пролог - тайные враги

***Страна Водопада, деревня Кусуури Дождь моросил без остановки. Узкие улочки, окружённые покосившимися деревянными домами, утопали в грязи. В воздухе висел запах сырости и гнили, но не было ни дыма из труб, ни следов недавней жизни. Всё выглядело так, словно деревню оставили в спешке, но вещи, оставленные повсюду, говорили об обратном: кто-то должен был здесь быть. Четверо шиноби Конохи двигались осторожно, ловя каждый звук. Их капитан, опытный мужчина с длинными белыми волосами, поднял кулак, давая знак остановиться. — Датто, что-то чувствуешь? Сенсор, молодой парень с острыми чертами лица, прикрыл глаза, касаясь ладонью земли. На мгновение его дыхание сбилось, как будто он нырнул в воду, а когда он заговорил, голос его был напряжённым. — Здесь чакра, — прошептал он. — Но она… не в телах. — Что это значит? — Она… скользит. Как будто не принадлежит никому. Командир нахмурился. — Осмотрим центральную площадь. Если никого не найдём — возвращаемся. Шиноби двинулись дальше, стараясь не поднимать лишнего шума. *** Первым их увидел Тецуо. Он шагнул было вперёд, но замер, широко раскрыв глаза. Фигура стояла под старым фонарным столбом, освещённая тусклым светом. Высокий, с длинными светлыми волосами которые не совсем тщательно были спрятаны под тёмный плащ. — Эй… — голос Тецуо предательски дрогнул. — Почему ты так смотришь на меня? Незнакомец не двигался. парень сделал ещё шаг, вглядываясь в знакомые черты. — Что-то не так… — прошептал он. — Тецуо, что происходит? — раздался позади голос Датто, но он его не слышал. Пальцы сжались на рукояти куная, дыхание стало неровным. Всё в этом человеке было ему знакомо: пшеничные волосы, статные плечи, синие глаза. — Ты кто? — голос звучал уже слабо. — О чём ты говоришь? — фигура медленно наклонила голову набок. Голос… да, этот голос он слышал тысячи раз. В детстве, на тренировках, в битвах. Голос брата. — Это же я, — спокойно добавил незнакомец. Что-то внутри Тецуо сломалось. Воспоминания вспыхивали одно за другим: запах весеннего дождя, когда они в детстве прятались под деревом. Горячий упрёк после проваленной миссии. Смех над каким-то нелепым анекдотом у костра. Это был его брат. Но… Нет. Где-то в глубине мозга зазвенел тревожный колокол. Это он. И в то же время — не он. Жуткое ощущение пробежало по позвоночнику, заставив его задрожать. Мозг отчаянно пытался сложить картину воедино, но детали не стыковались, будто кто-то нарисовал знакомое лицо с едва уловимыми ошибками. — Нет… — выдавил Тецуо. — Ты не мой брат. Глаза его расширились, кунай задрожал в руке. Фигура продолжала стоять неподвижно. Потом её губы растянулись в странной, неестественной улыбке. Лицо начало меняться — кожа будто растянулась, черты исказились, как ткань, которую неосторожно потянули в разные стороны. И тут всё исчезло. *** Когда его нашли, он просто стоял на месте, кунай выпал из рук. — Тецуо? — осторожно позвал Датто. Тот медленно повернулся. В его глазах не было ничего. — Кто ты? — ровным, безжизненным голосом спросил он. Датто отшатнулся. — Это я… Датто. я твой капитан. Тецуо молча смотрел. — Давай… давай вернёмся. Мы пойдём в Коноху. — Коноху? — медленно переспросил тот. Губы Тецуо дрогнули в слабой тени улыбки. — Я не знаю, что это. А затем он достал кунай. И Датто понял — они больше не напарники. ***Громкий стук в дверь выдернул Рэн из сна. Она вскинулась, сонно моргнула и недовольно поморщилась. Кто вообще мог прийти так рано? — Рэн Камия, приказ немедленно явиться к Хокаге, — раздался ровный голос за дверью. Чёрт. Анбу. — Сейчас, сейчас… — проворчала девушка, вскакивая с постели. В спешке она натянула одежду, умылась и выбежала из квартиры, на ходу поправляя маску. Желудок неприятно сжался от голода, но времени на завтрак уже не оставалось. ***Цунаде сидела за массивным столом, заваленным отчетами, свитками и кипой бумаг, требующих подписи. Боль в висках пульсировала, но некогда было думать об усталости. Важнее было другое — отряд, отправленный в деревню Кусуури, не выходил на связь уже пять дней. Когда дверь кабинета распахнулась, и внутрь вошла Рэн, Цунаде сразу же пристально посмотрела на неё. — Вызывали, Цунаде-сама? — спросила девушка, вставая перед столом. — Да, Рэн, — кивнула Хокаге, сцепляя пальцы в замок. — У меня есть для тебя задание. Разведка. В деревне Кусуури творится черт знает что. Мы отправили туда отряд из четырёх человек, но связи с ними нет. Они должны были выйти на контакт ещё три дня назад. Я не могу себе позволить терять людей впустую, поэтому ты пойдешь туда и выяснишь, что происходит. Цунаде сунула девушке свиток с деталями миссии и, достав чистый лист бумаги, протянула его через стол: — Подпишись. Времени на раскачку нет. Рэн взяла документ и пробежала глазами по содержимому. — Гх... Ну, Цунаде-сама, Наруто бы разобрался быстрее, — пробормотала она, ставя подпись. — Шума, конечно, будет много, но эффективно. Цунаде вздохнула и пожала плечами. — Ладно, так уж и быть, — вздохнула куноичи, складывая бумаги. — Буду стараться присылать отчёты по мере продвижения. — Хорошо. Надеюсь, что скоро услышу от тебя новости. — Цунаде наклонилась вперёд, сжав пальцы в замок. — Береги себя, Рэн. Девушка кивнула, прижимая свиток к боку. — Есть, Хокаге-сама. Она развернулась и вышла из кабинета, ощущая на себе взгляд Цунаде до самого выхода. ***Воздух был свежий, и солнце уже поднималось выше, разгоняя утреннюю прохладу. Рэн остановилась на мгновение, глубоко вдохнув. День обещал быть тёплым. "Надо будет взять что-то на перекус перед дорогой“, — мелькнула мысль. Желудок заурчал в подтверждение. Она потянулась, чувствуя приятную ломоту в теле после сна, и посмотрела на свиток в руках. "Что же там происходит? Вряд ли обычное задание, если людей не стало так быстро. Надеюсь, я не встряну во что-то совсем дерьмовое…“ Она покачала головой и направилась в сторону торговых лавок. Нужно было подкрепиться и подготовиться к дороге. В конце концов, миссия есть миссия.