Глава 2: "Странный город. Часть 1."

Перед глазами все плыло медленно, как если бы все это было одним большим фильмом. Кори уже догадалась что все это - воспоминания Корнелии. Они были отчетливыми и запоминающимися. Женщина в платке протянула ладонь к щеке Корнелии и мягко улыбнулась, отчего в уголке ее глаз появились морщинки. −Прости, милая, но мы не сможем пойти сегодня к папе. Пойдем в следующий раз, хорошо? Пока пойдем, нам нужно успеть на службу в церковь. Мы ведь не хотим опоздать, ведь так? - Произнесла та, после встала и протянула руку. Кори хотела схватить ее руку и, возможно выйти из этого кошмара, но он сменился другим. Этот кошмар был как замкнутый круг - не заканчивался. И эти воспоминания были и правда скорее похожи на кошмар. В следующую секунду Кори почувствовала холод и перед глазами всплыла небольшая кучка детей, смеющихся громко и востро, а в руках у них было ведро. −Ну чего ты так смотришь? Мы лишь помогаем, Корнелия? Вроде, поговаривают, ты проклятая? Ну так мы окотим тебя святой водицей, выведем всю нечисть из тебя! - Послышался противный, писклявый голос. Кори хотела ему ответить, но ей словно закрыли рот рукой. Эта рука - холодная, как у мертвеца - переместилась к шее и сжалась вокруг горла. Ногти впились в кожу, накрепко зацепившись там и забирая воздух из легких. Голоса превратились в бессвязный шепот, кой было не разобрать, а перед глазами тьма. −Так и знала... Так и знала, что с тобой что-то не так!! Знала!! Ты не человек, Корнелия, монстр... Как я могла такое дьявольское отродье родить...? Ты не можешь быть моим ребенком! Почему мне не достался нормальный, обычный ребенок...? Я... Я буду водить тебя по церквям, куда угодно, я выведу эту грязь из тебя! Монстр! Чертово отродье... Да как ты могла не то, чтобы ударить, коснуться как ты посмела своими грязными руками дитё...? Теперь вся деревня узнает... И если кто-либо подумает, что я твоя мать... Я от тебя отрекаюсь, Корнелия...! - Кричала женщина хриплым голосом. Зрение было размытым, но Кори смогла ее разглядеть. Русые волосы падали на плечи и прилипали к щекам, которые были мокрыми от слез, а карие глаза с ненавистью, презрением и страхом смотрели на нее. Руки сжались вокруг горла, заставляя ту кряхтеть и задыхаться. −Мама, прекрати...! - Крикнула Корнелия и этот кошмар разбился, словно ударили по стеклу молотком. Все погрузилось в непроглядную тьму. Ничего не осталось. Лишь пространство, где одиноко была Кори. Она увидела вдалеке мелькнувшую копну серых волос и вскочила на ноги. -Подожди! - Крикнула та, но, видимо, ее слова не были услышаны. Она почувствовала, как ее тело ударилось об деревянный пол, а позже услышала, как за ней скрипнула протяжно дверь. Она была ржавой, словно никто и не жил здесь подавно. Хотя, так возможно и было, учитывая состояние комнате, где очнулась Кори. Старые обои сползали со стен, а остатки оставались висеть на них. На полу валялись куски потолка, отчего были видны балки чердака. Вся мебель была старая и потрепанная. Это место было жутким, и уж явно не вызывало к себе доверия. У дивана сквозь разорванную ткань было видно набивку, а у кофейного столика был отколот угол, и он был залит чем-то черным, напоминающим кровь. Как если бы взяли кого-то и ударили об этот угол. Но в диване что-то блестело, маленькое и серебристое. Кори встала с пола, держась за стену и после оглянулась. Она отряхнула одежду, в которой была. Возможно, из-за шока она не заметила, но она была в белых одеяниях. Странно, у нее была другая одежда, а теперь рубашка из тонкого хлопка. Оборки, похожие на нежные волны, обрамляли воротник и подол платья, придавая рубашке причудливый вид. На ногах были черные брюки и темно коричневые туфли. Кори нахмурилась, вспоминая, где она могла увидеть такой знакомый образ. Точно! Она видела его на Корнелии. Это все так сосуды одеваются? Возможно, это как-то связано с так называемым «хозяином». Брюнетка подошла к дивану и наклонилась к нему, взяв оттуда предмет. Это оказался маленький серебристый ключ, который поблескивал в этой темноте. Она оглянулась еще раз, сжав в руке ключ и вновь оглянулась. Кори заметила дверь в дальней стене комнаты. Среди всей этой разрухи в хорошем состоянии дверь? Манит к себе своей загадочностью. Кори помедлила минуту, обдумывая решение и после все-таки решилась к ней подойти. На одном месте оставаться было нельзя, а особенно уж тут. Она подошла к двери и вставив ключ в замок, провернула его два раза и замок щелкнул. Она опустила дверную ручку вниз и вышла наружу. Все небо затянулось непроглядной тьмой, на котором иногда можно было найти что-то, напоминающее звезды. Было очень похоже, что кто-то очень старательно пытался воссоздать ночь здесь. На небе не было ни единого облачка, но зато была полная луна, отбрасывающая свет на город. Хотя, это место и назвать городом то было сложно. Ветхий город, укрытый вечными сумерками, был соткан из самого кошмара. Не солнце, а лишь зловещий багровый отблеск вечной ночи озарял его кривые улочки, покрытые трещинами покосившиеся здания, словно зубы древнего чудовища. Каменные дома, когда-то величественные, теперь зияли пустыми глазницами окон, храня в себе лишь пыль и эхо давно минувших дней. Кори напряглась от этого неприятного ощущения, ведь чувствовала, как эти окна были возможно чьими-то глазами. Наблюдали за ней, как за крысой в эксперименте и задаваясь вопросом: выживет или нет? Она отбросила эти мысли и спустилась по крыльцу дома, после пройдя через двор к воротам и со скрежетом старых петель, открыла себе выход к главной улице. Под ногами хрустел камень, когда она шла вперед. В переулки сворачивать не хотелось. Мало ли что, особенно в этом месте. Все тело было напряжено, а каждый шорох в тревожном состоянии ума был замечен. Но никого не было. «Такими темпами и с ума сойти можно...» − Подумала про себя Кори, взглянув на пустую улицу через плечо и после глядя вперед. Идти до площади оказалось не так уж и далеко. Видимо, тот дом, где она очнулась, был не далеко. Лишь слабый свет мерцающих фонарей, подвешенных на цепях над центральной площадью, пытался рассеять мрак, но тьма поглощала его, словно ненасытный зверь. Холодный ветер, пронизывающий насквозь, словно что-то шептал, а воздух был пропитан страхом и отчаянием. В центре площади был большой серебряный монумент, камень, из которого он был сделан, блестел под светом луны. Кори подошла ближе к сооружению и смахнула с таблички грязь, читая то, что там было написано. Даже было удивительно, что такое сооружение сохранилось, несмотря на окружающую разруху. Кори наклонилась вперед и прочитала текст на табличке: «Нашей спасительнице - Анетт Ивес. Спасибо тебе, что спасла наши души от зла.» Кори особо ничего не поняла из прочитанного. Вся информация перемешалась и превратилась в кашу. Она выпрямилась и глядя табличку, задумалась. «Какое еще зло? Хорошо, Аннет это спасительница, она спасла людей, но что за зло...» − Размышляла в мыслях та, отведя взгляд в сторону. Следов людей не было, да и сам город на это указывал. Значит, зло не люди, а что-то другое? По коже прошелся резко неприятный холодок. Не тот, который обычно возникает при осознании чего-то. Этот холодок был... Странным. Он покалывал кожу, как иголки, и цеплялся крепко, словно щипцы. Возможно, внутренняя интуиция? Не исключено. Скрежет когтей по камню, хриплые стоны, эхом разносящиеся по пустым переулкам, - вот, что подтвердило ее интуицию. Кори резко обернулась и замерла на месте, глядя на существо пред собой. Точно. Она точно не могла быть здесь одна, учитывая это зло. Его кожа была странного оттенка, серая, местами фиолетовая и желтая. Очень похоже на гематомы и синяки. Существо шло на четырех когтистых лапах. Его хвост, похожий на крысиный, метался из стороны в сторону агрессивно. А его лицо... Это был сущий кошмар. Черные оставшиеся волосы падали на спину, а некогда человеческое лицо сильно изменилось. Оно уже не было человеком. Да, остались нос, глаза, что-то на подобии рта... Но это точно не человек. Оно шло на четвереньках и было очень худое, отчего можно было сосчитать ребра. Его пасть распахнулась, отчего стали видны острые окровавленные зубы. Его рот был действительно от уха до уха. Кори почувствовала, как тошнота подступила к горлу от запаха гнили, исходившего от монстра. Он гнил вживую. И сейчас? Он заметил ее. Монстр издал звук, похожий на рычание. Оно приблизилось медленно, затем быстрее и быстрее. −Блять...! - Вырвалось у Кори, и она отпрыгнула в сторону, позволив монстру удариться со всей дури об монумент. Тот врезался в камень, отчего там осталась вмятина, а камень крошкой посыпался на его волосы. Кори оглянулась в поиске чего-нибудь, чем можно было защититься. Что-то твердое... Она заметила груду металлолома. Немедля ни секунды, она быстро подошла к нему и достала первое попавшееся - металлическую трубу. Тяжелый металл теперь был у нее в руках. Хотя бы что-то. Кори услышала вновь рычание у себя за спиной и обернулась как раз в тот момент, когда существо бросилось на нее. Она сжала челюсть и ударила его в голову. Монстр отшатнулся в сторону, и пока приходил в себя, Кори замахнулась вновь для удара, но не успела, как послышался хлопок. Она замерла на месте и подняла взгляд, заметив, как монстр упал замертво на землю. Из того, что осталось от его головы, вытекала черная жидкость. Значит, в той комнате, это была кровь этих существ? Мерзость. Кори подняла взгляд и выдохнула с облегчением, когда увидела Корнелию. Та держала нечто похожее на винтовку и из дула шел пар. В ее взгляде была холодность, а она сама смотрела, кажется, на свою новую знакомую. −Корнелия...! Боже, я так испугалась. Что происходит? Где мы вообще? Что это за место? - Спрашивала Кори, подойдя ближе к Эверхарт. Та подошла ближе, может, хочет обнять? Но ничего не произошло. Корнелия словно прошла сквозь Кори, как если бы она была призраком. Хотя, возможно, так оно и было. Брюнетка в шоке и ужасе взглянула на седовласку, наблюдая за ней. Та подошла к разбитому монументу и опустилась на корточки, взяв с земли ключ с биркой, где была нарисован кинжал. Кори заметила, как Корнелия нахмурилась и положив ключ в карман, после пошла вперед. Ей нельзя было от нее отставать. Если она за ней поспешит, может, найдет ключ к разгадке всего этого? Корнелия уже пошла вперед, а Кори за ней хвостиком, отбросив трубу обратно в груду металлолома. Кто знает, вдруг монстр вновь решит на нее напасть. -Это ошибка, Кор... − Послышался шепот у ее уха. Кори остановилась и обернулась. Но никого не было, лишь ветер, подымающий пыль с земли. Девушка после взглянула на свою знакомую и подошла вновь ближе, протянув руку, но она прошла сквозь Корнелию опять. Значит, не она. «А кто же...?» − Задалась вопросом Кори. От начала до конца ответов на самом деле не было. И все это - лес, город, монстры - было частью разгадки. А ответ будет в самом конце. Но та не имеет даже и малейшего понятия, что делать, куда идти и какой правильный ход сделать. Чем-то было схоже с шахматами, но с неизвестным оппонентом. Сжав руки в кулаки, Кори побежала далее за новой знакомой. Они обе завернули за угол и убегая пересекали улицу. Эверхарт перепрыгнула через деревянный забор чужого дома и тем самым сократила себе путь до места назначения, а та побежала вслед за ней. Сердце бешено стучало от паники. Пробежав дальше по улице, Кори и Корнелия остановились возле здания такого же заброшенного и разрушенного оружейного магазина. Седовласая пошла сразу вперед, а вот Кори остановилась, поскольку опять услышала шорох. Она повернулась и увидела существо еще страшнее. Что-то большое, размером с бойцовскую собаку, остановилось и глядело на нее. На нем не было кожи - лишь складка мышц и плоти. Глаза были полностью серые, как у слепых людей, но Кори могла поклясться, что оно смотрело на нее. По ее пробежались мурашки, когда лапки этого «таракана» застучали по тротуару, когда оно пошло вперед. Кори сделала шаг назад и еще, пытаясь хоть как-то отсрочить еще одну свою кончину. Не хотелось бы вновь умереть. Но существо пробежало сквозь нее и пошло дальше по улице. Та схватилась за рубашку, чувствуя, как тяжело ей приходится дышать и опустила взгляд. Сердце учащенно билось о грудную клетку, словно желая выпрыгнуть. −Блять... Это... Это что... − В ужасе произнесла Кори, взглянув ему вслед. Монстры не видят ее, как и Корнелия. Лучше здесь не оставаться. Она сжала челюсть и вошла в магазин, куда, как помнила, вошла в ее новая подружка. Там уже была Нелл и обыскивала шкафы и ящики в поисках чего-нибудь. Кори прошла вглубь бара, мимо старых стеллажей и прилавков. Она взглянула на один из стеллажей. Стекло было разбито, товара не было, зато внутри, будто бы специально привлекая внимание лежала записка. Девушка помедлила пару секунд, но любопытство взяло вверх, и она взяла листок, принявшись читать содержание. «То не грёзы, то явь перед тобой, и проснуться ты сможешь без спора. Лишь отыщи верный путь, открывая грядущего взоры. Город дремлет в ночной пелене, но тебе нечего бояться. Пряник встретишь или кнут в вышине? Найди верный путь, Сосуд.» Кори нахмурилась от текста и лишь засунула записку в карман брюк. Искать верный путь, значит, искать похожие двери? Похожую на ту, что светилась? Она обернулась и взглянула на Корнелию. Та, найдя бинты, заматывала рану на плече. Она специально, видимо, прикусила губу чтобы не издавать звуков. Ее этот мир касается. Но почему? −Ты столько тайн хранишь, Корнелия... Даже не ответишь. И как мне попасть к тебе обратно? Через двери? - Спросила тихо Кори, встав рядом с седовласой. Она усмехнулась и покачала головой. Зачем только она все это спрашивает? Для чего? Кори сжала челюсть и отвела взгляд. Она вновь заметила свет в стороне и взглянув в последний раз на девушку, развернулась и пошла к источнику света. Там, она вновь нашла светящуюся дверь. Ее рука опустилась и вновь опустила дверную ручку вниз. В этот раз проход не вел в город... Это скорее был какой-то двор. Она вошла туда и дверь резко захлопнулась за ней. Кори обернулась и взглянула на дверь. Теперь? Это были массивные врата. Но минуту назад это была деревянная дверь. −Что... Эй! Пусти меня обратно! Там же Нелл... Одна! Пусти! Ее там съедят! Они же ее там сожрут, выблядок...! Что за хрень вообще?! - Кричала в ярости Кори. Ее руки, сжатые в кулаки, били по железным вратам. Она ударила по ним один раз, затем второй, третий... Она уже сбилась со счета, когда ударяла по этой груде железа в надежде наконец сбежать. Нич его не выходит. У нее нет выбора, кроме как следовать этому кошмару.