Глава 7

Продавец извлёк из недр витрины пластиковый кейс. С ним в руках он направился к операционному креслу, стоящему в углу салона. — Располагайтесь и проденьте руку в установщик, — продолжил он. Шумовский покорно занял место в кресле и засунул правую руку в отверстие, расположенное на месте подлокотника. В следующее мгновение кольцо сжалось вокруг его руки — механизм надёжно зафиксировал конечность. Продавец извлёк из коробки чёрный герметичный пакет с устройством, которое с виду напоминало разрезанный пополам чёрный мяч с липким основанием на срезе, и положил его в приёмник, который располагался напротив запястья. Вся операция происходила в автоматическом режиме. Денис чувствовал лишь небольшой дискомфорт в области запястья. В воздухе слабо запахло палёной плотью. Модуль внутренней связи установился очень быстро. Манипулятор зафиксировал голову клиента и сделал ему укол за ухо. Ещё через пять минут удерживающий механизм освободил руку. На запястье клиента образовался тонкий шрам, покрытый серебристым налётом. — Поздравляю, — продолжал лыбиться продавец. — Установка прошла успешно. Оставайтесь в кресле. После перезагрузки коммуникатора и установки всех обновлений вам нужно будет скопировать информацию с вашего старого устройства и привязать айди. — Спасибо, мне этого не нужно. — Как?! — возмутился торговец. — Так нельзя. Вы обязаны привязать айди. Денис резко вскочил с кресла и угрожающе навис над продавцом. — Мне этого не нужно! — его глаза излучали ярость, отчего любитель лайкать полуголых красоток испуганно сжался. — Поймите, протокол обязывает… Шумовский извлёк пару сотен из кармана и с силой запихнул их в карман растерянного парня. — Значит, забыл напомнить! Или мне иначе тебе объяснить? — Денис почувствовал, как по его телу начинает пробегать знакомая дрожь. — Ладно-ладно, я понял, — испугано пытался отшатнуться торговец, и у него бы это вышло, если бы Шумовский не держал его за ворот рубашки-поло. — Молодец, что понял, — отпустил он парня и поспешно удалился из салона. Запрыгнув на бегущее полотно, он быстро смешался с толпой, а через несколько отделов перешёл на другую линию. Заприметив ресторан быстрого питания «Троеточие», рекламные постеры которого висели на каждом столбе, Шумовский решительно направился к нему. Он заказал еду на одной из информационных панелей и вскоре получил её в окне выдачи. Самым трудным оказалось найти свободный столик, который не заняла многочисленная толпа школьников. Новый коммуникатор загрузился и был готов к работе. Денис вбил номер дяди, который он выучил наизусть, и нажал вызов. После долгих гудков, наконец, ему ответил сонный голос: — Алло. — Дядя Паша, привет, это Денис, — радостно, но тихо начал парень. Звук передавался через кости черепа сразу во внутреннее ухо, отчего можно было говорить очень тихо, и окружающие не могли подслушать разговор. — Какой в жопу Денис? Ты время видел, придурок!? — голос мужчины звучал сонным и раздражённым. — Видел, девятый час. Это Денис Шумовский, сын Людмилы, вашей сестры. — А-а-а, Дениска, ну здравствуй, родственничек. Я сейчас на Марсе. У нас глубокая ночь. Давай часов через пять созвонимся. Денис не успел ответить, как послышались длинные гудки отбоя связи. Повторный вызов не принес результатов, абонент оказался отключен. «Какой ещё к просевшему порту, Марс? — озадачено подумал он. — Неужели дядя умотал в колонию на Марсе?!» Марс начали колонизировать ещё в тридцатых годов двадцать первого века. Первыми ступили на красную планету частные компании, опередив государственные корпорации. Основными лидерами колонизации были четыре страны: США, Китай, Индия и, конечно же, Россия. Основная цель колонизации Марса заключалась в добыче редкоземельных ископаемых. В двадцатых годах автоматические исследовательские станции обнаружили на красной планете огромные запасы урана, радия, рения и золота. Технологическое развитие и появление большого количества электрического транспорта привело к тому, что человечеству с каждым годом требовалось всё больше энергии. Старых способов получения электричества перестало хватать. Появившиеся термоядерные электростанции могли решить эту проблему, но для этого им требовалось много радиоактивного топлива, которое сильно взлетело в цене. Колонизация Марса началась лишь после того, как это стало выгодным с коммерческой точки зрения. Когда привоз оттуда ценных элементов окупался с солидной прибылью. Помимо этого, по слухам, которые курсировали среди населения, в колониях занимались научными исследованиями, которые запрещены на Земле или осуждаются. Но подтверждения эти сведения не имели и в официальных средствах массовой информации не освещались. Все марсианские колонии находятся под почвой. На поверхности планеты расположены терминалы и станции переработки. Денис не раз слышал и читал о колониях, и смотрел репортажи о жизни на красной планете, но это всё ему казалось далёким и невозможным. Раньше связь с другой планетой была затруднительной. Радиосигнал от Земли до Марса доходил с задержкой около четырёх минут. Общение превращалось в обмен текстовыми, аудио или видеосообщениями. Чтобы современные люди могли подобно Шумовскому позвонить на другую планету и получить мгновенный ответ, учёные совершили прорыв в технологиях. Некогда загадочная квантовая телепортация частиц была приспособлена для создания информационных ретрансляторов. К сожалению, квантовая телепортация не позволяла мгновенно перемещать в пространстве физические объекты. Если люди найдут способ передвигаться быстрее скорости света или хотя бы близко к ней и начнут осваивать галактику, то проблем со связью у них не будет. Так и не дозвонившись повторно до родственника, Шумовский доел свой фастфуд и двинулся на выход из торгового центра. Скучая на эскалаторе, он разглядывал разнообразные вывески магазинов. Внезапно раздался телефонный звонок. — Алло, я вас слушаю, — он с изумлением уставился он на голографический экран, с которого на него смотрела симпатичная блондинка в белоснежной блузке, сидевшая за офисным столом. — Добрый вечер, — сходу затараторила девушка. — Вас приветствует банк «Моментальная помощь». Мы рады вам предложить привлекательные условия по кредитованию — целых двадцать один день без процентов! Скажите, как я могу к вам обращаться, молодой человек? — её белоснежная улыбка ослепляла даже через экран. — Спасибо, мне это неинтересно, до свидания! — Денис попытался сбросить вызов, но не смог, поскольку кнопка отбоя отсутствовала. — Молодой человек, вы не понимаете, от чего отказываетесь! — настойчиво продолжила блондинка. — Вы сможете совершить все долгожданные покупки, а заплатить потом! Можете купить себе новые импланты и найти перспективную работу. — Нет! — парень с нескрываемым раздражением и ненавистью смотрел на девушку. — Мне это неинтересно! Я безработный и работать не собираюсь! До свидания! У него получилось скрыть изображение с коммуникатора, но звук продолжал идти: — В таком случае выслушайте всю линейку кредитных продуктов нашего банка, — монотонный роботизированный голос начал быстро зачитывать разнообразные условия. Спустя пять минут словоизлияния вызов автоматически завершился. Следом прилетело несколько десятков рекламных уведомлений. — Чёртов спам! — после звонка дяди у парня и так настроение упало. Навязчивая реклама его добила и опустила ниже плинтуса. — Я уже начинаю жалеть о покупке дешманского комма... В прошивку коммуникатора был вшит рекламный бот, который автоматически загружал рекламу. Так будто этого мало, в нём ещё стояла защита от сброса рекламных звонков и автоматический ответ. Производитель специально продавал устройства дешевле, но зарабатывал огромные суммы на рекламе. Пришлось искать варианты решения проблемы со спамом в интернете. Быстрый поиск выдал нужную информацию. Денис был отличником всего по одному предмету — программированию модулей имплантов. Его познаний и полученной в интернете информации хватило на то, чтобы быстро обойти заводскую защиту и исправить в настройках код, который позволял телефону получать рекламные уведомления. На улицу Шумовский вышел уже с прошитым коммуникатором. От нечего делать он пару часов побродил по району, после чего направился в сторону дома, попутно изучая информацию про колонии на Марсе. Колонизация красной планеты шла невероятно быстрыми темпами. Каких-то сто пятьдесят лет назад о таком могли лишь мечтать. В начале двадцать первого века об этом говорили только популяризаторы. Но когда стала очевидна выгода от освоения соседней планеты, за считанные годы были построены довольно шустрые космические корабли, и на Марс стали отправлять колонистов. Около дома его встретил недавний знакомый, с которым у него утром произошёл конфликт по поводу места у окна. Плешивый поджидал его в компании двух крепких парней в тёплых спортивных костюмах и пуховиках. Справа стоял мордастый, слева скуластый. Денис остановился и хотел пойти назад, но его заметили и выдвинулись к нему. Он совершенно не умел драться и не любил рукоприкладства. Он рос болезненным и слабым, и вечно огребал от своих одноклассников. Единственная победа в драке была у него в далёком третьем классе, когда он случайно умудрился попасть противнику в нос, когда махал кулаками наотмашь. Всё остальное время он обычно получал подзатыльники, пинки. Издевательства были его верными спутниками в школе. Его тело изменилось из-за опытов Финуила Яковлевича. Словно на волшебных дрожжах, он из заморыша превратился в крепкого атлета. Наниты и улучшенное тело делали его сверхсильным и быстрым, но умение драться и волевой характер так и не появились. — Эй, братан, подожди, поговорить надо, — крикнул ему мордастый. «Бежать или остаться?» — всем сердцем Денис хотел оказаться от проблем подальше, но разумом понимал, что пора перестать убегать. У него в рукаве завалялся огромный козырь, и терять ему особо нечего. Какая разница, убьют его здесь мигранты или потом наемники Романа? Парень дождался, когда скуластый к нему мордастый. — Не брат ты мне! — он с разворота нанёс противнику сильный удар в лицо. Тот не ожидал такой прыти от парня и не успел увернуться. Кулак с силой прилетел ему в лицо. В следующее мгновение лицо мордастого сплющилось, раздался громкий и противный хруст сломанных зубов и хрящей переносицы. Он отлетел на метр и упал навзничь на грязный серый снег. Денис встал в стойку, которая напоминала нечто похожее из боевых искусств. Пусть он перепутал ноги, но готов был встретить врага. Его переполняла решимость. Хмурые брови сошлись к переносице, ноздри широко раздувались. Плешивый и скуластый замерли на месте и с напряжением уставились на сжимавшего кулаки Дениса. — Э-э-э, ты чё, парень? — растерянно протянул Плешивый. — Мы просто хотели поговорить... — Ага, я так и поверил, — сочился сарказмом голос Дениса. — Сейчас, ушлёпок, и поговорим! Он ринулся в сторону крепыша и попытался его ударить кулаком по лицу, но скуластый оказался готов к драке, в отличие от своего товарища, который вырубился. Он уклонился от неуклюжего замаха Дениса, после чего резко в прыжке ударил его голенью по голове. За долю секунды до удара лицо Шумовского сделалось серым — его покрыло серебристым налётом. Студент выдержал удар — его кинетическую энергию поглотили наниты, которые к тому же укрепили кожу и кости, сделав их прочнее бетона и стали. А вот противнику не повезло. Вместо мягкой кожи и хрупких костей, он словно ударил голенью в фонарный столб. Вместо мягкого приземления на ноги он мешком с навозом плюхнулся на ледяной наст и громко застонал от боли. Его правую голень выгнуло под неестественным углом. Он скрючился калачиком и прикоснулся к сломанной ноге, после чего резко убрал от неё руки и огласил округу воплем. — Трогать сломанную ногу,.. — нервно усмехнулся Шумовский. — Да ты большой гений. Плешивый мгновенно оценил ситуацию, которая из выигрышной как-то слишком быстро превратилась в проигрышную, и дал стрекача, бросив своих приятелей лежать на снегу. Денис намеревался подойти к грозным бойцам и обыскать их на предмет ценного лута, но краем глаза заметил над площадкой около подъезда зависший охранный дрон. Вместо того чтобы шмонать противников, он натянул капюшон как можно сильнее на глаза и ретировался в подъезд. Быть опознанным и обнаруженным в доме, в котором больше ста пятидесяти квартир в каждом подъезде, он совершенно не боялся. В общежитии ему пришлось отстоять огромную очередь в душевую, чтобы, наконец, смыть с себя всю грязь и пот, которые накопились в течение месяца. Только после этого по запаху от своих вещей он понял, насколько всё было плохо и почему Плешивый посчитал его бродягой. К вони от своего тела он успел привыкнуть, как привыкают люди ко многим плохим вещам. Одежду он загрузил в одну из четырёх стиральных машин с функцией сушки. Вскоре она постиралась и просушилась. Арендодатель на удивление парня ответственно подходил к сдаче койко-места. К каждому месту полагались матрас, подушка, комплект постельного белья, маленький тюбик геля для мытья и одно полотенце. Да, все вещи были сильно застиранными, но чистыми и обеззараженными в стерилизаторе, который был установлен в санузле. Когда Шумовский вернулся в комнату, все присутствующие резко замолчали и с опаской посмотрели на него. Дениса окрыляла его недавняя победа в драке. Он чувствовал своё превосходство над местными обителями. Он с расправленными плечами дошёл до своей кровати и забрался на спальное место. Поскольку он не обращал ни на кого внимания и ни к кому не лез, народ потихоньку втянулся в свои разговоры, но соседи опасались повышать голос, поэтому говорили тихо. Парень вновь попробовал набрать своему родственнику, но снова потерпел неудачу. Абонент был недоступен. Оставив непродолжительное голосовое сообщение, молодой человек провалился в сон. Всю ночь его мучили кошмары. Ему по очереди снились котельщик и наёмник, которые корчились в муках и умирали от его прикосновений. Серая плесень пожирала их лица подобно кислоте, растворяя кожу и обнажая кости. Белая пена лезла из образовавшихся дырок в щеках, а волосы выпадали клочками на пол. Пробуждение было не из приятных. Липкий пот струился по лбу, подушка была пропитана до такого состояния, что её можно было нести в сушилку. Сон больше не шёл. Денис аккуратно спустился с яруса под громкий храп соседей, оделся в чистые вещи и вышел в подъезд. Застыв возле окна, он наблюдал за двором. Часы показывали пять утра. Серый город в неоновой подсветке начал просыпаться. Люди тонкой цепочкой тянулись от дома к калитке, спеша на работу, так как на дорогу уходило очень много времени. Денис сравнивал жизнь в мегаполисе с жизнью в своём городке, и пришел к выводу, что проще жить в глубинке, но возможностей больше в столице. Хотя это даже по факту и не Москва, а так, окраина города, находящаяся за восьмым транспортным кольцом, окутавшим город. У него появилось желание съездить в центр старой Москвы на Красную площадь, посмотреть старую застройку, но его останавливал страх, что его найдут и поймают. Не стоило забывать, что он в розыске и его ищут наёмники Романа Малютина. А в метро и в центре столицы на каждом шагу охранные дроны и сканеры. Система опознания преступников по лицу через камеры видеонаблюдения действует давно и успешно. Другое дело, что до окраины Москвы такие новшества не всегда добираются, но даже тут лишний раз попадаться на «глаза» охранным роботам не стоит.