Куда нырнула чёрная гусеница

Инцидент в полиции взбудоражил общество, при том не только в Неопорте. Соседние города на всякий случай тоже организовали у себя несколько патрулей, хотя и в Неопорте преступники облюбовали только несколько округов. Следы искали повсюду. Сами преступники, или один преступник, вели себя тоже очень активно. Черная мумия вживую не появлялся, зато в сети выкладывал пространные речи и сообщения, одно нелепее другого. Портрет работы старика полиции достиг и, снабженный показаниями Рины и Алины был принят в работу. Совпадений нашлось несколько, но ближайшее, вернее наиболее точное, указало на некоего менеджера-многостаночника. Количество разнообразных аккаунтов, с которым он вел работу, приближалась к сотне, что было “очень характерно”, по выражению сотрудников полиции, которые портрет хвалили. Ни по одному адресу, с которым данный субъект был связан, найти его не удавалось и с каждой новой попыткой следователи пробовали всё более жесткие меры, начав с простых контактов через сеть и заканчивая обысками. Немногим лучше обстояла работа лаборатории по ретроактивному поиску частиц. Что-то вроде хвоста еще не выпущенных частиц они нашли, но он вел в общественный транспорт, где терялся. Зато сами устройства, которые им удалось изучить, исследователей удивили и весьма. Частицы c большой вероятностью оказались “искусственными”, то есть таким конструктом, который до этого им засекать не приходилось, и с явно выраженной целью, удалять контакт человека или объекта с чувствуемыми им частицами, замещая их собой. То, что нервная система при этом тяжело поражалась было либо побочным эффектом, либо целенаправленной атакой на здоровье и жизнь людей. Тут мнения разделились. Черная мумия выступил с очередным обращением первого августа. В нём он сетовал на давление и травлю со стороны общественности и нежелание даже задуматься над тем, куда катится общество, мир и человек как таковой. Ну, и помимо этой патетической мешанины мумия пообещал ещё одну атаку второго августа, притом такую, что “не заметить будет сложно”. И атака получилась. Как раз в это время Алина и Венера находились в венереной квартире, где уютно расположились и гоняли телеэфир по старому зеркалу, куда Венера налепила игрушек на липучках. Квартира была очень уютной и Алине нравилась, тут по всему полу был мягкий и очень пушистый ковер. На таком играть бы в “пол-это-лава”, накидав сверху чего-нибудь типа островов. Сделав несколько танцевальных движений на цыпочках, принцесса плюхнулась в мягкое кресло, зажав огромный прозрачный стакан с девственным тоником между ляжек. - Смотри, тут экстренный выпуск! Венера велела зеркалу сделать погромче, и вот о чем рассказывала девушка-репортёр. Утром по одному из проспектов, соединяющих разные округа города среди прочих двигался транспорт крупногабаритных перевозок. Огромная махина в три этажа высотой, сплошь покрытая черным лаком для заметности ( хотя поди не заметь такое на шоссе-то! ) плавно но очень проворно и быстро шла на шаровидных колёсах, как у скоростных поездов. Колёса придавали манёвренности и к тому же, так как в глаза не бросались, придавали тяжеловесу вид плывущего над землёй миража. В отличие от таксилетт и прочих полностью автоматических транспортных средств, в огромной кабине находился так называемый “штурман”, в задачу которого входило следить за сохранностью системы и время от времени брать маршрут на себя. Сейчас, когда транспорт проходил через густонаселенные участки большого города, где к тому же по пути попадалась куча мостов и древних, не очень рассчитанных на такие манёвры поворотов, он и должен был сидеть постоянно за штурвалом, корректируя путь. Штурман прошёлся по кабине, занял огромное, черное под стать машине кресло у ветрового стекла, размером с добрый этаж, и открыл коробку конфет. Коробку потом нашли плывущей по реке в сторону моря. Пузырь мгновенно разросся на экранах лаборатории и нескольких других исследователей, подрядившихся помогать комиссии, и мгновенно отправил в обморок а потом и кому штурмана и заодно нескольких прохожих. Машина, отдав управление пилоту шла вперёд и вперёд, слегка набирая скорость, пока на горизонте не замаячил поворот перед мостом. Скорость росла. Машина сделала лёгкий крен в сторону, разогнав прохожих не тротуаре и снеся по дороге окна нескольких зданий ( никто не пострадал ) и вернулась на шоссе, рванув вперёд. Когда стало ясно, что перевозчик идёт на таран моста и поворачивать не собирается, паникующие те, кому отбежать в сторону уже явно не удалось бы, прыгнули с моста вниз. Генератор мгновенно подхватил их и, согласно программе отправил непосредственно под мост. Что и оказалось спасительным ходом: пострадавшие отделались испугом и шоком, глядя как мимо них пролетает и падает в реку трехэтажная металлическая громада. Собственно, журналистка и рассказывала сжато про передвижения перевозчика по городу, а на заднем фоне показывали, как неглубокая речка отекает похожий на хитин корпус грузовика и как к кабине плывет спасатель. И как вытаскивают штурмана. Вот и ещё один коматозник, сообщила девушка, загадочно улыбаясь в камеру. Потом показали тротуар, который грузовик пропахал и снесённые окна офисов, откуда выглядывали клерки и прочие работники. - Мы не обязаны быть везде и повсюду, - сказала Венера, лёжа на диване на животе и с выражением отупелого шока глядя на экран. Убедить в этом она пыталась, наверное, и себя саму. - И я не обязана ловить многоэтажные черные грузовики, - в тон ей говорила Алина. Стакан из под тоника остался на кресле. К хорошим новостям, вечером из больнице сёстры, с которыми принцесса познакомилась, сообщили, что офицер, который открыл книжку, пришёл в себя. На следующий день Алина и Рина посетили его, и последний жаловался на постоянные кошмары и приступы ужаса, которые мучали его всё это время, пока он “лежал без сознания”. Даже после пробуждения кошмар, как будто, шёл за ним по пятам. - Я второй раз был у них там, в этом бараке и ничего внутри не было. При мне барак закрыли. И через несколько дней это случилось. Портрет пёсьеликого менеджера он не опознал, зато сообщил, что приходили его навестить из старшего офицерского состава и обещали, что так этого не оставят. - У них есть план, - уверенно говорил он. - Об этом будут писать в книгах много лет спустя, вот увидите. - Если только они не собираются, как в прошлый раз, ловить на живца - сказала Рина, когда девушки уже ушли. - Может, покараулить парня?