Часть 21. Друзья?

      — Дурак.       — Эй, ничего я не дурак! — возмутился он, даже не оборачиваясь.       — Дурак и ещё какой. На кой фиг ты меня с собой потащил? — пробурчала я, выражая полное недовольство и еле поспевая за ним по этим чёртовым переулкам.       — Если не хочешь, чтобы они тебя прихлопнули, придётся потерпеть, — бросил Лололошка через плечо. Спокойный, как удав. Он будто забыл, что пару минут назад за ним гналась вооружённая банда.       — Куда хоть ведёшь-то? — устало вздохнула я, перепрыгивая через очередную лужу.       — К моему другу. Мы должны были встретиться, но я напоролся на ту кучку бандитов.       — К Дилану, что ли?.. Хотя, может быть, ещё и Саймон… — пробормотала я, перебирая в голове все возможные варианты. Эти двое — самые вероятные кандидаты.       Мы свернули за очередной угол. Я заметила, что улицы начали выглядеть немного приличнее, хотя от этого тревожное чувство не ушло. Наоборот — стало только хуже.       Нет, по его поведению — ни фига она не закончилась. Если бы всё было «окей», Лололошка бы не шарахался по закоулкам как воришка, не таскал за собой случайных встречных (то есть меня) и не выглядел бы так, будто его вот-вот снова начнут преследовать. Что-то явно ещё в процессе. Причём что-то крупное. Он напряжён, даже когда улыбается. Да и глаза бегают.       — К какому другу ты меня ведёшь? — переспросила я, хмурясь.       — Увидишь, — коротко бросил он, не оборачиваясь.       Бежали мы достаточно долго. У меня уже начинали болеть ноги, а дыхание сбилось, но Лололошка двигался будто на автопилоте, даже не сбавляя темпа. Только сейчас я заметила одну важную деталь: очков на нём не было. Его фирменные голубые, слегка кривые очки, всегда висящие на носу или торчащие из кармана — исчезли. И если он только-только сбежал от Евсея… то логично предположить, что он их потерял. А значит… мы сейчас направляемся либо на склады, либо к Саймону, а потом — к Джодди Арист. Хотя, честно говоря, я уже начала путаться в этих его схемах. Столько слоёв, что в голове образовался полный винегрет.       Думать дальше мне не дали — мы остановились у заброшенного гаража. Типичная картина: облупленная краска, ржавые ворота, сломанный замок. Но возле них уже стоял кто-то. Точнее — нервно топтался, глядя по сторонам, будто искал взглядом кого-то, кто должен был давно появиться. Дилан.       Он заметил нас и сразу двинулся навстречу, лицо озабоченное, как у мамочки, потерявшей ребёнка в супермаркете.       — Ох, Ло, вот ты где! — сказал он, облегчённо выдохнув. — Я сумел отследить твой телефон и найти это место. Чёрт, я думал, тебя уже разделали на органы.       Потом его взгляд упал на меня. Настороженный, чуть прищуренный.       — А это…?       — Ольга, — коротко сказал Лололошка. — Я на неё наткнулся, когда убегал от Евсея. А потом на бандитов. Короче, день не задался.       — Приятно познакомиться, — сказала я, неуверенно махнув рукой. — Я, если что, в ваши мафиозные разборки не влезаю. Или что там у вас.       Он хмыкнул, не переставая разглядывать меня, словно пытался решить — угроза я или просто лишняя.       И тут я заметила, что Лололошка всё ещё держит меня за руку. Сам не осознаёт, похоже. А вот Дилан уже начал коситься… не очень-то дружелюбно. Я аккуратно пошевелила пальцами, подавая знак, что мне бы неплохо вернуть конечность.       Он опустил взгляд, понял и тут же отпустил.       — Прости, — тихо сказал он.       — Ничего. Просто в облаках долго не летай, — буркнула я, не глядя на него.       Атмосфера была немного натянутой. И я чувствовала, что это только начало.       Лололошка отошёл в сторону и начал быстро о чём-то шептаться с Диланом. Я не слышала всех слов, но кое-что уловила:       — …Марло продал меня…       — …Евсей принял за Джона…       — …если бы я не сбежал, меня бы уже…       — …теперь улицы — опасная зона…       Да уж. Отличные новости.       Я, конечно, не спец в мафиозных делах, но даже я поняла: Лололошка влип по уши. Марло Брэндо, которого, как я поняла, он считал «надёжным», слил его Евсею, принявшему его за Джона (вначале). И теперь у него на хвосте серьёзный человек, который просто так не отстанет. И если Ло хоть немного ценит свою жизнь, ему придётся затаиться. Прямо как в старых шпионских фильмах — смена локаций, отсутствие контактов, маскировка. А ещё — никаких улиц. И никаких случайных встреч вроде меня.       Только вот… теперь я тоже знаю слишком много.       — Вы вляпались, — сказала я, как только они закончили шептаться. — И, похоже, я теперь тоже.       Лололошка кивнул. Серьёзно. Уставшим, тяжёлым взглядом.       — Прости.       — Да ты что, я в восторге, — усмехнулась я. — Мечтала вляпаться в мафию.       — Надеюсь, это сарказм, — хмыкнул Дилан.       — Само собой.       А вот тут меня осенило. Раз уж вся эта катавасия завертелась, да и скоро случится тот самый момент с порталом, пора начинать продвигать свой изначальный план. Придётся снова внести пару корректировок и подправить детали, но суть останется прежней. По крайней мере, я на это надеюсь.       — Кстати… Вы часом не про Джона Дейви Харриса говорили? Насколько я помню, он работал с Евсеем. Ну, или Евсей — на него. Я не вдавалась в подробности, — я махнула рукой, словно отгоняя ненужные детали, и закатила глаза. — Просто, ты чертовски на него похож. Прямо вылитый — как копия или брат-близнец. Но тут неувязочка: у Харриса, насколько известно, никаких братьев не было. А если учесть его таинственное исчезновение и твоё внезапное появление… — я выдержала паузу, прищурившись. — Это наводит на определённые мысли.       — И на какие же? — обменявшись с Лололошкой коротким, напряжённым взглядом, спросил меня Дилан. В его голосе звучала настороженность. Похоже, мои слова его всё-таки зацепили.       Я устало вздохнула и сцепила руки за спиной, стараясь не давить, но и не упустить момент.       — Что вы знаете о других реальностях? Межпространственных переходах, альтернативных версиях людей… вот этом всём?       Дилан нахмурился, будто примеряя на себя смысл сказанного. Он явно не был в теме по полной, но… не выглядел удивлённым.       — Немного, — признался он, скосив взгляд на Ло. — Но… я знаю, что он не отсюда. Не с этой стороны реальности. Это всё, что он мне сказал. Я не лез с вопросами.       — Отлично, значит, слишком много объяснять мне не придётся, — хлопнув в ладоши, я полезла в сумку, вытаскивая пару помятых записей, свою старую тетрадь и кучу разной фигни. — Минуточку.       Порывшись ещё немного, я выложила всё это на ближайшую коробку, стоящую в углу заброшенного гаража. Лист с планом я припрятала в сторону — пока ещё рано. Надо, чтобы они усвоили базу.       — Короче, вот это, — я ткнула пальцем в схематичный рисунок, — портал, через который Лололошка попал в эту реальность. По логике, точно такой же должен существовать и здесь, просто… где именно — я без понятия.       Дилан молчал, внимательно рассматривая мои каракули, будто пытался найти в них смысл. Лололошка же нахмурился, но не перебивал.       — Чтобы открыть портал, нужны двое. Два пользователя масок… или, если уж по-научному, «ключей». Только при совместной активации Отправления можно переместиться между реальностями. По отдельности — никак. Только замкнутая цепь.       Я выжидающе посмотрела на них, чтобы убедиться: до них хоть что-то начало доходить.       — Зачем ты нам это рассказываешь? — нахмурился Дилан, подозрительно глядя на меня.       — Потому что мне это тоже нужно, — я скрестила руки на груди и посмотрела на него прямо. — Кое-кто меня ждёт по ту сторону. Но проблема в том, что никто из нас не может использовать портал. Одна — под постоянным надзором, а вторая вообще не знает, где он находится.       Я пожала плечами и начала объяснять жестами, словно рисуя в воздухе схему.       — Вот эта книга, — я положила её перед ними, — это наш единственный способ переписки между реальностями. На большее она не способна. Ни магии, ни голосовой связи, только письменные сообщения — и то с задержкой.       — И как давно вы так переписываетесь? — Дилан склонился к книге, изучая её с явной долей недоверия.       — Месяц, может, чуть больше, — ответила я. — Поначалу ничего полезного, просто проверка связи, а потом мы начали делиться деталями… Ну, насколько это было возможно.       — И кто она? — резко спросил Лололошка. Его голос звучал хрипло. Странно напряжённый.       — Моя подруга — Алиса. Сейчас она вместе с твоими друзьями и Джоном работают над созданием нового портала, — сказала я, не сводя с него взгляда. — Ну, скорее, она наблюдает. А они работают.       — Кстати, по поводу того, как я могу понять, кто мне пишет через книгу. Всё до одури просто: почерк, манера написания предложений, рисунки на полях и прочее, — я пожала плечами, словно это было чем-то само собой разумеющимся.       — Она пишет с ошибками, часто матерится, как сапожник, особенно если злится, и любит рисовать котов. Повсюду. В углах, между строчек, даже вместо запятых. Иногда мне кажется, что она делает это специально, чтобы я злилась, — хмыкнула я, слабо улыбнувшись.       Лололошка не ответил. Он смотрел на меня, но, казалось, смотрел сквозь. Что-то в его взгляде изменилось, как будто слова о Джоне, о портале и особенно об Алисе задели его сильнее, чем он хотел показать.       — Это точно она, — добавила я, уже тише. — Никто другой так не пишет. Даже если кто-то и попытался бы подделать, я бы заметила. Она слишком… особенная, чтобы её спутать.       — Характер у неё, значит, яркий, — Дилан попытался разрядить обстановку, но напряжение всё ещё висело в воздухе.       — Ты даже не представляешь насколько, — фыркнула я, закатывая глаза. — Однажды она разрисовала полстраницы кошачьими задницами, потому что я назвала её план «наивным». С тех пор я очень осторожно выбираю слова.       — И ты доверяешь ей? — снова подал голос Лололошка. Медленно. С нажимом на каждое слово.       Я посмотрела на него в упор, не отводя взгляда.       — Доверяю. Не без сомнений, конечно. Но доверяю. Она могла много раз сломать всё, а вместо этого — старается. Пусть и по-своему.       Он слегка кивнул, будто принимая ответ, но я видела — он всё ещё настороже. Словно где-то в глубине его памяти уже жила мысль, которую он боялся произнести вслух.       — Но откуда тебе знать, не спалили ли вашу переписку другие? — голос Лололошки был всё таким же ровным, но с каждой секундой в нём звучало всё больше беспокойства.       — Спалили, — спокойно ответила я, как будто это вовсе не было чем-то неожиданным. — И даже успели поставить мне ультиматум. Пару раз пообщалась с Джоном — вдвоём подразнить Алису, ну и в целом, всё. Пока что всё.       — Ультиматум? — переспросил Дилан. — Что за ультиматум?       Я фыркнула.       — Самый банальный: «Выкладывай нам всю информацию и свои планы, иначе с жизнью твоей подружки может случиться нечто плохое».       — И ты сказала? — голос Дилана прозвучал осторожно, но явно с ноткой сомнения. Он уже знал, что я не из тех, кто сдаёт своих просто так, но всё же… угроза была реальной.       Я медленно кивнула, сцепив руки перед собой.       — Частично верно, частично не верно, — выдохнула я. — Через переписку гораздо удобнее лгать, чем перед лицом этого самого человека. Знаю по себе — врать я особо не умею, начинаю дико нервничать, бледнею, голос дрожит. А вот текст… Текст терпит всё.       — То есть… ты их обманула? — Лололошка прищурился, явно пытаясь распознать, насколько далеко я зашла в этом обмане.       — Не полностью, — я пожала плечами. — Я подкинула им информацию, которая кажется важной, но по сути — мусор. Ничего, что могло бы реально навредить ни мне, ни Алисе, ни вам. Пара фактов, пара якобы откровений. Им хватило, чтобы пока не лезть.       — И ты уверена, что они не поняли? — снова спросил Дилан, и в этот раз он говорил почти шёпотом, как будто боялся, что кто-то может подслушать.       — Уверена? Нет. Надеюсь — да. По крайней мере, они мне больше не писали по этому поводу, — я аккуратно сложила записки обратно в сумку. — Да и Алисе разрешили вновь спокойно переписываться, без лишнего контроля. Думаю, они поняли, что слишком сильное давление только ухудшит ситуацию. Джону же нужно было от меня всего один ответ.       — И какой же? — Лололошка скрестил руки на груди, не отводя взгляда.       — Уверена ли я в своих действиях и плане, — просто ответила я, будто это был обычный, будничный вопрос. Но внутри всё сжалось, стоило лишь вспомнить тот момент.       — И что ты ответила? — спросил Дилан, его голос стал тише, почти сочувствующим.       Я на мгновение задержала дыхание, а потом с ледяным спокойствием ответила:       — Нет.       Повисла пауза. Острая, тянущаяся, почти режущая.       — Но я всё равно продолжаю, — добавила я спустя несколько секунд. — Потому что, если ждать, пока появится абсолютная уверенность, то мы все просто не успеем. Тут дело не в вере в план. Тут дело в отсутствии выбора.       Вдруг Дилан вздрогнул — на его телефоне всплыло уведомление. Он мельком глянул на экран и нахмурился.       — Нам пора, — коротко бросил он и двинулся к выходу. — Он уже приехал.       Мы с Лололошкой переглянулись, затем быстро собрали вещи и последовали за ним. Склад остался позади, сменившись дневным светом и запахом пыли и бензина. Возле ворот нас ждал розовый кабриолет, припаркованный так, будто его владелец был абсолютно уверен, что ему всё можно. Рядом стоял высокий мужчина в розовом пиджаке, брючном костюме и с каким-то явно насмешливым выражением лица.       — Ну наконец-то, — протянул он, чуть склонив голову. Его голос звучал неожиданно мелодично. — Я уж думал, вы решили сделать из меня декоративную клумбу на парковке.       — А вас как зовут, юная леди? — поинтересовался мужчина, с любопытством заглянув мне прямо в глаза, словно что-то проверяя.       — Ольга. Приятно познакомиться, — спокойно ответила я, не опуская взгляда.       — Саймон Солус, — он чуть поклонился, театрально взмахнув рукой, будто представлялся королевской особе. — Прошу всех сесть в машину. Мы теряем драгоценное время, а я терпеть не могу опаздывать… даже в безумие.       Мы разместились в кабриолете: Дилан — спереди, рядом с Саймоном, а я с Лололошкой — на заднем сиденье. Машина завелась с приятным урчанием, и вскоре мы тронулись с места. Дорога петляла между густыми деревьями, и вскоре шум города остался далеко позади, сменившись глухим лесом и лёгким ветерком, что развевал мои волосы.       — Интересное место ты выбрал, — заметил Дилан, поглядывая по сторонам. — Если нас захотят прикончить, то тут будет очень удобно.       — Ах, не будь таким пессимистом, Дилан, — усмехнулся Саймон, не отрывая глаз от дороги. — Здесь безопасно. По крайней мере, пока ты рядом со мной.       Спустя ещё минут пятнадцать езды среди деревьев показался дом — или, скорее, особняк. Тёмное стекло, архитектура в стиле минимализма, окружённый высокими соснами, он выглядел как нечто одновременно современное и отстранённое. Мы остановились перед воротами, которые распахнулись автоматически, будто узнали машину.       — Добро пожаловать в «Схождение», — торжественно объявил Саймон, выводя машину на идеально выложенную плитку перед крыльцом. — Я не знаю, почему JDH так называл это место.       После этого мы все покинули машину и последовали внутрь. Дилан сразу же расположился на диване, практически моментально уснув. Саймон сказал нам с Лололошкой выбрать себе по комнате, где мы можем отдохнуть, не трогая розовую. Я достаточно быстро расположилась в комнате, а Лололошка решил обследовать весь дом. Ну, кроме тех мест, куда он не мог залезть.       — Надо будет потом написать Алисе. Ну а пока — спать, — сняв обувь и верхнюю одежду, оставаясь в кофте, я легла в постель, прикрыв глаза.