Часть 1

Старое глубокое ущелье. В нём Иккинг когда-то нашёл Беззубика, которого лично подстрелил. Со временем, несмотря на множество открытых новых земель, они продолжали и продолжают возвращаться в это место. Оно наполнено для каждого из них собственными, оригинальными, неповторимыми воспоминаниями. Обретение друга, надёжной опоры, с которой они в дальнейшем пошли вместе по жизни. Но была и другая причина. До знакомства с Беззубиком, до совершения безумия, что изменило жизнь молодого викинга, Иккинг познакомился со странным подростком. Тогда, лет в двенадцать, он казался ему хоть и взрослым, но совершенно безответственным. Странный человек, чей внешний вид вызывал очень много вопросов. Старая, слишком лёгкая и захудалая одежда. Тонкие штаны, оголяющие щиколотки, открывая холодному ветру босые ноги. Отсутствие ботинок из шерсти яка уже было довольно странным явлением для их острова. Синяя кофта с многочисленными швами, что всегда казались заиндевелыми. Дракон толкнул друга в плечо, заметив, что последний задумался и приуныл от нахлынувших воспоминаний. Иккинг сразу обратил внимание на дискомфорт. Будто этого было мало, Беззубик прошёл ближе и уложил свою большую голову на колени наездника. — Только не говори, что тебе скучно, — заметил викинг, чтобы успокоить своего дракона. Он перевёл взгляд на небольшое ущелье. В нём, как и прежде, располагалось небольшое озеро, уходящее глубоко вниз, в недра острова. Сухие стены с полуосыпавшимся песчаником. Непропорциональная высоким насаждениям зелёная яркая трава. В прозрачную воду плюхнется рыба, которую в этом забытом людьми месте никто не потревожит, кроме диких драконов. — Веришь или нет, но раньше здесь было иначе, — признался Иккинг, придавшись приятным воспоминаниям. — Время, когда застывает лёд даже на необьятных просторах водной глади. Нашу деревню полностью заносит снегом. Тогда — может, случайно, — но я тоже пришёл в это место. Искал хворост для камина в доме. Дракон повернул голову на другую сторону, подставляя собеседнику большие уши — наросты на голове, что их символизировали. — Было очень холодно, везде снега, но… у озера стоял парень, — прошептал молодой викинг, будто за прошедшие года воспоминания стёрлись настолько, что он сам с трудом верил в их реальность, — вероятно, сейчас мы с ним одного возраста. Тогда мне показалось это видение нереальным, но что ты думаешь? — обратился к немому собеседнику Иккинг, потерев того за загривком, из-за чего дракон протяжно заурчал. — Как только я спустился, он повернулся ко мне. Легко одетый — считай, голый для тех морозов: короткие штаны, толстовка с капюшоном и совершенно босые ноги. — Молодой викинг прищурился, ему эти воспоминания казались нереальными, но он чётко помнил часы, проведённые с тем загадочным человеком. Ведь странный парень стал на время его единственным другом. — Но ему не было холодно, а кожа на пальцах не краснела от холода. Казалось, он вовсе не чувствовал дискомфорта. Викинг ощутил холод, что прошёлся выборочно по его задней стороне шеи. Казалось, по тёплой коже кто-то пробежался тонкими ледяными пальцами. — А внешне был весь бледный, разве что губы синие, подобно утопленнику, — продолжил Иккинг, вспоминая ещё больше деталей из внешнего вида странной загодочной личности. — В тот момент на короткий миг мне действительно показалось, что передо мной стоит мертвец. Однако они не могут говорить и… дышать. — Хотелось бы сказать, что ты мой первый настоящий друг, ведь отчасти так оно и есть, — признал молодой викинг, обращаясь к дракону, который получал невероятное удовольствие от простого поглаживания наездника. — Тот странный человек веселился, жил как ни в чём не бывало, но я так и не узнал где его дом и кто его семья. Беззубик поднял большую голову, поглядывая на друга снизу вверх большими глазами с сильно расширенными тёмными зрачками. — О нём совершенно ничего не было известно, будто его вовсе не существовало, — с опасением признал Иккинг, не желая верить своим же словам. — Несмотря на высокий рост и странно худощавое строение тела он казался обычным. Любил играть, даже очень — настолько, что не мог остановиться. Был… — парень запнулся из-за невозможности придумать значений слов, что смогли бы в полной мере охарактеризовать этого загадочного человека. Слова будто специально вылетели из головы, забылись так же, как и тот нереальный человек, — как натянутая пружина. Но с ним было интересно. Дракон опустил голову на колени напарника. Он продолжил мурчать, из-за чего всё его тело слабо завибрировало. — Обычно я зачитывался книгами, помогал Плеваке в кузне или играл сам с собой, тренируясь в убийстве нереальных драконов. — Парень был уверен, что из этих не самых приятных моментов состояла его жизнь до встречи с нынешними друзьями. — А с ним можно было поиграть. При этом холодная погода и зимний ветер ему буквально подыгрывал. Молодой викинг не сразу заметил, что сейчас время года на Олухе близилось к зиме, к возможным сильным заморозкам. В год, когда он встретил странного человека на острове уже всё было в белых холодных хлопьях. — Было очень весело, но недолго, — заключил молодой викинг, — иногда он просто исчезал, молча, без предупреждения, и в один из таких случаев пропал навсегла. Думаю, если мы облетим остров и внимательно осмотрим расщелины, то сможем его найти. Ты как? Дракон лениво поднялся и отряхнулся. Это действие всадник воспринял как согласие. На своём питомце он незамедлительно взмыл в небо, подняв в воздух пыль с земли, где некогда делился со своим другом воспоминаниями из детства. Сейчас все те нереальные образы казались обычной выдумкой. В стороне от шумной компании стоял бледный человек, с досадой наблюдавший за удаляющимся другом — тем, что, повзрослев, потерял способность видеть сказочный мир, а вместе с ним и его.