Эпилог 2. Реалистический

      Она умерла до того, как стазис исчез. Но аварийный маячок сработал вовремя, поэтому ее быстро обнаружили. Еще до того, как отряды начали разбредаться по залу Врат и тратить энергию на подсветку, на всех активных устройствах землян сработали помехи. Источник помех вполне можно было обнаружить: при приближении к нему помехи усиливались. Именно так работали аварийные маячки лантийцев.       Группа шла недолго, зато по дороге обнаружили, что находятся под водой, которую сдерживает энергетический щит, словно куполом накрывающий город. Да, это был именно город, из окна они увидели всё очень хорошо, так как Врата были расположены в центральной, самой высокой башне Атлантиды. — Вижу тело, — сказал Самнер, когда дошли до отсека с камерой стазиса. — Форд, проверь! — Да, сэр!.. Это женщина. Она мертва. У нее тут какие-то листки… Но… тут английские буквы… — Что?! — удивились все. — И… что написано? — «Предупреждение!» Крупно так. — Это нам предупреждение? Они ждали нас? Знали наш язык? — Именно так, сэр. Сами прочитайте…       В полном молчании группа вернулась в зал Врат. Полковник Самнер передал листки Вейр. — Это ваше, мэм. То есть не совсем, но…       Когда Элизабет получила в руки пачку листов, не поверила своим глазам: это был ее почерк! И начало записей подтверждало, что писала именно она. Но как?.. — А это не может подождать? — спросил МакКей, когда она начала читать. — Нам надо решить, что делать: Гроден передал, что в городе заканчивается энергия! — Минутку! — Вейр сделала жест рукой, призывая его замолчать. Она как раз дочитала до места, которое объясняло их ситуацию. Потом оторвалась от чтения и кивнула. — Да, все верно. Город стоит десять тысяч лет на дне океана этой планеты. Щит питали три МНТ последовательно, их ресурс подходит к концу. Но Древние позаботились о нас. Как только уровень энергии станет критическим, якоря будут сброшены автоматически, активируется двигатель, и мы с действующим куполом поднимемся на поверхность океана. — Это все написано тут? Кто эта… женщина? Это она написала? — нахмурился Маккей. Он не привык доверять написанному… — Это я… — просто ответила она. Он посмотрел на нее как на сумасшедшую.       Пришлось долго объяснять и дать почитать записи. Родни не успокоился, пока не проверил все тщательным образом. Карсон Беккет за пару часов частично развернул лабораторию и провел тест, который выявил полное совпадение ДНК найденного тела и доктора Вейр. Оснований не доверять самой себе у нее не было. Пока все удивлялись такому чуду, город словно задрожал, послышался гул, и началось стремительное движение наверх. Пока написанное двойником оказалось правдой. Купол исчез, и лишь небольшие брызги воды в окна напоминали о том, что буквально только что Атлантида находилась на дне.       Настроение у всех было радостным. Люди распаковывали вещи, обустраивались в выбранных каютах, которые должны были стать их жильем на ближайшие несколько месяцев. Беспокоила только одна проблема: невозможность связаться с Землей. — Не хочу показаться авантюристом, доктор Вейр, — сказал Шеппард, когда они в очередной раз обсуждали этот момент, — но в записях вашего двойника есть подробный рассказ про какой-то Орден, который хранит МНТ в тайнике. — Да, точно, — поддержал Форд, — но его члены сами забыли, где именно и как его достать! — Может, сгоняем по-быстрому? Тем более тут есть корабли с режимом маскировки! — Дельная мысль! — кивнул Самнер, хотя смотрел на майора строго. — Врата работают на внутренние червоточины, Доктор МакКей? — Да, работают. Для этого энергии достаточно в наквадах-генераторе. И у нас есть адреса! — обрадовался МакКей перспективам. — Доктор Вейр? — Готовьте группу, полковник, — приняла решение Вейр. — Майор, осваивайтесь с техникой, вы пилотируете. Надо как следует изучить записи, мой двойник упоминала о ловушках. — Бронежилеты есть в комплекте, — усмехнулся Самнер. — Похоже, тут надо быть Индианой Джонсом, чтобы пройти эти квесты, — покачал головой Форд. — Но главное, чтобы эти орденцы нас не засекли! А то тут нет корабля с телепортационным лучом! — Да, поэтому — режим маскировки. И достать снаряды со снотворным, — кивнул Самнер. — На всякий случай. Не хотелось бы начинать наш путь в этой Галактике с убийства.       Миссия удалась. Сначала был отправлен один прыгун в режиме невидимости. Сверяясь с записями, Шеппард нашел те самые катакомбы, по описанию напоминающие те, о которых говорила двойник Вейр. Группа дождалась ночного времени, земляне тщательно проверили, нет ли вокруг людей. Оказалось — нет. Но маскировку все равно не сняли. Прыгун опустился на поверхность так, чтобы собой закрывать людей, которые спускались к провалу, ведущему вниз. Да, пришлось немного покопать, чтобы его расширить.       МакКей находил отмеченные в записях детали. Форд и Шеппард простукивали каменную кладку.       Один раз в его бронежилет ударили несколько дротиков. Хорошо, не попали в незащищенные части тела! Можно сказать — повезло!       Наконец, нужный участок был найден. Кирпичная кладка неплохо поддавалась ударам лома. Конечно никакие квесты и ловушки землян не интересовали. Никакого уважения к Ордену они не испытывали, а вот желание найти МНТ имелось.       В конце концов грубая физическая сила оказалась эффективнее, чем хитроумие местных служителей культа. Капсулу с МНТ внутри вытащили, отжав от стены. Счастливый МакКей упаковал Модуль в свой рюкзак, и все по очереди поднялись на поверхность. К счастью, никого из местных так и не появилось. МНТ доставили на Атлантиду.       На связь с Землей вышли сразу, как только заменили МНТ в слоте. К тому времени у доктора Вейр и остальных уже были составлены отчеты о произошедшем. — Сэр, город находился под водой, на дне океана, — отрапортовала Вейр генералу О’Ниллу, когда установили связь и обменялись кодами. — Он был под куполом энергетического щита. Но главное, что мы обнаружили и что помогло нам найти новый МНТ, это записи… моего двойника. Похоже, тут была петля времени, в которую она попала. И в ее варианте город погиб, как и вся экспедиция. Она же сохранила записи и предупреждения в стазисе, только сама умерла во сне. Мы скопировали записи и отправляем вам. — То есть к вашему прибытию всё было готово? — уточнил генерал. — Именно так, сэр. Нам оставили подробные инструкции. И пока то, что мы проверили, оказалось правдой. Она сама предупредила, что ее сведения навеяны иллюзией Вознесшихся. Но у них самих было условие: не сообщать только правдивые факты. То есть мы продолжим проверять. — Но с МНТ она не обманула, да? — Да. Это оказался правдивый факт. — Что ж, продолжайте проверять. Будет здорово, если вы найдете еще пару МНТ. Нам они тут тоже не помешают. — В записях есть упоминание еще о двух МНТ. Но мы пока не можем проверить, правда ли это. — Но все равно! Большая удача, что вам подготовили такую подушку безопасности! — Да, сэр. Мы это очень хорошо понимаем. В записях говорится об ужасных врагах, которые питаются жизненной силой людей. И о том, что сейчас у них пятидесятилетний период сна в ожидании, что человечество нарастит численность. Технологически они не превосходят Атлантиду, но их много. — Хуже, чем гуаулды? — Намного хуже. Кроме того, тут есть репликаторы. Их создали Древние как оружие против рейфов, но потеряли контроль. Это человекообразные машины. Все остальное пока выглядит не таким важным. — Постарайтесь не разбудить первых и не привлечь внимание вторых, доктор Вейр. — Мы будем очень стараться…       Записи двойника изучили очень внимательно. Проверили все факты, которые смогли.       Нашли Ронона Декса — он часто посещал ту самую планету с повышенным радиационным фоном. Предложили ему помощь и укрытие, он принял первое и отказался от второго. Никто не настаивал.       На Атосе с большой высоты рассмотрели город Предков, не обнаружили там источников энергии. Да и разрушений было полно. Зафиксировали наличие следящих устройств рейфов не по периметру города, а внутри, между зданий. Некоторые лежали, некоторые — левитировали. Уничтожить их означало навлечь беду на атозианцев.       Над катакомбами в районе их поселения также пролетели, Родни не обнаружил никаких электромагнитных импульсов. Уровень был всего один, зато с запутанным лабиринтом. Рейфы тут долго бы искали спрятавшихся. Видимо, в этом и был смысл. После недолгого совещания было принято решение оставить этот народ в покое. Местные умеют прятаться и будут готовы к пробуждению рейфов. Помочь им Земля пока не в силах, а вот поставить Атлантиду под угрозу — вполне. Как это случилось в основной реальности, о которой рассказали Древние двойнику Вейр. Нет, повторения такого сценария никто не хотел.       Поселение на Паторе было выжжено. Но в развалинах города Предков действительно сохранились останки энергетической установки, возможно, там действительно когда-то был нейтрониевый реактор. Конечно ни о каком ее восстановлении речи идти не могло. Убежище было, до него даже добрались. Но кроме каменного лабиринта ничего не обнаружили. Однако там можно было укрыться, при наличии своего источника энергии. И его еще надо было экранировать. В общем, тут тоже не увидели перспектив. Не было смысла даже делать его базой Альфа, как планировалось изначально.       Слетали и на планету с рейфами, улей был на месте. Будить никого не стали, подождали, не будет ли реакции на входящую червоточину. Не было. Видимо, рейфы были уверены, что никто в здравом уме не будет сюда приходить, чтобы их потревожить. Земляне тоже не стали.       Адрес Асураса был выделен в базе данных. На входящие оттуда МакКей поставил блок. Это удалось ему попытки с десятой. Вообще овладение знаниями Древних шло достаточно медленно. После предупреждения из прошлого витка реальности люди на Атлантиде действовали очень осторожно.       Пещеры на Лантее тоже проверили. Их действительно было много. Но каждая заканчивалась тупиком и уж точно не была рукотворной. И там, где в записях упоминалось огромное, подозрительно чистое место, была… просто гора. Не полая внутри, не подземелье, а скала. Это проверили разными методами, памятуя о том, что сама скальная порода может быть экранирующей.       Остатки строений Древних под землей на материке нашли. Оставалось дождаться, пока на Земле появится МНТ, чтобы провести сюда археологов. Без них смысла начинать раскопки не было.       Основной упор ученые экспедиции сделали на изучение содержимого самого города. Посвятили этому все свое время. Военные же занимались разведкой ближних и дальних рубежей. Безопасность стала главной целью.       Удалось проверить место древнего космического сражения, где по записям двойника Вейр мог сохраниться МНТ. Вычислили адрес ближайших к тому месту Врат, а уж от них на прыгунах добрались по координатам.       Вот тут, как ни странно, реальность даже превзошла ожидания. Они обнаружили почти целый корабль Древних, вероятно, в иллюзорной реальности его уже кто-то забрал до прибытия землян. В слоте было целых два МНТ, оба наполовину целые. Неисправность заключалась в отказе гипердвигателя. И починить его там, на месте не представлялось возможным.       Что же делать? Терять такую ценность как корабль Древних не хотелось. Никому не хотелось. И тогда гениальный мозг МакКея придумал ПЛАН.       Да, Родни не мог починить тот корабль, потому что для этого требовалось воссоздать много уникальных деталей. Но он мог починить гипердвигатель Атлантиды и с помощью трех МНТ поднять ее саму в космос! — А там мы просто вернем один МНТ на корабль, возведем щиты и на субсветовых пришвартуемся к Атлантиде! Щиты у них наверняка совместимы, как и с щитами прыгунов! А там… там посмотрим! Главное, у нас будет корабль!       План был рискованный, но хороший. Ремонт межзвездного двигателя города был произведен в кратчайшие сроки — две недели. За это время поисковые группы на прыгунах осмотрели и другие корабли этого кладбища. МНТ больше не нашли, но многое другое — да. И оружие странного вида, и какие-то кристаллы. Брали вообще все, что возможно. Переносили на корабль Древних, на нем пока оставили один МНТ, который должны были изъять непосредственно перед стартом Атлантиды: ей требовалось все три для выхода из атмосферы, чтобы не израсходовать полностью один или не истощить наполовину два. Затем МНТ мог быть и один.       У них всё получилось. Город стартовал плавно, Шеппард в кресле неврального интерфейса управлял взлетом. Через несколько часов они были на месте. Кораблем, на которые вернули МНТ, тоже пришлось управлять майору. У него это получалось лучше всех.       Линкор прикрепился к одному из пирсов и был полностью скрыт куполом города, после чего убрал свой. Его МНТ вернули на Атлантиду. — Куда дальше? — спросил Шеппард. — Обратно на Лантею? — Нет, майор, — вздохнула Вейр. — У нас новый приказ… — Курс — на Землю, майор Шеппард, — сказал Самнер. — Выполняйте.       Как ни странно, ни у кого не нашлось возражений. Земля — так Земля. Главное, что Атлантида туда возвращается вместе с ними. Но цели они, увы, не достигли. На границе межгалактической пустоши город получил сигнал с просьбой о помощи.       Оказалось, этот сигнал посылал корабль Древних, идущий на предельно большой субсветовой скорости. Линкор «Трия» принимал участие в сражениях с рейфами и повредил гипердвигатель. Поскольку все остальные лантийцы собрались покинуть Пегас, кораблю не было смысла возвращаться, и Древние решили добираться в Авалон своим ходом. Но сейчас они обнаружили знакомые позывные, канал связи с Атлантидой оказался открыт… В общем, они очень обрадовались встрече и просили взять их на борт, узнав, что город возвращается как раз туда, куда направлялись они сами.       Гелия, капитан «Трии», оказалась очень любезной женщиной.       Но только поначалу. Когда корабль пришвартовался на противоположном пирсе от первого, а экипаж оказался в зале Врат, она показала свое истинное лицо. Заблокировала доступ к земной технике и перехватила контроль над Атлантидой. — Мы вынуждены сделать остановку, чтобы высадить вас. Это наш город, и мы не имеем права оставлять наши технологии в ваших руках, — заявила она. Сразу после этих слов все лантийцы активировали личные энергетические щиты, что сразу сделало возможное сражение с ними бессмысленным. — Когда-нибудь вы сможете нас понять. В том, чтобы владеть этим, больше бед, чем пользы. Мы сейчас спасаем вас, несмотря на то, что вы можете думать иначе…       Спорить с этими фанатиками никто не стал. Вероятно, они снова утопят город. Или угробят окончательно…       У Элизабет была мысль рассказать им о записях, но она передумала. Никому не понравилось такое обращение, так что пусть остаются непредупрежденными. Да и эти Древние вполне могут вмешаться и в дела Млечного пути, например, перекрыть доступ к установке на Даккаре. А ведь это последний шанс… — Может быть, вы поможете нам починить хотя бы один корабль и отправиться дальше на нем? — Это еще опаснее, поверьте. — А что насчет малых кораблей? — Это комплект города. Они нужны для разведки. — Нам на Земле тоже пригодились бы такие разведчики… — Нет. Мы не имеем права. Простите. — Вы, что, собираетесь нас сбросить в открытый космос? — задал вопрос Шеппард. — Я полагал, что у вас не совсем атрофировалось чувство благодарности… — Нет. Конечно нет. Мы вернемся к ближайшей системе этой Галактики и откроем Врата на Терру. У вас есть двое суток, чтобы собрать все вещи. — Ну хоть Модуль с собой дайте! — обиженно произнес МакКей. — Нет, потому что у вас будет соблазн вернуться сюда. А мы не можем этого позволить. Мы обязаны сами разобраться с рейфами. Или погибнуть!       Землянам даже не разрешили открыть Врата, чтобы предварительно связаться с Землей и предупредить о возвращении. Пришлось просто собираться и паковать вещи. Двое суток как раз процесс занял. К счастью, результаты научных изысканий разрешили забрать с собой, как и скарб, набранный на поле древней космической битвы и складированный на втором линкоре. Такой жест объяснили тем, что это было произведено не на Атлантиде и Земле не повредит. Действительно, собирали же не на том корабле, а на других, на лантийском просто складировали.       Возвращение на Землю было грустным. Такой провал в шаге от получения огромного козыря в противостоянии с Анубисом и репликаторами! Но как раз с этим могли помочь записи: она очень хотела верить, что даккарская установка не была фантазией! — Полковник Самнер, как вы допустили захват города? — возмущался генерал О’Нилл. — Это моя вина, я признаю ее, — кивнул Самнер. Он выглядел достаточно равнодушным во время выволочки, но на самом деле таковым конечно не был. Поступок Древних оскорбил его до глубины души. Впрочем, как и всех остальных землян. — У них имелись личные энергетические щиты. Мы бы зря потратили пули. Я стремился сохранить жизни наших людей, потому что не мог удержать город и корабль.       В общем-то все повторяли одно и то же: личные щиты. Элизабет добавила, что убивать создателей Атлантиды в любом случае было бы не этично. Сообщила о том, что не рассказала им о записях. — Это совершенно правильно, — одобрил этот поступок генерал. — У них явно крыша поехала. Может, и правильно, что вы ушли. Кто знает, вдруг они задумали торжественное аутодафе целой галактики, чтобы уж наверняка избавить мир от абсолютно всех угроз из Пегаса?       Жизнь продолжалась. Все члены пегасской экспедиции после продолжительных отчетов и обследований остались работать в проекте Звездных Врат. Частично на базе Альфа, частично — на Земле. Никто не погиб, все нашли себе дело по душе.       С проблемами в пределах Авалона тоже справились. Тем более, что один МНТ все же был найден — как и прыгун. Оказывается, из него Янус снова сделал машину времени и спрятал на одной из планет. Уже после возвращения с Лантеи на Терру.       Именно так удалось остановить орай. Вернее, не остановить, а предотвратить контакт с ними.       С Анубисом, как и с репликаторами, покончили практически одним ударом: установка на Даккаре оказалась вполне рабочей. Правда, пришлось привлечь Баала, который сумел внедрить в компьютер Древних программу одновременного открытия Врат.       Анубиса связала вечным боем Ома Десала, та самая Древняя Вознесенная, которая и помогла ему когда-то пробиться в Высшие.       Люшианский союз стал новым антагонистом этой Галактики, но в целом складывался паритет сил. Были еще джаффа, чей военный союз тоже оказался силен. Всё было нормально. И без «плюшек» из Пегаса справлялись. Хотя город на воде вспоминали еще долго. Даже возникали мысли отправиться туда на корабле.       В конце концов с этим помогли асгарды. Их звездолеты были намного быстрее и эффективнее даже найденных линкоров Древних, и им было интересно. Они согласились помочь.       На дорогу и разведку у них ушли сутки. Привезли печальные известия.       Лантеи больше нет. Планета оказалась поглощена лавой. Нет и Асураса: координаты из списка Вейр из прошлого тоже проверили.       Рейфы существовали, но находились в состоянии войны со странными существами, внешне напоминающими людей только гораздо мощнее и агрессивнее. Там сражения велись с переменным успехом.       Людей оставалось очень мало. Кого-то высосали рейфы, кого-то уничтожили эти неизвестные. Древние вместе с Атлантидой сгинули, в общем все посчитали, что туда им и дорога. Проект «Пегас» был закрыт окончательно.       Спустя пять лет, когда неугомонный доктор Джексон обнаружил адрес Врат, состоящий из девяти символов, об Атлантиде снова вспомнили. Сработали Врата на базе Шайенн, и адрес точно был пегасский. Никаких звуковых сигналов, никто не прошел в червоточину. Но получили сообщение. Пакет данных. От Гелии и компании.       Со всеми предосторожностями, проверив на наличие скрытых вирусов — для этого воспользовались помощью асгардов, запись все же решили включить.       Древние воспользовались камерой оставленного землянами МАЛПа, чтобы записать видеосообщение. Краткое, но все же.       «Мы осознаем, что вы сердиты на нас. Вы думали, что получили счастливый шанс и до сих пор жалеете, что упустили его. Мы хотим рассказать вам о том, почему вы не правы...»       Далее они довольно подробно рассказали о своих действиях в Пегасе после возвращения.       Оба линкора починили и ввели в строй. Уничтожив пятьдесят три улья, подавляющее большинство в Галактике. Но оставшиеся рейфы проснулись и вступили в бой. А потом спрятались по дальним планетам, наращивая численность. В отсутствие рейфов попытались разобраться с репликаторами, но не преуспели, так как те уже вышли из-под контроля. Так погибла «Эванес», наконец-то узнали название найденного второго линкора. Асурас пришлось уничтожить, взорвав ядро.       Затем снова появились рейфы, научившись скрывать местоположение ульев. Они рвались к технологиям Лантеи, но до осады не дошло. Ведь рейфы привлекли внимание совершенно нового врага, эта раса не была известна десять тысяч лет назад и оказалась пришлой, из другой Галактики. Они тоже были потомками Древних, но пошли по совершенно иному пути. И технологии они тоже усовершенствовали, например, у них червоточина Врат была реверсивной. Оружие рейфов было неэффективно против них.       Эти существа боролись с рейфами, рейфы пытались добраться до Лантеи. В остальном на планетах продолжалась обычная жизнь. И тогда Древние решились на добровольный уход. Они вознеслись, перед этим вызвав множественный прорыв мантии ядра на Лантее. Да, все верно, асгарды и говорили, что вместо Атлантиды — океан лавы.       «Прежде чем мы покинем этот план, мы хотим поблагодарить вас за оказанную помощь. За то, что благодаря вам мы снова хотя бы какое-то время жили дома. У вас все будет хорошо. Когда-нибудь ваши технологии сравнятся с нашими, но вы должны идти только своим путем».       Так заканчивалось послание. Никаких прикрепленных виртуальных данных не было. Собственно, на этом можно было окончательно поставить точку в вопросах, связанных с Атлантидой. Тем более что перед землянами стояла новая интересная задача: освоение другой базы Древних, гораздо более отдаленной, чем Пегас.