Часть 1

Элиф вставала раньше всех в доме Шадоглу. Когда во дворе ещё только начинало сереть небо, она уже бесшумно скользила по коридорам, стараясь не потревожить никого своим присутствием. Она не знала этого дома, не знала, какие половицы скрипят, а на какие можно наступить беззвучно. Однажды утром Азат застал её на кухне. Он спустился за водой и увидел жену она стояла у окна, прижав ладони к холодному стеклу, и смотрела в сад. В её позе было что-то бесконечно одинокое — Ты не спишь? — спросил он, и его голос прозвучал громче, чем хотелось. Элиф вздрогнула и резко обернулась. — Прости, я не хотела тебя разбудить. — Я сам проснулся. — Азат подошёл к столу, налил воды. — Ты каждое утро так рано встаёшь? — Я привыкла. В доме Асланбей... — она запнулась, словно сказала что-то запретное. — Прости. Я не должна говорить о них здесь, да? Азат посмотрел на неё внимательнее. В этом доме действительно не принято было упоминать Асланбей без гнева в голосе, но гнева в Элиф не было только страх, такой глубокий, что от него становилось не по себе. — Ты можешь говорить что хочешь, — ответил он после паузы. — Ты моя жена. Это твой дом. Элиф опустила глаза и кивнула, но в её молчании Азат прочитал больше, чем в любых словах: «Это не мой дом. И ты не мой муж. И это никогда не будет правдой». Он хотел что-то добавить, что-то сказать, но понял, что не знает, как разговаривать с этой девушкой. С Рейян всё было просто он любил её долгие годы, он знал, как улыбка появляется на её губах, как меняется её настроение, как смеются её глаза. А Элиф была для него чужой ,он вышел, не сказав больше ни слова. Вечером в особняке Шадоглу собралась вся семья. Хандан, не скрывала своего отношения к невестке она смотрела на Элиф так, будто та была насекомым, случайно залетевшим в их дом. Джихан, держался отстранённо, а Насух бросал на Элиф тяжёлые, оценивающие взгляды. Элиф сидела в углу гостиной, стараясь занимать как можно меньше места. Азат заметил, как её пальцы перебирают край платья нервно и почти судорожно, она искала опору в этой ткани, потому что больше держаться было не за что. — Элиф, — окликнула её Хандан, — ты знаешь, где лежат столовые приборы для гостей? Завтра у нас приём. — Я... — Элиф подняла глаза. — Я узнаю. — Узнаешь? — Хандан приподняла бровь. — Ты что ли хозяйка этого дома теперь, или кто? Ты должна знать всё. — Я научусь, — тихо ответила Элиф. — Научится она, — фыркнула Хандан и отвернулась. Азат чувствовал, как внутри поднимается раздражение. на всех, кто смотрел на его жену как на врага в заложниках. Но он промолчал. Он всегда молчал, когда дело касалось семейных дрязг. Позже, когда гости разошлись, Азат нашёл Элиф в той же гостиной. Она стояла у стола, перебирая столовые приборы, пытаясь запомнить, какой для чего предназначен. — Иди спать, — сказал он. Элиф подняла голову. — Я запомню. Просто дай мне немного времени. — Тебе никто не позволит сесть за этот стол и подавать гостям, — сказал Азат жёстче, чем собирался. — Не ради этого ты здесь. Элиф замерла. В её глазах мелькнула боль, но Азат успел её увидеть. Она кивнула, сложила вилки в ящик и вышла из комнаты, не оглядываясь. Азат остался один в пустой гостиной, и впервые за многие дни почувствовал нечто, похожее на стыд. Рейян приехала в дом Шадоглу через две недели. Она была бледнее обычного, под глазами залегли тени, но она улыбалась той своей светлой улыбкой, которая когда-то заставляла сердце Азата биться быстрее. Сейчас его сердце оставалось спокойным. — Азат, — Рейян подошла к нему, взяла за руки. — Как ты? — Всё хорошо, — ответил он, и это было почти правдой. — Я так волновалась за тебя. За вас обоих. — Рейян перевела взгляд на Элиф, которая стояла в дверях, не решаясь войти. — Элиф, иди сюда, не стесняйся. Элиф сделала несколько шагов, остановилась на безопасном расстоянии. — Как ты, Элиф? — спросила Рейян мягко. — Тебя хорошо принимают? — Да, — прошептала Элиф. — Спасибо. Рейян посмотрела на Азата, в её взгляде читался немой вопрос: «Ты заботишься о ней?». Азат кивнул, хотя сам не был уверен, что это правда. Забота это не только вовремя поданный завтрак или плед в холодный вечер. Забота это чувствовать другого человека, слышать его, даже когда он молчит. А Элиф молчала так много, что её молчание заполняло всё пространство вокруг. Когда Рейян уехала, Элиф подошла к Азату и несмело коснулась его рукава. — Она очень добрая, — сказала Элиф. . — Да, — ответил Азат. — Она добрая. — Ты любишь её, да? Вопрос застал Азата врасплох. Он резко повернулся к Элиф, но её лицо было спокойным она не спрашивала с ревностью , она просто хотела знать. — Это было давно, — ответил он после паузы. Элиф кивнула, словно получила подтверждение давно известному факту. — Я знаю, что ты не любишь меня, Азат, — сказала она тихо. — И я не жду от тебя любви. Но, пожалуйста, не лги мне. Ложь хуже, чем правда. Азат смотрел на неё и не знал, что ответить. Впервые за долгое время он почувствовал себя растерянным — Я не буду лгать, — сказал он наконец. Элиф улыбнулась — Спасибо.