Глава 18 — Путь в Горы

Сумие дала нам всё, что могла: старую карту, пропитанную странной духовной энергией, амулет из чёрного нефрита — он должен был «откликнуться», если Лаво будет поблизости — и строгое наставление не терять друг друга ни на шаг. На следующее утро мы покинули город. Путь в горы Хида был долгим, через пересечённые местности и почти забытые тропы, но Ято настоял, чтобы мы шли пешком. — Здесь важна каждая секунда пути, — сказал он. — Лаво чувствует скачки энергии. А если мы идём как обычные, он не будет знать, что мы рядом. Чем дальше мы уходили от города, тем тише становился мир. Даже птицы, казалось, наблюдали за нами. Деревья шумели слишком... внимательно. В какой-то момент Юкине отстал, его взгляд был прикован к дереву с чёрными трещинами, будто земля сама отвергала корни. — Это место… метка, — произнёс он, — Лаво здесь был. Я подошла ближе. Земля под ногами дрожала. Я закрыла глаза, прикоснулась ладонью к почве — и почувствовала зов. Стихия отзывалась, будто предчувствовала опасность и просила защиты. — Это древний шрам, — прошептала я. — Но Земля жива. Она помнит. Я вложила в ладонь немного своей силы — земля мягко засветилась, словно рана получила первую каплю исцеления. Это было моё оружие. Моё призвание. Я — её голос, её воля, её защита. Когда мы дошли до старого ручья и разбили лагерь, Ято сел рядом со мной: — Твоя энергия… она будто успокаивает лес. Он доверяет тебе. Я кивнула: — Я часть его. И он — часть меня. — Если Лаво придёт сюда, — добавил он, — я не позволю ему прикоснуться к тебе. Даже близко. Ято сказал это тихо, но с такой силой, что даже воздух на мгновение затих. Из-за дерева раздался голос Тендзина, говорившего с нами через духовную связь: — Так и скажи, Ято, ты приревновал к самой земле? — Замолчи, старик, — буркнул Ято, отворачиваясь, но на его лице мелькнула улыбка. Ночь опустилась, но её покой длился недолго. Из леса вышли трое. Существа, вылепленные из тени и злобы. Без лиц. Лаво оставил их как ловушку. — Отголоски... — произнёс Юкине, уже сверкая клинком. Он, как всегда, стал оружием Ято. Дайкоку молча встал рядом с Кофуку, его массивный облик внушал спокойствие, несмотря на надвигающуюся угрозу. Я подошла вперёд. Земля под ногами зашептала мне. Я вскинула руки, и из почвы вырвались корни, каменные шипы, кольца песка. Моя стихия проснулась. — Встаньте позади меня, — сказала я. — Земля со мной. И я с вами. И мы встретили тьму лицом к лицу. Продолжение следует...