Эвакуация. Часть 3. Фантом.

Лестница в небо тянулась бесконечно, вырывая нас из подземного мрака к мёртвому свету поверхности. Позади остались тоннели — сырые, удушливые, пропитанные бетонной пылью, застоявшимся воздухом, кровью и порохом. Сейчас, в этот миг, лёгкие жадно ловят первый глоток свежего кислорода, очищая нутро от гари подземелья. Высотная часть Каннама встречала нас пустотой, в которой пряталась тревога. Всё здесь выглядело так, словно жизнь покинула эти улицы в спешке — но без следов паники, без признаков борьбы. Ни трупов, ни брошенного оружия, ни оперативных меток. Даже мусора почти нет, будто район построили не для людей, а для иллюзии их присутствия. Будто нас здесь быть не должно. Я моргаю, впитывая взглядом это застывшее запустение, а затем перенаправляю внимание туда, где я нужен больше всего. Сейчас моя задача — держать отряд под прикрытием сверху, пока они движутся к цели. Глубокий вдох. Пространство вокруг меня дрожит, изгибается, словно что-то невидимое скручивает саму ткань мира. Выдох. Шаг вперёд. — Я на позиции. Фазовый сдвиг — это разрыв. Трещина между нашим миром и параллельным, через которую я пересекаю расстояния, минуя физические преграды. Каждый такой шаг сжигает во мне месяцы жизни, но сейчас это не имеет значения. Рация оживает коротким всплеском белого шума, затем прерывается металлическим скрежетом передачи. — Принято, Фантом. Держи нас в курсе. Я киваю, хоть никто и не видит. Ветер качает пустые улицы. Где-то впереди, за тенями мёртвого города, ждёт что-то, что не оставляет следов. Я один на один со своей винтовкой. Оптика стирает дистанции, а нож на бедре напоминает, что иногда они стираются буквально. Холодная сталь щелкает, затвор скользит в привычном ритме. В переулке появляется цель — крупный Шифр. Выстрел. Глушитель превращает его в металлический лязг. Врага уже нет, и никто не понял, что он был. Время тянется, пока за спиной не шуршит тень. Этот идиот даже не представляет, насколько он ошибся. С помощью Эхо-искажения я исчезаю из поля зрения противника, легкое нажатие пальца — и рация переходит в режим "speak". Через секунду враг уже у меня в заложниках, холодная сталь ножа прижимается к его горлу. — Говори. Откуда ты? Форма знакома — Адепт Санктума. — Пророк Эхофелла ведет обряд… Вы нам не помешаете! Его пальцы тянутся к гранате. Похвально, но глупо. Одна рука зажимает ему рот, другая — отсекает кисть. Граната падает на бетон. Он пытается кричать. — Никто тебя не услышит. Никогда. Хруст между C1 и C2. Жизнь гаснет в глазах, тело оседает на землю. — Вы все слышали. Возможен контакт с Сингуляром. Будьте начеку. Рация молчит. Все поняли.