***

От тебя есть секрет. Кому же, брат, Как не тебе, мне о том рассказать? Вряд ли готов чешуёй обрасти И кончить век в рыболовной сети Лев. Совершенно любой, Уже он король или будет король, И не страшится охоты. Точно будет, я знаю. Кому же, брат, Как не тебе, мне всё прямо сказать? Имя твоё в хоре общих молитв, Не нашего брата, уже прозвучит Скоро. Значит, тебе быть живым, Не бояться того, кто родился вторым, Но не таит вовсе злобы. * У тебя лишь есть шанс. Поверь мне, брат, Раз во многом наследник так виноват, Что, узнай король, ни мне, ни тебе Не препятствовать больше его судьбе Катиться вниз. Значит, ясен исход: Лишь в твои руки корона плывёт, Здесь сомневаться не стоит. Ты послушай меня. Не мне тебе, брат, Желать лишь смерти, и оттого лгать. Или с помолвкой ты примешь судьбу? Но знай, через это я проведу Тебя к трону, раз можно способ найти, А ты не из тех, кто боится сети, Что наш отец нам готовит. * Знаете, сир, что с них нечего взять. Не то что сокровищ - ума не занять Не только у принцев - у короля. Но вы сами умны, не забудьте ж меня. Верю, есть смысл в вашей цели, и вам Довериться в чем-то стоит друзьям, Раз у друга есть план... * ...как мне, скажите, забыть о вас, мать? Теперь уж готов я правду сказать: Почему? Среди общей и верной всем лжи: Глупой, грязной, неловкой, дурацкой, Несмелой - какой вам угодно, Но не умелой, не той, что достойна Нас - Львов, всех - и меня - ожидает Замок на дверях до скончанья веков? Разве я больше всех провинился, Попался, как все, и, моля о пощаде, Не усидел этой глупой засаде? Нет. И дурак, и мудрец знает: Ждёт обоих один конец. В запертых криках, под тишиной И треском камина с поленом зажженым, Над тишиной гробовой. Змей? Если я змей, то и ты змей, брат, Будто один здесь я виноват. Пусть ссора идёт, пусть клинок зазвенит, Отчего же тебе не на Джона идти? Я ведь змей, не такой, как ты, рыцарь, Потише со мной, лезвие стоит марать О такого? Если плевать, то вдвойне Ни мне, ни тебе - никому воевать Путь заказан, раз чести здесь не найдешь, А меня отличает лишь складная ложь, А не лепет несмелый. Не уйти нам отсюда, да и ждать одного: Все равно с нами больше нечего делать В это чертово Рождество...