Глава 3.

Открыв дверь Гермиона направилась к рабочему столу. Кабинет был небольшой, но просторный и очень светлый. Большие окна напротив двери освещали все пространство тёплым светом. У стены слева стоял высокий книжный шкаф, заполненный книгами и волшебными свитками законов. Справа стоял маленький светлый кожаный диван и низкий столик. Там она устраивалась, когда задерживалась допоздна, перебирая старые кодексы магического права. По центру у окна находился её рабочий стол, а рядом стояли два кожаных кресла, парой с диваном. Конечно же, у примерной гриффиндорки царил идеальный порядок. Аккуратно разложенные документы, стандартная настольная лампа, перо с чернильницей и рамочка с фотографией из детства, где она широко улыбаясь, обнимет родителей. Это всё, что было на поверхности стола. Сев за рабочее место она быстро осмотрела стопку дел, оставшихся с вечера. По ним нужно было найти больше информации. Через пару минут Анабель занесла ей график и папку с расследованием, что передал Гарри. Так как она знала, что встречи назначены на вторую половину дня, Гермиона решила отложить их изучение на потом – времени оставалось достаточно – и сразу приступила к изучению последнего дела по ограблению. Час спустя Гермиона зашла в полный тупик. Магический след от артефакта остался на месте преступления, но что-то в отчётах не складывалось. Защитные чары магазина были разрушены слишком быстро и чисто – почти без остаточных колебаний, словно магия просто исчезла. Но при этом в протоколе фиксировался резкий всплеск энергии в момент взлома. Заклинание, которым вскрыли защиту, оказалось в несколько раз сильнее, чем мог бы создать сам подозреваемый. Были и другие признаки воздействия тёмной магии, которые она не могла сопоставить ни с чем, что подходило под их случай. Магический фон в радиусе нескольких футов оказался аномально слабым – будто само пространство на время лишилось магии. Она быстро сложила все документы назад и с громким хлопком закрыла папку. Нужно идти в архив. Там она точно найдёт ответы. Ей как раз нужно было больше информации по вчерашним делам.

***

4 дня назад.

— И что это значит? — ленивый, но едва уловимо раздражённый голос Драко прорезал тишину Мэнора. — Это правда обязательно? Я только пересек границу, а от меня уже чего-то требуют. — Ты уже месяц как вернулся, милый, — мягко, но с лёгкой ноткой назидания ответила Нарцисса. — Всего месяц… Куда я денусь? В конце концов, никуда особо и не собираюсь в ближайшем будущем. — Возможно, так и есть, — улыбка матери была снисходительной, но тёплой. — Но закон есть закон. Тебе всего лишь нужно поставить подпись. Нарцисса наслаждалась моментом: её сын вернулся домой после трёх долгих лет. Драко уехал во Францию сразу после окончания школы, чтобы углублённо изучать структуру тёмной магии и проклятий. Так же он возглавил там французский филиал семейного бизнеса, связанного с редкими магическими артефактами. Этот бизнес существовал уже несколько поколений. Именно французский филиал считался самым изысканным и прибыльным. Там проводились закрытые аукционы для коллекционеров, дипломатов и старых магических семей Европы. Именно поэтому Малфой-младший задержался там так надолго. Но со временем страна виноградников и узких улочек ему наскучила. Драко скучал по дому. Его периодически навещал Блейз. За бокалом вина друг рассказывал ему новости родных краёв, о том, как Британия постепенно оживает после войны, и делился настоящими событиями – не сплетнями из газет. Однако и этого было мало. И вот сейчас он сидел в кресле у камина малой гостиной, с письмом в руках. Ему предстояло переступить через собственную гордость. — Это займёт всего несколько минут. К тому же встреча уже назначена. Я записала тебя на среду. Драко закатил глаза, но кивнул матери. Он сложил документ пополам. Слабое пламя камина трещало, вызывая в нём едва заметное желание бросить пергамент в огонь. Слизеринец встал с кресла и аккуратно отложил документ на стол. Подойдя к дивану, он поцеловал Нарциссу в макушку и направился к своим покоям. По приезду, Забини организовал ему целую развлекательную программу. Он показывал Драко отреставрированные места, разрушенные с войной. Они сходили на матч по квиддичу, посещали благотворительные мероприятия, а вечерами искали интересные клубы и бары – иногда в мужской компании, иногда в компании милых ведьм. Девушки, как назло, часто оказывались красивыми, но пустыми. Разговоры с ними быстро выцветали, не дотягивая до какой-то невидимой планки. «Может, сегодня больше повезёт», — подумал он. В эти выходные они собирались исследовать ещё один новый бар. Блейз, конечно, знал каждый уголок, где можно было достать хоть каплю алкоголя, а для Драко это место было совершенно новым. Он уже дошел до двери гостиной, когда услышал: — Драко. Он обернулся через плечо. — Да? — Среда. Это через четыре дня. Не забудь пожалуйста. — Хорошо мам. Не беспокойся. Он улыбнулся взволнованной матери и покинул гостиную, чувствуя одновременно облегчение и лёгкое предвкушение вечера.

***

Гермиона просидела среди пыльных стеллажей архива целых… А сколько времени вообще она тут просидела? Она быстро нашла нужную информацию по незавершённым делам, а вот с последним пришлось повозиться. Перебирая полки в секции, где, как ей казалось, должно было быть решение, она так и не наткнулась ни на что, относящееся к конкретному случаю. Даже древнейший Гримуар с историческими ритуалами и заклинаниями не дал ответа. И всё же кое-что настораживало: в некоторых записях магические следы описывались как будто неустойчивые и изменчивые, словно заклинания в отчётах сами пытались подстроиться под обстоятельства, которых там не было. Эти детали были едва заметны, и Гермиона едва могла уловить их смысл, но странное чувство, что магия ведёт себя не по обычным законам, не оставляло её. Гермиона была уверена, что справится с задачей за пару часов, а на деле даже не приблизилась к разгадке. Со всеми свитками и фолиантами она полностью потеряла счёт времени. Что уж говорить – всегда терялась среди такого объёма знаний. Запах чернил, впитавшихся в пергамент, действовал на неё почти гипнотически. Собравшись с мыслями, Гермиона покинула архив, продолжая размышлять о странном артефакте, который пока не попадал ни под одну известную ей категорию тёмных проклятий. И всё же кое-что тревожило её интуицию: в отчётах магические следы выглядели неустойчивыми, словно заклинания пытались сами восстановить утраченные силы, а местами энергия вокруг объектов как будто реагировала сама на себя. Эти едва уловимые признаки не укладывались в привычные схемы, и Гермиона ощущала, что сталкивается с чем-то необычным и… живым, хотя пока не могла понять, как именно. В Министерстве уже кипела работа. Сотрудники спешили, каждый по своим делам. Гриффиндорка увернулась от очередной зачарованной записки, летевшей прямо на неё, и нажала кнопку лифта. Архив находился на пятом уровне, поэтому приходилось немного спуститься к своему отделу. Пока кабина медленно опускалась, вокруг уже собралась небольшая толпа. Гермиона, чтобы не терять времени, снова пролистывала и вычитывала отчёты, принесённые Гарри, пытаясь найти что-то, что могла пропустить. Звук прибывшего лифта, на секунду отвлек её от бумаг. Она быстро втиснулась в кабинку, уже частично заполненную другими сотрудниками. Она всё думала. Мозг работал на пределе, а ощущения, что что-то упускает, не покидали её. — Даже не знаю, какой твой образ мне нравится больше… Шепот прямо у уха заставил Гермиону вздрогнуть. Она чуть не выронила папки. — …страстная кошечка, или строгая начальница. Гермиона повернула голову. Её взгляд встретился с наглыми взглядом Драко Малфоя. В его глазах горел странный огонь, а на губах играла привычная самодовольная улыбка. Она сразу узнала этот ироничный голос, который ещё утром эхом звучал в её памяти. Сейчас же, слышала наяву. Снова. — Второй, пожалуй, больше соответствует тебе, — продолжил он, оценивая взглядом её фигуру, — Но оба образа превосходны. Драко стоял в глубине лифта. Гермиона не заметила его при входе, и по странному стечению обстоятельств оказалась прямо перед ним. Она снова уловила запах его дорогого парфюма – того самого, что вчера почувствовала, когда он сел рядом. Так близко… Грейнджер отогнала воспоминания и тихо, чтобы никто, кроме него, не услышал, ответила: — А я смотрю, это уже становится традицией – подкрадываться ко мне сзади. Её губы дернулись в лёгкой усмешке, щёки залились румянцем. Слова Малфоя смутили её, хотя соврать себе она не могла – ей нравилось, как это звучало. Драко заметил её реакцию и приободрился ещё больше. Ему нравилось вызывать в ней эмоции. Он не разбирался в причинах – только отмечал, что ему этого не хватало. — Технически… это ты подступилась ко мне спереди, — он театрально изобразил оскорбленный вид. — Но не сказал бы, что имею что-то против такого предложения. Последняя фраза прозвучала с хищной улыбкой, глаза снова пробежали вниз по изгибам её тела. Гермиона смутилась ещё сильнее. Она оглянулась на него через плечо. — Что… гм… что ты тут вообще делаешь? — наконец спросила она, прочистив горло. — Заглядывал в Отдел магического транспорта, улаживал пару нюансов после переезда домой. — Уровень второй… Люди начали выходить и Гермиона поспешила покинуть кабину. Драко последовал за ней. — Что ж… понятно. — девушка замедлила шаг, замечая что он вышел вместе с ней. — Ты кажется перепутал уровни. Если закончил дела, то тебе на первый. Она немного замялась, не зная, что ещё сказать, и ощущая несвойственную ей неловкость. — На самом деле всё верно, — сказал он, посмотрев на часы. — У нас назначена встреча на двенадцать. Это через две минуты. Он снова перевел взгляд на неё, а она только хлопала глазами переваривая сказанное. — Регистратор сказал, что мне к Гермионе Грейнджер в ДМП. Если, конечно, он ничего не перепутал. Драко наблюдал за ней с лёгкой насмешкой, наслаждаясь её растерянностью. — Мне нужно отметиться и поставить пару подписей. Как я уже говорил, я недавно вернулся в страну и мне пришло письмо с некоторыми… требованиями. Гермиона словно пришла в себя. Она засиделась в архиве и не успела просмотреть график встреч. И первая встреча была назначена с… Малфоем. «Годрик, помоги, что происходит?» — Да… конечно. То есть… это ко мне, да, регистратор не ошибся, — сказала она, покраснев ещё сильнее, и указала путь к кабинету. — Тогда пойдем.

***

Войдя в кабинет Драко присвистнул: — Неплохо, как для сотрудника ДМП. — он обвел взглядом каждый уголок помещения, задержав его на кожаном диване. — Хотя, я и не расчитывал на меньшее для «героини войны». Гермиона села в своё кресло убрав папку на угол. — Ещё не самый лучший вариант, если тебе интересно, — пробормотала она, глядя на Малфоя из-под ресниц, нервно поправляя порядок на идеально организованном рабочем месте. — Мне не нужен был шикарный кабинет, — добавила она, смущаясь, — Я бы обошлась и кабинкой в общем зале. Но должность требовала отдельного пространства. Да и… Кингсли не мог дать «героине войны» непрезентабельную маленькую комнатку – это бы испортило репутацию Министерства. Тут ты прав. Наконец, Гермиона остановила свой взгляд на Малфое, медленно расхаживающем по кабинету. Он как раз подходил к книжному шкафу, вероятно выискивая что-то интересное среди корешков. Выглядел он, как всегда, безупречно. Чёрный костюм-тройка сидел на нём до невозможного идеально. Волосы были аккуратно уложены, и несколько прядей мягко спадали на лоб. На запястье поблёскивали массивные серебряные часы, добавляя образу ещё больше статуса. И тот самый перстень – тот, что она заметила ещё в баре. Но больше всего внимание притягивала его осанка. Прямая. Собранная. Аристократичная. Он выглядел уверенно. Почти небрежно. Будто знал, какое впечатление производит. И, словно почувствовав на себе её взгляд, Малфой обернулся. Их глаза встретились. В его взгляде мелькнуло что-то внимательное, изучающее. Кажется, он всё понял. От надвигающейся неловкости её спас лёгкий стук в дверь. В кабинет вошла Анабель. Гермиона облегчённо выдохнула. Провожая своего посетителя, она попросила помощницу принести им бланк учёта для заполнения. — Вот, мисс Грейнджер. — произнесла девушка протягивая документ. — Желаете чего-нибудь? Чай, кофе? Она посмотрела на гостя, а затем на начальницу. Малфой отрицательно мотнул головой. — Нет, спасибо Ана. Пока ничего не нужно. Гермиона улыбнулась ей и указала Малфою на кресло для гостей, давая знак, чтобы он присаживался. Сама же сосредоточилась на бланках. — Тебе нужно заполнить вот здесь, — она провела пальцем по пустым строчкам. — Имя, место проживания. Последнее и текущее, если ты только переехал. Драко лишь раз опустил глаза на документ. Всё остальное время он наблюдал за ней. Как она объясняет, что ему нужно заполнять, с такой серьёзностью, будто от этих документов зависела как минимум жизнь. При этом, стараясь встречаться с ним взглядами как можно реже. Драко заинтересовала эта её реакция. «Что же ты так смущаешься, Грейнджер?» — …и вот здесь – подпись. Наконец заключила гриффиндорка, и ей все же пришлось посмотреть на него. Малфой ухмыльнулся, наконец поймав её взгляд, будто только этого и ждал, и потянулся за пером. — Это всего лишь формальность… — внезапно сказала Грейнджер. — Что? — Ну… все эти требования и бланки – это… — она начала неловко махать руками в воздухе, — На самом деле я не считаю, что это необходимо. — Грейнджер, не нужно... — Нет, правда… — более решительно продолжила она, — Ты был оправдан! С тебя сняты все обвинения, и я действительно не понимаю, для чего весь этот пафос с учётностью. Грейнджер выглядела… Разгневано? — Я подавала прошения на пересмотр этого глупого закона, предлагала хотя бы внести изменения… Кингсли сказал, что пока это не целесообразно и, возможно, Визенгамот рассмотрит моё прошение через несколько лет, а я… — Грейнджер… — мягко прервал её тираду Драко, — Всё в порядке. Ты не обязана это говорить. — Не обязана… — тихо повторила она. — Но говорю. — Послушай. Малфой не понимал, почему она практически оправдывается перед ним. Шумно выдохнув, он заговорил. — Я не маленький мальчик и понимаю, почему оказался в таком положении. Гермиона смотрела на него своими большими глазами, но ничего не говорила. — Не буду врать: меня дико раздражает тот факт, что я обязан отчитываться о каждом своем перемещении. Но я не собираюсь строить из себя оскорблённую жертву и обвинять всех вокруг. Он говорил четко, но мягко, чтобы дать ей понять – её он ни в чём не винит. — И ты точно сделала достаточно для этой чертовой страны во время войны и после неё. И… достаточно для меня. У нее на секунду перехватило дыхание. — Ведь, именно ты была одним из ключевых свидетелей на моём слушании. И именно ты давала показания в мою защиту. Поверь, для меня это очень ценно. Голос Малфоя не дрогнул ни на одном слове. Он был серьезен как никогда. — И уж точно тебе не за что сейчас оправдываться передо мной. Они смотрели друг на друга, кажется вечность. Гермиона прочистила горло, быстро отводя взгляд. — Эм… да, конечно… ты прав, прости… Она нервно стучала пальцем по столу и Драко понял, что лучше перевести внимание на бумаги. — Никогда не извиняйся за то, в чём нет твоей вины. И взяв перо, он всё же начал заполнять бланк учета. Через несколько минут всё было сделано. Слизеринец поставил на документах свою витиеватую подпись и отложил перо, придвигая листок в сторону Грейнджер. — Готово. Она приняла бумаги пробегая глазами по строкам и проверяя, всё ли верно заполнено. Драко, воспользовавшись возможностью, осмотрел стол. Взгляд остановился на золотой рамке. На фотографии – которая почему-то не двигалась – была изображена семья. Судя по радостным улыбкам – счастливая. Милая маленькая девочка с кудрями широко улыбаясь в объектив, обнимая обеими ручкам родителей. Их глаза светились любовью. — Твои родители. Гермиона подняла глаза, замерев на месте. Проследив за его взглядом она поняла, что он рассматривает фотографию. — Я помню, что с ними случилось. Малфой заговорил осторожно. Будто боялся спугнуть что-то хрупкое. Его голос звучал спокойно, с пониманием. — Как они сейчас? Получилось вернуть им память? Драко, ещё во времена слушаний его дела узнал, что Грейнджер, стёрла себя из памяти родителей, чтобы защитить их во время войны. Временна тогда были тёмные – под стать самому Тёмному лорду, которому он был вынужден служить. Охота на маглорождённых и их семьи велась с диким азартом. Пожиратели Смерти не щадили даже маленьких детей, и выход, который тогда нашла гриффиндорка, одновременно пугал и восхищал Драко. С одной стороны, он даже представить не мог, решился бы он на такой шаг – стать для собственных родителям никем. Знать, что его любящая мать, которая всегда была готова на всё ради единственного сына, где-то живёт и больше не вспоминает о нём. Что его больше не существует для неё. С другой – именно это и восхищало его в таком отчаянном поступке Гермионы Грейнджер. Девушки, которая в семнадцать лет пожертвовала семьёй ради спасения их жизни. И рисковала собственной – ради спасения всей Магической Британии. — Да, но… — она запнулась. — Но есть определённые последствия… — выдохнула она. — Они сейчас проходят лечение в Мунго. Неизвестно когда получится вернуть их к нормальной жизни с полноценной памятью. Пока еще есть проблемы с ориентацией в хронологии событий и неточности в вернувшихся воспоминаниях. Гермиона и сама не знала, зачем рассказывает ему всё это. Но впервые за долгое время ей показалось, что её правда хотят услышать. — И что, никаких прогнозов? — Целители разума не раз осматривали их. Говорят, что я слишком хорошо постаралась, — она грустно усмехнулась. — Так что, пока неизвестно, что именно сможет вывести их из текущего состояния. Я не смогла найти никого, кто смог бы в этом разобраться. Остаётся только ждать. Малфой кивнул. Он осознавал, что эта хрупкая на вид девушка, смотревшая сейчас на него глазами цвета тёмного янтаря, была намного сильнее чем может показаться. Это было достойно уважения. Их разговор прервал вошедший без стука Избранный. «Ну конечно. Куда без него» — подумал Драко. — Гермиона, ты уже… — не договорил он. — Прости, я не знал что у тебя посетитель. — Поттер, — Драко не двинулся с места, лишь слегка ухмыльнулся. — Малфой, — коротко ответил Гарри. На этом их приветствие закончилось. — Анабель отлучилась… и я подумал, что ты, возможно, успела узнать что-то по делу, что я передал тебе утром. — Всё в порядке Гарри, мы как раз заканчивали. Она схватила папку со стола и поднялась навстречу другу, попутно раскрывая её, и доставая некоторые свои пометки. — Я нашла пару зацепок, но информации в архивах слишком мало, чтобы связать все наши данные. Это либо слишком тёмная магия, либо что-то экспериментальное. — Гермиона тяжело вздохнула. — На месте преступления магия вела себя… странно. Защитные чары исчезли почти полностью, но при этом заклинание, которым вскрыли барьер, было слишком мощным для подозреваемого. Артефакты такого рода никак не вяжутся с воздействием, которое оставил наш случай. Гермиона подняла сожалеющий взгляд на друга. — Прости, Гарри, — добавила она, сдерживая разочарование. — Тут я бессильна. Нам нужен человек, который специализируется на древних проклятиях, и я не могу гарантировать, что мы его найдём. В комнате повисла тяжелая тишина. — Я мог бы посмотреть, что у вас там за «экспериментальное» явление. Гарри и Гермиона одновременно обернулись в сторону Драко. — Ты мог бы… — Посмотреть. Да, Грейнджер, я так и сказал. Она снова обернулась на Гарри со всё ещё немного приоткрытым от шока ртом. Малфой наблюдал за этим с явным удовольствием. — Ты разбираешься в тёмных артефактах? — с удивлением в голосе и надеждой в глазах спросил он у блондина, всё ещё развалившегося в кресле и наблюдающего за ними. — Ты, кажется, забываешь, чем столетиями занимается моя семья, Поттер. Мы в этом, можно сказать, специалисты. Тем более с таким-то пристальным контролем от нашего доблестного правительства. — закатил глаза Драко. — К тому же я углубленно изучал тёмную магию и проклятия. Методы их наложения и снятия – различными способами и в разные времена, начиная с зарождения магического мира. Несколько секунд Гарри думал. Затем разложил папку на столе перед сокурсником. — Это всё, что мы имеем. Но дело очень странное. Подозреваемый не говорит, что он использовал, а мы не понимаем, как нам действовать дальше. — Я вложила всё, что нашла с похожей информацией, в папку, — добавила Гермиона. Драко принялся изучать данные. Сначала его лицо не выдавало никаких эмоций. Он молча читал, переодически сверяя информацию о месте преступления с заметками Гермионы. Спустя несколько минут он нахмурился. — Что? — спросил Гарри. Проходя глазами по страницам, он невольно вспомнил о тех насекомых, что ползали по древним книгам на закрытых аукционах во Франции – и что-то щёлкнуло в его голове. Он понял, что уже видел нечто подобное. — Хм… — пробормотал он, не отрывая взгляда от страниц. — Грейнджер права. Он поднял взгляд, медленно оглядывая комнату. — Вы не найдете подходящего специалиста. — Что ты имеешь в виду? — Гарри напрягся. — Я сталкивался с похожим, но сейчас не смогу сказать точно. Он еще раз заглянул в папку, нервно прокручивая перстень на пальце. Убедившись в своих предположениях, он снова обернулся к стоящим около него гриффиндорцам. — Мне нужно несколько дней. И тишина в кабинете стала заметно тяжелее.