Часть 1

Предупреждение Книга предназначена для читателей 16+ Содержит сцены и темы, которые могут вызвать сильные эмоции: • Панические атаки, депрессия, тревожные расстройства • Физическое насилие, травля, избиение • Домашнее насилие • Потеря близких Если вы чувствительны к этим темам или не готовы их читать — отложите книгу. Берегите себя. Если вы любитель космоса и выдуманных историй - Вам точно это стоит читать. Глава 1. … — Я рассеиваюсь? Мысль пришла раньше, чем страх.Одна секунда — я стоял в гостиной, чувствуя, как пальцы матери сжимают мою руку. Её губы шептали слова, которые я уже не слышал. В её глазах было что-то, чего я никогда не видел раньше. Не страх. Не боль. Прощание.В следующую секунду моё тело перестало мне принадлежать.Кожа горела, будто каждая клетка превращалась в маленькое солнце. Голова стала невесомой, ноги исчезли, руки растворились. Я не чувствовал пола, не чувствовал воздуха, не чувствовал себя. Только свет. Белый, ослепительный, пронизывающий меня насквозь.Я хотел закричать, но у меня больше не было рта.А потом — пустота. Абсолютная, бесконечная, тихая. Я умер? Я летел как ракета. Мысль возникла из ниоткуда, когда тьма вокруг меня начала светлеть. Я не понимал, как могу думать, если у меня нет тела. Но я думал. Я чувствовал. Я падал.Сквозь вату небытия пробивались обрывки — голоса, лица, запахи. Стены моей комнаты, переливающиеся глянцевым блеском жёлтых звёзд. Моё отражение в старом, дряхлом зеркале: золотые волосы, бледная кожа, глаза, в которых синий и жёлтый спорили за право быть главным цветом.«Я хотел мира», — подумал я тогда, глядя на себя. «Я хотел свободы».А вместо этого получил каменное, бездушное лицо, которое смотрело на меня из зеркала. — Ванеско. Голос отца вырвал меня из размышлений. Он стоял за стеклянной дверью, скрестив руки на груди. Жест был оборонительным, не угрожающим. Но его лицо… его лицо не улыбалось. А Солус всегда улыбался. — Нам нужно поговорить, — сказал он. — Венера хочет тебя видеть. Я хотел ответить что-то колкое, как всегда. Про армию, которую он собирает, про тех, кто уже погиб. Но слова застряли в горле. Потому что в его глазах было то же самое, что потом я увижу у матери. Прощание.Я не знал этого тогда.Я падал. Сквозь тьму, сквозь звёзды, сквозь что-то, что жгло кожу, даже когда кожи не было.В памяти всплыла её улыбка, когда она затягивала браслет на моей руке. Плотно. Намертво. — Этот браслет дарует тебе жизнь на Земле, — сказала она. — Тебе даётся ровно год. Ванеско, найди своего спутника и помоги бедным звёздам! Мы с Солусом больше не можем управлять этой силой. Черные дыры нас не слушаются. Нужны звёзды моложе. Ванеско… прощай! Она произнесла это так быстро, будто боялась, что слова застрянут в горле. Будто отсчитывала каждую секунду, которую мне дала.Я хотел что-то сказать. Спросить. Закричать. Обнять её в последний раз — ту, которая никогда не разрешала себя обнимать.Но мир взорвался светом. И меня не стало.Я лежал на чём-то мягком. Хрустящем. Мокром.Осознание возвращалось медленно, как вода, просачивающаяся сквозь трещины в камне. Сначала я почувствовал холод. Потом — запах. Земля. Влажная, прелая, живая. Потом — звуки. Шелест, треск, чьё-то дыхание. Моё дыхание. Я открыл глаза. Надо мной было небо. Серое, низкое, чужое. Ни одной звезды. Только облака, которые ползли медленно, равнодушно.Я лежал на листьях. Они были мокрыми, прилипали к щекам, к рукам. Я пошевелил пальцами — листья рассыпались в труху, пахнущую чем-то горьким и сладким одновременно.Я сел.Вокруг был лес. Высокие, огромные деревья, каких я не видел никогда. Они тянулись вверх, к этому серому небу, и их ветви сплетались так плотно, что казалось — они держат небо на своих плечах.Я никогда не был на Земле. Я читал о ней в книгах отца, смотрел на голографические картинки, представлял, как пахнет лес, как шумит ветер. Но всё это было неправдой. Настоящая Земля была другой. Она была… слишком настоящей.Браслет на моей руке загорелся белым.Я опустил взгляд. Металл тускло мерцал, и в его свечении проступали буквы. Сообщение. От матери.Пальцы дрожали, когда я коснулся браслета. Текст развернулся перед глазами, холодный, официальный, как приказ. «Когда очнешься, прочитай всё очень внимательно. Ванеско, ты должен пробыть целый год на Земле. Знаю, что тебе придётся очень трудно, но так получилось. Мы с Солусом будем очень скучать по тебе. Ты должен найти спутника, который поможет нам одолеть все проблемы в космосе. Этот браслет, как я тебе уже говорила, будет тебе помогать. На Землю заселили твою тётю, то есть не её саму, а механическую версию. Когда ты вернёшься на Землю, я тебе расскажу, как так получилось. Тебе осталось только её найти. Целую и обнимаю, Ванеско!» Я перечитал сообщение три раза. Потом четвёртый.Спутник. Механическая тётя. Год.Ни слова о том, как выжить. Ни слова о том, куда идти. Ни слова о том, что я вообще должен делать, если этот спутник не найдётся.Я опустил руку. Браслет погас.В лесу было тихо. Слишком тихо. Даже птицы, которых я слышал минуту назад, замолчали.Я поднялся на ноги. Тело слушалось плохо — мышцы ныли, голова кружилась, перед глазами плыли пятна. Я сделал шаг, второй, третий. Листья хрустели под ногами, и этот звук был единственным, что доказывало: я здесь. Я реален. Я жив.Но ненадолго.Мысль пришла холодная, отрезвляющая. Я — звезда. Звезды не живут на Земле. Здесь я погасну, растворюсь, превращусь в пыль, которую развеет ветер. У меня есть год, если верить матери. Или меньше, если браслет сломается. Или я не найду спутника. Я сделал ещё шаг. И остановился. Потому что услышал звук. Скрежет. Металлический, сухой, равномерный. Он приближался, ломая ветки, шурша листьями. Я замер, чувствуя, как сердце ухает вниз. По спине побежали мурашки — они атаковали моё тело, стреляя из тысячи невидимых патронов.Я резко обернулся.То, что я увидел, заставило меня замереть на месте.Существо было похоже на человека. Ростом, формой, очертаниями. Но оно было сделано из металла. Старые, ржавые пластины, провода, торчащие из суставов, стеклянные глаза, которые смотрели на меня без единого проблеска жизни. Оно выглядело так, будто его собрал первоклассник, который решил пошутить над родителями.Я отскочил назад, готовый бежать.Но существо заговорило. — Ванеско, — сказало оно. Голос был женским. Родным. Я слышал его семь лет назад, когда он был полон жизни, смеха, тепла. Сейчас он звучал надломленно, равнодушно, будто пластинка, которую заело. — Ванеско, — повторил робот. И я понял.Это она. Тётя. Люси. Та, что умерла семь лет назад, потухла, как звезда, никому ничего не сказав. Теперь она стояла передо мной в железном теле, и её голос еле сохранял нежность, которая когда-то была единственным, что напоминало мне о доме. — Иди со мной, — сказала она. И развернулась, покатилась на своих колёсиках между деревьями, не оглядываясь.Я смотрел ей вслед несколько секунд. Потом перевёл взгляд на небо, где сквозь тучи пробивался слабый, болезненно-жёлтый свет. Солнце. Земное солнце, которое согревало меня, но не могло заменить звёзд. — Быстро найду спутника и вернусь домой, — сказал я себе. — Легко. Слова прозвучали глупо даже для моих собственных ушей.Я пошёл за роботом, чувствуя, как листья прилипают к мокрым кедам, как ветер холодит шею, как браслет на руке пульсирует слабым, умирающим светом.Впереди меня ждал дом, которого я не знал. Жизнь, которой я не понимал. И год, который казался вечностью.Я не знал тогда, что вечность будет короче, чем я думал.Я не знал, что встречу тех, кто станет мне дороже звёзд.Я не знал, что полюблю так, что это разорвёт меня на части.Я не знал ничего. Но я шёл. Потому что это было единственное, что я умел делать. Шаг. Ещё шаг. Ещё. Здравствуй, Земля.