Появление

ГЛАВА I Появление Стив открыл глаза. Мир — безмолвен. Ни намёка на источник, ни причины, ни цели. Только шум листвы, тягучий воздух и слабый свет, просачивающийся сквозь кроны деревьев. Лес, поляна, болото — всё разом. Пространство не имело логики, как будто кто-то лепил его вслепую. На скорую руку. Без души. Он огляделся. Ничего. Ни следа жизни. Ни звука чужого присутствия. Всё слишком… правильно. Слишком симметрично. Гладко. Подозрительно. И тогда впервые мысль прорезала пустоту в голове: «Где я?» Паника. Он пошатнулся. Два шага вперёд — как будто ноги только что научились быть ногами. Пульс стучал в висках, дыхание сбилось, грудь жгло страхом. Он прошептал: — Что дальше?.. Что мне делать?.. Где я?.. Он замер. Поднял глаза к небу, серому и равнодушному, будто надеясь, что с небес свалится хоть какой-нибудь ответ. Но вместо ответа — молчание. И потом — удар. Вопрос, который сжёг всё остальное: — А самое главное… кто я? Тишина не ответила. Поэтому он пошёл. --- Он двинулся вглубь леса. Осторожно. Словно каждое дерево могло оказаться ловушкой. Он смотрел, щупал, пробовал. Всё казалось реальным, слишком реальным. — Чёрт возьми… — пробормотал он, — а тут красиво… Но так одиноко. Инстинктивно начал что-то делать. Срубил дерево. Пальцы сами находили форму, как будто знали — вот так, так и вот так. Первый верстак. Первые деревянные инструменты. — А получается не дурно, — сказал он в пустоту. — Интересно, насколько много возможностей тут… у меня? Солнце уходило быстро. Слишком быстро. Времени будто не хватало. Небо померкло в считанные минуты. — Интересно… но ночь, по-моему, наступает чересчур быстро… И вот она пришла. Темнота. Но не тишина. Звуки. Шорохи. Скрытое движение между деревьев. Глубинный страх начал возвращаться. Он не построил убежище. Он не знал, что бывает ночью. И когда глаза привыкли к темноте — он увидел их. — О чёрт… что это за твари?.. Что-то двигалось. Много "что-то". Они шли на него. Он попятился… И тогда — приближающийся шипящий звук. Он обернулся. Крипер. БА-БАХ. --- Стив проснулся. Или… воскрес? Он снова стоял на той же поляне. — Блять… что это было?! Он осмотрел руки. Ноги. Тело. Сердце бешено билось. Он живой. Но как? — Я… живой?.. Как это вообще возможно?.. Впереди — табличка. Он подошёл. Ближе. Ещё ближе. Прочёл. > «Ты наблюдаешь. А я наблюдаю за тобой.» — Табличка?.. Он резко обернулся, вглядываясь в темноту между деревьев. — …Странно. Я тут… не один?