Часть 1

Сидя за одной партой, две подруги вели тихий разговор: — Свет, а ты слышала о ведьминой поляне? Вечером там будет гулянка. Пойдем вместе? — девочка-подросток с длиной каштановой косой выжидающе и одновременно умоляюще смотрела на подругу. — Пойдем, а? — Я не хочу, — ответила собеседница. — Ты разве забыла, что там произошло? — Свет, ты серьезно веришь в те слухи? — рассмеялась она. — Ну с чего ты взяла, что это правда? Туда все идут. Ты понимаешь, что если мы туда не пойдем, то будем на уровне лузеров. — Марин… Ты преувеличиваешь, — неуверенно проговорила блондинка. — С нами перестанут дружить, — припечатала ее подруга. — Пойми, там будут все, кроме заучек. И, если мы не пойдем… Сама понимаешь же. Света посмотрела на одноклассников, сидящих небольшими группками. Она слышала упоминания вечерней дискотеки и понимала, что Марина права. Только парочка отличников была погружена в учебники и не включалась в обсуждение. Фактически, если бы не надобность периодически списывать, другие бы просто исключили их из своей жизни. — Хорошо, Марин, мы пойдем. — Отлично! Света, это наш шанс окончательно влиться. Девочки досидели уроки в ожидании предстоящего веселья. На выходе из класса, они подтвердили место встречи с одноклассниками и поспешили по домам. — В восемь на остановке, не опаздывай, — Марина с радостной улыбкой на прощанье махнула рукой. — Ага. Пока. Дома, Света сразу села за домашку. Родители с особым вниманием относились к ее успеваемости, поэтому девочка старалась соответствовать их ожиданиям. Время пролетело незаметно и только за полчаса до назначенного времени Света поняла, что еще даже не начала собираться. Носясь по комнате, она пересматривала вещи, решая, что лучше надеть. Затем, быстро собрав волосы в пучок, девочка выбежала из дома. Издалека она увидела стоящую на остановке подругу и прибавила скорость. Остановившись рядом, Света пыталась отдышаться, быстрый бег никогда не был ее сильной стороной. — Ну, наконец-то, — пробурчала Марина. — Хотя, ты вовремя, как раз нужная маршрутка едет. Оплатив проезд, подростки сели на свободные места в конце салона и стали болтать о разных мелочах. За окном уже давно перестали мелькать многоэтажки, сменившись промзоной. Практически на выезде, когда и заборы предприятий закончились, девочки попросили остановить. Выйдя, они осмотрелись, отмечая полное отсутствие людей. — Слушай, Марин, а может ну его? — Свет, мы уже почти на месте. Чего ты начинаешь? — закатила глаза собеседница. — Идем. — Но… Тут даже людей нет. Никто не придет на помощь, вдруг что. — Ну что вдруг? Тут хоженые перехоженные места, — Марина начинала понемногу злиться. — За гаражами уже холмы, а там и наши будут. Чего боятся? Все, — решительно отрезала она, беря подругу за руку, — идем. Пройдя грунтовую дорогу, по краям которой выстроились маленькие металлические гаражи, девочки вышли к пологому склону, поросшему старыми ветвистыми деревьями, в простонародье называемому горой. Протоптанная людьми тропка, петляя уходила вверх, постепенно скрываясь за кустами. Чем дальше девочки шли, тем темнее становилось вокруг из-за густых крон уже позеленевших лиственных деревьев. Да и солнце постепенно клонилось к горизонту, окрашивая лоскутки неба в багрянец. Наконец, подруги услышали музыку и гомон. Прибавив шагу, они с предвкушением веселья припустили в сторону шума. На большой поляне собралось немало народа. Были как знакомые, так и не знакомые лица. С краю, на одном из больших плоских камней, устроили импровизированное диджейское место. Организаторы откуда-то притащили софиты и генераторы дыма, да еще по краям поляны разожгли несколько костров. Молодежь вовсю танцевала, периодически отходя за напитками. Веселье, свобода от взрослых и необычность обстановки в своем невероятном сочетании здорово раскрепощали. Девочки переглянулись и вошли в толпу, присоединяясь к танцам. Марина дернула подругу, притягивая к себе и перекрикивая музыку позвала сходить вместе в туалет. Света согласно пошла следом. Выйдя из толпы держась за руки, девочки оглянулись, подыскивая направление в котором можно отойти. Петляя меж деревьями, они ушли от поляны довольно далеко. Оглянувшись и удостоверившись, что в темноте их никто не заметит, подростки разошлись немного в стороны. — Марина, а тебе не кажется странным, что тут все в тумане? — обеспокоенно спросила Света, пытаясь разглядеть в темноте подругу. К ее удивлению, ответа не последовало. Чувствуя, как быстро заколотилось сердце, девочка снова позвала подругу, но получила в ответ только тишину. Неуверенно двигаясь в направлении, где должна была быть Марина, подросток испытывала все нарастающий страх. — Марин, это не смешно… — ее голос предательски задрожал. — Марина… Сквозь туман девочка увидела в стороне едва различимый удаляющийся силуэт. Прибавив шагу, она поспешила за ним, окликая. Остановившись и переводя сбившееся дыхание, Света вдруг поняла, что давно уже перестала слышать музыку. А значит от поляны она отошла очень далеко. Оглядываясь, девочка со страхом осознала, что совершенно не ориентируется и давно потеряла направление, откуда именно она пришла. — Марин… — тихо протянула она, чувствуя, как к горлу подкатывает ком и на глаза наворачиваются слезы. — Кто-нибудь… В тишине ночного леса где-то вдалеке крикнула одинокая птица и снова наступила полная тишина. Даже привычного предлетнего стрекота не было слышно. Окружающий туман, казалось лип к коже, неприятно холодя ее. Растерянно замерев на месте, Света почувствовала легкое прикосновение к плечу. Вздрогнув, девочка отпрыгнула в сторону, быстро оборачиваясь, но никого не увидела. Ее сердце выдавало кульбиты, шумом отдаваясь в ушах, а глаза были полны нескрываемого страха. — Кто здесь?.. — дрогнувшим голосом прошептала девочка, расширенными глазами наблюдая за движущимися тенями. Позади послышался шелест травы, будто кто-то приближался. Резко обернувшись, она ничего не увидела, но звук шелеста послышался с другой стороны. Девочка вертелась на месте, с испугом оборачиваясь на приближающиеся, блуждающие шорохи. Не выдержав напряжения, она закричала, и побежала прочь, не разбирая дороги. Спотыкаясь о кочки, врезаясь в неожиданно выплывающие из тумана стволы деревьев, Света продолжала бежать, слыша, как ее что-то преследует. Она бежала пока не упала без сил на землю. Хватая ртом воздух, девочка со страхом смотрела на приближающуюся тень, постепенно обретающую очертания. Света не чувствовала ничего, кроме нарастающего ужаса, в ее голове не было никаких мыслей. Казалось, что она впала в ступор и только волосы на голове становились дыбом. Тень приблизилась настолько, что девочка кожей ощущала пронизывающий холод. И липкий животный ужас накрыл ее с головой. Ей казалось, шевельнись она и это наброситься на нее. Поглотит без остатка. Перед ее глазами все потемнело и она откинулась на землю без чувств. Первыми появились приглушенные звуки, затем стали появляться вялые мысли, последними вернулись ощущения. Света чувствовала, что лежит на чем-то твердом и холодном. Постепенно стали возвращаться воспоминания о произошедшем, а с ними и пережитый страх. Открыв глаза, девочка осторожно осмотрелась, с удивлением понимая, что находится на ведьминой поляне, на том самом месте, где стояла диджейская установка. Только теперь тут совершенно никого не было. Хотя нет, тут не было людей, но было что-то темное и бесформенное, что с другого конца поляны смотрело на нее. Света чувствовала, как по телу пробегает дрожь, чувствовала, как мельчайшие волоски на руках становятся дыбом, как бешено заходится ее сердце, отбивая рваный ритм. Она попробовала вскочить с камня и броситься наутек, но тело было будто не ее. Совершенно не слушалось. Тень медленно двинулась в ее сторону, обретая очертания старухи с гротескными чертами лица. Ассиметричными и несуразными. Страшными и вызывающими отвращение. Но отвести глаза для Светы было еще страшнее. Установившийся зрительный контакт, словно вытаскивал из нее душу. Чужой взгляд пронзал своей холодностью и равнодушием, но при этом содержал в себе толику злости и пренебрежения. Будто она смотрела не на живого человека, а на что-то, что может вызвать лишь отвращение и брезгливость. Рядом каркнул ворон и старуха, размытой тенью, метнулась к девочке. Света сильно зажмурилась и закричала что есть силы, но из ее горла не вырвалось ни звука. И снова наступила спасительная темнота, постепенно сменившаяся серостью. Сквозь дымку, девочка увидела себя, безвольно лежащую на длинном камне, с белеющими в свете луны волосами. С широко открытыми и смотрящими в пустоту безжизненными глазами, в которых отражался пережитый ужас. Рядом снова каркнул ворон, затем еще один и еще. Какофония всевозможных звуков все нарастала, сливаясь в громкий шум. Поднявшийся ветер, закружил вокруг, поднимая траву и шурша ею, подхватывая прошлогодние опавшие листья и затягивая в слабый вихрь. Дымка тоже стала таять в нем, утягивая за собой и блеклый, почти невидимый образ парящей в воздухе девочки… — Свет, а ты слышала о ведьминой поляне? Вечером там будет гулянка. Пойдем вместе? — Марина выжидающе и одновременно умоляюще смотрела на свою подругу. — Пойдем, а? Девочка вздрогнула, ошарашенно осматриваясь вокруг. Все тот же класс, наполненный гомоном других ребят, обсуждающих предстоящую дискотеку на ведьминой поляне. Рядом Марина, та, кого она потеряла в лесу. В том месте, где она пережила самый большой в своей недолгой жизни ужас. Там, где она умерла. — Свет, ты меня слышишь? Ау, прием, космос, земля вызывает… — Нет, — тихим голосом прошептала Света. И уже уверенно, не терпящим возражений: — Нет. Мы не пойдем. — Но… — Мы не идем. В этот раз мы сделаем по-моему. В этот день девочки впервые поссорились, в молчании проведя оставшиеся уроки. Разойдясь по домам по одиночке, каждая из них неоднократно испытывала желание позвонить подруге, но обида и гордость не давали этого сделать. На следующий день Света услышала по новостям, что несанкционированная дискотека на ведьминой поляне закончилось трагически. Правоохранительными органами были обнаружены тела нескольких подростков без признаков насильственной смерти. По заключениям судмедэкспертизы дети умерли в связи с остановкой сердца, вероятно, от пережитого ужаса. — Не сон… — прошептала Света пересохшими губами и обессиленно села на пол.