Впереди ждет клад

Тропа вьется меж древесных стволов, ныряет в овражки. Пропадает, появляется. Рюкзак отягощает плечи, под ногами шуршит листва. Мой попутчик рядом, чуть позади. Темный, как сгустившаяся тень. Молчаливый. Идем, не оглядываясь. Впереди нас ждет клад, о котором больше никто не знает. Мы будем первыми. Ветер играет в догонялки, ерошит волосы на затылке. Посвистывает, подбадривает. Пробираюсь через валежник, пружиню на мягкой почве. Тропа как спираль. Стволы засохших деревьев — белые, обескровленные — наш ориентир. Это здесь. Островок серой как пепел земли, ни травинки, ни листка. Осень не осмелилась ронять хрустящую рыжину в сокровенном месте. Сбрасываю рюкзак и берусь за туристическую лопату. Мой попутчик молчалив, но я спиной чувствую его улыбку. Работа спорится. Копаю энергично, рьяно, вгрызаюсь в лесное чрево — все глубже, глубже. Клад ждет нас. Не думаю о времени... сейчас день или ночь? Продолжаю рыть вглубь. Это мое священнодействие. Клад нужно заслужить. Отбрасываю лопату и руками терзаю упругую почву, капризную и теплую как плоть. Ногти содраны, кожа изранена, и земля смешивается с кровью, поглощает ее, впитывает. Пьет. Склоняюсь перед ямой как язычник перед идолом, тянусь вперед. Я чувствую, клад уже близко. Ладони проваливаются в пустоту. Земля устремляется вниз, осыпаются мелкие камешки. Там в глубине мне мерещатся огоньки. Неужели во чреве земли тоже есть звездное небо? Завороженный, замираю, не дыша. Моя тень, мой попутчик, что всегда рядом, но чуть позади — толкает меня мягко, с любовью, в объятия бездны, подмигнувшей подземными звездами. Срываюсь и лечу — без крика, без страха, жадно распахнув глаза. Сердце отбивает финальное стаккато. Внизу ждет клад... 02.10.2024