~•°○■●☆☆●■○°•~

После очередной порции уроков Киётака Аянокоджи лежал на кровати в своей комнате. За окном давно наступила ночь: солнце сменилось луной, а на темном небе сияли белые звёзды. В голове крутились мысли о том, как помочь своему классу заработать очки. ​«Экзамен по математике прошёл. Но на носу специальный экзамен на острове. Уверен, в этом году он будет сильно отличаться от того, что мы сдавали в прошлом» ​На тесте по математике Киётака решил отнестись к делу чуть серьезнее и без особых усилий сдал его на 100 баллов. Конечно, после этого в классе произошло недоразумение, но, к его счастью, Хорикита заступилась за него и всё всем объяснила. За что, к слову, Киётака был ей благодарен. Лишние проблемы с одноклассниками ему сейчас были не нужны. ​«Не хватало еще со своим классом разбираться. У нас и так самый низкий балл среди всех» ​Особенно на фоне класса А, лидером которого является Сакаянаги Арису. Весьма талантливая и умная девушка, чьи способности признавал сам Киётака. Сегодня в школе он встретил её в коридоре по дороге к классу. Она почему-то очень загадочно посмотрела на него. Сам Киётака решил не заострять на этом внимание, ведь Арису всегда казалась ему странной личностью. ​«То Кей странно посмотрит, то она. Если с первой всё и так понятно, то вот мысли Арису не прочитаешь. Надо быть готовым ко всему, кто знает, что пришло ей в голову» ​С этими мыслями Киётака встал с кровати, зашел на кухню и решил просто выпить стакан воды. Во время питья его телефон вдруг зазвонил, заставив отвлечься. Подойдя к столу и посмотрев на экран, он увидел уведомление: «Один пропущенный звонок от пользователя Сакаянаги Арису» ​«Позвонила? В такой поздний час? Что же ей от меня нужно?» ​Конечно, между ними были непростые отношения — не дружеские, а нечто особое. Сам Киётака мало что помнил из детства, но еще когда он был в Белой комнате, его внимание привлекла маленькая девочка. Она стояла за стеклом и пристально следила именно за ним. Почему-то её образ крепко врезался в его память. Даже спустя почти десять лет Киётака сразу узнал её в школе. Белые волосы, фиолетовые глаза, низкий рост. Он запомнил всё до единой детали. Единственное, что появилось нового — это трость в её руке. Зачем она ей нужна и при каких обстоятельствах она теперь ходит с ней, Киётака не знал, да и не хотел знать. ​Он взял телефон в руки и после короткого раздумья решил перезвонить — вдруг что-то случилось. В трубке пошли гудки, каждый из которых тихо отдавался в ушах. ​«Может, случайно нажала? Нет, Арису никогда не звонит просто так. Для шахмат слишком поздно, для встречи — тоже» ​Наконец гудки закончились, и на той стороне раздался знакомый голос: ​— Не спишь, Аянокоджи-кун? — задала она нелепый вопрос. — Если нет, то я хотела бы с тобой встретиться. ​— В такой поздний час? — спросил Киётака, посмотрев на настенные часы. Стрелки показывали 22:42. ​— Фуфу, говоришь так, будто мы не в одном общежитии живем. К тому же у меня есть весьма полезная информация для тебя, Аянокоджи-кун. ​Киётака тихо выдохнул. Выбора нет, надо соглашаться. Сейчас любые сведения будут полезны для его класса в их нынешнем положении. ​— Мне идти к тебе? — уточнил он. ​— Фуфу, Аянокоджи-кун, ты всегда так легко ищешь повод прийти к молодой девушке домой? ​На её вопрос ответа не последовало. Киётака просто промолчал. ​— Да, ко мне. Так будет быстрее всего. Жду тебя, Аянокоджи-кун, — сказала Арису и сбросила трубку. ​Киётака несколько секунд просто смотрел на темный экран, а затем быстро оделся в неброскую спортивную одежду, накинул капюшон и вышел из дома. Темнота целиком накрыла улицу. *** ​Арису долго не могла понять одну вещь. Почему она чувствует себя хорошо только рядом с Аянокоджи? Её одержимость им, желание победить, доказать, что фальшивый гений никогда не станет настоящим... Неужели всё это было из-за любви? Это так она проявляла свои чувства к нему? ​Он родился в Белой комнате, там же вырос и учился. В отличие от него, Арису прекрасно осознавала свои эмоции. Человек, выросший в том жутком месте, никогда не сможет почувствовать это одновременно и страшное, и невероятное чувство. Но что, если это всё же возможно? Что, если Аянокоджи действительно сможет влюбиться? Но та, в кого он влюбится, должна быть особенной, умной. Тот человек, кто сможет понять и принять его истинную натуру. Его первой любовью должна стать она — Сакаянаги Арису. И она сделает всё, чтобы он узнал, что такое любовь. ​Арису сидела у себя в квартире на диване с кружкой горячего сладкого какао. Перед ней на стеклянном столике уже стояла готовая к партии шахматная доска. Ей хотелось сначала сыграть с ним хотя бы одну партию, а уже затем сказать то, на что она решалась долгое время. Конечно, важную информацию по поводу его класса она ему тоже расскажет. Иначе зачем ему вообще приходить к ней домой посреди ночи. ​«Как бы ему всё преподнести? Навряд ли Аянокоджи поймет намеки. Ему нужны прямые слова, без всяких подвохов. Иначе он воспримет это как очередную шутку или проверку» ​Для Арису любовь всегда выглядела странно и даже в какой-то мере глупо. Влюбленность мешает всему: учиться, думать, контролировать ситуацию. Все мысли ведь будут зациклены на одном человеке. Его лицо, глаза, взгляд — всё будет постоянно мерещиться перед глазами. ​Сначала Арису списывала всё на обычное соперничество. Но затем она всё же признала свои чувства. Именно тогда и начали происходить их совместные игры в шахматы. Она предлагала, он на её удивление соглашался, и так продолжалось уже четыре месяца. ​Арису понимала, что Аянокоджи никогда не сделает первый шаг. У него просто нет ничего, что подтолкнуло бы его к этому — ни чувств, ни личных целей. С его внешностью и умениями он вполне способен влюбить в себя кого угодно, но ему это не нужно. Но Арису влюбилась в него не из-за красивого лица и не в его маску, а в того, кто находится за ней. Кому как не ей знать, через что он прошёл. Их первую встречу Арису помнила так отчетливо, будто она навсегда въелась в мозг. *** 10 лет назад. Белая комната. ​Они с отцом ехали на машине. Арису сидела на заднем сиденье и с любопытством рассматривала серые здания за окном. Сегодня она всё же смогла уговорить отца взять её с собой, но куда именно они направляются, она не знала. ​— Куда мы едем, папа? — спросила Арису, желая утолить любопытство. ​— В очень интересное место, дочка, — он улыбнулся ей через зеркало. — Там будут такие же дети, как ты. ​— Как я? — Арису оторвалась от окна. — Такие же умные? Моего возраста? — в её глазах блеснул живой интерес. ​— Да-да, мы почти приехали, — сказал он, поворачивая налево. Вскоре они доехали до нужного места. ​Они зашли внутрь огромного здания. Изнутри оно было полностью белым, никаких других цветов. Арису уже начала скучать, но, проходя мимо большого темного окна, она заметила мальчика. Он сидел один перед монитором компьютера и играл в шахматы. Он обыгрывал сложные программы одну за другой. И почему-то её взгляд намертво приковался к нему. Каштановые волосы и глаза с золотистым оттенком. Арису увидела в его взгляде пугающую пустоту, которая буквально притягивала внимание. В тот момент ей жутко захотелось подойти поближе, но отец закончил свои дела и забрал её домой. *** ​Погрузившись в воспоминания, Арису не услышала тихого стука. Киётака пришел, но вместо звонка в домофон решил постучать прямо в дверь. Опомнившись, Арису встала и пошла открывать. ​«Для кого тут домофон стоит? Нажал бы кнопку, и всё, вместо того чтобы тихо стоять у двери» ​Она подошла к двери, встала на маленькую подставку и посмотрела в глазок. За дверью действительно стоял Киётака, небрежно засунув руки в карманы. Капюшон был накинут на голову — спортивная одежда отлично подходила для скрытности. ​«Боится, что его кто-то увидит? Не хочет лишних слухов? Вполне в его стиле. Особенно учитывая, к кому он приходит» ​— Привет, Аянокоджи-кун, — сказала Арису, открывая дверь. ​— Привет, Сакаянаги, — ответил он. ​— Заходи быстрее. Ты же у нас простой неприметный парень, — она пропустила его внутрь. — Не ищешь неприятностей, — Арису улыбнулась своей привычной улыбкой. ​— Да, ты абсолютно права, — ответил он, проходя в комнату. — Так что за информацию ты хотела мне сказать? ​Арису прошла мимо него и села на диван, аккуратно положив трость рядом. ​— К чему такая спешка, Аянокоджи-кун? — она указала рукой на столик. — Давай сначала сыграем. Всего одну партию. ​— Почему бы тебе просто не рассказать? — Киётака стоял посреди зала и смотрел на неё сверху вниз. — Зачем играть прямо сейчас? Можно же и завтра встретиться. ​— Ладно, тогда договоримся так: я расскажу секрет только если победишь меня в шахматах. Но даже если проиграешь — всё равно расскажу, — Арису снова улыбнулась. — Всё честно, ты ничего не потеряешь. ​Видимо, смирившись с этим, и поняв что с лидером класса A бесполезно спорить, Киётака со вздохом сел напротив неё. В его голове уже выстраивались разные варианты ходов. ​«Надо как можно быстрее закончить игру, иначе партия затянется. Не хочется сидеть здесь целый час» ​Они смотрели друг на друга. Киётака играл черными, Арису — белыми. Свет лампы мягко падал на лакированную доску, разделяя их мир на черные и белые клетки. ​Арису уверенным движением передвинула пешку на e4. ​— Знаешь, Аянокоджи-кун, — начала она, не поднимая глаз от доски, — наш класс А чувствует себя прекрасно. Но ваш класс D... вы ведь на самом дне. Без сильного лидера вы просто стадо, идущее на убой перед экзаменом на острове. ​Киётака зеркально ответил пешкой на e5, его лицо оставалось бесстрастным. ​— Лидером класса является Хорикита. Я лишь помогаю ей по мере сил, — его голос звучал ровно. Он вывел коня на f3. ​— Фуфу, ты продолжаешь прятаться за её спиной? — Сакаянаги сделала быстрый ход слоном, развивая атаку. Раздался легкий стук деревянной фигуры о стекло стола. — Сузуне-сан делает успехи, не спорю. Но она играет по правилам. А на необитаемом острове правил не будет. Рюэн, Ичиносе... все они готовят ловушки. И если ты не вмешаешься, класс D потеряет все свои очки. ​Киётака молча сделал рокировку. В его мыслях крутилась лишь одна цепочка: «Она пытается разузнать мою стратегию на будущий экзамен. Намеренно давит на слабые места класса, чтобы заставить меня выдать свои планы» ​Партия развивалась стремительно. На доске развернулось настоящее побоище. Арису атаковала красиво и агрессивно, её фигуры зажимали короля Киётаки, словно стая волков. Временами она делала паузу, пила теплое какао, а затем с улыбкой двигала очередную фигуру. ​— Моя информация касается планов Рюэна, — между делом обронила Арису, её фиолетовые глаза хитро блеснули. — Он планирует заключить тайный союз. Тебе ведь интересно, с кем? ​— Если ты расскажешь, это здорово сэкономит мне время, — ответил Киётака. ​Он не смотрел на её улыбку, его взгляд был прикован к доске. Он просчитывал ходы далеко вперед. «Её левый фланг открыт. Она слишком увлеклась атакой на моего короля, уверенная в своем превосходстве. Это её привычка, которую я заметил во время прошлых партий — врожденный гений редко ждет контратаки от защиты» ​Киётака передвинул коня вглубь её территории. Неочевидный, на первый взгляд слабый ход. ​Арису слегка приподняла бровь. ​— Ошибка, Аянокоджи-кун? Или очередная уловка Белой комнаты? Ты ведь знаешь, что сухой расчет всегда пасует перед живой интуицией. ​Прошло еще десять минут. Разговоры стихли, в комнате слышалось только тиканье часов и стук фигур. Атмосфера накалилась. ​Арису потянулась к своему ферзю, чтобы нанести, как ей казалось, решающий удар. Но в секунду, когда её пальцы коснулись фигуры, её взгляд замер. Она посмотрела на позицию своего короля, затем на черную ладью Киётаки, которую до этого вообще не замечала, и, наконец, на того самого коня, совершившего «слабый» ход несколько минут назад. ​Ловушка захлопнулась. Все её атакующие фигуры оказались отрезаны, а её собственный король был зажат в углу, без единого шанса на спасение. Это был безупречный расчет. Капкан, в который она зашла сама, ослепленная азартом. ​Киётака протянул руку и аккуратно, без капли гордости в голосе, передвинул фигуру: ​— Шах и мат, Сакаянаги. ​Арису замерла. Её пальцы все еще сжимали фигуру. Несколько секунд она просто смотрела на доску, и в её фиолетовых глазах пронеслось удивление, которое сменилось искренним восхищением. Ловким движением она аккуратно уронила своего белого короля на доску в знак капитуляции. ​— Фуфу... — тихо рассмеялась она, прикрыв рот ладонью. — Потрясающе. Ты снова сделал это, Аянокоджи-кун. Ты заставил меня поверить, что я веду игру, хотя с самого первого хода всё шло по твоему сценарию. ​Она мягко откинулась на спинку дивана, тяжело выдохнув, но её улыбка стала еще шире и теплее. Напряжение игры спало, и теперь в комнате повисла совершенно другая, личная тишина. Она смотрела на него — на парня, который только что выиграл этот матч, и понимала, что момент истины настал. ​— Ну что ж. Ты победил, а значит, заслужил свою награду, — тихо произнесла Арису, убирая чашку с какао в сторону и пристально глядя в его пустые карие глаза. — И я говорю не только об информации про экзамен... ​— О чём ты? ​Арису встала с дивана и остановилась рядом с ним. ​— Аянокоджи-кун, можешь, пожалуйста, встать. ​Не до конца понимая её мотива, Киётака тоже встал следом. Они оба находились на очень близком расстоянии друг от друга, настолько, что было слышно их дыхание. ​— Пригнись, Аянокоджи-кун. Это информация лишь для твоих ушей. ​Киётака послушно опустил голову на уровень её роста. Он просто хотел поскорее получить сведения и уйти к себе. ​Арису вплотную приблизилась к нему и шепнула прямо на ухо: ​— Я люблю тебя... ​В комнате повисла тишина, которую нарушал лишь звук их дыхания. Киётака замер в ступоре. Услышанное поразило его, мозг пытался как можно скорее обработать эти три простых слова. ​«Люблю? В смысле, в романтическом плане? Или это очередная уловка, чтобы заставить меня потерять контроль над собой перед экзаменом?» ​Он медленно выпрямился, по-прежнему сохраняя каменное выражение лица. Но внутри него впервые за долгое время возникло замешательство. Самый способный выпускник Белой комнаты столкнулся с вещью, которую нельзя было просто рассчитать наперед. Арису смотрела на него снизу вверх, и на её губах играла мягкая улыбка. Она добилась своего — смогла удивить того, кто никогда не проявлял эмоций. Партия подошла к концу, но их настоящая история только начиналась.