Часть 7. Необычный кот.

      Утро началось отвратительно. Спросите, почему? А потому что один гениальный хрен в районе пяти утра вломился ко мне в комнату, разбудил и потащил в лабораторию, бормоча что-то невнятное про то, что Парадокс снова начал мутить какую-то дичь, и что все мои анализы «улетели в ебеня».       Я едва соображала, что происходит, волочась за ним по коридору с полузакрытыми глазами и прижимая к себе Мистера Полночь, который, в отличие от меня, выглядел абсолютно спокойным и даже каким-то… довольным? Естественно. Его никто с кровати в такую рань не сгонял.       Когда мы наконец добрались до лаборатории, я плюхнулась на ближайший стул, всё так же прижимая кота к груди. Он устроился у меня на руках, будто это не его притащили на разбирательство среди ночи.       — Так, объясни мне нормально, а не как обычно, — протянула я, зевая. — Что, блядь, случилось на этот раз?       Джон начал метаться по комнате, разбрасывая бумаги и подключая приборы.       — Этот грёбаный Парадокс снова начал изменять структуру энергетических потоков. Все предыдущие измерения с тобой стали неактуальны. А это значит… — он резко повернулся ко мне и ткнул пальцем в мой нос, — …что мне нужно их переснять. СРОЧНО.       — Да ты издеваешься… — прикрыв глаза, я попыталась не послать его ко всем чертям. — Это можно было сделать хотя бы в девять утра? Или ты специально выбрал время, когда я похожа на ходячую мертвечину?       Он проигнорировал мои слова и продолжил что-то настраивать.       — Кот пусть тоже тут будет. Его присутствие рядом с тобой может повлиять на результаты. Или не повлиять. Короче, хрен его знает. Но пусть сидит.       — Он и так сидит, — буркнула я, уткнувшись лбом в пушистую макушку Мистера Полночь. — А я пока сдохну морально. Скажешь, когда мне вставать на плаху.       Джон отошёл от приборов, уставившись на экран, где мигали линии графиков и какие-то непонятные цифры. По его лицу пробежала тень раздражения.       — Это не то… Совсем не то, — пробормотал он, щёлкая по клавишам. — Ни одна из теорий не работает. Ни одна.       — Ну, может, ты просто хреново просчитал? — не удержалась я, продолжая гладить кота.       Он резко повернулся ко мне:       — Если бы я «хреново просчитал», это бы хоть как-то совпадало с моделью. А тут — полная херня. Всё ведёт себя так, будто… будто этот Парадокс не из этой реальности.       Я напряглась, но постаралась сохранить спокойствие.       — Типа… инородный?       — Не просто инородный. Такое ощущение, что он даже не резонирует с нашей параллелью. Обычные парадоксы — они как паразиты. Их можно отследить, изолировать, уничтожить. Но этот… — он замолчал, тяжело выдохнув. — Он будто… закольцованный сбой. Местами сливается с фоном, а местами — как кость в горле. Его нет, и он есть.       — Звучит… обнадёживающе, — скептически протянула я.       — Не умничай, — буркнул Джон, снова поворачиваясь к монитору. — Знаешь, откуда берутся такие штуки? Из других параллелей. Обычно их источник — объект, пересёкший границу между реальностями. Но для этого нужно столько энергии, что это невозможно… ну, почти.       — Почти? — спросила я, сделав вид, что просто из вежливости интересуюсь.       — Да, если только кто-то не схлопнул свою реальность или не был выброшен из неё через парадоксальную воронку. Но это почти фантастика. Такой объект должен был бы быть абсолютно нестабильным, менять свойства окружающего мира, создавать зоны резонанса, влиять на структуры…       Он замолчал, уставившись прямо на меня. Не в лоб, не на кота — в глаза.       — …что?       — Да ничего, — отрезал он слишком резко и вернулся к монитору. — Просто мысли вслух.       Но я видела, как он нахмурился. Как будто кусочек пазла начал вставать на место. И это мне совсем не понравилось.       Мистер Полночь зевнул, вытянул лапу и легонько толкнул меня в подбородок. Кажется, даже он начал чувствовать напряжение в воздухе.       — Ладно, — наконец сказал Джон, свернув данные и развернувшись ко мне вполоборота. — Пошли. Здесь мы уже ничего нового не выжмем, пока этот фрактал снова не проявится. А ты, между прочим, теперь под наблюдением. Так что веди себя смирно.       — Как мило, — буркнула я, вставая с кресла и аккуратно придерживая кота. — Это больше похоже на наблюдение из психушки или зоопарка?       — Скорее как за бомбой с таймером, — бросил он, сверля меня взглядом. — Особенно после того, что я увидел утром. Твоё энергетическое поле скакнуло почти вдвое. Такое бывает либо от вранья, либо от того, что с тобой происходит что-то, чего ты не замечаешь.       Мистер Полночь тихо зарычал у меня на руках, будто учуяв недоброе. Я инстинктивно начала его гладить, стараясь выглядеть спокойно, хоть внутри всё сжималось.       — Может, я просто плохо сплю, — ответила я с показным равнодушием. — Кошмары, знаешь ли, тоже могут вбивать глюки в показатели.       Джон не ответил сразу. Только прищурился, внимательно меня изучая. Он явно что-то заподозрил, чувствовал, что что-то не так… Но всё ещё не мог сложить пазл до конца. И это играло мне на руку.       Мы молча вышли из лаборатории. Джон больше не обронил ни слова — просто, у дверей, глянул через плечо:       — Завтра в это же время — снова сюда. Если показатели опять прыгнут — будем разбираться, что у тебя внутри. В прямом смысле, если потребуется.       — Какая забота, — фыркнула я. — Прям душка.       Он ничего не ответил. Только свернул за угол к одному из терминалов и начал вполголоса разговаривать с голосовым ассистентом. Я же пошла в свою сторону, крепче прижимая к себе Мистера Полночь. Он не шевелился, будто тоже понимал, что всё стало серьёзно.       И, судя по тому, как смотрел Джон… он уже почти понял.       Не успела я отойти от лаборатории и пары метров, как вдруг почувствовала, что не ощущаю дополнительного веса на руках. Опустив взгляд, я не заметила Мистера Полночь и начала озираться по сторонам.       — Ты куда пропал, котяра? Только что ведь на руках у меня был!       Начав осматривать коридор и ближайшие помещения, я не нашла его и вернулась в лабораторию к Джону:       — Джон, помоги найти моего кота, он куда-то телепортировался!       — В смысле? — повернулся он ко мне.       — В прямом! Он куда-то пропал у меня на глазах, и теперь я не могу его найти!       Джон тут же оторвался от терминала, бросив на меня подозрительный взгляд:       — Ты хочешь сказать, он просто испарился у тебя с рук?       — Ага! — я уже начинала паниковать. — Вот буквально только что был у меня, и в следующую секунду — нет! Я даже не почувствовала, как он исчез!       Он нахмурился, что-то быстро щёлкнул по интерфейсу панели, явно запрашивая ближайшие камеры. Я уже почти металась по лаборатории, когда в углу его губ мелькнула полуулыбка.       — Нашёлся твой кот.       — Где?! — тут же подскочила я.       — Вон там. — Он указал на дальнюю часть лаборатории, где стояло массивное устройство, наполовину разукрашенное предупреждающими стикерами. На самом верху, аккуратно устроившись прямо на одном из модулей с антенной, сидел Мистер Полночь и радостно гонял лапой вращающуюся часть. Самодовольно.       — Ну охренеть… — выдохнула я, поспешно направляясь к нему.       — Интересно, — пробормотал Джон, следуя за мной. — Он не просто кот. Не телепортировался, а исчез с радаров. Даже система слежения не засекла перемещение. У тебя он с рождения?       — Нет, — буркнула я, вытягивая руки к коту. — Но он не связан с Парадоксом, если ты об этом. И с экспериментами тоже мимо. Это мой кот.       — Ну-ну, — пробормотал он с подозрением. — Я бы хотел провести хотя бы пару тестов. Ради науки.       — Ни хрена. — Я прижала Мистера Полночь к себе. — Даже не мечтай. Он не лабораторная крыса.       Джон фыркнул, но всё равно протянул руку, словно хотел хотя бы погладить… или украдкой отсканировать. В следующую секунду раздался негромкий, но весьма выразительный шшш-царап!       — Ай! — Джон резко отдёрнул руку, на пальцах сразу выступили тонкие полоски крови. — Он меня цапнул!       — И правильно сделал, — насмешливо посмотрела я на него. — Может, теперь уяснишь, что не всё надо тыкать.       Кот довольно замурлыкал, зарывшись мордой мне в шею. Джон только зло зыркнул в его сторону, вытирая кровь о край рукава.       — За этим котом нужен глаз да глаз, — буркнул он. — Если он завтра снова исчезнет — я его к аппаратуре прицеплю намертво.       — Попробуй только, — я посмотрела на него снизу вверх с самой сладкой улыбкой. — Увидишь, на что способен рассерженный владелец.       Джон что-то проворчал себе под нос, явно не в восторге от того, что его снова поставили на место. Но спора затевать не стал.       Пока что.