Коронный удар

      - Как думаешь, они точно придут? - спросил Тобар.       Он всё ждал старшекурсников, "они же обещали прийти ночью". Меж тем, время было приблизительно за полночь.       - Полагаю, что нет. Завтра же церемония открытия учебного года. Может погуляли где и пошли спать? - я пытался всеми силами отогнать мысль, что к нам кто-то может зайти.       В дверь постучали. Потом сильно дернули. После был шум, улюлюканье и попытки подразнить нас, новичков.       - Что вы там закрылись? Выходите, поиграем! - кричал кто-то.       Голос звучал странно-подозрительно, как будто незнакомец протягивает конфетку, а за спиной прячет нож. Однако Тобар купился.       - Уже иду! Ячмень принёс? - спросил гном у двери.       - Конечно! - крикнул голос и послышался смех.       - Тобар, не открывай! Они пришли поиздеваться над нами! - Гурнисон тут же подскочил к гному.       - Но ячмень!       - Это ложь!       - Он правда здесь! - крикнул голос.       Меня насторожило две вещи. Первая, почему они не сломали дверь? Ну или вскрыли бы её какой-нибудь магией. Вторая, действительно ли Тобар такой наивный?       Мои размышления прервал скрип засова. Он действительно открыл дверь. Несколько человек в мантия огня вошли в комнату.       - Итак, что тут у нас? - с этими словами они начали шариться по комнате, открывать тумбочки и заглядывать под кровати.       - Прекрати! - крикнул Гурнисон одному из них, но тут же был откинут в сторону.       - Это моё! Нет! Не бери! - отовсюду стали слышаться голоса других студентов, которые только начали просыпаться.       Среди старшекурсников только один стоял в стороне. Высокий, рыжие волосы с боков уходили назад и заплетались в косу, а челка свисала, закрывая половину лица. Судя по кистям и шее, он был достаточно натренирован.       - Ты у них тут главный? - я уже накинул на себя мантию и подошёл поближе.       - Ты как со мной разговариваешь?! Меня зовут Фламелиан Огненный, я сильнейший второкурсник магов огня! Больше почтения и на колени! - сказал тот и ударил меня кулаком в живот.       Да, он был физически силён. Достаточно, чтобы я согнулся. В этот же момент у меня перед глазами что-то промелькнуло, словно видение, но я не успел его уловить. Только почувствовал, как руки наливаются магией.       Все обернулись на шум и крик улетающего в дверь Фламелиана. Я хотел лишь ударить его посильнее, но неведомая сила сделала толчок настолько мощным, что бедолага улетел через открытую дверь в небольшой коридор. Судя по его состоянию, он ещё и головой приложился.       Дальше я слабо что помню. Уже на утро мне рассказали, что я выкидывал старшекурсников с окон, кому-то сломал руку, кого-то пнул с ноги до хруста ребер, а самого хитрого, который пытался убежать, догнал летящей табуреткой. И после этого вырубился, еле добравшись до своей кровати.       

***

      И вот теперь я его увидел. Видение. Или воспоминание.       - Когда ты сражаешься, ты должен помнить, что магия - твой козырь! Ты можешь кидаться огнём, поджечь меч или призвать огненную тварь, но то, что я покажу - хитрее! Смотри! - сказал мужской голос.       Я видел его, странного человека в алых одеждах. Мы тренировались на крыше какой-то башни, но я помню только тёмно-серый кирпичный пол. Этот человек, мой наставник, учил меня сражаться мечом и магией, даже, наверное, уже не учил, а просто показывал, как их комбинировать. Мы тренировались, оттачивая удары на деревянных брусьях, что были вместо манекенов.       Человек ударил его кулаком. Брус даже не пошатнулся.       - Это был обычный удар, - пояснил наставник.       Следующим ударом он сломал брус.       - А это - с использованием магии! Тебе надо научиться вливать ману в руки и ноги. Так ты сможешь усиливать удары мечом, а если уж совсем тяжело будет - прикрыться. Пробуй!       И я попробовал. Мана неохотно концентрировалась внутри тела, но я отчётливо чувствовал, что она там есть. Ударив по брусу со всей силы, я обнаружил, что сумел-таки его сломать.       - Хорошо! Теперь надо потренироваться делать это быстрее и не задумываясь. Сначала научись усиливать руки, потом ноги. Это позволит быстрее бегать и выше прыгать. Пробуй! - последнее, что я услышал, прежде, чем видение оборвалось.

***

      Наступило утро. Голова болела, руки болели, ноги были словно деревянные. Собираясь, я слушал рассказы о вчерашнем побоище и опасался, что куратор выпишет мне такие же. Однако, мне повезло.       - Доброе утро, студенты! Вчера старшекурсники практиковались в магии и получили странные повреждения. Очень похоже, что их кто-то избил, но они не признаются. Никто ничего не слышал? Если боитесь говорить при всех, можете подойти потом, - сказал Игнис.       Никто, конечно же, ничего не слышал. Ребята в комнате решили не сдавать меня, потому что в таком случае, никто их не защитит. В тоже время, промелькнула мысль, что меня испугаются и сольют при первой же возможности.       Слово за слово, нас всех пригласили на Академическую Площадь. Без завтрака, что меня очень расстроило. Возмутиться мы не успели, так что пришлось идти. И вот, мы выстроились по факультетам и курсам, так, чтобы все могли видеть центр. Моё внимание привлекло то, что факультетов оказалось чуть больше, чем я думал.       В самом начале стояли мы, факультет Огня в красных робах. Рядом с нами - Факультет земли, в коричневых. За ними - Тьма, в черных. Потом были интересные ребята в фиолетовых робах, но их было очень мало. Их сменяли другие маги, уже в зеленых одеждах. За ними был факультет Целителей в белых мантиях. Дальше начинались странности. Был достаточно большой пробел, стояло всего два мага, одни в бардовых одеждах, второй в черно-зеленых. Потом ещё один пробел и стояли ребята в голубоватых робах с факультета Воздуха. Их сменял факультет магии Света, в золотых мантиях. Завершал цепочку факультет Воды, в тёмно-синих мантиях. Они стояли как раз с другой стороны площади, напротив нас.       - Доброе утро! Мы начинаем церемонию открытия нового учебного года! - очень громко проговорил Каин, после чего все зааплодировали.       Дальше всё пошло как на обычных мероприятиях такого плана: обозначили цели на учебный год, наградили лучших учеников, подвели итоги практических занятий. Ску-ко-та. После торжественной части Каин велел всем веселиться, хлопнул в ладоши, и на площади появились столы с огромным количеством еды.       - Сегодня вас ждёт праздничный завтрак, обед и ужин! Еда, на этих столах не портится, а вся посуда будет наполняться новыми явствами каждые пять минут! О других праздничных мероприятиях вам расскажут кураторы! Поздравляю с новым учебным годом! - торжественно произнёс Каин, и все опять захлопали в ладоши.       Ну, а мы с Тобаром уже сверлили взглядом стол. Он искал алкогольные напитки и ячмень, а я выглядывал что-то мясное. Однако, как только всем сказали расходиться, большая толпа хлынула к столам.       - Мой тебе совет, новичок, сходи погулять. Первые два часа будет давка, пока все не обожрутся, зато потом, подходи и бери что хочешь. Еда действительно будет появляться снова до самой полуночи, - проговорил второкурсник рядом.       - Большое спасибо. Меня зовут Джад, а как тебя звать? - я протянул руку.       - Огнеус Вспышка. Будем знакомы. Слышал, ты вчера показал интересную магию. Что это было? - проговорил второкурсник и пожал мне руку.       Во время рукопожатия я ощутил, что в его руках двигается мана, при том, очень быстро. Стоило взглянуть получше на нового знакомого. Среднего роста, короткие светлые волосы, голубые глаза, средняя мускулатура. И что-то было в нём загадочное.       - Ну, я как-то не совсем понял, что именно я показал, однако, думаю, просто заклинание вышло из-под контроля. Хотел чуть-чуть усилить удар огнём, но что-то пошло не так, - пожал я плечами.       - Расслабься. Фламелиан обещал прийти к тебе ещё раз, но пока не поймёт, что случилось, не сунется. Однако, он и не рассказывает никому, что его побил новичок. Я кратко слышал, как его группа обсуждала провал, а потом почувствовал, что ты, как и я, умеешь усиливать тело огнём. Это тайное искусство, кроме нас с тобой им никто не владеет, поэтому, прошу, никому не рассказывай. Пока никто не понимает, как нужно извернуть магию огня, чтобы получить такой эффект, я остаюсь самым быстрым магом академии, - Огнеус подмигнул.       - Спасибо, что предупредил. Этот секрет останется со мной, - ответил я.       Эта информация была ценнее, чем может показаться на первый взгляд. Как минимум, я сразу же сделал вывод, что либо никто не умеет вливать ману в мышцы и тело, либо же этим занимаются на других факультетах, а огонь считают непригодным для таких колдунств. В любом случае, такой козырь очень полезно иметь в рукаве.       - А ты можешь меня потренировать? - обратился я к Огнеусу.       - Да, конечно, но не сегодня. Хочется походить по факультетам, вкусно покушать и пообщаться с милыми первокурсницами. До скорого, - ответил мой новый друг.       Действительно, самый быстрый маг академии. Церемония только закончилась, а он уже по девочкам. Однако, так даже лучше, теперь я буду знать, к кому обратиться. Попрощавшись с Огнеусом, я побрёл в сторону корпуса факультета, и уже у входа меня встретил куратор.       - Пойдём пообщаемся, молодой человек, - сказал Игнис с некоторым подвохомв голосе...