Глава 2

Француженка расположилась в кресле гостинной, элегантно положив ногу на ногу. Она глядела на Германа, который находился напротив неё, и в её глазах плясал огонек любопытства. — Давно ли ты взял привычку расхаживать по гостям ночью? — на её лице появилась добрая ухмылочка. Мужчина сидел на светлом мягком диване и всё ещё пробегался взглядом по интерьеру. Но когда девушка заговорила, его глаза полностью приковались к ней. Она всё ещё выглядела так странно и так нереально. Она была родной и чужой одновременно. В ней что-то изменилось, то, чего раньше в ней было. Но Герман не мог понять, что именно. Время никого не щадит, даже вампиров. Перед ними, на небольшом кофейном столике стояли два старинных хрустальных бокала с кровью – привычка и изюминка Асье, когда та встречала гостей. Хоть что-то в ней остается неизменным. — Буквально сегодня, когда узнал твой адрес, — коротко ответил он ей, делая глоток крови. Третья отрицательная - одна из самых вкусных групп крови, после четвёртой, конечно же. Герман невольно облизнул алые капли со своих губ. Девушка всегда наливала дорогим гостям-вампирам самую лучшую кровь. А менее почётным и менее приятным гостям предлагалась кровь попроще. Были времена.. — Вкусно? Я помню, что ты любишь третью отрицательную, — произнесла она. — Рассказывай, каким образом вскрылось мое местоположение. — Донорский центр в Петербурге. Тебе он должен быть знаком, даже очень хорошо знаком, — усмехнулся он, ставя бокал на столик, — Так как центром управляют вампиры.. ты понимаешь, ради какой цели я там бываю, как и многие другие. Андрея Лондона ты знаешь. Он там управляющий. Мы с ним неплохо общаемся, я как обычно договорился с ним насчёт крови. Но сегодня его отвлекли, и он сказал подождать в его кабинете. Я подождал.. и как оказалось, очень продуктивно. На его столе лежали документы, и я случайно заметил, что там написано о том, что владельцем Центра является Эйн Асье. Я поспрашивал Лондона на эту тему, он сначала отказывался говорить какую-либо информацию, но когда я сказал, что ты моя старая знакомая, ему пришлось дать твой адрес. Эйн внимательно слушала своего собеседника, а затем хмыкнула и улыбнулась. — Всё верно, всё так. Лондон, оказывается, очень доверчивый. Любой прохожий может навешать ему такую лапшу на уши. Придётся потом с ним разобраться. — Но я не любой прохожий, к счастью. Кстати, я могу тебя называть Эйн, как раньше, или ты всё ещё Юлька Королёва? — его уголки губ приподнялись, и тот вопросительно взглянул на неё. Девушка потупила взгляд и чуть сжала губы, расплываясь в сдержанной горькой улыбке. Защитная реакция. Было видно, что эта тема была для неё не из самых приятных и лёгких. — Юля Королёва осталась в 1945 году и погибла там же, вместе с остальными. А я Эйн. Эйн Асье, какой и была с самого рождения, — твёрдо сказала француженка и, взяв бокал, отпила крови. В военный период Эйн носила имя Юля, и все знали её как Юлию Королёву. Она сменила документы, чтобы не создавать лишних вопросов и не привлекать к себе внимания. Таким нехитрым путем, девушка легко слилась с массой простых советских девушек. Даже Герман называл свою подругу Юлей. За те 4 года это имя крепкими корнями приросло к ней, что складывалось впечатление, будто француженка всегда была просто Юлькой. — Понял тебя, — кивнул Герман. Повисла неловкая тишина, мужчина видел, что задел её старую, но в тоже время еще не зажившую рану. И, видимо, девушке было тяжело это пережить, даже спустя столько лет. Спрашивать её о том, где она пропадала под конец войны и после неё - было бы самым настоящим издевательством над её чувствами и нервами. — Но если всё это время ты была так близко.. то почему не сообщила? В конце концов, я же твой друг, надеюсь, — аккуратно спросил мужчина. — Все эти годы я ломал голову: где ты могла пропадать, жива ли вообще? — Конечно друг. Просто.. я не видела в этом смысла. У меня был тяжёлый период, нужно было побыть наедине с собой. И это всё затянулось настолько, что внезапно объявиться в свете было бы странно и неловко. А чтобы не отсиживаться зря, я основала Донорский Центр. Таким образом, мы делаем пользу как и для людей, так и для вампиров. А управляет всем этим Лондон, ему спасибо, — объяснила Эйн. — Но ты, раз знаешь мой адрес, можешь приезжать, если хочешь, я непротив, — нежная улыбка вновь просияла на фарфоровом личике вампирши. — Расскажи про себя, и как там Жанна? Ты, кстати, ничуть не изменился с нашей последней встречи. Разве что прической, — коротко посмеялась та. Германа немного напряг ответ подруги. Она не вдавалась в подробности, но что-то здесь не так. Как будто бы жить в тени столько лет было не в стиле Эйн. Но, он не стал задавать лишних вопросов. — Да всё у меня так же. После войны я продолжил заниматься научной деятельностью. Генная инженерия, все такое.. С недавних пор, я иногда провожу лекции на эту тему для студентов. В целом, не такая уж и плохая работа, не считая некоторых студенток, которые пытаются привлечь моё внимание. Но я же не педофил, в конце концов, — усмехнулся он. — Я бы не удивилась, если бы ты закрутил роман с одной из них, не оправдывайся, — насмешливо отмахнулась француженка. — Но как видишь, нет. Мне нравятся женщины постарше. — На 2-3 года старше студенток? Вот это разница. — Ну прекрати, ты сама всё прекрасно знаешь. Ну а Жанна.. встала на скользкую дорожку, но я не вправе её отговаривать или останавливать. Это её выбор. Побалуется несколько лет, а потом, надеюсь, прекратит. А так, у неё всё хорошо. Асье немного непонимающе посмотрела на того. — Наркотики, — Чуть тише пояснил он. — Торгует этой дрянью, а она хранится у нас дома. Приходится терпеть. А Юрка-то, вообще бывший полицейский, ему какого видеть это всё. Так что, нам весело живётся. — Честно говоря, никогда бы не подумала такое о Жанне.. Она и наркотики – буквально несовместимые вещи. Я слышала, что в 80-е Жанна была известной, потрясающей актрисой. Я видела фильмы с её участием, она прекрасно играла! А тут такое.. Надеюсь, это и правда временно, — вздохнула Эйн, а затем удивилась. — Юрка?.. — О, ты же не знаешь его, прости. Юру я обратил будучи на фронте. Он был совсем мальчишкой, но в нем было столько силы и целеустремленности… Я восхищался им. Ради защиты Родины он буквально был готов на всё. Но в один из дней, его смертельно ранили. А я.. дал слабину и обратил его в вампира. Мне показалось несправедливостью, что такой парнишка, как он, вот так вот просто умрет из-за пули врага.. Я привязался к нему. Он считал меня своим старшим наставником, другом. Его родные погибли, поэтому после окончания войны и до сих пор Юра живёт с нами — Неожиданно от тебя такое услышать, — приподняла брови девушка. — Представляю, как было трудно его всему обучить. Тем более, в то время. — А кто говорит, что это было легко. Конечно трудно, но это того стоило. Юра потрясающий человек... вампир. Я не жалею о своём выборе. — Надеюсь, позже мне удастся с ним познакомиться, — улыбнулась Асье. — Удастся. Приезжай к нам в гости, мы всегда рады тебя видеть. — Нет-нет, лучше ко мне! Мне так будет удобнее, — слегка растерялась она. Герман точно убедился в том, что с его подругой происходит что-то странное. Пропажа во время и после войны, жизнь вдали от всех, вся эта недосказанность, странное поведение.. Эти факты не могли не вызывать подозрений. — Как скажешь. К сожалению, мне уже пора ехать, но у меня есть одна небольшая просьба к тебе. — И какая же? — Кровь, — ответил мужчина. — Я сказал своим, что еду за кровью, а так как центр уже закрыт… сама понимаешь. Я потом тебе верну этот “долг”. Я был бы тебе очень благодарен. Девушка ухмыльнулась и встала с кресла. — Как я могу отказать такому гостю? Так и быть, помогу, — кивнула Эйн. — подожди минуту, — постукивая каблуками, та покинула гостиную. Герман тоже неспешно встал с дивана, допивая последнюю каплю крови из бокала. Он медленно прошёл в холл и накинул свое пальто, которое оставил там же на небольшом диванчике. Вскоре, в холле появилась и сама Эйн, в сопровождении того самого странного мужчины в костюме. Они остановились перед Германом, и незнакомец протянул вампиру плотный чёрный пакет. Мужчина взял его и, заглянув внутрь, обнаружил достаточное количество пакетов с кровью. — Держи. Прямо как в старые, добрые времена, — со стороны девушки послышался мягкий смешок. — Спасибо большое, да здесь даже много. — Самое то для твоей полиаморной семьи, — шутливо съязвила Эйн. — Потом вернёшь. Герман только закатил глаза, и вдруг медленно приблизился к француженке. — А кто это?.. — тихо спросил у неё тот, показывая взглядом на незнакомца в костюме. Сначала лицо девушки выражало замешательство, но когда мужчина задал вопрос, она только тихо, коротко посмеялась и заговорила в полный голос. — А! Это Виталий, — она махнула своей рукой-протезом, — Он человек, который помогает мне в некоторых делах. Например добывать кровь. Он приводит ко мне людей, когда мне хочется выпить настоящей, еще теплой крови. Не всё же питаться “пакетами”. И да, он находится под моим внушением, поэтому выполняет всё беспрекословно. — Разве ты не можешь сделать этого сама? — в непонимании насупился Герман. — по-моему, так использовать людей не совсем правильно и законно. — Не совсем. Но мне приходится, на это есть свои причины. С ним моя жизнь гораздо легче. — Как скажешь, твой выбор.. Спасибо за всё, я был очень рад увидеть тебя после стольких лет, — улыбнулся он и аккуратно взял её именно за протез, а затем наклонился и поцеловал её металлическую тыльную часть ладони. Особый жест их прощания не менялся уже несколько веков. — Я тоже была счастлива тебя увидеть, Герман. Надеюсь, в следующий раз нам удастся поговорить подольше. Ещё столько всего не рассказано, — вздохнула Асье. Видимо, её и саму тяготил факт, что она не может быть до конца честна с другом. Мужчина вышел на крыльцо. На улице стояла глубокая ночь, снег прекратился, а белая мокрая масса под ногами начинала таять. Всё как обычно. Но как вдруг, он ощутил цепкие изящные руки на своем теле: Эйн вышла следом и крепко обняла его. Герман от неожиданности вздрогнул и вопросительно взглянул на девушку. Что происходит? — Береги себя и будь осторожен, — на самое ухо совсем тихо прошептала ему француженка, а затем отпустила. Вампир лишь неуверенно кивнул ей, и ускоренным шагом направился к воротам. После всего, что он увидел и услышал, внутри остался не самый приятный осадок. Чувства подозрения и напряжения не отпускали его. С Эйн что-то происходило. Наконец, он добрался до своей машины и с облегчением сел за руль, в промерзший салон. Герман выдохнул и сунул руки в карманы, но внезапно, он нащупал что-то странное в одном из них. Он нахмурился и вынул из кармана смятую записку, которой ранее не было в его кармане. Развернув её, мужчина прочёл следующие слова, написанные почерком Асье: “Адрианов был здесь”. Его брови приподнялись в удивлении. Выглядит как какая-то бессмыслица, личность с данной фамилией погибла ещё в 19 веке, и эту же не самую приятную личность Герман знал очень хорошо. Ситуация становилась все тревожнее. Он снова грубо смял записку и завёл автомобиль.

***

Юра медленно захлопнул за собой дверь, все ещё смутно понимая произошедшее. Он в замешательстве обернулся в сторону маленькой девочки, которая называлась Анной Шеффер. Та вольным шагом прошла внутрь квартиры, между тем детально осматриваясь вокруг. — 100 лет здесь не была, можно сказать, в прямом смысле. А здесь почти ничего ничего не изменилось, — Анна улыбнулась загадочной улыбкой, за который скрывалось высокомерие. — А ты кто у нас такой? Где Герман? — она наградила Юру таким взглядом, словно это он был маленьким несмышленым мальчиком. “Ну и дети сейчас пошли..” – с легкой неприязнью подумал парень. — Стесняюсь спросить, а кто ты такая? — с сарказмом спросил Юра. — Тебя не учили, что со старшими нужно разговаривать и вести себя по-другому? Мимика девочки тут же изменилась от услышанных вопросов. Она демонстративно закатила глаза. По одному хмурому виду можно было понять, что его слова чем-то обидели или задели её. Но парень не понимал, что он сказал не так. Ведь Анна и правда ведёт себя слишком вольно и высокомерно, ещё и так бесцеремонно зашла в их квартиру. — Боюсь, она будет постарше тебя, мелкий, — сзади послышался смешок Жанны и её похлопывание по плечу. — Последний раз мы с ней виделись, когда тебе ещё и года не было. Не обижай девушку, — она обошла удивлённого Юру и протянула руку Анне, которую, в отличие от руки парня, она пожала. — Наконец-то знакомые лица, — вновь улыбнулась девочка, которая на самом деле являлась взрослой женщиной. — Я уже предполагала, что ошиблась квартирой. — Ты уж прости Юру, Герман не рассказывал ему о тебе, — пожала плечами рыжеволосая, облокачиваясь на дверной проём. — А кто из вас его обратил и когда? — вдруг сухо уточнила Анна. — Герман обратил в 1942. Летом юбилей, 100 лет парню. — Ужас, — тихо вставил Юра. Эта цифра казалась ему безумной. Если бы в 1941 году кто-то рассказал о его будущем, что его ждёт и каким образом он доживёт до такой огромной цифры, Юра посчитал бы такого человека больным на всю голову. Интересно, Жанна и Герман проходили этот период, когда возраст буквально мог свести с ума? Например, он совсем не чувствовал себя на 100 лет. Максимум, на 25-30 лет. Только будучи вампиром парнишка понял, насколько коротка и быстротечна людская жизнь, что те даже не успевают осознать свой возраст, который с каждым годом только увеличивается. — О, да он ещё совсем молоденький. Кто бы подумал, что Герман все таки решится кого-то обратить в вампира. — Я очень извиняюсь, что прерываю вас, но все таки, кем т..-вы являетесь Герману? Он говорил, что вся его семья погибла, а потомков не осталось, — ему искренне хотелось докопаться до правды. Не очень приятно быть не в курсе всех событий и фактов. — Раз Герман не рассказывал, расскажу я, — беспечно отмахнулась Анна, — Я его младшая сестра. Нас обратили почти в одинаковый период времени. Юра боковым зрением заметил, как к его уху мимолетно наклонилась Жанна. В нос ударил запах дорогого парфюма, который стойко держался в рыжих кудрях. — Только ничего не спрашивай о её внешнем виде, это болезненная тема для Ани. Можно понять… Относись к ней, как к обычной, взрослой девушке, пожалуйста, — быстро прошептала она, отчего светловолосый парень лишь заторможено кивнул головой. В этот момент Юра осознал, что почти ничего не знает о прошлом своего старшего друга. После появления Анны вопросов стало только больше. Почему он ничего не рассказывал ему об этом? Неужели не доверяет? — Раз Германа ещё нет, проходи в гостиную. Крови не предложу, этот балбес как раз пошел за ней среди ночи, — Жанна проследовала вместе с девочкой в просторное помещение с несколькими вытянутыми окнами, где до сих пор стояла одинокая ненаряженая ёлка. — Какими судьбами жизнь занесла тебя снова к нам? Где проводила прошлый век? Жанна постучала по дивану, предлагая стоящему в дверном проеме парню присесть рядом. На что Юра молча согласился и присоединился к двум девушкам. Кажется, Жанна и Анна довольно неплохо ладили друг с другом, и, удивительно, дело даже не в схожести их имён. Парень смотрел на сидящую перед собой девочку. После сказанного факта о её родстве с Германом, Юра начинал замечать большую схожесть между братом и сестрой: мимика, закатывание глаз, не самый приятный, высокомерный характер, всегда оценивающий, немного презрительный взгляд и даже одна и та же внешность со светлой кожей и темно-каштановым цветом волос. Несмотря на детские черты Анны, все схожести были прекрасно заметны. Видимо, вечно недовольные лица у Шефферов в крови. — Я думаю, всю суть стоит прояснить при Германе, не хочу повторяться. Будто ответом на её слова послышался звенящий звук поворота ключами в замке. Юра обернулся в сторону коридора и и помахал рукой вошедшему другу, который, кажется, над чем-то серьёзно задумался, что даже не посмотрел в его сторону, пока снимал верхнюю одежду. Парнишке пришлось его окликнуть: — Эй! Гер, тут, похоже, твоя родственница приехала. Герман тут же повернул голову к Юрке и слегка нахмурился. — Родственница?.. — неуверенно переспросил он и быстрыми шагами поспешил в гостиную. Войдя в помещение, он застыл. Первым делом в глаза мужчины бросилось серьезное личико маленькой девочки, которая и правда являлась его младшей сестрой. Спустя столько лет после их последней встречи, он даже не знал, как теперь отреагировать и что ей сказать. Анна заставила себя сдержанно улыбнуться и помахать тому рукой. — Ну привет тебе. Я надеюсь, ты все таки принёс кровь, умираю с голода. Герман немного поколебался, но лишь кивнул и молча ушёл за пакетом крови. В комнате повисло неприятное напряжение, а затем последовала неловкая минутная тишина. После увиденной картины, Юра посмотрел на Жанну. Замечая взгляд парнишки, та наклонилась к его уху. — У Германа и Анны довольно.. натянутые отношения. Они давно не виделись. Он сам потом тебе всё расскажет, — едва двигая губами, прошептала Жанна, при этом прекрасно зная, что девочка всё слышала. Юра медленно кивнул головой на слова Жанны и проследил за вернувшимся Германом, который аккуратно поставил стакан крови перед сестрой. В её глазах промелькнул проблеск благодарности и та, взяв стакан в руки, сделала долгожданный глоток. — Похвально, питаешься качественной кровью, — вдруг заметила Анна. Жанна не сдержала ехидной улыбки. Она то знала, какую на самом деле сомнительную кровь чаще всего пьёт старший. Мужчина же остановился между диваном и креслом, не желая садиться рядом. — Ближе к делу, зачем ты приехала, Анна? — не самым добрым тоном спросил Герман. Девочка подняла голову и несколько секунд держала напряженный зрительный контакт с братом. Затем, та наконец начала свое объяснение: — Уже довольно долгое время я состою в местном Выборгском совете вампиров. Он не настолько масштабный, как у вас в Петербурге, но всё таки совет. И до нас дошёл слушок, что в вашем городе происходит какая-то чертовщина. Люди либо пропадают без вести, либо умирают. Я приехала, чтобы помочь вам в расследовании. — Но мы не расследуем эту ситуацию, нам уже достаточно приключений, — выпалив, усмехнулась Жанна, чтобы Герман не начал говорить раньше, разбрасываясь острыми словами. — Какое дело Выборгскому совету до проблем в Питере? — всё же грубо высказался он. — Такое, что эти проблемы могут легко оказаться и у нас в городе. Легче сразу погасить очаг. А тем более, раз один из вас мой родственник.. поэтому мне не все равно на ситуацию. — Разве ты не можешь сама заняться этим расследованием? Лично у меня нет никакого желания участвовать в этой херне, тем более, эта ситуация никак не касается вампиров, — Герман нахмурился и скрестил руки на груди. — А что если я скажу, что касается? — проницательный взгляд девочки сверлил брата насквозь. — Я поняла одну закономерность. Погибают и пропадают только те люди, которые являются родственниками, потомками вампиров. Например.. — Анна вдруг указала на Юру, — Его внучатый племянник не так давно погиб. Парень распахнул глаза, услышав заявление вампирши. — Почему ты так уверена, что это был именно мой родственник? У нас даже фамилии разные! Откуда тебе знать? — насторожился Юра. — Мне пришлось приложить усилия и перерыть кучу информации, чтобы заинтересовать вас в деле, потому что я предвидела, что вам будет все равно на происходящее. Но.. — она вновь остановила взгляд на младшем вампире, — Иван Дмитриев правда являлся тебе родственником по линии твоей родной сестры. Теперь есть желание узнать, в чем дело? Парень медленно кивнул головой. Это была правда. И в самом деле, недавно мертвое тело его племянника было найдено на улицах Петербурга. До сих пор никто не может установить точную причину его смерти. Если дело касается его родственника, то грех не узнать, что проходит в городе на самом деле. — Видимо, нам все таки придется поучаствовать в этом, хотя бы ради Юры, — Слегка пожала плечами Жанна. — Хорошо, даже если и правда кто-то или что-то убивает именно родственников вампиров, то у каждого второго петербуржца есть или был в семье вампир! Зачем кому-то убивать пол населения города? — вернулся к прошлой теме Герман, который уже смирился с тем, что ему тоже придётся принимать участие в расследовании. — Ты у меня спрашиваешь? Хотя, была бы я убийцей, так бы я тебе и рассказала, — с сарказмом процедила Анна. — К слову, у меня ещё нет подозреваемых. — А как мы будем в этом разбираться и искать убийцу? — спросила девушка. — У нас нет ни информации, ни улик. — А вот раньше Юрик у нас был копом.. — мечтательно вздохнул мужчина. Жизнь была бы проще. Но теперь, он просто су-шеф. А в полиции у нас больше нет связей, кроме того полковника-вампира, с которым я очень.. поругался. Так он нас и пустит и покажет все данные. — Вообще, есть один вариант, — вдруг проронил младший, — Мой старый друг и бывший коллега сейчас занимает одну из высших должностей в полиции. Конечно, для него я уже давно умер, и он человек.. Но я могу представиться собственным сыном. Если не поверит, можно применить внушение. — предложил Юра. — Отлично, значит, завтра идём к твоему бывшему коллеге, — Герман и Жанна даже не успели ничего ответить. — А сейчас, нам нужно отдохнуть и поспать, — тут же перевела тему Анна и снизу вверх посмотрела на Германа, — Как ты понял, я останусь у вас на какое-то время. Где я могу отдохнуть? Мужчина сразу понял этот намёк и лишь устало вздохнул. — Можешь пожить в моей комнате, а я посплю на диване, — сухо ответил он. — Мне только нужно кое-то убрать, — бросил Герман и быстро ушёл в свою комнату. Жанна вновь издала тихий смешок, на что Юра шутливо толкнул её локтем в бок, чтобы та прекратила, хотя тоже расплывался в сдержанной улыбке. Анна непонимающе наблюдала за происходящим, а затем скрестила руки и цокнула. Ей даже не хотелось знать этих подробностей. Вскоре, Герман вышел из комнате и демонстративно махнул рукой, приглашая сестру войти. — Прошу, ваши апартаменты на ближайшее время. Только по ящикам не лазить! Лишнее не трогать. Девочка вздохнула и встала с дивана, проходя в комнату. — Ну в конце концов, мне не 9 лет, Герман. — Кто тебя знает. — Спокойной ночи и спасибо за кровь, — лишь произнесла она. Герман почти сразу закрыл за ней дверь и перевёл взгляд на друзей, которые лишь устало и неоднозначно переглянулись. Слишком много новой информации, разговоров и событий за один день.

***

Квартиру поглотили полная тьма и тишина. Спокойно, тихо, все легли спать. Наконец-то воцарился долгожданный покой. Каждый спал в своей комнате, кроме Германа, который ютился на диване в гостиной. Но уже это его абсолютно не волновало. Подкладывая уголок пледа под щеку, мужчина с наслаждением прикрыл тяжелые веки глаз, уже готовясь провалиться в сон. Но почувствовав что-то странное, то приоткрыл взгляд снова, и увидел перед собой Юрку, который каким-то волшебным образом за доли секунд оказался перед его несчастным диваном. Видимо, Герман и правда уснул на пару секунд, либо просто не услышал шагов друга.. — Боже, Юра, тебе-то чего?.. — Сонно и тихо произнес он. — Гера, ты прости, что я так поздно и нарушаю твой сон… Просто, я не могу уснуть, слишком много мыслей в голове. Ты можешь рассказать мне о своей сестре? Её обратили ребёнком? Пожалуйста, ты никогда не говорил мне о ней. Я не понимаю в чем дело, почему вы так давно не виделись, почему ваши взаимоотношения такие.. — так же тихо ответил ему парень и аккуратно присел рядом. — Иначе я не смогу уснуть с этими догадками до самого утра. Или, эта тема неприятна тебе? Герман лишь тяжело вздохнул, а затем тоже встал и присел рядом, понимая, что его долгожданный сон вновь отложиться на неопределённое количество времени. Если он сейчас откажет другу, то будет чувствовать себя виноватым. Он и так слишком затянул с подробностями о своей прошлой жизни. — Хорошо, я расскажу тебе. Но лучше бы ты подошёл утром, честное слово, Юра. — Прости.