Летнее утро

***

Теплое утро августа. Звезда уже взошла, приятно греет кожу, оно не такое палящее, как в июле, поэтому можно без проблем долго стоять под лучами светила, не обожжёт и не укусит. Освещённые Звездой белые нежные облака плывут по синему небу, как кораблики по гладкой синеве. Птички заливаются звонкой песней, перебивая друг друга, но сливаясь в одну яркую и приятную мелодию. Мягкая трава тихонько колышется от тёплых порывов южного ветра, листья на деревьях также шевелятся, создавая фон для оркестра птиц. Рядом с лесом, в поле стоял небольшой шаткий деревянный домик с белой черепицей. Она была старая и выцвела. Некоторые брусья дерева прогнили и почернели. Жилище буквально было в нежилом состоянии, в любую минуту что-нибудь могло обвалиться, и строение распадется как карточный домик. Так бы и случилось, если бы там никто не жил. Но не в этом случае. В таком ветхом месте проживал мальчишка по имени Хикару. Для своих 14 лет жизни мальчик был достаточно образован, наравне с каким-нибудь деревенским жителем. Умел считать, писать и читать. Мать при жизни с малых лет учила сынишку всему, что сама знала. Благодаря ей юнец вырос самостоятельным и мог сам обеспечить себе жизнь даже в трудных условиях. Хикару остался один совсем недавно, мать умерла два месяца назад по причине тяжёлой болезни. Она долго мучилась, пытаясь выздороветь, но из-за того, что жили они в глуши, вдалеке от городов и деревень, а оказались они там, по словам матери, после переселения народа, когда в малые села начали приходить разбойники, воровать и убивать ни в чем неповинных крестьян, здесь негде было достать нужные лекарства, травы мало чем помогали, да и их было очень сложно найти. Хикару не мог свыкнуться с потерей, но все же нужно было жить дальше. Он похоронил матушку на заднем дворе своего дома, куда каждый день выходил, молился перед могилой и ухаживал за огородом, где прорастали овощи, пшеница и росли пару яблонь, черешня и слива.

***

Хикару просыпается от странного сновидения. Ему снились кошмары. Он все никак не может полностью отпустить душу матери, тревожность преследует его, не давая покоя ночью. Днем мальчик всегда занят чем-то, не остаётся времени на то, чтобы уйти в свои мысли, но когда ложишься в кровать, несмотря на измотанное состояние, все равно начинаешь задумываться, мысли забирают тебя, не давая выспаться. Юнец вздохнул и протер глаза и приподнялся с кровати. Воспоминания о сновидениях мгновение улетают, но внутри души всё ещё остаётся отпечаток мрака и нехорошее предчувствие. Мальчик поскорее встаёт с постели и пробирается на кухню. Он набрал в чайник воды с ведра, поставил его на зажжённую плиту. Достал с полки травы, заварил чай. После утреннего напитка Хикару поставил глиняную кружку в раковину, он ее вечером помоет, и вышел на крыльцо освежиться. Конец августа. На улице по ночам прохладно, даже несмотря на теплую погоду днем. Поэтому как минимум раз в неделю Хикару ходил в лес за хворостом или же дровами для печки. Паренёк пробегает по двору до небольшого сарая, который находился рядом с домом. Мальчик снял дощечку с двери и распахнул дверь. В сарае дров осталось совсем ненадолго, нельзя было больше оттягивать, нужно идти в гущу леса. Хикару забегает домой, пройдя в прихожую, хватает курточку и, на ходу накинув, не спеша выдвигается в сторону леса. С собой у него всего лишь пара печенек в кармане, которые лежат там неделю, если не больше. Опустошать лес на окраине неинтересно, да и вид из окна портит, поэтому паренек обычно прогуливается в глубинах лесной чащи. Паренек неторопливо бродит через одинаковые стволы деревьев, прокладывая себе путь к своей излюбленной полянке с хворостом. Вдруг внимание Хикару привлекла большая птица, которая стремительно быстро мчалась по лесу сквозь деревья, то появляясь, то снова исчезая в листве. Она издавала громкие звуки, будто агрессивно ругалась. Что-то овладело телом Хикару, и он машинально помчался за птицей. Ему было интересно понаблюдать за ней. Мальчик знал, что не догонит ее, но птица будто почувствовала преследование и начала Хикару бежал за ней через кусты, камни, поваленные деревья. Внезапно путь перегородил овраг, в котором протекал ручей. Паренёк чуть не свалился в него, но вовремя остановился, разочарованно взглянув на небо. Птица сделала один круг и взлетела в воздух сквозь кроны деревьев. Улетела. И только сейчас Хикару заметил, что не знает, где находится. Он огляделся по сторонам, искал глазами хотя бы намёк на знакомую местность. Но нет, это и вправду было для него новое место. — Вот блин... — нахмурился Хикару, продолжив поиски и параллельно осваивая новую местность. Прошёл час, второй. Мальчик всё ходил по кругу и будто возвращался в одно и то же место. Начало темнеть. Через полчаса дальше вытянутой руки ничего видно не будет, всё покроется пробирающей до дрожи температурой и синевой, тёмной и мрачной. Глубоко вздохнув, Хикару присел у дерева. Вдруг из-за кустов послышался шелест. Мальчик насторожился. Он медленно приподнялся с земли, прижимаясь спиной к стволу дерева. «Не дай боже, Ку, это какое-нибудь хищное животное...» — промелькнуло в мыслях у Хикару. Он начал медленно подходить к кусту, нервно дыша. Но в один момент мальчик уловил движение воздуха сзади себя, но не успел повернуться, как что-то холодное ударило его по голове, и тот упал без сознания. снижать скорость.