Услышать тебя

      Чарли нервно поправила галстук-бабочку, отражаясь в начищенной до блеска двери лифта. Встреча с инвестором её шанс вдохнуть жизнь в отель. Доказать, что даже у самых закоренелых грешников есть шанс на искупление. – Здравствуйте, мисс Морнингстар. Мне очень приятно вас видеть и тем более общаться. – сказал инвестор. – Добрый день. Мне тоже. У вас очень милый чехол на телефоне! - Чарли занервничала.       Она просто тоже хотела сделать комплимент человеку напротив, но он был уж точно не из красавцев. Успела только глазами зацепиться за телефон, лежащий на столе. – Эм... Да, спасибо, лучше к делу. - инвеститор разложил несколько бумажек на стол. – Прочтите и сообщите. Позже мы обмусолим условия.       Чарли тщательно читала документ, но её смутило одно. – Что значит раздел шесть? – Ах, да. Я хочу чтоб отель представила сама принцесса и ваш уважаемый коллега. - он жестом скрепил пальцы рук в замок. – Уважаемый коллега? – Да, Аластор. – И как именно представлять? – Чарли держалась хорошо. – Фотосессия. Таким образом реклама. – он разговаривал так, будто что-то утаивая. – Такой вариант не подойдёт. Ал не любит фоткаться.       Инвиститор пожал плечи. – Тогда у меня нет причин продолжать, - холодно отрезал инвестор, откидываясь на спинку кресла.       Его глаза, только что излучавшие напускное дружелюбие, теперь смотрели на Чарли с ледяным презрением. Её сердце ухнуло в пятки. Она не могла предать Аластора, заставить его делать то, что ему противно. Но и отпускать такую возможность было немыслимо. – Чтоб согласиться с такой частью документа, я должна как минимум поговорить с ним. Раз мы коллеги. - голом Чарли стал тихим. – Разве не ты принцесса ада? Твоё слово закон! Любой демон не жилец, раз отказывает вам. – Но вы отказываете мне! Раз я уж такой закон, то Аластор не обязан участвовать в этом фарсе. И с каких пор мы перешли на ТЫ? Лучше знай своё место и помни, с кем ты общаешься. – у Чарли покраснели глаза и выросли рога.       Инвеститор дрогнул. От милой принцессы осталось малость добра. – Разве мы не все ваши слуги? Пешки. Зачем заботиться о таких, как мы? – нервно уже перебирал предложения мужчина. – Аластор не пешка, и уж тем более не мой слуга. Он мой друг и коллега. И я забочусь о своих друзьях, – твердо произнесла Чарли, стараясь унять гнев. Рога медленно втянулись, но глаза все еще горели. – И да, мы все здесь, в аду, грешники, но это не значит, что к нам можно относиться как к мусору. Даже у нас есть достоинство.       Инвестор заметно сглотнул. – Хорошо, Ваше Высочество. Я понимаю. Но фотосессия – это действительно важная часть моего предложения. Подумайте хорошенько. Это может привлечь огромное внимание к отелю. – Я подумаю, – ответила она, стараясь, чтобы в голосе звучала уверенность, которой она не чувствовала. – Но я не могу обещать, что соглашусь.       Выскочив из здания, Чарли почувствовала себя выжатой как лимон. В голове роились мысли, как убедить Аластора, не заставляя его делать то, чего он не хочет. Задумавшись, она чуть не врезалась в уличный фонарь. Подняв взгляд, она замерла. Прямо через дорогу, шагал Аластор. И не один. Рядом с ним, заливаясь звонким смехом, шла Мимзи. Они о чём-то увлечённо беседовали, и парень, о чудо, даже улыбался! Не той своей фирменной, жутковатой улыбкой, а вполне искренне.       Непонятное чувство кольнуло прямо в сердце. Любопытство взяло верх. Забыв про инвестора, про отель, про всё на свете, стала осторожно следовать за парочкой. Они свернули в переулок, потом на оживлённую улицу, заглянули в магазинчик старинных пластинок. Принцесса пряталась в тени, за припаркованными машинами, за газетными киосками, чувствуя себя каким-то шпионом-неудачником.       Наконец, они остановились возле небольшого кафе. Чарли, пригнувшись, прокралась к ближайшему мусорному баку, надеясь подслушать их разговор. – …помнишь тот случай с клоуном? – …ой, Аластор, не напоминай! Я чуть со смеху не умерла! – …а эта старушка с пуделем…       Чарли не выдержала. Ей нужно было знать, о чём они говорят! Сделав глубокий вдох, она попыталась незаметно выглянуть из-за бака. Нога зацепилась за валяющийся на земле использованный презерватив. С громким грохотом, блондинка вывалилась из своего укрытия прямо к ногам радио-демона и его подруги.       Тишина повисла в воздухе. Аластор удивленно вскинул брови, но молчал. Лицо Чарли залилось краской стыда. Она чувствовала себя пойманной с поличным. – Извините! Я просто… проходила мимо, – пролепетала она, пытаясь отряхнуть прилипший к волосам мусор. – Увидела вас и решила поздороваться.       Парень окинул её скептическим взглядом, в котором читалось явное недоверие. Мимзи хихикнула, прикрыв рот ладошкой. – Какое совпадение, дорогуша! Искать друзей в мусорном баке – это так мило и необычно!       Чарли хотелось сквозь землю провалиться. – На самом деле, – начала она, собираясь с духом, – я просто хотела узнать… о чём вы разговариваете. Мне показалось, что вам очень весело, и я почувствовала себя немного не такой. Я даже не знала, что ты умеешь искренне смеяться и радоваться.       Мимзи толкнула в бок демона. – Везунчик ты всё таки. Смотри как о тебе милашка беспокоиться.       На лице Аластора мелькнула тень раздражения. – Что ж, моя дорогая принцесса, должен вас заверить, что у меня, как и у любого другого демона, есть свои маленькие радости и развлечения. И, смею предположить, мне не обязательно посвящать вас во все детали моей личной жизни.       Чарли сглотнула, чувствуя, как в груди нарастает комок обиды. Она знала, что Аластор имеет право на личное пространство, но почему-то её ранило, что он делится своими радостями с кем-то другим, а не с ней. – Конечно, ты прав, – пробормотала она, отводя взгляд. – Я просто… волнуюсь за отель. И за тебя. – Волнуешься за меня? – Аластор приподнял бровь, и в его голосе прозвучало что-то похожее на насмешку. – Неужели? Я тронут до глубины души. – Ну, да, – упрямо повторила Чарли. – Ты мой друг, или, по крайней мере, коллега. И я хочу, чтобы у тебя всё было хорошо.       Мимзи фыркнула. – Что ж, моя дорогая принцесса, благодарю за заботу. Могу вас заверить, что я прекрасно справляюсь. А теперь, если вы позволите, мы покинем вас.       С этими словами он галантно взял Мимзи под руку и повёл её в кафе, оставив Чарли стоять в одиночестве посреди улицы, чувствуя себя ещё более потерянной и одинокой, чем прежде.       Мимзи захихикала, усаживаясь за столик. – Ну и страсти у вас тут кипят, Аластор. Принцесса-то как ревнует!       Радио-демон бросил на нее испепеляющий взгляд. – Чушь. Чарли просто немного наивная. – Да-да, конечно, – протянула девушка, лукаво улыбаясь. – Только слепой не заметит, как ты ей небезразличен. – Я просто помогаю ей с отелем. Это выгодное сотрудничество, и не более того. – отмахнулся парень. "Небезразличен?"