Глава 1: Вернуться

Улицы Лондона были покрыты серой дымкой, а с неба лил дождь. Люди спешили по залитым водой улицам, стараясь перепрыгивать через лужи, то и дело наступая в них. Среди коричневых, белых, серых и черных ботинок выделялись красные туфли на шпильке. Цок-цок-цок. Легко лавируя между прохожими, Гермиона Грейнджер уверенно шагала в сторону небольшого магловского бара на конце улицы. Губы девушки были плотно сжаты в одну линию, а глаза, подведенные черным карандашом, смотрели решительно вперед. Идеальный министр магии. Идеальная жена. Идеальная героиня войны. Идеальная Гермиона Грейнджер, которая уже год ломалась изнутри. Целый год она не могла найти себе места и винила в этом себя. Все было так правильно… Свадьба с Роном, несколько дней не покидавшая заголовки главных газет магического мира. Должность министра магии. Открытие благотворительного фонда, помогающего пострадавшим во Второй магической войне. Казалось, образцовая ученица Гриффиндора просто не могла иначе – всё по правилам, по полочкам. И первое время действительно так и было. Гермиона даже не могла сказать, когда начался этот внутренний раскол. Он точно не входил в её планы, а значит, был отброшен далеко. Но если трещина уже появилась, рано или поздно она обязательно проявится так, что станет видна всем. Весь год девушка старательно маскировала эту внутреннюю пустоту — день за днём, час за часом, минуту за минутой. Но всё рухнуло вчера вечером. На офисный стол опустился свежий выпуск Ежедневного пророка с кричащим заголовком: «СЕМЕЙНАЯ ДРАМА МИНИСТРА МАГИИ ГЕРМИОНЫ ГРЕЙНДЖЕР» Гермиона тут же бросила газету в камин, не собираясь опускаться до чтения сплетен Риты Скитер. Но когда к обеду всё Министерство стало смотреть на неё сочувствующими глазами, несколько сотрудниц подошли выразить поддержку, а сова принесла письмо от Рона — Гермиона не выдержала. — Джулия, доставь мне в кабинет новый выпуск Ежедневного пророка, — сказала она своей секретарше, скрываясь за дверью кабинета. Через минуту злополучная газета снова лежала перед ней на столе. Нахмурившись, девушка прикусила губу и раскрыла свежую прессу. «Дорогие читатели! Сегодня я хочу поделиться с вами сенсационной новостью, которая потрясла весь магический мир. Самый молодой министр магии в истории, Гермиона Джин Грейнджер, столкнулась с ужасным предательством, которое шокировало многих: её муж, Рон Уизли, капитан квиддич-команды «Пушки Педдл», решил вступить на скользкий путь измены. Спустя два года счастливого брака, Рон Уизли был заснят нашими репортерами после тренировки — в объятиях одной из охотниц его команды, Луизы Беннетт. По информации наших источников, роман между сокомандниками длится уже семь месяцев. Кажется, что, несмотря на неоспоримые заслуги как министра магии, так и героини войны, Гермиона Грейнджер потеряла ту часть волшебного чувства уюта и поддержки, которые так важны в браке. Это отсутствие внимания, вероятно, стало тем фактором, который подтолкнул Рона Уизли к поиску тепла и утешения на стороне. Он, безусловно, искал не только физическую близость, но и эмоциональную поддержку, которую, по-видимому, не мог получить в своих отношениях с Гермионой Грейнджер. Что же будет дальше? Сможет ли пара вернуть семейное счастье и вновь обрести любовь? Ждём комментариев обеих сторон и продолжаем внимательно следить за развивающейся ситуацией.» С любовью, Рита Скитер Гермиона медленно закрыла газету и опустилась в кресло. Пустота. Ни гнева, ни слез — только ужасная, всепоглощающая пустота. Девушке всегда казалось, что самое страшное она пережила в подвалах Малфой-Мэнора, когда Беллатриса поставила на её руке то самое клеймо — «ГРЯЗНОКРОВКА». Сначала Гермиона каждый день скрывала его маскирующими чарами, но спустя несколько неудачных попыток избавления от него приняла и начала относиться к нему не как к позору, а как к напоминанию о войне. Это обычный шрам, просто он состоит из букв. Но теперь и другое чувство начинало просыпаться в ней. Предательство. Она могла вытерпеть пытки в Мэноре и унижения Пожирателей Смерти. Но предательство человека, который с самого детства стоял с ней бок о бок, смело сражался рядом, а после войны упорно добивался её руки, несмотря на ее отказы… Она чувствовала себя преданной. Во время войны Гермиону преследовала физическая смерть, которая так и не смогла ее достать, хотя порой довольно сильно хватала за руки. А теперь она совершенно точно умерла морально. Вдох-выдох. Нужно собраться. Нужно быть сильной. Почти спокойными пальцами Гермиона отложила газету и посмотрела на письмо от еще мужа, лежавшее точно посреди стола. Его нужно было прочитать. В глубине души таилась надежда, что сейчас Рон напишет ей о том, что это всё неправда и всё будет как раньше, как правильно. Письмо в руках. Оно открыто. А дальше — туман. Строчки: «Я сожалею... хотел сказать, но не мог... не выбираю, что чувствовать... ты не виновата...» Так стандартно. — Мисс Грейнджер, это правда? Ваши комментарии! — Мисс Грейнджер, вы простите Рона Уизли или разведётесь с ним? И ещё сотни голосов, которые настигли Гермиону сразу же, как она покинула свой офис. Казалось, что они раздаются повсюду. Голоса не оставили её даже при перемещении в квартиру. Казалось, что сами стены шепчут ей о происходящем. В квартире было тихо. На полке рядом с камином лежала записка от Рона. "Гермиона, я забрал свои вещи, вся квартира полностью в твоём распоряжении. Знаю, что ты зла на меня, поэтому решил не портить тебе вечер своим присутствием. Документы на развод я подпишу. Прости, что так получилось. Мне кажется, что мы стали отдаляться друг от друга, и поэтому я не смог найти в себе силы рассказать о том, что у меня появились чувства к другой девушке." Вот так и сработала бомба замедленного действия. Даже если изо всех сил стараться скрыть трещину, через время она точно разойдется.. Гермиона слишком усердно старалась создать образ «правильной» в глазах всех, и у неё это получилось. Но саму себя не обманешь. Она правильно выбрала Рона — своего друга и героя войны. Правильно начала карьеру в Министерстве. Потому что так было надо. Она устала так жить, хоть и не признавалась себе в этом. Но жизнь расставила всё по местам, дав отрезвляющий пинок. На следующий день Гермиона не пошла в Министерство, сославшись на болезнь. Она никогда не пропускала работу, но сейчас просто взяла и сделала это. Благодаря больничному у неё была неделя, чтобы хоть немного прийти в себя. Весь день девушка пролежала в кровати, отвлекая себя книгами, на которые у нее почти никогда не хватало времени в рабочие будни, изредка прерываясь на просмотр новых писем, которые доставляла ей сова. Был уже вечер, когда Гермиона решила, что прогулка на свежем воздухе поможет немного собраться. Стоя перед зеркалом и, как всегда, собираясь уложить волосы в строгий пучок, она вдруг остановилась. Помедлив, она все же оставила копну коричневых волос лежать на плечах. Гермиона аккуратно вышла из квартиры, которая находилась в магловском районе Лондона, подальше от репортеров и работы, и пошла в сторону своего любимого бара, где она иногда любила заглядывать, чтобы отдохнуть от всех — и так неправильно выпить кружку пива. Губы её были крепко сжаты в одну линию, а глаза, подведенные черным карандашом, решительно смотрели перед собой. Дойдя до конца улицы, Гермиона привычно толкнула дубовую дверь. Колокольчик на входе известил хозяев заведения о госте. — Джин, ты так давно не появлялась! — раздался басистый голос из-за барной стойки. — Да всё не было времени... Работа, как всегда, — натянуто улыбнулась девушка, проскальзывая ближе к любимому отдаленному столику у окна, за которым можно было увидеть Биг-Бен. — Мне, как обычно! Через пять минут перед девушкой стояла кружка эля. Вечер продолжал идти, а напитка в кружке становилось все меньше, и когда Гермиона решила взять вторую порцию, то почувствовала чей-то взгляд на спине и обернулась. — Эй, красавица! Иди сюда! — крикнула ей нетрезвая компания мужчин за соседним столиком. Гермиона проигнорировала их слова и отвернулась к окну, но вдруг почувствовала на плече тяжелую руку. — Чего молчишь? Или твой язычок такой же острый, как и каблуки? — один из мужчин настойчиво тянул её к своей компании. Гермиона продолжала молчать и обернулась к барной стойке в поисках поддержки знакомого бармена, но того, как назло, не оказалось на месте. - Красотка, давай к нам!- все не унимались мужчины, а тот, чья рука лежала на плече у девушки все настойчивее сжимал его и продолжал клонить ее в сторону своих друзей. Паника разрастались в груди девушки, и как только она собралась ответить, то услышала знакомый голос около входа. — Джентльмены, отпустите даму. Она как раз дожидалась меня, а я собирался провести этот вечер исключительно в приятной компании. Мужчина неохотно отпустил плечо Гермионы. Она медленно повернулась к подошедшему спасителю, чуть наклонила голову и подняла бровь. — Малфой...?