Принцесса Алина

В западном крыле этого дворца-города располагалась старинная библиотека семьи. Она занимала широкий и высокий зал; полки изрезали его вдоль и поперек, поднимались от самого пола и уходили далеко под потолок. Алина помнила еще то время, когда она едва дотягивалась крошечными ручками до второй полки - эти образы мелькали как снежинки за запотевшим окном, иногда мысли стекали, как капли воды по усеянному влагой стеклу и внутреннему взору Алины открывалось чуть больше обычного, как сквозь влажные бороздки на таком стекле. Она шла между полок к южному углу зала, где стоял старинный стол и огромное кресло. Когда-то Отец Алины сажал ее на свои колени и рассказывал разные истории или читал вслух; сегодня он полуприсел на краешек стола и, как всегда, дружелюбно улыбался. Алина зашагала быстрее. -Ты уже?.. -Ухожу! - Развел руками Отец Алины.- Что бы не говорили в совете, теперь ты правитель всей планеты. -Придворные могут попытаться помешать, - сказала принцесса. -Папочка, неужели ты не можешь потянуть время еще чуть-чуть? Моя коронация назначена на первое июня, это уже скоро... Отец внимательно, и не без иронии посмотрел на нее сверху вниз, поверх очков. -Солнышко, если бы я мог! Но, боюсь, работать здесь я не смогу - слишком шумно стало даже во дворце, а скульптура Божественной Софии - моя последняя работа - требует много внимания, и еще больше тишины. Я боюсь не успеть... Но прежде чем я уйду - хочу предупредить тебя. Запомни эти мои напутствия, пожалуйста, их всего четыре ( Алина кивнула ). Во-первых помни: город-дворец - одно из последних убежищ нашей расы. Внешний мир неминуемо подступает и, боюсь, угроза исходит не только от наших глупых подданных. Умы нашей расы могут ошибаться, и скорее всего ошибаются - мы не единственные, кто скрывается на этой планете. Во-вторых - пророчество. Помни о нем, каждую секунду до коронации. И подумай, как можно использовать его себе на пользу. Это, пожалуй, самое важное из всех напутствий и его, наверное, следовало поставить под первым номером... Отец Алины задумчиво потер подбородок указательным пальцем. -Ну да это уже не важно... В-третьих, если я вдруг тебе понадоблюсь ты, конечно, знаешь где меня найти. И в-четвертых, - тут Отец Алины позволил себе дружески подмигнуть своей дочери - кажется, наш старый друг Наместник уже прибыл сюда. Я хотел бы чтобы ты подошла к... хм-м... проблеме с этим человеком не слишком серьезно, но и не упускала своих возможностей. На самом деле, если верить летописи, каждый, кто занимал трон сталкивался перед своей коронацией с проблемами такого рода. Я вот прошел коронацию только потому, что запер главного претендента в наместники в его кабинете - он, видете-ли, отстаивал в совете вопрос о недопущении меня до трона... но это, впрочем, тоже неважно... Алина хотела что-то сказать, но Отец поцеловал ее в лоб и торопливо сказал: -Ну вот и все, детка, будь осторожна, пока. И с этими словами он растворился в воздухе, только немного темно-красной пыли осталось там, где стоял бывший монарх. Алина осталась одна под макетом планера, покачивающимся над письменным столом ее отца. ...Спустя минуту за полками послышались торопливые шаги. Появилась секретарша отца Алины. -Ваше Величество?.. -"Ваше Величество" здесь теперь я,- тихо, но отчетливо сказала Алина. -В-ваше Величество... прибыла посланница Графа...