашего плана. Северус кивнул, а Софи только молчала. Внутри неё росло ощущение ответственности — она понимала, что теперь должна быть осторожной как никогда. Когда они наконец покинули поместье и оказались на улице под звёздным небом, Северус остановился и посмотрел на неё. — Ты в порядке? — спросил он тихо. Софи вздохнула и кивнула. — Да… просто немного напугана. Я не хочу быть частью этого мира. — Мы не будем частью этого мира, — уверенно произнёс он. — Мы с тобой двойные шпионы. Наша цель — помочь Ордену Феникса. Мы справимся с этим вместе. Его слова предавали ей сил. Софи знала, что с Северусом рядом она сможет преодолеть любые трудности. Они вернулись домой с решимостью продолжать свою борьбу за добро и справедливость — несмотря на все испытания и тёмные силы вокруг них. Софи и Северус шли по пустынным улицам, освещённым лишь тусклым светом фонарей. В воздухе витал запах дождя, который только что прошёл, и это придавало ночи особую атмосферу. Каждый шаг отзывался эхом в её сердце, и она чувствовала, что их жизнь меняется с каждым мгновением. — Ты знаешь, — начала она, немного неуверенно, — я всё ещё не могу понять, как мы оказались в этой ситуации. Я никогда не думала, что буду работать на Темного Лорда, даже если это только маскировка. Северус остановился и посмотрел на неё с пониманием. Его глаза, темные как ночь, отражали свет звёзд. — Это необходимо, Софи. Мы должны использовать его доверие, чтобы получить информацию и помочь Ордену. Мы не одни — у нас есть союзники. Она кивнула, но всё ещё чувствовала внутренний конфликт. Она знала, что Северус прав, но тёмные силы вокруг них казались слишком мощными, она понимала, что Северус предупреждал её. Вдруг её мысли прервал звук шагов. Они оба насторожились и обернулись. Из-за угла вышел человек в тёмном плаще. Его лицо было скрыто капюшоном, но Софи почувствовала, как холод пробежал по её спине. Северус сразу же принял защитную позу. — О, Мэрлин, а ты ещё кто? — спросил он с угрозой в голосе. Человек остановился на расстоянии и поднял руки в знак миролюбия. — Я здесь не для того, чтобы причинить вред, — произнёс он низким голосом. — Я пришёл передать вам сообщение от Ордена. Софи почувствовала, как напряжение немного ослабло. Она сделала шаг вперёд. — Что за сообщение? — Мы знаем о ваших планах и поддерживаем вас. Но будьте осторожны. Не все в нашем круге доверяют вам и Северусу. Некоторые считают вас предателями. Северус стиснул челюсти. Софи заметила, как его рука инстинктивно потянулась к палочке. Она положила свою руку на его запястье. — Мы рискуем своими жизнями ради Ордена, — сказала она с решимостью. — Я обескуражена.. Человек в плаще кивнул. — Я верю вам. Но помните: тьма всегда ищет возможности ударить в самый неожиданный момент. Будьте начеку. С этими словами он исчез так же быстро, как и появился, оставив их одних под звёздным небом. Софи почувствовала, как страх снова охватывает её. — Нам нужно быть осторожными, — произнесла она, глядя на Северуса. — Если даже наши союзники сомневаются в нас… — Мы справимся, — перебил её Северус, уверенно смотря в глаза. — Мы должны сосредоточиться на нашей цели и помнить, почему мы здесь. Софи кивнула и почувствовала прилив решимости. Они были на правильном пути, и даже если впереди их ждали опасности, вместе они могли справиться с любыми испытаниями. — Давай вернёмся и начнём готовиться к следующему шагу, — предложила она. Северус улыбнулся ей с лёгким намёком на поддержку. — Да, пора действовать. Вместе они направились обратно в Хогвартс, полные решимости изменить ход событий и защитить то, что им дорого. Тьма могла окружать их, но они были готовы сразиться за свет.