Мы идём в бой

[Райн]

- Давайте, вперёд-вперёд! - Кричал 268-й, помогая упавшему дроиду B1 подняться. Его батальон с боем продвигался в ночном мраке по узким улицам столицы Гримхольда. Альмидийцы держали плотную оборону у восточных ворот города, больше напоминающих цитадель, поливая идущих на них дроидов плотным огнём. - Запрашиваю авиаудар по укреплённым позициям противника. Цели: две башни около... - Он не успел закончить, когда в бой ворвались виверны. Огненный залп был направлен прямо в офицера...

Двенадцать часов до высадки...

[Эльфийская деревня]

- Нэргул, ты спятил!? - Восклицал Джибо. - Разве у нас есть ресурсы на то, чтобы напасть на Райн!? - Разумеется нет. - Ответил Нэргул. - Но мы обязаны поддержать Гривуса. Я чувствую, что нам нужно это сделать. - Я только за навалять альмидийцам. - Поддержал старика Майан, проверяя свой лук. - Если сможем вернуть столицу, то выйдем из статуса мелких шаек-диверсантов. - Если выживем. - Буркнул гном, смотря на лесной массив за бортами беседки. - Удобно вы тут устроились. - Что да, то да, к нам попасть нельзя так просто. - Ответил эльф. - Ну так что, ты с нами, Джибо? - Я присоединюсь к вам по пути, мне ещё деревню проверить надо. - Хорошо, жди нас в деревне, мы пройдём через неё. - Сказал Нэргул, подзывая белую птицу, сидевшую на ветке за беседкой. - Передай это Аратурну. - Старик привязал листик бумаги верёвкой к лапе птицы. Развернувшись, она расправила крылья и взмыла в небо, устремившись на запад...

[Лес]

Тёмная ночь облачная ночь опустилась почти незаметно. Приятный запах влажного лесного воздуха, предвещавший дождь, быстро сменился аппетитным ароматом жирных кусков свининки, жарящихся на камне. Вытопленный из неё жирок медленно стекал по неровному камню на тлеющие угли, заставляя их шкварчать и иногда вспыхивать. Пусть из специй было только немного соли, а об овощах на гарнир можно было только мечтать, после долгого похода это была самая вкусная еда в жизни скитальцев. Рыцари собрались у костра, чтобы хоть немного отвлечься от их положения и насладиться свежей пищей. - Ты не будешь есть? - Удивлённо спросил Жуль, смотря на дроида. - Мы прошли такой длинный путь пешком, как можно после этого отказываться от еды. Тем более мы же его ловили! - Я не нуждаюсь в еде. - Ответил B1-635. - Да что ты такое вообще? - Рыцарь напряжённым взглядом осмотрел костлявое тело дроида. - Не ешь, не пьёшь, не спишь. На нежить похож, но у тебя тело металлическое... - Боевой дроид модели B1 производства "Бактоид Комбат Автомата", собственность Конфедерации Независимых Систем. - Гордо ответила Жестянка, встав в строевую стойку. - Жуль доедал кусок недосоленного мяса и с очень понимающим выражением лица выдал. - Чего блять? Фридрих, молча стоявший около них, тихо вздохнул бормоча себе под нос. - Быстрее бы мы добрались до деревни гномов... Рыцари рассказывали истории из жизни, пели песни, веселились, стараясь не вспоминать, как близко была смерть несколько дней назад. Даже Жестянка поддерживал разговоры. Пусть его слова звучали как бред сумасшедшего про какие-то странные битвы в непонятных местах - это было лучше, чем уныние, преследовавшее их все эти дни. Всё было спокойно до одного момента. Со стороны озера с жужжащим звуком пронеслись сотни огней, мчащихся по небу на восток. Рыцари удивлённо глядели на них, не понимая, что это. - Э-это драконы?! - Жуль покрепче вцепился в рукоять меча. - Больше похоже на стаю фениксов... - Пробормотал Фридрих.

[Воздушное пространство Гримхольд]

Озаряя закрытое облаками ночное небо, на восток летело огромное войско, пока внизу быстро проносились реки и мелкие озёра, равнины и леса, холмистые степи и горы. В центре конвоя находились три больших транспортника C9979 с основной ударной группой и тяжёлой техникой. Впереди них широким клином летел десяток ощетинившихся разномастными видами оружия, дроидов ТРП с десантом, а охраняли весь конвой десятки дроидов-стервятников и гиен. Позади летел шаттл с группой магнастражей и самим Гривусом. - Расчётное время прибытия - тридцать секунд, сэр. - Сообщил один из дроидов-пилотов. - Подлети к замку и высади нас на крыше. - Ответил Гривус, доставая свои, световые мечи. - Так-точно. - Ответил дроид, поворачиваясь обратно к штурвалу.

[Райн]

[Площадь в восточной части города]

- Быстрее бы смена кончилась... - Пробормотал один из стражников, группа которых патрулировала улицы города. - Что, опять не выспался? - А тут больно выспишься... Слишком шумный город... Чёрт, что это жужжит? - Эй, что это там!? - Один из стражников поднял голову и увидел почти сотню летящих существ в небе. Они все летели в столицу с бешеной скоростью. Это и стало последним увиденным моментом в жизни стражи. Прилетевшие в них ракеты от ТРП размазали кишки оккупантов по каменной плитке. На площадь быстро опускались ТРП, сбрасывая пехоту, а вместе с ними и один из десантных кораблей. То же самое происходило в западной части города и около крепостей. Поднялась тревога. Звон колоколов заглушался канонадой орудий. Пока дроиды-пехотинцы принимали на себя первые удары альмидийского гарнизона, из десантного корабля начали выкатываться танки. - Командор, первая фаза выполнена, мы заняли точки высадки. - Рапортовал B1-268, сидя в башне танка. - Двигайтесь на восток. В двухстах метрах от вас находится крепость противника. Выдвигайтесь туда и закрепитесь на позиции. - По комлинку ответил тактический дроид. - Как скажете, сэр. - Дроид повернулся к остальным танкам позади. - Вперёд. Танковая колонна, сопровождаемая батальонами дроидов, двинулась на восток.

[Оккупационная администрация]

Демон в облике старика выполнял рутинную работу, заполняя бумаги, когда земля сотряслась. С улицы послышались взрывы и крики. Наместник встал со стула и неспеша вышел на балкон. Развернувшееся сражение по всей территории города было отлично видно с верхнего уровня замка. На лице старика сразу возникла улыбка. - О, всё идёт даже лучше, чем я рассчитывал! - Довольно прорычал наместник, смотря, как силы людей и машин уничтожают друг друга. Двери ведущие в кабинет, с грохотом отворились, и в зал вбежали Лилит и Марга со стражей. - Господин наместник, город атакован демонами! - Крикнула эльфийка. - Мы должны сопроводить вас в убежище, немедленно! - Разве мы в опасности? - Спокойным голосом ответил наместник. - Бой идёт там, внизу, а мы... Ээээ... Что это за звук? - Тихий стук разносился по кирпичным стенам кабинета. Будто что-то шагало по внешним стенкам замка. - Там, где эти поганые демоны, там и их предводитель... - Пробормотала Марга. Лилит на секунду замерла, осознавая, что это. - Мы должны идти сейчас! - Не стоит. - Ответил наместник, когда звук наконец прекратился. - Вот видите, это просто... - НАМЕСТНИК! - Вскрикнула Лилит, когда голова генерала выглянула к ним через окно. Гривус сделал рывок вперёд, сбивая старика с ног. Величественная фигура костлявого металлического монстра с пылающими глазами стояла в кабинете наместника, царапая пол своими когтистыми лапами. - Так это ты, Король Демонов. - Поднимаясь на ноги, буркнул наместник. - Господин наместник, я не думаю, что... - Ну уж нет. Ты очень пожалеешь о том, что решил... - Лилит в последнюю минуту, прежде чем Гривус успел бы разрубить его пополам, успела притянуть наместника с помощью барьера, выводя его из кабинета. Колдунья уже хотела применить телепортацию, когда обнаружила, что магитаниумовых кристаллов в её сумке нет. - Что!? - Взвизгнула она. - Нужно защитить наместника! - Крикнула Марга. - Задержите его! - Герои покинули кабинет, оставив стражников на пути Гривуса. Не теряя времени, стража нацелилась на монстра из всех винтовок. - Ааагх! - Прорычал Гривус. Альмидийцы ,не медля, открыли огонь, и десятки огненных зарядов устремились в Гривуса. Генерал увернулся, сделав резкий прыжок в сторону, и, достав мечи, разрезал двух альмидийцев пополам. Взмахи клинков быстро рассекали воздух и рубили винтовки противника, оставляя стражей без оружия и частей тел. Вдавив одного из стражников в стену ногой, Гривус резким движением отрубил ему голову. Подошедшего сзади стража с мечом он пинком выкинул из башни через окно. Стражники даже моргнуть не успели, когда половина их состава уже была разрезана на куски. Гривус рубил альмидийцев, как тряпичных кукол. Ломая их доспехи, будто они были из бумаги. Одного из альмидийцев Гривус схватил когтистой стопой за лицо и мощным ударом вдавил в стену. Кирпичи растрескались, на стене осталась глубокая вмятина, а голова солдата превратилась в фарш...

[Восточная часть города]

- Сто метров до крепости! - Сообщил своим подчинённым 268-ой. - Четвертый, пятый и шестой отряды, обойдите их с правого фланга NR-N99-477, поезжай с ними. Нанесём им поражение единым ударом с разных сторон. - Отряды дроидов B1 и B2 вместе с танком отделились от основных сил на перекрёстке: нужно закрыть неприятелю путь к бегству. Командир активировал комлинк. - Пятый батальон, где вы? - В семидесяти метрах от цели с севера. - Ответил такой же гнусавый голос. - Наносим удар одновременно, будьте осторожны, оружие противника очень сильное. - Понял-понял. Впереди уже виднелось высокое здание, похожее на крепость. Когда-то это была одна из гильдий авантюристов, но теперь - всего лишь опорный пункт альмидийских войск. Взяв её, путь до восточной стены будет открыт. - Приготовиться. - Скомандовал дроид, когда танки подъехали к очередной площади. - Вперёд!

[Оккупационная администрация]

Выстрелы и писк световых мечей перекрывались криками и глухими ударами о стены. Жуткие звуки преследовали героев, пока они удирали по длинным лестницам замка. - Где Такума, когда он так нужен!? - Прокричала Марга. - Не переживай, он скоро придёт. - Подбодрила её Лилит. - Нам нужно забрать Рису, где... - Не успела договорить девушка, когда стеклянные окна около лестниц с грохотом разбились вдребезги одно за другим, осыпая ступеньки тысячами осколков. Через оконные проёмы на путь героев спрыгнули дроиды IG-100. Металлические монстры в мантиях, напоминающие людей, повернулись к напуганным Героям Света. Их электрические посохи заискрились фиолетовыми молниями, а красные датчики ярко светились в тёмном зале, освещаемом тусклыми свечами на колоннах. Дроиды пошли наверх по лестнице. Тяжёлые металлические шаги гулом разносились по залу. Они уже были в нескольких шагах от попятившихся альмидийцев, когда вновь прозвучал голос молодого рыцаря. - Эй, железки, как вам не стыдно нападать толпой на дам? - С насмешливыми нотками крикнул Такума. - Сразитесь лучше со мной! - Такума! - Крикнула Лилит. - Ты здесь! Нам нужно... Деревянная дверь, что раньше стояла в кабинете наместника, с бешеной скоростью пролетела по коридору и разлетелась на щепки, ударившись о каменную стену. За ней показался и Гривус. Киборг перелез через перила и спрыгнул вниз к Такуме. - Не дайте им уйти! - Рявкнул он магнастражам. - Его я беру на себя! - Твои мечи бесполезны против моего доспеха, демон! - Насмехаясь, ответил Такума. - Да что ты можешь... - Не успел закончить герой, когда Гривус втащил ему кулаком со всей силы. Герой с высокой скоростью полетел назад, пробивая кирпичные стены замка одну за другой.

[Восточная часть города]

- Из всех орудий - огонь! - Залпы плазменных бластеров и орудий танков разнесли к чёртовой матери половину здания. Альмидийцы пытались бежать, но пятый батальон закрыл им путь на север, а части четвёртого - на юг. Но вся картина не была такой радужной. Большое число дроидов уже валялись то тут, то там, как и заглохшие или повреждённые танки. Противопехотные орудия танка 268-го уже были уничтожены шальными залпами вражеских винтовок, но армия дроидов продолжала давить числом... - В ваш квадрат вошла авиация противника. - Перекрывая шум бластеров, оповестил тактический дроид. 268-ой поднял в голову и увидел то, что разворачивалось в небе. Сотни виверн столкнулись в бою с дроидами-стервятниками, гиенами и ТРП. - Вперёд! На полной скорости вперёд! - Прокричал 268-ой, когда подбитая виверна полетела вниз. Дроид в последнюю минуту нырнул в глубь танка, почти к ногам пилота, когда огромная туша со всей силы влетела в башню. Репульсоры под таким давлением почти сразу вышли из строя. Корпус танка погнулся, а башня оказалась вдавлена внутрь. - Танк выведен из строя, сэр. - Отрапортовал 741-ый. - Я вижу. - Ответил 268-ой - Что будем делать? - Спросил один из стрелков. - Берите оружие, мы идём в бой...