Глава 42

      Охотник за головами Денгар явился во дворец Джаббы этой же ночью, заявив, что хочет убедиться в поимке Хэна Соло – своего вечно ускользающего врага.       Хотя, конечно, «враг» - это было не совсем верно. В то время, как сам Соло ничего не имел против охотника, тому втемяшилось в голову, что это именно Хэн виноват в его бедах – аварии во время гонки, тяжелых ранениях и последующей обработке имперцами, превратившими Денгара в почти бесчувственного убийцу. Я не был уверен, насколько контрабандиста можно в этом винить: по словам самого Хэна, «это была честная гонка!», но в то же время в ходе этой гонки он действительно облетел Денгара сверху и обдал выхлопными газами своего свупа, что, в принципе, могло стать причиной последующей аварии. Правилами любых гонок на свупах такой маневр никогда не запрещался… вот только обычно гонки не проводились на болотах, среди множества гейзеров и острых кристаллов! С другой стороны, оба участника с самого начала знали, на что шли, и вовсе не требовали установить какие-то правила. Что там выхлопы, до аварии гонщики при сближении вовсю пинали друг друга! Так что объективно вина Хэна в катастрофе выглядела очень сомнительной. Вот только для Денгара она была неоспоримой…       До прибытия охотника во дворец я уже успел вместе с Оулой сходить на кухню, познакомиться с шеф-поваром Порселлусом, немного покормить твилекку и заказать для нас питание «в номер»: «Только, разумеется, не то, чем вы кормите его Великолепие Джаббу Хатта!» Кроме того, я постарался изучить коридор, ведущий от кухни к комнатам слуг – так как именно здесь должна будет остаться моя первая жертва. Затем я запер танцовщицу в своей комнате (не потому что боялся, что она убежит - бежать здесь было некуда, а скорее опасаясь, что кто-нибудь может туда залезть и ее обидеть), а сам присоединился к «придворным» и гостям Джаббы в его тронном зале, высматривая среди присутствующих тех, с кем был «заочно знаком».       Трехглазый гран Рие-Йиес – подлый жулик и пьяница, не знающий о том, что Джабба поместил в его тело маленькую бомбу, а в мозги – приказ взорваться вместе с тем, на кого Джабба укажет. Я не был уверен, что его стоит спасать.       Випхид Ж’Квилле, подосланный Валариан, чтобы организовать убийство Джаббы, что тот и пытался сделать, передав поваренку Флегмину медленный яд, который тот постоянно подсыпал в пищу для хатта. Но похоже, что Джабба не получил от этого ничего хуже несварения желудка – хаттов вообще очень трудно отравить.       Жабопес Бубо – вполне разумный шпион, кажущийся окружающим безмозглым животным.       Куаррен Тессек – помощник Джаббы, замышлявший убить хозяина, который, в свою очередь, готовился вскоре от него избавиться.       Как я знал, эти трое в итоге будут не против того, что Б’омаррские монахи вырежут их мозги и поместят в колбы с питательным раствором. Так что не стоит им в этом мешать.       Эфант Мон – друг Джаббы, который скоро уверует в Великую Силу, и покинет его. Тут тоже нет проблем.       Группа Макса Ребо – она тоже благополучно спасется.       Танцовщицы… вот кому наверняка понадобится помощь, когда после смерти Джаббы во дворце начнется хаос.       И конечно, Боба Фетт уже был здесь. Желая поймать Скайуокера и получить награду от Вейдера. Вот только Джабба не возжелает отпускать того живым даже за большие деньги. А Бобу ждет путешествие в желудок сарлакка.       А теперь вот и Денгар…       – Вот мы и встретились, – проговорил Денгар, обращаясь к плите карбонита, в которой был заморожен Хэн. – Наконец-то.       – Хо-хо, –рассмеялся Джабба. – Ты видишь, теперь он мой.       – Нет. Ты только думаешь, что получил его, – уточнил вдруг Денгар. – Ты не сможешь удержать его… в этом! Конечно, он выберется.       – Хо-хо, о-хоо! – взревел Джабба. – Ты думаешь, что он может выбраться оттуда! Ты развлёк меня, убийца.       – Послушай меня, о великий Джабба. Я действительно полагаю, что он сбежит отсюда. И когда он сделает это, ты станешь посмешищем преступного мира. Но я могу помочь избежать этой судьбы. Предлагаю остаться здесь и схватить его еще раз. А когда это произойдёт, ожидаю, что ты заплатишь мне вдвое больше того, что заплатил Бобе Фетту!       – Ты сам хочешь освободить его? – вдруг с подозрением рявкнул хатт.       – Он никогда не будет освобожден моей рукой, – покачал головой охотник.       – Ты говоришь о заговоре? – спросил Джабба, оглянувшись на свою свиту.       – Его друзья из Альянса будут искать возможность проникнуть сюда, – уверенно ответил Денгар.       – Восстание? – засмеялся Джабба. – Я не боюсь их. Итак, договорились. Ты можешь остаться и присоединиться к моим телохранителям. И если повстанцы освободят его, а ты сумеешь помешать им, то я заплачу тебе вдвое того, что я заплатил Боба Фетту! Но если повстанцы потерпят неудачу в своей попытке освободить Хана Соло, то ты будешь работать на меня целый год, вычищая туалеты в компании с дроидами-уборщиками! – Хатт разразился смехом.       И Денгар согласился на такие условия. До чего человека неприязнь к Соло довела…       Утром охотник улетел в Мос Айсли, где, как я знал, его ждали неприятные новости. А вскоре явились Р2Д2 и Ц3ПО.       — Приветствую тебя, достойнейший, — произнес Люк на голограмме. — Позволь мне представиться. Я — Люк Скайуокер, рыцарь-джедай и друг капитана Соло. Я знаю, власть твоя велика, могущественный Джабба, и гнев твой на Соло столь же велик. Я прошу аудиенции у величайшего, чтобы выкупить капитана Соло.       Джабба лишь хохотнул в ответ.       Я осторожно оглянулся… и заметил стоящую в одной из арок хорошенькую танцовщицу с огненно-рыжими волосами. Так, похоже, Мара Джейд тоже уже на месте. И лучше не привлекать ее внимание.       - …В качестве жеста доброй воли я дарю тебе этих дроидов, — голографический Скайуокер указал на Р2Д2 и Ц3ПО.       — Что он сказал?! — немедленно всполошился дроид-секретарь.       - …Они будут хорошо служить тебе.       — Не может быть! — возмутился Ц3ПО. — Р2, ты проиграл не ту запись!       Салациус Крамб расхохотался, а Биб Фортуна сообщил Джаббе на ухо:       — Сделка, а не сражение… Он — не джедай.       — Сделки не будет, — объявил в ответ хатт.       — Нам конец, — вздохнул Ц3ПО.       — Я не отдам свое любимое украшение за двух жалких дроидов. Мне нравится капитан Соло там, где он находится, - подвел итог Джабба, указав на карбонитовую плиту.       Под хохот дворни дроидов увели на встречу с дроидессой-садисткой «девяткой». Впрочем, о ней я не волновался – с сумасшедшей роботицей разделаются и без меня.

***

      Денгар вернулся позже, пропустив все «шоу» с голограммой Люка. И вернулся в крайне мрачном настроении. Однако я спокойно пригласил его «поговорить» - за пределами дворца.       - Ты уже знаешь, что она здесь? – поинтересовался я.       - О чем ты? Кто здесь? – тут же насторожился Денгар.       - Манару, конечно. Твоя Манару.       - Что тебе известно?! – голос кореллианского охотника тут же стал угрожающим.       - Что она в плену у Джаббы, среди его танцовщиц. И, полагаю, ты уже задумал его убить. Спокойно, не надо сразу тянуться к бластеру. Я на твоей стороне.       - Чего ты хочешь, Джеррико? – с подозрением взглянул на меня Денгар. Но руку с кобуры убрал.       - Чтобы ты не лез со своими любительскими планами и не мешал мне. В этом дворце все следят друг за другом. Никому здесь не верь… хе-хе-хе, кроме меня, конечно… и в сговоры ни с кем не вступай – так только поможешь себя поймать. Просто веди себя обыкновенно и жди. Через два-три дня Джаббе все равно конец.  И лучше тебе тогда быть поблизости от Манару, чтобы вытащить ее отсюда.       - Я не понял, каков твой-то план?       - Так я и не хочу, чтобы ты его понял. Мало ли… Просто знай, что план есть и он действует. От тебя требуется только не вмешиваться и не усложнять все. И тогда ты останешься цел и получишь свою ненаглядную Манару.       - С чего ты… решил, что она… моя ненаглядная?.. – опешил охотник за головами. – Мы просто… э… партнеры.       - Хорошо, значит, я просто ошибся, - усмехнулся я. – Ладно, пошли обратно. Не забывай – не вмешивайся ни во что, жди моего сигнала. Тогда у тебя все выйдет гораздо лучше, чем если бы ты пытался в одиночку.       «Так, надеюсь, я спас его от проблем и пребывания в госпитале.»

***

      Теперь мне пора было оставить за собой след – в виде трупа капитана баржи Джаббы виквая Ак-Буза. Нет, в принципе для анцатского «пропитания» мне подошел бы кто угодно из местных бандитов (а что Ак-Буз был бандитом, я не сомневался – ведь он тут не гость, не раб, не слуга какой-нибудь, а один из бойцов охраны Джаббы, как и прочие викваи – глубже же в его морали мне разбираться не хотелось), но смерть Ак-Буза была частью сюжета, и у меня не было уверенности, как все повернется, если умрет таинственной смертью не он.       И поэтому я ждал, укрывшись в тенях коридора от кухни до комнат прислуги, и прислушивался. Между прочим, это очень удобно, что во дворце так мало света и так много теней… Для меня удобно, конечно. Мимо уже прошло несколько других разумных, спешащих по своим делам и не обращавших внимания на тени, когда…       – Эй! – донесся со стороны кухни крик Порселлуса. – Это принадлежит повелителю!       А затем показался Ак-Буз, с удовольствием облизывающий пальцы. Пробормотав что-то вроде «М-м-м…», он шел прямо ко мне. И почти уже прошел мимо, когда…       - Вкусно, да? – прошептал я, внезапно появляясь за его спиной.       Виквай быстро обернулся – что мне было только на руку. Лицевые щупальца стремительно развернулись, пока я схватил его за голову – и вонзились в ноздри.       - А вот мне – не очень… - поморщился я, роняя тело Ак-Буза на пол. Кисло, даже едко… Примитивный, злобный, жестокий, грубый тип. Штурмовики все же были лучше…       Труп остался в коридоре, где его позже должен обнаружить шеф-повар – и спрятать, чтобы на него самого не подумали.