Глава 4. Привилегии

Магнолия. Январь 2025 года. Нацу Драгнил дни напролет проводил на работе, кочуя между кабинетом и деловыми встречами. С тех пор как отец отошел от дел, он, словно прикованный, нес бремя корпоративной рутины. Личная жизнь зачахла, погребенная под завалами отчетов, а нескромные вопросы о женитьбе вызывали лишь раздраженный вздох. Каждый день начинался с одного и того же: ранний подъем, холодный душ, удушающая атмосфера офиса и, наконец, долгожданное возвращение домой. Лишь редкие званые вечера и мероприятия разбавляли его монотонную жизнь. Сейчас, погруженный в чтение документов, он старательно выводил пометки, стремясь поскорее расправиться с делами. Мысль о предстоящей встрече с той самой блондинкой заставляла уголки губ невольно ползти вверх. Одно лишь предвкушение новой встречи с ней раскрашивало серый день яркими красками. Несмотря на долгую разлуку, она оставалась все такой же искренней и чистой, как в школьные годы. В ее обществе Нацу ощущал сладостную ностальгию по тем временам, когда самым сложным выбором был вопрос о том, что съесть на обед. В дверь постучали, нарушив его размышления, и в кабинет вошел Грей Фуллбастер, его правая рука и верный помощник. Он неспешно опустился на кресло возле стола, словно не решаясь начать разговор.       - Ты уверен, что не сможешь прийти на встречу? - с робкой надеждой в голосе начал Грей. - Они хотели видеть именно тебя.       - Я сказал нет, значит нет, - отрезал парень, не поднимая глаз от вороха бумаг. - Так уж и быть, пусть перенесут это сборище на другой день. - Нацу вскинул взгляд на друга, прожигая его нетерпеливым взглядом. - Что-то еще?       - Нет. Мне что, уже нельзя посидеть с тобой? - в голосе Грея прозвучала явная обида.       - Сиди сколько угодно, только не забывай, за что тебе платят. - буркнул парень, вновь углубляясь в изучение документов. - Ты сделал то, о чем я тебя просил?       - Цветы заказаны, вино привезут к вечеру. Не волнуйся, Ромео, твоя Джульетта будет в восторге.       - Джульетта, - Нацу фыркнул, не отрываясь от бумаг. Это лишь маленькая маленькая часть продуманной стратегии. Грей вздохнул и откинулся на спинку кресла. Тишина в кабинете была напряженной, лишь шелест страниц нарушал ее. Он знал, что сейчас лучше не приставать к Нацу. Когда тот погружался в работу, становился непробиваемым. Ему просто хотелось немного внимания, дружеской беседы. В последнее время они виделись все реже, работа поглощала их обоих.       - Ладно, я пойду, - пробормотал Грей, поднимаясь. - Нужна будет помощь - звони, - Он направился к двери.       - Постой, - Нацу наконец-то оторвался от документов и посмотрел на друга. - Спасибо. Прости, что был резок с тобой, просто хочу закончить дела побыстрее. Посиди немного, расскажу потом, что к чему. - Он откинулся на спинку кресла и потер переносицу. - И да, закажи нам кофе. Грей остановился у двери, удивленный неожиданной переменой в настроении друга. Улыбка тронула его губы. Он знал, что за маской трудоголика скрывается все тот же Нацу, нуждающийся в поддержке и общении.       - Кофе, так кофе. - сказал Грей, доставая телефон. Он быстро набрал номер ближайшей кофейни, заказывая два двойных эспрессо. Возвращаясь в кресло напротив Нацу, он почувствовал, как напряжение в комнате немного рассеивается. - Что за срочные дела, из-за которых ты готов бросить друзей?       - Да так, один проект, сроки горят. - Парень откинулся на спинку кресла, чуть улыбнувшись. В это время Люси по полной готовилась к приходу Нацу. Она драила полы до блеска, перемыла всю посуду. Люси тщательно протерла каждый уголок, перетерла всю пыль, чтобы в квартире пахло свежестью и чистотой. Она даже расставила цветы в вазы, чтобы добавить уюта и романтики. В ее голове роились мысли о том, как пройдет этот вечер. Она представляла, как Нацу с удивлением осматривает квартиру, а затем, охваченный восхищением, обращает взор на нее. Люси гадала, сможет ли этот вечер восстановить их отношения. Мысли терзали ее: о чем говорить, как лучше начать разговор? Ей хотелось обсудить не только рабочие вопросы, но и затронуть более личные темы. Уже ближе к вечеру она заказала пиццу и закуски и принялась готовиться сама. Люси надела свое любимое голубое платье, то самое, которое, как ей казалось, подчеркивало все ее достоинства. Легкий макияж, немного духов – и она была готова. Люси посмотрела на себя в зеркало и улыбнулась. Сердце бешено колотилось в груди, словно пойманная в клетку птица. Каждый звук заставлял ее вздрагивать. Люси то и дело поглядывала на часы, отсчитывая последние минуты до прихода Нацу. Она старалась сохранять спокойствие, но внутри бушевал целый ураган эмоций. Волнение, надежда, страх – все смешалось в один большой комок. Когда раздался звонок в дверь, она глубоко вздохнула, чтобы успокоиться, и пошла открывать. На пороге стоял Нацу, с широкой улыбкой и букетом ромашек в руках.       - Привет, Люси! Давно не виделись! - произнес он, с фирменной улыбкой на лице.       - Я тоже тебя рада видеть, - ответила она, пропуская парня в квартиру. Пара скользнула в гостиную, где Люси уже расставила на столе угощения. Легким хлопком по диванчику она пригласила Нацу присесть рядом. Он небрежно отложил букет, извлекая из-за пазухи бутылку вина и водружая ее на стол.       - Позволь напомнить, наша встреча носит деловой характер, или я что-то упустила? - с приподнятой бровью поинтересовалась Люси.       - Работа с вином клеится куда лучше, – Нацу ловко откупорил бутылку, разливая рубиновую жидкость по бокалам. Подняв свой, он провозгласил: – За плодотворное сотрудничество! Хрустальный звон бокалов разнесся по комнате. Нацу осушил свой залпом и тут же с нескрываемым аппетитом принялся за закуски. Люси, сделав глоток вина, взяла в руки планшет и углубилась в записи.       - Итак, начнем с небольшого опроса, чтобы понять, в каком направлении двигаться, – пояснила она. Нацу кивнул, приготовившись слушать. – Какие цветовые палитры тебе ближе для оформления интерьера?       - Без разницы.       - Хорошо, – Люси сделала пометку. – А какие стили декора предпочитаешь?       - Без разницы.       - Может быть, есть какое-то особое настроение, которое хочется создать? – Люси не сдавалась.       - Без разницы.       - Ты хоть на один вопрос ответишь нормально? – прошипела Люси сквозь зубы, готовая огреть его планшетом.       - Смотря, какой вопрос. - лукаво произнес парень, игриво глядя в сторону девушки.       - Как я посмотрю, на работу ты не настроен, верно? Нацу только усмехнулся и отпил ещё немного вина, после чего подмигнул Люси. Она вздохнула, пытаясь сдержать раздражение.       - Я согласен ответить на твои вопросы, если ты честно ответишь на мои, - неожиданно предложил парень, плеснув вина в бокал Люси. - Вопрос – ты, вопрос – я. По рукам?       - Согласна, - кивнула Люси для убедительности, понимая, что другого шанса вытянуть информацию из этого упрямца не будет. Нацу сорвал с себя пиджак и галстук, словно освобождаясь от пут, и развалился на диване. Наполнив бокал рубиновым вином, он с притворным интересом уставился на Люси, предвкушая ее вопрос.       - Итак, начнем, - девушка вновь склонилась над планшетом, готовая фиксировать каждое слово. - Какие цветовые палитры тебе ближе для оформления интерьера?       - Обожаю красный, – протянул Нацу, лукаво сверкнув глазами, – знаешь, как в БДСМ-комнате. Видела "50 оттенков серого"? Мне близка эта эстетика.       - Ты устраиваешь свингер-пати или юбилей? – невозмутимо поинтересовалась Сердоболия.       - А нельзя ли совместить приятное с полезным? – невинно захлопал глазами Нацу.       - Так и запишу, что ты извращенец, - Люси что-то напечатала в планшете, бросив на парня изучающий взгляд. - Жду твой вопрос.       - Нацу молчал, задумчиво вращая бокал в руке. В голове клубился хаос мыслей, и он не знал, с чего начать. Пышные формы Люси, как назло, сбивали с толку, словно стирая границы разумного.       - Что на личном фронте? - выдавил он наконец, сочтя этот вопрос самым безобидным из всех возможных.       - Ничего, - отрезала она.       - Хотелось бы услышать подробности. Не верю, что у тебя никого нет или не было, - Нацу взял ее руку в свою, заглядывая в глаза. - Что бы ни случилось, я всегда рядом. Можешь поплакаться мне в плечо, - он скорчил страдальческую гримасу.       - Да ну тебя! - Люси рассмеялась, высвобождая руку. - Мой жених сбежал со свадьбы. Банальная история. Полагаю, у тебя тоже такое случалось.       - Я бы никогда не сбежал от тебя, тем более со свадьбы. - твердо заявил парень.       - Ты бы и не был моим женихом.       - Жизнь - штука странная, Люси. Поэтому, - он залпом осушил бокал вина, - все еще возможно. Сегодня ты говоришь, что он не тот, а завтра родишь от него ребенка.       - Свои философские сопли можешь вешать другим. Мы с тобой друзья, и не больше, - Люси вновь углубилась в планшет. - Теперь я задаю вопрос. Какую атмосферу ты хочешь видеть на празднике?       - Ты такая злая, - обиженно надулся Нацу. - Я хочу атмосферу доброты. Как будто единороги только что пробежали по волшебной радуге, а феи осыпали все вокруг своей волшебной пыльцой, - он активно жестикулировал, живописуя свой замысел.       - К извращенцу добавлю прилагательное “мечтательный” - вздохнула Люси, устало поднимаясь с дивана. Вино на столе закончилось, и она пошла за новой бутылкой. Люси не понимала, куда заведет их этот разговор. Все происходило слишком стремительно. Они так давно не виделись, и казалось наивным полагать, что все можно вернуть, как прежде. Схватив из шкафа очередную бутылку красного, она вернулась в комнату и замерла на пороге, ошеломленная увиденным. На диване полулежал полуобнаженный Нацу. Рубашка бесследно исчезла.       - Ты решил устроить для меня стриптиз? Люси опустила бутылку на стол, не в силах отвести взгляд. Мускулистое тело Нацу, украшенное шрамами, манило и пугало одновременно. Она знала его с детства, видела его в разных состояниях, но этот неожиданный акт открытости заставил ее сердце забиться быстрее.       - Что ты делаешь? - прошептала девушка, пытаясь скрыть волнение.       - Просто создаю атмосферу доброты. - Нацу приподнялся на локте, с улыбкой наблюдая за ее реакцией - Разве феи не летают полуобнаженные?       - Твои феи явно перепили волшебной пыльцы, - Люси закатила глаза, но уголки ее губ дрогнули в улыбке. Девушка несмело примостилась рядом с другом, уступая ей немного места на краю дивана. Нацу буравил ее взглядом, от которого по спине пробегали мурашки тревоги. Неужели что-то не так? Может, последняя шутка оказалась неудачной?       - Люси… я хотел бы вернуть то, что было между нами, – голос Нацу звучал неуверенно, словно он сам сомневался в успехе этой затеи. – Прости, что так надолго исчез из твоей жизни. Я хочу все исправить.       - Я тоже этого хочу, – прошептала Люси, коснувшись его руки. В ответ Нацу притянул ее к себе, заключая в крепкие объятия. Люси прижалась к нему, слушая бешеное биение его сердца. Жар его тела, терпкий аромат духов – все это дурманило ее и без того смущенный разум. Горячее дыхание опалило нежную кожу шеи, вызывая дрожь во всем теле.       - Нацу, – едва слышно произнесла она, чувствуя, как во рту пересохло, – зачем ты приехал? Это ведь не только из-за работы?       - У меня есть обещание, которое я должен выполнить. Драгнилы своих клятв не нарушают, помнишь? – Нацу тихо рассмеялся, перебирая ее волосы. Они лежали в тишине, наслаждаясь близостью друг друга. Люси невесомо касалась пальцами его мускулистой груди, вызывая легкую дрожь. Приподнявшись, она заглянула в его глаза, пытаясь прочесть, что творится у него на душе. Нацу смотрел на нее в ответ, и его рука, словно повинуясь невидимой силе, скользнула с плеча к талии, рисуя нежные узоры на ее коже. Люси почувствовала, как внутри все замирает. Она знала этот взгляд – взгляд, полный нежности и желания, взгляд, который обещал ей целую вселенную. Сердце бешено колотилось, отбивая безумный ритм в унисон с его собственным. Она подалась вперед, сокращая расстояние между ними, и их губы встретились в робком, неуверенном поцелуе. Поцелуй становился все более страстным, требовательным. Нацу углубил его, притягивая Люси еще ближе, не давая ей ни единого шанса на сопротивление. Ее руки зарылись в его волосы, наслаждаясь ощущением шелковистых прядей. В голове кружились мысли, заглушая голос разума. Они отстранились друг от друга, тяжело дыша. Нацу провел большим пальцем по ее щеке, стирая невидимую пыль.       - Люси, у меня есть к тебе… деликатное предложение, – начал Нацу, словно пробуя почву. – Не торопись с ответом, обдумай все хорошенько.       - Говори же, заинтриговал, – Люси с любопытством взглянула в его зеленые глаза, в которых плескалось нечто, похожее на нерешительность.       - Давай… останемся друзьями, – он понизил голос, добавив почти шепотом: – …с определенными привилегиями. Наша дружба бесценна, и я знаю, ты опасаешься переступать черту, но… поразмысли. Мы взрослые люди, у каждого есть свои потребности. Сейчас мы оба свободны и хорошо знаем друг друга… могли бы, скажем так, оказывать друг другу и… такого рода поддержку.       - А если кто-то из нас влюбится? – задумчиво спросила Люси.       - Тогда мы останемся просто друзьями, без всяких привилегий, – с мольбой в голосе ответил Нацу. – Пожалуйста, серьезно обдумай этот вариант. В любом случае, мы останемся друзьями, наше общение не прекратится, можешь не волноваться.       - Хорошо, я обещаю подумать, – Люси устало вздохнула и снова прильнула к груди Нацу, словно ища там ответы на терзающие ее вопросы.

***

Несколько дней Люси пребывала в смятении, разрываемая между "да" и "нет". Принять предложение или отвергнуть его? С одной стороны, она ничем не рисковала, ведь дружба с Нацу была незыблема. Но при мысли о возможных привилегиях щеки предательски алели. В памяти всплывали обжигающие воспоминания об их поцелуе: сила его тела, пьянящий аромат, пробуждавшие доселе неведомые чувства. Почему Нацу вызывал в ней теперь совсем иные эмоции, нежели в юности? Иногда Люси ловила себя на мысли, что всему виной – затянувшееся воздержание. После того как жених сбежал прямо со свадьбы, в ее жизни не было мужчин. Она боялась повторить болезненный опыт, а мимолетные связи ее не привлекали. С Нацу все было иначе. С ним она бы отдалась страсти, не раздумывая. Доверие, словно вино, настоялось и превратилось в нечто опьяняющее. И вот она стояла у дверей компании Драгнила, не решаясь войти. Дома решимость била ключом, но по дороге куда-то испарилась. Она готовилась к этой встрече, облачившись в дерзкое платье, дополненное тонкими шпильками. Расчет был прост: сразить Нацу наповал. Но из-за бушующего внутри урагана волнения казалось, что первой жертвой станет она сама. Сделав глубокий вдох, Люси вошла в здание и, стараясь сохранять невозмутимость, миновала пост охраны. Нажав кнопку лифта, она ощутила, как медленно ползет вверх, а тягучая мелодия лишь усиливает внутреннее напряжение. Нервы сдали, и девушка невольно начала покусывать нижнюю губу. Наконец, лифт звякнул, оповещая о прибытии, и двери распахнулись, впуская Люси в царство офисной суеты. Она направилась к секретарше, сидевшей у самого входа.       - Добрый день, я к Нацу Драгнилу, – произнесла Люси приветливо, одаривая девушку обезоруживающей улыбкой.       - Добрый день! Вы по записи? – поинтересовалась секретарша, с любопытством разглядывая гостью.       - Нет, но передайте ему, что пришла Люси Сердоболия. Он поймет.       - Хорошо, минуточку, – девушка поднялась и скрылась за дверью одного из кабинетов. Через пару минут она вернулась и кивнула Люси, указывая направление. Люси неуверенно шагнула вперед, остановилась перед дверью и, набравшись смелости, толкнула ее, заходя внутрь и плотно прикрывая ее за собой. Она не хотела тратить время на предисловия. Скинув пальто и небрежно бросив его на стол, девушка подошла к Нацу, вальяжно восседавшему в кресле. Не говоря ни слова, она уселась к нему на колени и жадно впилась в его губы в страстном поцелуе. Притягивая его к себе, она углубляла поцелуй, словно пытаясь утонуть в нем. Руки Нацу обвили ее талию, прижимая тело еще ближе. Волна обжигающей страсти захлестнула их обоих. Кусая и нежно облизывая губы, они не могли оторваться друг от друга. Лишь когда в легких стало не хватать воздуха, они отпрянули друг от друга, тяжело дыша.       - Я правильно понял, что ты согласна на мое предложение? – прошептал Нацу, облизывая пересохшие губы и не убирая рук с ее талии. Люси окинула его долгим взглядом, в котором смешались вызов, желание и капля сомнения.       - Ты и сам все знаешь, - прошептала она в ответ, касаясь кончиками пальцев его щеки. Ее дыхание все еще было сбивчивым, сердце колотилось как бешеное. Она чувствовала, как дрожит под его руками, но не отстранялась. Резким движением Нацу усадил Люси на стол, нависая над ней. Горячие поцелуи обжигали шею, пальцы скользнули, приспуская бретель платья, открывая нежную кожу. Люси отвечала на ласки, утопая пальцами в его волосах, вдыхая пьянящий аромат. Хотелось лишь раствориться в этом моменте, отдаться нахлынувшей страсти. Если бы кто-то ворвался сейчас, это не имело бы значения – она была поглощена им без остатка. Как только эта мысль мелькнула в голове, в дверь настойчиво постучали. Нацу процедил сквозь зубы ругательство, бросив сердитый взгляд на преграду.       - Нацу, тебя уже все ждут! Ты что там делаешь? – раздался недовольный мужской голос.       - Сейчас буду! Ждите в переговорной! – крикнул он в ответ, с неохотой отстраняясь от Люси. – Прости, что так вышло. Я бы хотел продолжить, но работа зовет, – заметив разочарование в карих глазах, прошептал ей на ухо: – В следующий раз я отменю все встречи, чтобы трахнуть тебя прямо на этом столе. Он отпрянул и направился к двери, оставив ее возбужденной и смущенной на столе. На что она только что подписалась? Пересекая границу, мы всегда лелеем надежду вернуться, окунуться в привычный мир прошлого. Но река времени неумолима, и однажды вкусив запретный плод свободы, душа уже не смирится с тесными рамками былого.