Глава 12 - Руины

Утро было прохладным и сырым, небо заволокли тяжёлые серые облака, обещая скорый дождь. Геральт, Рейдан и Цири в сопровождении Орбана выдвинулись к эльфийским развалинам, которые находились на небольшой возвышенности, окружённой густым лесом. Орбан, не привыкший к подобным путешествиям, тяжело дышал и постоянно оглядывался, будто ожидая нападения. Дойдя до древних каменных ступеней, покрытых мхом и лишайником, он остановился и сказал, с тревогой глядя на руины: — Я… я останусь здесь, пожалуй. Посторожу тыл. Геральт только хмыкнул и кивнул остальным, двинувшись вперёд. Рейдан украдкой взглянул на Цири, но девушка избегала его взгляда, сосредоточившись на обследовании местности. Едва они приблизились к входу в руины, как из-под земли начали выбираться накеры. Их мелкие тела, покрытые грязью и кровью жертв, казались особенно уродливыми в сером свете утра. — Держите строй! — рявкнул Геральт. — Сбивайте их в кучу! Рейдан метнулся вперёд, притягивая внимание тварей на себя. Он действовал быстро и расчётливо, рубя мечами с поразительной точностью. Каждый взмах клинков сопровождался искрами молний, которые на мгновение ослепляли чудовищ. Воспользовавшись моментом, Цири метнула бомбу в гущу монстров, оглушив и раскидав их по сторонам. Геральт добивал оставшихся, и вскоре накеры были уничтожены. Двигаясь дальше в глубь развалин, отряд наталкивался на новые волны тварей: утопцев, выскакивающих из луж и сточных канав, и гулей, ползающих по полу и стенам, привлечённых запахом свежей крови. С каждой схваткой бойцы чувствовали всё большее напряжение. — Что здесь произошло? — прошептала Цири, наступая на чей-то разбитый череп. — Экспедиция была многочисленной, — ответил Геральт, осторожно осматривая очередной угол. — Теперь ясно, почему никто не вернулся. Наконец, пройдя через несколько залов, они остановились перед огромной бронзовой дверью, слегка приоткрытой. Осторожно заглянув внутрь, Геральт жестом показал, что проход свободен. Войдя в большой зал, освещённый странным желтоватым светом, они замерли, увидев огромного каменного голема, застывшего в неестественной позе. Голем был покрыт трещинами, а его глаза не горели, как это обычно бывало у активных големов. — Магия истощилась, — сказала Цири, облегчённо выдохнув. — Похоже, угрозы нет. Однако Рейдан был насторожен. Он продолжал двигаться осторожно, изучая окружение. В центре зала на высоком пьедестале лежал меч, слегка светящийся жёлтым оттенком. Его сияние казалось манящим и одновременно опасным. Геральт сделал шаг вперёд, но едва его нога ступила на древнюю плиту в полу, помещение окутал мощный магический барьер. Все двери закрылись, и комната наполнилась гулом. В центре зала начал проявляться прозрачный силуэт. Это был древний эльф-призрак, облачённый в изысканную броню, глаза его светились холодным, голубоватым огнём. — Кто явился сюда и тревожит мой покой? — раздался глубокий, звучный голос эльфа. — Я Гальванир, создатель Солнечного Клинка. Только достойный получит его. Остальных ждёт вечный сон. Из тьмы в углах зала зашевелились тени, и на свет вышли четыре огромных голема, готовых раздавить нарушителей. — Ответь на мои вопросы, чужак, и докажи, что достоин моего клинка, — проговорил призрак. Рейдан кивнул, собравшись с духом. Гальванир задал первый вопрос: — Что горит, но не сгорает, светит, но не слепит? Рейдан задумался на мгновение и тихо произнёс: — Солнце. Эльф кивнул одобрительно и задал второй вопрос: — Что сильнее стали и острее меча, но не режет и не крушит? Цири переглянулась с Геральтом, оба напряжённо молчали. Рейдан ответил, уже уверенно: — Слово. Гальванир снова удовлетворённо кивнул и произнёс последний вопрос: — Что есть в сердце каждого, но не каждый это знает, и лишь оно способно победить любой страх? Тишина затянулась. Рейдан чувствовал, как учащённо бьётся его сердце. Он взглянул на Цири и Геральта, вспомнил их поддержку и защиту. Вспомнил и свой путь. — Храбрость, — сказал он громко и уверенно. Глаза Гальванира засияли ярче. Призрак улыбнулся и медленно растворился, сказав на прощание: — Ты достоин. Возьми мой клинок и неси его с честью. Рейдан шагнул к мечу и взял его за рукоять. Едва его пальцы коснулись металла, лёгкая искра вырвалась из его руки, и клинок вспыхнул ярким, слепящим светом, наполнив зал золотистым сиянием. Барьер исчез, големы снова застыли, и герои вышли наружу. Орбана уже не было. — Странно это, — заметил Геральт, вглядываясь в лес. — Слишком просто, — тихо произнесла Цири. Они переглянулись, чувствуя, что впереди их ждёт что-то ещё более опасное и непредсказуемое и вышли обратно в город.