Глава 1.

Голова начинала болеть. От толпы, от шума, от яркости… Да от всего! Парень крепко вцепился бледными пальцами в перила балкона и прикрыл глаза. Он провёл здесь, от силы, минут двадцать, а уже - ну надо же!.. - сумасшедшее желание сбежать. Откуда-то позади раздался громкий, грубый смех, его подхватило ещё несколько голосов, смешиваясь в безумную какофонию, от которой становилось только хуже. Виски начали пульсировать. Парень сжал губы, крепко сцепив челюсть, делая медленные вдохи и выдохи через нос. Нужно успокоиться. Взять себя в руки, в конце концов. Он не может избегать публичных мероприятий. Точнее, вообще-то, очень даже может и обычно так и поступает. Но сегодня уже было не отвертеться, — хоть раз за последний год стоило где-нибудь появиться. - Сергей, как вы себя чувствуете? – раздался голос в наушнике. – Ваш пульс и давление завышены. - Я в порядке, Марго, - медленно разжав пальцы на перилах и открыв глаза, ответил парень. - Но я больше не пойду на подобные мероприятия. И мне плевать, как это может отразиться на моей репутации. - быстро добавил молодой человек, опережая своего электронного помощника. - Моя репутация построена исключительно на моих технологиях и моей работе с ними, а всё остальное и... Он на секунду замер, обводя вымученным взглядом зал внизу, с толпой гостей, державших в руках бокалы, смеющиеся, обсуждающие сущую ерунду, выставляя себя гораздо лучше, чем они есть на самом деле. Все эти люди раздражали его. Большинство из них были мерзавцами, прикрывавшимися такими вот вечерами благотворительности, словно смывая все свои грехи, но их так просто не скрыть и уж тем более не смыть! - … И вся эта чушь, клоунада… Это никак не относится ни ко мне, ни к моей репутации. – выдохнув, закончил парень. Он некоторое время смотрел в пол, разглядывая носки своих туфель, а затем поднял глаза и… замер. - Сергей? – позвала вновь Марго. – Ваш пульс увеличился. Уверены, что вы в порядке? - Нет, - тихо пробормотал парень. – То есть… да! Да, да, да, всё в порядке, просто… Сергей закусил нижнюю губу, смотря на человека внизу. На девушку. - Марго, я в полном порядке. В полнейшем. - Как скажете, Сергей, но ваш пульс всё ещё высокий, - скептически ответила Марго. Серёжа облизал губы, не сводя глаз с девушки внизу. Атласное платье, тёмное, насыщенного винного оттенка, туфли на высоком каблуке и лёгкие волны тёмно-каштановых волос, спускающихся до плеч. Она улыбалась, периодически кивая, слушая одного из своих собеседников. Мгновение, и она звонко рассмеялась, прикрываясь ладонью. Серёже казалось, что её смех — это единственное, что он слышит. Ни шума вокруг, ни приглушённой музыки, ни остальных людей… Нет, только её смех. Мимо него прошёл официант, и парень взял бокал, неловко улыбнувшись. Касаясь прохладного стекла губами, облокотившись на перила, он продолжал наблюдать за девушкой. Он простоял так около десяти минут. Может, больше, а может, и меньше, Серёжа уже сам потерялся во времени, он просто стоял и смотрел. Затем, повинуясь внезапно порыву, осушил бокал одним глотком и, опустив его на ближайший поднос, практически бегом направился вниз, попутно поправляя волосы и делая глубокий вдох, заставляя себя улыбаться. Что она тут делает? Спустившись с лестницы, он замер и уже хотел окликнуть девушку, как к той подошёл один из официантов, что-то шепнул на ухо, и она с мягкой улыбкой кивнула, поблагодарив его, и, извинившись перед тремя мужчинами, с которыми стояла, быстрым шагом направилась в противоположную сторону. Сергей закусил губу, стараясь быстро сообразить, что ему делать. Пойти за ней? Нет, она явно занята. Но что же тогда?.. - Чёрт, - прошептал парень, понимая, что уже не видит её, скрывшуюся в толпе гостей, поэтому, прикрыв глаза, раздосадовано провёл ладонью по волосам. Ладно… Ладно, это лишь начало, он точно поздоровается с ней чуть позже. Если она, как Золушка, не исчезнет в полночь, конечно… Очень не хотелось бы. Несколько вежливых бесед, и Сергей вновь был готов сбежать. Единственное, что его останавливало, это девушка, с которой он хотел поговорить. И встреча с ней произошла очень внезапно. ... - Сергей, я хотел познакомить вас с моей племянницей, - улыбнулся Анатолий Александрович, один из мужчин, с которым Серёжа вёл разговор последние десять минут. Молодой человек уже хотел извиниться и быстро уйти куда подальше, потому что все эти «знакомства с дочерьми/племянницами/сёстрами» были очень предсказуемыми и очевидными. А он пока что не искал себе спутницу жизни, и уж точно не здесь. - Даша, иди-ка сюда, милая! – позвал Анатолий Александрович куда-то себе за спину и вновь улыбнулся Сергею. Серёжа понял, что сбежать сейчас будет бестактно, поэтому уже приготовился к стандартному знакомству с очередной симпатичной племянницей очередного влиятельного дяди, но тут его ожидал сюрприз. Приятный сюрприз. Внезапно перед ним, рядом с Анатолием Александровичем, который обнял племянницу, появилась она. Даша. Та самая племянница Анатолия Александровича, с которой он так хотел познакомить Серёжу, оказалась той самой, которую он, по сути, и так уже знал! И ту, кого он так сильно хотел успеть отыскать среди этой толпы. Он просто не мог даже предположить, что Белова Даша, лучшая подруга Сони, его сестры, и есть племянница Белова Анатолия! Девушка улыбалась, смотря на Серёжу. - Даша, это Сергей, уверен, ты и так знаешь, кто он, - рассмеялся мужчина. - Знаю, - ещё шире улыбнулась девушка, чуть прикусив накрашенную тёмно-алой помадой пухлую нижнюю губу. – Сергей Разумовский, тот самый. Она сделала акцент на последней фразе, и Серёжа улыбнулся, наконец выйдя из транса потрясения. - Рада знакомству, Сергей, - лучезарно улыбаясь, произнесла девушка, протягивая ладонь. - В жизни вы даже лучше, чем на фотографиях в интернете и на обложках журналов. Карие глаза игриво сощурились, она продолжала улыбаться, смотря прямо в глаза Серёже. Он аккуратно взял её ладонь, едва ощутимо пожал, а затем поднёс к губам, целуя. - Молодой человек с очаровательными манерами, - явно довольной проговорил дядя Даши. – Как вы ещё не женаты, Сергей, загадка… Серёжа отпустил руку Даши, неловко улыбнувшись её дяде, ответив что-то про работу и вечную занятость. Проговорив ещё с минуту, Анатолий Александрович заметил своего знакомого, который звал его к себе. - Иди, дядя, - сказала Даша, отпуская мужчину, державшего до этого под руку. – Я потом найду тебя. - Да, да, да, - широко улыбнулся он, посмотрев сначала на племянницу, затем на Сергея. - Развлекайтесь. Как только Анатолий Александрович отошёл на достаточное расстояние, улыбка Даши стала шире, а Серёжа заметно расслабился. Казалось, девушке тоже стало более комфортно без присутствия дяди рядом. - Привет, - произнёс Серёжа. - Ещё раз. - Привет. Рада тебя увидеть! - Да, - кивнул парень. – Тоже очень рад. Я даже понятия не имел, что Анатолий Александрович твой родственник... Дядя, к тому же! Не сложилось как-то у меня в голове два и два... - Ага, - неловко усмехнулась Даша. – Ничего, что я не сказала, что мы уже знакомы? - Нет, это даже забавно, - покачал головой Серёжа. - Словно, правда, только сейчас познакомились. - Ага, - повторила девушка, едва заметно прикусив губу, но вовремя остановилась, боясь испортить помаду, которая просто чудовищно сложно наносится, но смотрится она потрясающе, это Даша знала наверняка. - Хотела бы спросить, как Соня, но говорила с ней только этим утром. - Она будет в шоке, узнав, где мы встретились! - О да, ещё как! Они болтали на отстранённые темы, смеялись, пару раз оказывались втянуты в беседы ещё нескольких людей. А потом танцевали… Медленно, неспешно. Серёжа аккуратно держал Дашу в своих руках, а девушка вспомнила, как они танцевали на их с Соней выпускном. Прошло не так много времени, но контекст и неожиданность этой встречи значительно отличали тот танец от этого. Тогда Даша чувствовала себя просто лучшей подругой его младшей сестры, с которой он согласился станцевать на их выпускном из университета, а сейчас же… Сейчас всё ощущалось иначе. И Даше ужасно это нравилось. А ещё нравилось, что она выглядит сегодня очень хорошо, она бы даже сказала, прекрасно, что ж скромничать, а если вспомнить, что первая встреча и их первое знакомство с Сергеем было в момент, когда она выглядела как сущий подросток, в толстовке, джинсах и кедах… Брр, как же хорошо, что она сегодня выглядит гораздо приличнее, в их, получается, второе знакомство. Ощущалась это… немного по-особенному. Ну, для Даши уж точно. Но Серёжа тоже заметил разницу. И как-то некстати вспомнил, как часто его сестра повторяла, что Дашка влюблена в него. Нет, серьёзно, он слышал это на протяжении всей учёбы Сони! Всё это, конечно, шутки, но сейчас, обнимая Дашу, Серёжа почему-то думал именно об этом, хоть и понимал, какая это глупость. И какая же Даша была красивая, сумасшествие какое-то просто… Но вечер, как назло, закончился. И, как показалось Сергею, слишком быстро. Несмотря на то, что первые полчаса здесь для него были кошмаром, ощутимым, словно прошло несколько часов, а вот когда прошло и вправду несколько часов, но проведённых рядом с Дашей, вот они пронеслись как полчаса. Слишком быстро. Были торжественные объявления, выступления, многие говорили речи, но ничего из этого Серёжа даже не запомнил, поскольку знал, что всё, что говорят те люди, выходившие на сцену, в большинстве своём ложь и пустое позёрство, а вот девушка с карими глазами, как у оленёнка из мультика, вот она была настоящей. Он и сам говорил речь, нервно подёргивая уголками губ, но в целом справился хорошо. Затем был ужин, и Даша попросила человека, который сидел рядом с Сергеем, поменяться с ней местами, и мужчина быстро согласился, заметив потрясающее декольте девушки и узнав, что будет сидеть на её месте рядом с Беловым. Так Даша оказалась рядом с Серёжей и во время торжественного ужина. Девушка наклонилась к его уху, прошептав, что его речь была самой лучшей, и, подмигнув, сделала глоток вина. Но вот уже вечер был окончен. Пришло время прощаться. Серёжа обнял Дашу, и девушка на пару секунд просто растворилась в нём, в его запахе... Объятия были аккуратными, но крепкими и очень-очень приятными. - Я должен был сказать это ещё в самом начале вечера, - тихо прошептал Серёжа. - Ты невероятно красива сегодня. Прости, что говорю это только сейчас. О все Святые... Кажется, сердце перестало биться. А затем и вовсе пустилось галопом. Даша улыбнулась, радуясь, что Серёжа не видит её по-идиотски счастливой улыбки. Даше не очень хотелось отстраняться, но правила приличия всё ещё существовали, и она нехотя отодвинулась, как только Серёжа убрал руки, лежавшие на её спине. Ну какой же он красивый!.. — подумала Даша, смотря на Разумовского. Он всё ещё выглядел чуть смущённым, и при освещении в холле был очень заметен румянец на его щеках. Нереальный мужчина... Даше в очередной раз показалось, что она забыла, как дышать. Вновь хотелось оказаться в объятиях этого потрясающего мужчины и быть окутанной ароматом его парфюма. Что-то лёгкое, даже мягкое, скорее... Свежий аромат, от которого не кружилась голова и который идеально подходил Сергею. И вот Даша уже подходит к входу, перед ней открывают дверь, она кивает и выходит. Пара мгновений, и Серёжа, не до конца осознав, что делает, выбегает вслед за ней. - Даш! Девушка замирает на широкой лестнице, уже почти спустившаяся, и быстро оборачивается, удивлённо смотря на парня, который выбежал на улицу в одном костюме, снежинки тут же начал путаться в его огненных волосах. - Да? Парень улыбается, на ходу проводя ладонью по волосам, и быстро спустился к ней. - Я возвращаюсь в Питер только через несколько дней, поэтому, - он нервно сглотнул, - не хочешь сходить поужинать… со мной? - Да, - кивнула девушка, не сводя с него изумлённых глаз и улыбаясь лишь краешкам губ. – Да, было бы здорово.

***

Даша была не из тех, кто при виде какого-то парня растекалась лужицей и сходила с ума. Нет, но вот рядом с ним... И дело было абсолютно не в том, что это Сергей Разумовский, бла-бла-бла... Нет, он всегда был и остаётся для неё Серёжей, старшим братом Сони. И она абсолютно всегда почему-то нервничала рядом с ним. Господи, какой же он всё-таки красивый, а-а-а! Даша аккуратно касается холодными ладонями щёк, ощущая, как они горят. Но почему она так сходит с ума, когда рядом Серёжа? Это ужасно глупо, она же не школьница! Но... Он пригласил её поужинать! Всё это казалось девушке нереальным, как это вообще могло произойти? Она и Серёжа? С ума сойти... Даша улыбнулась, откидывая голову на мягкий подголовник, прикрывая глаза. - Всё ещё жалеешь, что я заставил тебя пойти? – вырвал её из грёз голос дяди, сидевшего рядом. – Кажется, вы с Сергеем нашли общий язык. - Мгм, - кивнула девушка, не открывая глаз. Ей не хотелось обсуждать Серёжу с дядей. - Было не так плохо, - спустя паузу вновь заговорила девушка. – Но больше я не пойду с тобой. Прости, дядя Толя, красивым украшением бери на подобные вечера тётю. Анатолий Александрович хрипло рассмеялся. - Даша, Даша, ты поаккуратней, если тётя узнает, что ты назвала её красивым украшением… Девушка тоже улыбнулась. Дядя прав, тёте не стоит знать, с чем Даша сравнила её. Тётя Алина хоть и была на вид красивой и мягкой женщиной, она всё же оставалась сестрой её мамы, и характер у них обоих был ого-го.