неожиданная встреча на террасе

Желание узнать, что же по-настоящему находится за пределами дворца, при этом не покидая его, привело Эвтиду на самый верх. Там располагалась терраса. Она уже успела подумать, что сможет посидеть в тишине, собраться с мыслями, обдумать, что ей делать дальше и какое испытание ждёт её впереди. Однако, вместо этого, Эвтида наткнулась на широкую спину Анубиса, который сидел на скамье, глядя куда-то вдаль. У его ног, свернувшись клубком, лежал Акер. Не оборачиваясь, он сказал: — Не звал тебя, но ты почувствовала, когда нужна мне, и пришла сама. Эвтида не ответила, но присела рядом, стараясь не нарушить спокойствие большого льва, склонив голову к плечу. Всё вокруг дышало тишиной, лишь редкий шелест листвы нарушал этот покой. Они оба смотрели вдаль в темноту, как будто могли бы что-то увидеть — проблеск света в этой кромешной тьме, лучик жизни среди умерших душ, что бродят внизу. Эвтиду так глубоко увлекли эти мысли, что она невольно задумалась: видит ли Анубис на самом деле что-то или для него всё тоже самое, как и для неё? Может, они не так уж и разные, как она думала в начале. — Ты выглядишь печальной, — раздался тихий голос Анубиса. Она вздрогнула и посмотрела на него. Он протянул ей маленький цветок лотоса, который каким-то чудом уцелел в этом мире. — Просто… думаю, — мягко ответила она, принимая цветок. — Здесь так пусто. — Но пустота — не всегда плохо, — задумчиво сказал он. — Это возможность начать всё заново. Эвтида провела пальцами по нежным лепесткам лотоса. Цветок выглядел таким хрупким, но при этом сумел выжить среди хаоса. — Ты знаешь, лотос рождается в грязи, но остаётся чистым, — сказала она, слегка сжимая цветок. — Будто он существует между мирами. Анубис молча смотрел на неё, и его взгляд был внимательным, почти изучающим. Он не ответил сразу, но лёгкий кивок показал, что он понял её слова. Между ними повисло напряжение — не тяжёлое, а скорее… неосознанное. Что-то невысказанное, что-то, о чём не стоит говорить. Рядом с ними Акер чуть приподнял голову, зевнул и снова улёгся. Эвтида осторожно протянула руку, касаясь его густого меха. Акер не возражал, лишь тихо вздохнул. — Он доверяет тебе, — заметил Анубис. — Акер редко позволяет кому-то быть так близко. — Значит, у меня есть его благословение? — с лёгкой игрой в голосе спросила она. Анубис чуть усмехнулся, но промолчал. Его рука ненадолго коснулась её запястья, словно случайно, но Эвтида уловила этот момент — короткий, почти незаметный. Она не отдёрнула руку, но и не сделала ответного жеста. Просто позволила этой секунде существовать. — Завтра… — начала она, но замолчала. Анубис понял без слов. Он посмотрел на неё внимательно, но в его глазах не было ни жалости, ни лишних эмоций — только уверенность. — Ты справишься, — сказал он спокойно. — Я знаю. Эвтида глубоко вдохнула. Она не была уверена, но в его голосе не было сомнений. — Надеюсь. — Нет. Не надейся. Знай. Она посмотрела на него. Он не улыбался, но в его взгляде было что-то, что согревало её сильнее любого слова. В её руках лотос казался ещё ярче. Он был живым, как и они. Как и то, что между ними оставалось невысказанным. — Тогда… пожелай мне удачи, — шепнула она. Анубис задержал на ней взгляд, и в этой тишине прозвучал его ответ. — Удачи, Эвтида. И в этом слове было всё.