РАЗДЕЛ 1. Дыра от пулемета. (Глава 1: Ознакомление с делом)

Всякий раз, когда Я рассказываю эту историю, я обычно в шутку "виню" в том, что произошло, мистера Пэдлока. Дело в том, что если бы мой подручный не приносил бы каждый день газеты, черт я бы знал, что происходит в этом чертовом мире. Криминальный, кстати, тоже в счет. Если Вы желаете, я могу рассказать о том, что произошло те пару лет назад. Но пожалуйста, если вы подумаете, что моя история похожа на шутки Джима Керри, то вы ошиблись адресом и местом - я не Джим Керри. ***Итак, 1978 год. Я сидел у себя в кабинете и писал очередной рапорт господину Румкрузу, моему начальнику. Чтобы вы представляли себе физиономию этого джентльмена - он как вылитый Болда из нанайских сказок. То есть был шириной с воздушный шар, который слегка переполнили гелием, и все время имел при себе все деньжата. Да, не деньги, а именно деньжата. Спустя пару мгновений ко мне в кабинет заглянул мистер Пэдлок. Прожил немало лет, и решил потратить жалкие дни жизни в пребывании старости, прислуживая скромному детективу в центре Канады. Добрый малый, больше его описывать не надо и не выйдет. - Добрый день, мистер Рэтчелл. Я пришел- - Знаю, Пэдлок, знаю. Почему-то очень интересно перебивать других людей, пусть даже это не может гарантировано закончится "хэппи эндом". Я продолжаю: Утренняя быть, кофе и свежий выпуск "Торонто Стар". Давай сюда. Будь вы были на моем месте, вы бы сразу заметили, что у старика был хриплый голос. Обычно такое бывает, только когда Пэдли еще до меня читал газету и не спал всю ночь. Хотя, в его возрасте бессонница - привычное дело. Скрипя любопытством, я раскрыл газету. Конечно, в начале сразу большими картинками и крупным текстом было напечатано нечто более грандиозное, чем рождение Христа. Итак: ***ШОКИРУЮЩЕЕ УБИЙСТВО В сегодняшний день, 14 августа 1978 года, был зверски убит выстрелом в голову известный предприниматель Том Макшерр. Соседи утверждают, что не имели оснований для мести этому доброму и порядочному гражданину. В последнее время Том хотел перевести 10.000 $ в благотворительный фонд "Сердце Канады", что занимается сохранностью экосистемы Канады. Вот слова представителя фонда Микки Шарль: - Том действительно собирался финансово помочь нам, и, конечно, мы очень сожалеем о том, что произошло. Деньги он так и не передал, ведь они... пропали. Да, скорее всего, это убийство с целью ограбления. На данный момент полиция вовсю разыскивает таинственного убийцу, который умудрился орудовать пистолетом безшумно, и пропавшие 10.000 $, которые убийца унес с собой в неизвестность. Дом Тома Макшерра, согласно завещанию самого предпринимателя, переходит в руки его жены, которая на данный момент не особо финансово обеспечена, не считая сбережений Тома. *** Вот так подарок на Всемирный день ящерицы... Конечно, я знаю этого кретина, черт побери! И он убит... Ничего, это лучше, чем 1 июля 1914 года , переживем. Но кто мог покуситься на эту богатенькую и добрую личность? Это же вам не Румкруз! Однако и 10.000 $ на дороге не валяются. Убийца, должно быть, много апельсинов своровал из корзин прохожих дам во Франции. Как я люблю выражаться: проходите, угощайтесь апельсинчиком! Тот, кто пришил Макшерра, должно быть, вовсе не беспокоится о экосистеме. Он привык жить в полном дерьме, думаю. Критических изменений для него не будет. Я поднимаюсь с места, смотря прямо в лицо Пэдлоку. Старик ожидает указаний. От его рожи несется запах дешевого табака. Где-то на кухне звенит посуда. Я говорю ему: - Послушай, старина, если сейчас ты мне скажешь, что в доме Карла нету ни души, то я обглодаю ближайшую кофейню, пребывая в стрессе. Надеюсь, ты не разочаруешь меня? Пэдлок не смущен. Он уже привык к моей манере общения, по крайней мере, лет 4-х должно было хватить. Хотя я всегда могу преподнести сюрприз. Он отвечает: - Господин Карл пребывает дома, сэр. Весьма кстати велел передать о своем ожидании Вас. Ну конечно. Этот молодчина уже тоже прочитал "Торонто Стар" и ждет, пока другой умник, как я, который любит запах опечатанной буквами бумаги, придет к нему и начнет петь баллады. Ага. Все с ним понятно, с этим кретином. Кивнув и взглядом "вежливо" провожая Пэдли, достаю пальто со шкафа. Пропахло осенними листьями и мрачными делами. Накидываю на плечи и выхожу из кабинета. Выходя, уголком глаза улавливаю, как идет пар из чашки моего недопитого кофе. *** Не особо люблю всякий шум. Вот и сейчас - горничная шумит пылесосом. Стало быть, Hooverом . Приемлемо. И вот я уже стою у двери Карла. Ох, этот кретин находится в нескольких кварталах от меня. Ну и хрен с ним, сейчас тяжкие времена, и нашелся человек, все же, решившийся отдать десять тысяч баксов благотворительной организации и получить в голову пулю... Ладно, это было его решение, и сам он, конечно, не виноват. Звоню. Еще раз. Трижды. Никого. Это в его обычае. Пока он найдет свои шлепанцы и откроет, так наступит и Третья мировая. Но наконец-то открывается дверь, вижу знакомое лицо Карла с неизменной трубкой в зубах, который говорит: - Билл! Какого черта ты пришел ко мне в 7 утра?! Снимаю шляпу, придерживая её рукой, заставляя Карла замолчать, и отвечаю: - Успокойтесь, сэр Карл VI, мне просто нужно кое что с вами обсудить. Вы читали сегодня "Торонто Стар"? ***