Часть 28. Встреча с драконом

Лили и Лориан покинули замок, прошли мимо Великого архива и обнаружили лифт и спустились с его помощью. В саду было темно, между деревьями в большой луже медленно передвигались слизни и среди них ходили несколько виверн. - Что с ними такое? На этих полых на спине какая-то страшная змея. - Они заражены, Лотрик мне сказал, что заразиться виверной можно только половым путём, и я после его слов, косо смотрел на Гундира. - Гундир не похож на развратника, скорее всего Лотрик это придумал, чтобы очернить сексуальное наслаждение. Я сама не стремлюсь этим заниматься, но у Лотрика выработалась крайняя ненависть к сексу, но мне всё равно на чужие развлечения в постели. - Мой брат считает секс большим грехом даже хуже убийства. - Его особенность меня умиляет, он напоминает монаха, который думает только о высших материях. - Я иногда волнуюсь, когда к нам приходит Танцовщица, её язык как помело, вот бы вырвать его за грязные слова, от которых Лотрику плохо. - И как нам дальше идти? - Нам надо пойти по этой дороге мимо виверн, они охраняют вход к демону и моему отцу. Лотрик чувствует присутствие демона, но про отца не знает. Пройдя мимо виверн, Лили и Лориан обнаружили одного дракона мирно спящего, но он не похож на тех драконов, сидящих на крепостных стенах, был более худым и ничтожным по сравнению с ними. Лориан узнал в нём своего отца. Конечно изменение тела дало какое-то преимущество в физической силе, но оно чуть превышает данные очередного рыцаря, но обычные драконы намного сильнее Оцейроса. Услышав шаги дракон открыл глаза и поднял голову. - Лориан, кто пришёл вместе с тобой? - Отец… Это подруга Лотрика — Лили, я тебе говорил о ней, помнишь? - Аааа... Теперь знаю, но я бы хотел, чтобы эта особа была из знатного рода. Пускай расскажет откуда она пришла и к какой семье принадлежит. Я не хочу, чтобы какие-то простолюдинки даже подходили к моему сыну. - Я не знаю, кто я, простите. - Многие сохранившие здесь жизнь и рассудок, потеряли память. Не стоит делать поспешных выводов о прохождении Лили. - добавил Лориан. - Но простолюдинок намного больше, чем благородных дам. По вероятности, что она кажется дворянкой крайне мала. - А может она принцесса, всё может быть. - С другой стороны это уже не имеет значения, я прощу выбор моего сына, его душа слишком нежна, чтобы жить с женщиной по расчёту, слишком сильно залюбила его мать. Всё не имеет смысла, ведь королевство медленно погибает по моей вине, теперь понимаю Лотрика, он же не будет править на руинах, я бы тоже не стал. По моей вине мой сын страдает от неизлечимых болезней, а я превратился в жалкое чудовище и не поимел обещанную силу, ибо меня нагло обманули, играли на монаршей гордости. Я хочу увидеть Лотрика снова, но кажется, он меня не простит. Я его уговаривал служить культу, но он больше слушал своего наставника. Мы ссорились, я даже хотел прогнать учителя, но моя жена остановила. Я доводил Лотрика до слёз и приступов. каким я был жестоким с ним, ещё ругался с женой, что я давлю на сына. Только ты смог отвлечь Лотрика от разных ужасных мыслей, которые приходили в его голову по моей вине. Пытался оправдать меня в его глазах, но сейчас младший сын всё больше презирает меня, и я боюсь показываться на его глаза. Лотрик намного умнее меня, а я его не слушал, думал, что яйца курицу не учат. И теперь потерял всё. - Слишком много откровений за сегодня! Твой сын привёл свидетеля! Из кустов вышла тёмная фигура, это был мужчина в маске с чёрными сальными волосами. - Не трогай их слышишь? Лживая тварь! - Оцейрос с ненавистью встретил давнего приятеля. - Хахахаха! Мне придётся убить ту девушку, но Лориана оставлю в живых, ради тебя. - стальным голосом произнёс демон, снял маску и показал свои страшные глаза с узкими зрачками и красной радужкой, превратился в косматое чудовище с рогами и длинным хвостом утыканным шипами. - Скажи, где ты хранишь книгу для Лотрика? -спросила лили. - Ты думаешь, что я тебе сразу её отдам? - Не думаю, я отберу её от тебя силой. Лили мгновенно кинулась с мечом в бой с демоном и легко протыкала плоть демона, из него сочилась чёрная зловонная кровь, но чудовище обладало живучестью, могло биться дальше, несмотря на тяжёлые раны. Скорость ударов Лили были очень велики, и демон не успевал вовремя от неё отбиться, первый раз он столкнулся с более сильным противником, чем Лориан и много раз пожалел об этом. В бой присоединился и Лориан атаковал демона сзади ударив огненным мечом по спине, там остался огромный ожог. Запах прожжённый шерсти дошёл до носа принца, воняло омерзительнее, чем от трупа собаки. Лотрик на его месте давно потерял бы сознание. Последний для демона удар был от Лили — она взмахнула мечом, и огромная голова чудовища слетела с плеч, упала на землю, покатилась как кочан капусты. Тело демона растворилось в воздухе, и вместо него лежала книга в кожаном переплёте с непонятными символами. - Это она! Та книга, о которой говорил Лотрик. - Лили подобрала книгу и сунула её в свою сумку. Оцейрос удивлённо посмотрел на девушку. - Лориан не смог одолеть чудовище, он пытался защитите меня, эта битва была много лет назад. Он побеждал врагов раньше, но этот оказался страшным, и мы уже с ним отчаялись, что не сможем от него избавиться. И тут приходишь ты и сразу его убила, даже не поранившись. - Мы вдвоём его убили. Того монстра нельзя одолеть в одиночку, вдвоём биться намного проще. - сказала Лили. - Но всё равно большую часть атаки демона ты приняла на себя. Мне кажется обычная девушка не может обладать такими способностями. Может быть ты дочь рыцаря или особенное существо, даже не человек, а кто-то выше. - Я не знаю. Но Лотрик обещал вернуть мне память и эта книга нужна для этих целей. - Ты всё надеешься, что Лили может соответствовать нормам королевской семьи? Тебе придётся смириться, ты и так отобрал у Лотрика здоровье, но не отбирай любовь. — Лориан решил задеть отца за прошлые ошибки. - Я не стану указывать Лотрику, кого любить, говорил же. Не надо мне тыкать как котёнка в лужу, я и так в большой тоске как и мой младший сын. - Мне кажется проблемы Лотрика более важны, чем твои, отец. Это звучит жестоко с моей стороны, но сам посмотри, Лотрик ничего плохого не сделал, он родился больным. Разве он заслуживает то проклятие? - Да я виноват, и как ты считаешь, я достаточно заплатил за свои ошибки? Я практически потерял власть и своего младшего сына. - мне кажется тебе не стоит злиться на своего отца, он достаточно раскаялся. Тебе стоит понять, что силы демонов могут искусить любого, даже самого светлого праведника, а твой отец обычный человек. - Спасибо тебе, теперь мне уже не стоит беспокоиться о сердце Лотрика. Удивительно, как с таким мягким характером скрывается огромная сила, Лотрик с тобой не пропадёт. - похвалил король целительницу. - Королевство до конца не погибло, у нас появились шансы всё вернуть. - сказал Лориан. - Но моё прежнее тело не вернёшь, ведь так? - А вдруг в книге есть заклинание, чтобы исцелить вас? - спросила Лили. - Только Лотрик может прочитать эти надписи, это фолиант древних молитв, никто из королевства не знает этого языка, его наставник передал тайные знания. Чтобы вернуть своё тело, мне надо встретиться с Лотриком, но не хочу причинять ещё одну боль сыну. А вдруг он умрёт от приступа? Или будет ещё больше проклинать? - Думаю, когда королевство вернётся к жизни, можно устроить встречу с Лотриком. Надеюсь его душевное состояние станет намного лучше, чем сейчас. - обещал Лориан. - Вы так уверены, что вы сможете победить? Хранительница огня намного сильнее этого обманщика. ещё у неё есть банда негорящих. - Я забыл добавить, что один негорящий принял нашу сторону. Вдруг у него получится убедить остальных, что они обмануты? И ещё я недавно узнал, что наша мать жива. - Гвиневер! Я думал её давно убили. Какая радость! А смысл встретить её снова? Я даже жене в таком виде показываться не хочу. Где она? - Она в плену у Хранительницы огня. - Тогда шансов спасти её равен нулю. Лориан, не вздумай туда идти, твоя задача следить за Лотриком, его жизнь в твоих руках, ты нам нужен живым. - Её освободить пообещал наш негорящий. - Не стоит верить негорящим, ваша затея странная, но надо браться за любые шансы. Тут настолько тяжко, и даже смерть покажется не такой страшной. В стороне Оцейроса лежали ветхие тряпки, напоминающие пелёнки из них высунулась голова маленького дракончика. Оцейрос взял его на руки и протянул в руки Лориану. - Возьми это существо, он очень хороший, прирученный. Это подарок Лотрику от меня. - А почему он в пелёнках? - Это карликовый дракон, он не вырастет полноценным. Он будет служить Лотрику, как собачка или кошка. Ты помнишь наш уговор? Ни слова Лотрику обо мне, скажи, что ты его нашёл. - Ладно… - Спасибо вам, что убили эту тварь, я может смогу сейчас спать спокойно, хотя совесть всегда мучает мой разум. - Мы обязательно вернёмся к тебе, когда всё уладим, обещаю. Закончив беседу, Лориан с дракончиком в руках и с Лили пошли обратно к Лотрику, а негорящий не забыл об обещании, данным старшему принцу, и мысли о несчастной королеве были сильнее желаний выпить что-то ещё. Хранительнице дошла весть о потушенных огнях и о смерти её соратника. Она была ещё больше раздражена этими событиями и приказала другим негорящим найти того предателя, но хитрый Константин не показывался им на глаза. - Он сквозь землю провалился! Как ему удаётся ускользнуть от нас? - кричала Хранительница, от её поведения все в Храме огня испытывали ужас, даже кузнец на время положил свой молот и уставился на неё. На самом деле негорящий не попадается не просто так, молитвы Лотрика о нём помогают избежать встречи с личностями, помогающими нечистым силам. Лотрик лёжа в кровати только и делал что молился, это единственная полезная помощь от него, как он считал. Эмма и Ирина следили за принцем, он попросил их принести несколько листов пергамента, чернила и перо. Лотрик, страдая от боли записывал строки всем Повелителям пепла и Наследникам огня, чтобы рассказать им о потушенных огнях. Силы демонов будут ослаблены, и скоро он получит нужную книгу. В этой книге были записаны множество молитв против нечистой силы, без веры демоны не могут быть уязвимыми. Устав писать, Лотрик пошатнулся, из нежных пальцев выпало перо и оно ставило несколько клякс на письме. - Я не могу больше, Эмма, допиши сама. Я и так много истратил сил. От усталости Лотрик потерял сознание, Эмма знавшая способы первой помощи, помогла принцу прийти себя. - Вам надо отдохнуть, вы достаточно потрудились. Давайте я вас уложу на подушки, как можно удобнее. Эмма помогла принцу прилечь, и как только его голова коснулась подушки, Лотрик от сильной усталости крепко заснул. На этот раз принца не посещали кошмары, ему снились эпичные сцены сражений, где он был героем, вот таким Лотрика хотели все видеть. Принц не желал просыпаться, а остаться в этом замечательном сне. Там Лотрик стал повелителем одного королевства, но трон ему достался не по праву рождения, а за множество усилий, при таких условиях принц мог бы с удовольствием принять своё правление. Тем временем негорящий вернулся в Храм огня, другие его подобные обнажили клинки, но Хранительница старалась не показывать свой гнев и подошла к блудному слуге как можно ближе. - Я ждала тебя, пепел. Где ты бродил всё это время? Почему твои огни не горят? - Я сам не знаю, кто это сделал. - Я знаю, что только ты это можешь. - Почему вы меня подозреваете? Это какая-то ошибка. - Тогда докажи свою верность. У тебя есть души, которые должны быть в моих руках? - Да, госпожа. Негорящий вручил Хранительнице огня несколько тысяч душ, которые он давно собрал до разговора с Лотриком. - Замечательно. И мне придётся выяснять, кто на самом деле это сделал. Не думай, что моё подозрение к тебе не исчезло, я буду более внимательна. - Да госпожа, слушаюсь вас. Удача была на стороне негорящего, конечно у Хранительницы огня подозрения не пропали, но по каким-то причинам между Хранительницей и негорящим не появилась вражда. Негорящий спустился вниз Храма огня, где на каменном полу сидели его новые друзья, но Ирина не появлялась на месте. Старый некромант поднял голову, когда услышал его шаги. - А где Ирина, ты не знаешь? Странно, что она ушла, и Хранительница не заметила этого. - Видимо моё исчезновение было для неё важнее. Негорящий пробрался дальше вглубь Храма огня и нашёл тот люк, о котором рассказала Ирина. Он дёрнул за кольцо, спустился вниз, обнаружил несколько пауков, безжалостно их убил, дошёл до толстой деревянной двери и заглянул в окошко. - Ваше величество, вы здесь? - Вы тот спаситель, подосланный Ириной? - королева еле передвигаясь дошла до двери. - Да, я обещал вашему старшему сыну освободить вас. Постараюсь открыть дверь. Негорящий дёрнул засов, вошёл внутрь и поднял на руки измождённую королеву. - Ведь они обнаружат вас и убьют. - волновалась Гвиневер. - Мы покинем храм незаметно. Не беспокойтесь Некие силы помогали негорящему выполнить задачу, которые сложно выполнить без них. Чудом ему удалось вытащить королеву за пределы Храма огня. Лориан сказал, что лучше всего принести королеву за зал, где сидит верховная жрица Эмма. Негорящий выполнил приказ, но жрицы не было на месте, в зале в окружении стульев, танцевала Танцовщица, но сейчас её движения не были развратными, а эстетически приятными. - Ты так красиво танцуешь, не изменилась, вся такая же. - сказала королева. - Вы живы? Не верю своим глазам. -Танцовщица остановилась и округлила глаза, посмотрев на королеву. - А где жрица? - спросила Гвиневер. - Она у Лотрика. - Мне стоит подождать её. Я не смогу увидеть сына, пока не обрету здоровый вид. У тебя есть что-нибудь из еды? Я очень голодна. - Танцовщица принесла запасы еды и накрыла небольшой стол. Королева с жадностью кушала пригодную пищу, она давно позабыла её вкус, и за компанию к ней присоединились негорящий вместе с Танцовщицей. - Спасибо вам, благородный человек. Как вам удалось поверить, что я не враг? Ведь пелену на глазах, которую навесила Хранительница огня, почти невозможно сорвать. - поблагодарила Гвиневер своего спасителя. - Меня убедил Лотрик в обратном. Благодаря ему вы спасены и Ирины тоже. - Ах, мой сыночек... Как хочу увидеть свою малышку. Я его никогда не ругала, он такой невинный. Я должна побыть здесь, потом вернусь к сыновьям. - А почему вы не говорите про Лориана? Разве вы не скучаете по старшему сыну? - Спросил негорящий. - Да скучаю, но Лотрик у меня вызывает больше беспокойств. Лориан мужественный и может всё перенести, в отличие об бедного Лотрика. Победа над врагом, мучившим разум Лориана из-за прошлого поражения, не вызвала у него особой радости в отличие от Лили. Принц всего лишь помогал подруге Лотрика победить демона, и подумал, может его участие в сражении не было так важно? Лили намного сильнее его, принц поразился её скоростью, и то, что какая-то женщина, даже им уважаемая, обладает способностями, которым Лориан гордился почти всю свою жизнь, которыми превосходит во множестве раз. Ведь мужчина должен быть сильнее? Он долго тренировался, его боялись, кроме этого демона. А потом Лориан вспомнил своего брата, Лотрик даже ручку может поднять с трудом, но не родился женщиной, каково ему осознавать, что не способен делать вещи, ожидаемые от мужчин. Лили улыбалась всю дорогу, её рука лежала на сумке, с лежащим внутри трофеем, она взглянула на лицо Лориана и спросила: - Почему ты такой мрачный? Разве тебе не радостно осознавать, что нас ожидает другая жизнь? По улицам будут ходить обычные люди, а не нежить, королевство возродится, разве это не прекрасно? - Моя гордость оскорблена… Именно я должен его победить, все считали меня сильным, и этот меч в моих руках непростой, он отнят у могучего врага. Я думал, что смогу его также победить, но потерпел неудачу. Я боролся с ним долго, а теперь появляешься ты и быстро его одолела, не оставив ему шансы даже отбиться от ударов. Как так? Ты же женщина! - Я женщина. А Лотрик кто? Тоже женщина? Я думала у тебя нет подобных замашек. Мужчины не любят проигрывать, заметила уже давно, когда набивала им морды и повалила на пол. Знаешь, этот враг довольно силён, его сложнее было побить, чем Хранителей бездны. А их то было несколько, понимаешь? И ещё с тобой не дралась, я посмотрю, как испортится у тебя настроение, когда ты проиграешь в битве. - Ты уверена, что ты сильнее меня? - Если честно, я не хочу с тобой драться. Вот опять, началось... - Я не буду с тобой драться. Ты не виновата, а наоборот, мы выполнили обещание Лотрику, вернулись живыми с книгой. Я должен радоваться! Но почему в мою голову приходят мысли об уничижении себя? - Вот и радуйся. Что мешает? Какой-то глупый стереотип о мужчинах и женщинах? - Я тоже подумал о Лотрике, представил, если бы я оказался в его шкуре. Это ужасно, скорее всего было тоже самое с переживаниями и даже хуже. Лотрик интересуется молитвами и книгами, а меня эти интересы слишком сложны для понимания. Плохо быть слабым и тупым ещё. - Для меня слабый мужчина идеал, а ты всё переживаешь что недостаточно сражался? Все эти вещи навязали тебе общество и Лотрику тоже, и у вас головах сидит та проблема. - Проблема... Если ты не была красива, тоже возникла проблема. - Хватит! Всякие предрассудки портят тебе настроение. Представляешь, каким довольным будет Лотрик, когда мы вернёмся. Я хочу набрать охапку цветов для любимого. Эти замечательные белые цветы подойдут. - Лили отошла от Лориана и срывала цветы на лужайке, принц смотрел на её спину, а дракончик высунул голову из тряпок, издавая скрипучие звуки. - Откуда эти тряпки? Они напоминают пелёнки. А вдруг этот дракончик может быть им. Я даже не хочу думать, это уже двойное кощунство. Лотрик точно не должен знать. - волновался Лориан о происхождении дракончика. Лили вернулась с букетом и улыбнулась. - Посмотри какие красивые, Лотрик точно будет рад. Не переживай, ты сделал то, что тебе было в силах, мне помог сражаться. - Разве это помощь? Ты пытаешься так говорить, чтобы я не расстраивался. - слова с досадой вырывались с уст Лориана. - Давай я скажу Лотрику, что именно ты убил демона, а не мы вместе? - Мы вместе? Ты убила демона, а Лотрик должен знать правду, он ненавидит ложь. - Но ведь он не знает про живого отца, ты много лет это скрывал. Кончено это ложь, но во благо, я сказала не для осуждения. Соври брату снова, чтобы не чувствовать себя подавленно. Хотя я сама против лжи в сторону моей крошки. - Мне даже та ложь насчёт отца тяжело даётся, а ты предлагаешь ещё врать? Боже упаси, нет, и ещё раз нет! Я не смогу так сделать! - Как хочешь, расскажем правду. - Только с моих уст, хорошо? - И как дракончик себя чувствует? - спросила Лили. - Да нормально, он правда ручной и не кусается, словно игрушка. - Нам надо спешить, а то Лотрик будет лишний раз волноваться. Лориан и Лили встретили Лотрика спящим, Эмма с радостью на устах встретила обоих. - Наконец-то вы вернулись, а то я переживала. За Лотриком следить очень трудно, он потерял сознание, но хорошо слёз не было, а то я не знала бы, как его успокоить. А кто у вас в руках? Оно живое? - Это дракончик, посмотрите какой хороший. - Господи! Зачем он вам? - испуганно спросила Эмма. - Это подарок Лотрику. - Жуть какая, думаете ему это понравится? Он может укусить принца! - Он не кусается, этот дракончик ручной и ласковый. - Ох, ладно, но я предупредила. Лотрик может испугаться. - волновалась Эмма за Лотрика. - Не переживайте, я давно знаю брата. Всё будет хорошо. - Тогда я пошла отдыхать, Ирина согласилась побыть со мной. - Да, госпожа, я хочу познакомиться с Танцовщицей. - кивнула Ирина из Карима Эмме. - Мне кажется разговор Танцовщицей вам не понравится. Она очень пошлая. - предупредил Лориан гостью. - Ничего страшного, я попытаюсь найти с ней общий язык. Пока Эмма и Ирина уходили, Лили положила цветы на грудь принца, Лотрик почуяв их аромат, открыл глаза, его руки коснулись нежных бутонов. - Это мне? Твои цветы очень красивые, спасибо Лили за этот чудесный подарок. Вы вернулись и Лориан рядом. Я рад, что вы живы, простите, что нет улыбки. - Я не только цветы принесла. - Лили вытащила из сумки книгу и положила её на кровать. - Вы сделали это! Я даже не верю своим глазам. Наконец-то книга дождалась своего хозяина. Как вы убили демона? - Лили убила демона, а я помогал. - сказал Лориан и опустил глаза. - Я всё это время сильно переживал за вас, моё бедное сердце быстро стучало, а в груди не хватало воздуха. Ох, как мне было тяжело вас ждать... Я достал переживаниями Эмму, мне стыдно перед Ириной свой характер показывать. Я писал письма, чтоб отвлечься, устал и упал в обморок. - Бедный крошка… - с этими словами Лили зацеловала руки принца. - Я тоже принёс тебе подарок, любимый брат. Лориан вытащил из тряпок дракончика и положил его рядом с Лотриком. Младший принц пугливо на него взглянул, по потом голова дракончика ласково потёрлась об его плечо, и мышцы лица у Лотрика расслабились. - Он сразу полюбил меня, да? Он такой хороший... - Как видишь. - сказал Лориан. - Я же не смогу за ним ухаживать, я же такой слабый. - испугался Лотрик за благополучие питомца. - Мы за ним будем ухаживать, не переживайте. - подбодрила Лили любимого. У Лотрика от радости потекли слёзы, а дракончик слизывал их остреньким языком. Его зелёная чешуя блестела отливом из нескольких цветов, маленькие крылышки плотно сложились, дракончик осознавал, что может ими повредить хрупкого принца. - Он даже меня жалеет. Этот дракончик будет моим утешением, спасибо, брат. - Он сразу к тебе ласкаться начал, а ко мне нет, странно. - удивился Лориан. - Это всё из-за отца, может он меня за сородича принимает. - с грустью пояснил Лотрик, вспоминая об отце и своём проклятии. - И как ты его назовёшь? Лотрик немного задумался, и в его голову пришла идея для клички. - Солнышко… Потому что из него исходит тепло, он будет греть мои больные косточки. Дракончик, уставший от дороги, свернулся в клубочек рядом с Лотриком. Принц немного потрогал его блестящую чешую, но ручка сразу устала, и его веки немного прикрыли глаза. - Миленький, у вас сил всё меньше и меньше. Вам надо ещё поспать. - заметила Лили усталость любимого. - Должен вам сказать, что от моих молитв королевство до сих пор не погибло, и поэтому демоны не захватили его до конца. Но я устал молиться каждый день, их тёмная энергетика высасывает из меня последние силы. Дайте мне отдохнуть, завтра я постараюсь изучить новые заклинания и помочь вернуть вам память. Лили нежно гладила любимого по головке, сильная усталость мучила принца, и он уже не мог говорить так долго, медленно закрыл глаза и крепко заснул.