Глава 4. Где же Кейт?

Сирены ещё не прозвучали, Но о пропаже уже закричали. А пленница теперь Уже никогда не увидит свободы дверь.

      Лиз чувствовала, как всё нутро беспокойно сжимается, идя по солнечным улицам города. Она прекрасно знала свою подругу, а ещё лучше она знала её семейку, и всё их грешки тоже.       «Что там за разговор-то такой?.. наверняка Кейт позвонит мне после всего этого, хотя у неё и балет… Может, после занятия?..»       Девушка отрицательно покачала головой. Кэтрин была довольно открытой, яркой и робкой девушкой, и в одном случае она могла позвонить и вывалить всё говно её жизни, а в другом — забиться куда-то в угол и закрыться в самой себе. И не поймёшь, что она выберет в этот раз.       «Хотя, с её менталкой можно сказать спасибо, что она не попыталась спрыгнуть с крыши…»       Однако от тревожных мыслей помогла отвлечься небольшая прогулка, к слову, по довольно престижному району. Как-никак, её вызвали играть на скрипке не абы кто, а известные люди. Ещё бы! Она была довольно прославленной музыканткой, а именно, скрипачкой. И отчасти она была известна дружбой с семейством Лиддл, а именно, лучшая подружка Кэтрин Лиддл, которые своим волшебным дуэтом могли сразить любую публику.       И Лиз, ровно как и Кэтрин, имели тёмную сторону своей публичной жизни. Лиз была детдомовской, никому не нужной и брошенной оборванкой, которую жизнь успела помотать за все 18 лет. Однако подобная жизнь либо помогает выжить, либо сгинуть в недрах земли. И у девушки получилось сделать первое, наверное, по большей части благодаря её упорству, да и лучшей подруге, которую она обрела в довольно бунтарском подростковом возрасте, когда нашла её в оборванной одежде, с размазанным макияжем, всю заплаканную, в одном из самых неблагополучных районов. Лиз тогда и подумать не могла, что это младшая дочь довольно известной и многоуважаемой семьи. И, разумеется, их дружба началась далеко не из-за связей и не из-за талантов, нет. Она началась со взаимопонимания, поддержки, нерушимой связи, словно они были потерянными сёстрами-близнецами, которые, наконец, воссоединились.       И спустя столько лет они знали повадки друг друга, лучше кого бы то ни было. Они были известны на всю округу, но только сам чёрт знал, что у них на уме, что они подпольно курили кальян, завоевав расположение местной шайки, что они обожали собирать информацию про серийные убийства и маньяков, и много чего ещё. Разумеется, они никому, кроме друг дружки не показывали эту сторону своей монеты.       И именно поэтому они были так дороги друг другу. И именно сейчас Лиз чувствовала, что происходит что-то непонятное. Но раз Кейт не кричала в трубку: «Забери меня к чертям отсюда!», значит, всё в порядке, верно? Или, по крайней мере, пока что.       Пройдясь по сочным аллеям, девушка поправила чехол со скрипкой, тут же направляясь к наземному метро. Доступно оно было далеко не всем, только высшим классам. И не смотря на своё «происхождение», Лиз ещё как имела к нему доступ. Даже более чем. Правда, ей «иногда», всё же пытались указать на место… Идиоты.       — Эй, куда лезешь, сучка, псинам здесь места нет!       Тут же ей буквально в лицо плюют какие-то зазнавшиеся сыночки богатых папочек. Лиз недовольно кривит лицо, брезгливо смахивая капли с него. И… отчасти благодаря её, какой-никакой, но известности, были некоторые проблемы, например, в том, что она хотя бы более-менее должна держать лицо, а не материться на каждом шагу. Но, благо, местные СМИ даже не особо придирались, если она вдруг кого-то «случайно» пинала по коленам или разбивала телефоны. Зато быстро запомнили, что оскорблять её — последнее дело. Но позволяла она себе это сделать только в крайних случаях. Риск, будучи медийной личностью, крайне неоправданная штука. Особенно в обществе.       Девушка оборачивается на нахального типа, тут же окидывая его уничтожающим взглядом (как учила Кэтрин), поправив прядь волос.       — Прости? Ты пытался плюнуть в себя? — она гаденько улыбнулась, уже чувствуя, как привлекает внимание.       Но ей это и было нужно.       — Мисс, Вы в порядке? Он Вас не задел?       — Прошу прощения, он обязательно извиниться перед Вами, ему же не нужны проблемы, правда?       Заслышав смущённые голоса, девушка поняла, что её узнали. Впрочем, здесь она давненько не бывала, наверное, местные мажоры и позабыли правила приличия.       Поняв, что эффект был достигнут, она прикрыла веки, как бы изучающе наблюдая за меняющимся выражением лица парня. Кажется, в его глазах промелькнуло узнавание и испуг. Но прежде чем тот успел что-то сделать, Лиз нетерпеливо махнула рукой:       — Не нужно. Довольно этого цирка. Только жизнь тебе покажет усвоил ли ты урок или нет, а унижаться перед теми, кто не знает своих музыкантов — дело последнее.       И заслышав тихие охи и вздохи, девушка довольно спокойно смогла слинять под общий шёпот в вагон метро. Натянув на себя посильнее чёрную толстовку (из-за которой, к слову, её сначала и не признали, девушка чувствовала себя некомфортно без таких вещей), Лиз поудобнее устроилась ближе ко входу, слушая равномерный шорох колёс. На выступление она пришла в простеньком белом платье, да и на небольшом каблучке на такой же обуви. Всё же, официальность. Однако стоило ей скользнуть на улицу, как она тут же закрывалась под надёжным «крылом» капюшона. Впрочем, её никто и не осуждал из СМИ. Кто-то говорил, что это последствия тяжёлого детства, кто-то же придерживался мнения, что так девушка скрывается от общественности и чувствует себя комфортно, на что Лиз пожимала плечами. Ей, если честно, было по боку.       Нервно взглянув в телефон, она заметила, что прошло полчаса, точно не больше, со звонка Кэтрин. Неужели она шла до метро так долго? Или так сильно окунулась в воспоминания?..       «Надеюсь, ты в порядке, Кейт… Если что-то с собой сделаешь — жопу оторву. А если твои родственнички задумают повыёбываться, я быстро укажу, в чьих руках власть…»       Девушка невольно нервно сжимает корпус устройства, всё же найдя в себе силы не названивать ей как обезумевшая, а лишь написала смс.

«Я вообще-то беспокоюсь, дурёха. Напиши как там твои дела.»

      Лиз вяло улыбнулась, всё же переключая внимание на музыку, тут же подключив наушники, и врубив на полную катушку рок, скрипачка позволяет себе чуть прижаться к периллам лбом и, закрыв глаза, погрузиться в дрёму.       — Хэй, что ты тут забыла, малолетка, ступай в свои трущобы и торгуй там своим прогнившим телом!       Лиз чувствует себя мерзко, даже отвратительно, когда какой-то парнишка плюёт ей прямо в лицо.       «Так и знала, что плохая идея, суваться в этот район, так и знала! Кэтрин ни за что сюда не придёт, просто потому, что дала слово! Кто она, а кто я?.. К чёрту… к чёрту доверять людям…»       Девчонка кривит лицо, уже собираясь показать этому зазнайке средний палец и весь свой лексикон, который она успела набрать из не особо хороших компаний, как вдруг она видит, что лицо богача меняется, а её плеч кто-то касается.       — Как Вам не стыдно, мистер Гоуст! Вы посмели обижать мою подругу?       Лиз невольно вздрагивает от знакомого голоса, который она раньше слышала в хриплых рыданиях, а сейчас звонким, словно хрусталь. И правда, это была Кэтрин, в нежном голубом полупрозрачном платье с красивыми цветочками на руках. Её волосы как всегда были идеально уложенными с заколочками, а через плечо была переброшена беленькая сумочка.       —…К…Кейт?.. — неверящим тоном произнесла девушка.       И, правда, в другие встречи девушка выглядела как-то иначе, даже не верилось, что она была из богатой семьи, но сейчас она предстала во всей своей красе, во всём своём величии, и, хоть, возраст её был слишком мал, чтобы назвать себя «аристократкой» или «мисс Лиддл», но она явно бы претендовала на эти звания.       —…м.миледи… — как-то испуганно произносит мальчишка, который секунду назад ухмылялся так, словно весь район принадлежит ему одному, а затем его лицо исказила гримаса ярости. — Да, как смеешь ты, отродье, так разговаривать с мисс Лиддл! Да она-       — Довольно.       Ледяной тон Кэтрин почему-то остужает его пыл, и, Лиз могла поклясться, что собственная кровь невольно покрылась тонкой корочкой льда. Что-то в её тоне было пугающе-властное, но сам факт того, что она заступилась именно за неё, а не за этого лиходея…       — Ступайте. И больше не смейте оскорблять мою подругу, хоть я и младшая дочь, но мой отец по щелчку пальца превратит бизнес Вашего отца в пыль, Вы далеко нам не конкуренты, — девушка сощуривается, а затем хмыкает так, будто делает одолжение. — Если же подобного больше не повторится, то я подумаю над тем, чтобы удостоить Вас танца на ближайшей официальной встрече, о которой поведали мне.       Сначала лицо парня было напряженным, не то бешенным, не то растерянным, но под конец оно вытянулось в такую отвратительную гримасу удовлетворения, что у Лиз чуть ли не случился рвотный рефлекс.       — Разумеется, миледи. Позвольте, — он чуть протягивает руку с похабной улыбочкой, и девушка думает, что разбить ему лицо в этот момент — не такая уж и плохая идея, однако мозгами понимает, что может наговнить в репутацию (или что там ещё) Кэтрин.       Лиддл невольно отводит взгляд, тут же вставая перед Лиз и протягивая чуть свою кисть, и её подруга могла поклясться, она видела, как кожа побледнела, когда губы юноши коснулись миниатюрных пальцев.       — Теперь уходите, и не попадайтесь мне на глаза.       Одарив ещё раз немного гаденькой улыбкой девушку, юноша ретируется быстрее, чем самолёт с аэродрома, а Кейт поворачивается к подруге почти сразу, как только он скрывается из поля зрения.       — Извини, Господи, Лиз… т.ты в порядке? Мне стоило прийти раньше! Могла бы предположить о таком исходе, и-       Резко девушка замолкает, когда брюнетка вдруг обнимает её за шею, притягивая к себе.       — Спасибо. Ты спасла меня… Ты же правда не предашь меня, как другие?       Кэтрин тихонько хихикнула, осторожно обнимая в ответ, даже несколько неловко.       — Ты чего, глупенькая? Конечно не предам, ты же моя подруга… И всегда спасу тебя…       «А кто спасёт тебя, Кейт?..»       Резко из-за остановки, скрипачка чуть ли не свалилась на пол, но вовремя схватилась за поручень, моргнув непонятливо. Всего лишь сон… воспоминания… но такие яркие…       Девушка подхватывает свою сумку, тут же идя на выход, параллельно доставая телефон. Когда она последний раз так беспокоилась за неё?.. Нет, она беспокоилась о ней всегда, но сейчас… сейчас было какое-то дурное предчувствие.       И когда она увидела, что ни одного звонка и смс-ки от подруги так и не поступило, она забеспокоилась всерьёз. Ехала она в метро как минимум минут 30…       —…блять, да что же это такое? Куда тебя черти опять занесли?..       Либо она вот-вот выйдет с занятия по балету и позвонит ей, назвав невротичной дурочкой, либо что-то, всё-таки, случилось дома, или Бог знает где, и она кукует в одиночестве… Чаще всего она сваливала куда-то погрустить в одиночку, не желая беспокоить свою лучшую подругу, хах… Только был косяк, Лиз всегда оказывалась рядом. Но видимо случай, который происходил в данный момент являлся одним из исключений.       Девушка уже собиралась набирать её номер, как вдруг её телефон завибрировал, и на экране высветился контакт: «Шмара🤮». Лиз даже замерла посередине улицы, смотря на это неверящими глазами. Ей звонила Шэрил? На какой хрен?.. Или всё-таки что-то произошло, Кейти куда-то сбежала (например, к границе, или в кальянную), и они не могут её найти…       «Это так типично для таких ублюдков выглядеть невинными овечками… Блять, я её любимыми каблуками для шлюховедения по её же лицу пройдусь, если она хоть что-нибудь ей сделала…»       Брюнетка всё же приняла вызов, отвечая через наушники, неприязненно сморщив носик, сделав тон максимально железным:       — Да? Чем обязана главной шлюхе города?       В ответ была звенящая тишина, длинной в секунд 15, не меньше. Лиз удовлетворённо хмыкнула, возобновив свой ход, натягивая капюшон всё сильнее, услышав почти что визжащий голос старшей сестры её лучшей подруги.       — Как ты смеешь, дрянь?! Да ты в курсе вообще с кем разговариваешь? И-       Однако почти неразборчивые полу-визги, полу-писки девушка прерывает, закатив глаза в себя. Она осматривает фонарные столбы, ловко их огибая.       — На твоём месте я бы не вопила так в трубку человеку, который владеет материалами твоих стрип-выходок, и то, какие элитные клубы ты посещаешь. Так что если ещё раз услышу в свою сторону оскорбление, то я тебе либо выбью твои зубы, либо солью в сеть очень интересный материал. Папочка порадуется за тебя, правда? Ты же у нас такая хорошая девочка, не так ли, мисс шлюшка?       В трубке сначала раздалось непонятливое скрежетания, а потом неразборчивое мычание. Злилась, наверняка, злилась на всю эту ситуацию, но Лиз прекрасно знала, что перечить она ей не стала бы. Особенно, если учесть, что ей что-то явно было нужно… просто так эта шалава точно бы не позвонила.       — Так, и с какой такой говняной радости ты решила удостоить меня своим, никому не всравшимся, звонком, а?       Ещё секунд 10 был неразборчивый шум, а когда Шэрил, наконец, удостоила Лиз ответом, то у той чуть ли не прошли болезненные судороги по телу.       — Кейт куда-то пропала.       Лиз тут же спотыкается, со всей дури влетев лбом в столб, каким-то чудом оставшись на ногах. Брюнетка тут же начинает в панике бегать глазами по улице, словно надеясь выцепить подругу взглядом.       «Пропала?.. нет, хах… н.наверняка просто ушла в безлюдное место или задержалась на тренировке, или гуляет… или вообще снова занялась своим «расследованием» про маньяков… Эта дура ошиблась, с Кейти точно всё в порядке… Она хоть и дрянная девчонка, но всё же умненькая… Она всегда вылезала из дерьма, и я ей в этом помогала, хаха…»       —…в каком это, блять, смысле пропала?       — Слушай, Лиз, на это сейчас нет времени, мне и родителям срочно нужно-       Та почувствовала, как глаза наливаются кровью. Родители… ну, конечно же. Её подруга должна была утром с ними о чём-то поговорить… Наверняка, они её обидели, снова ударили или чего похуже… Вот та и сбежала. Однако эти выводы не отменяли факта того, что девушка хотела их пристрелить который раз в своей чёртовой жизни.       — А теперь ушки навострила и слушай сюда. Если я узнаю, что с моей лучшей подругой, не дай Бог, что-то случилось, я превращу твою жизнь в Ад, поняла? И жизнь твоих мамочки и папочки в том числе. Я выведу столько вашей грязи на люди, что захотите сдохнуть, но не сможете. А теперь отвечай, тварь, что вы с ней сделали?       Снова тишина. Это было так типично для Шэрил, вовремя затыкаться при разговоре с Лиз, ха… Ведь та знала, что, ей вообщем-то… и не надо было знать. Грязные секретики семьи, распутную жизнь старшей, практически все подробности жизни младшей, и даже какие аферы иногда проворачивает глава семейства… Владея этой информацией, она легко давила на родителей Кэтрин и её старшую сестру. И благодаря её статусу, эта семейка не могла просто взять и «уничтожить» Лиз, более того, они её уважали, и посему терпели любые выходки в свою сторону.       —…ладно, думаю, будет проще, если ты приедешь и отец всё сам тебе расскажет.       «Жду не дождусь, паскуда.»       Девушка едва сдержалась от мерзкого плевка, хмыкнув.       — Ага. Скоро буду, и только попробуйте куда-нибудь свалить.       Послышались гудки, и буквально сразу же девушка рванула куда-то по направлению к дому подруги. Благо, он был не особо далеко, район её был близко. М-да, чудом, что она оказалась по случайности рядом с их домом…       Теперь у Лиз всё больше и больше ударяла в голову тревога. С Кэтрин точно… что-то случилось, наверняка. Нет, её и раньше вызванивали, чтобы найти непутёвую девушку, но сейчас было как-то особенно неспокойно на душе…       «Умоляю, пусть ты не сделала никаких глупостей… я разнесу им ебальники, если узнаю, что из-за них ты что-то сделала с собой…»       Как и ожидалось, путь не занял особо много времени. И, вот, она уже достигла нужного переулка и увидела привычный её глазу особняк. Красивый, не особо маленький, но и не на всю улицу. Это был фамильный дом семейства Лиддл, который выглядел вполне презентабильно с его громадными колоннами, шикарными окнами, свежескошенной травой, садиком и бассейном. Лиз тяжело вздохнула, закатывая глаза. Видела она его не так уж и редко, но не то, что бы каждый день. Всё же с подругой она виделась чаще всего не в её семьи и явно не в самых роскошных местах (по типу подпольной кальянной).       На крылечке, нервно перебирая пальцами по периллам, стояла старшая дочь этой «чудесной» семейки. И, разумеется, она была как при параде. В довольно открытом бежевом платье, оголяющее слишком сильно одно из бедёр. Девушку аж передёрнуло, но она заставила себя сохранить спокойствие, скидывая с головы капюшон и приближаясь к ней. Богатенькая особа тут же вскинула голову, поправляя свои идеально уложенные волосы, уже готовясь кривить губы, но быстро поняла, что это лучшая подружка её сестры. Да, брюнетка в высшем свете показывалась в своей повседневной одежде достаточно редко, но Лиддл прекрасно знали об этой её особенности, но, естественно, особо ей замечания не делали, лишь иногда и по мелочи.       —…ах, это ты. Быстро, — Шэрил смешно наморщила носик, проведя пальцами по своей переносице. — Заходи, родители тебя заждались.       — А твою младшую сестру видимо нет, — тут же огрызнулась Лиз, закатывая глаза. Наедине, и особенно вдали от остальных, она позволяла себе чуть ли не крыть матом эту «куклу Братц», впрочем, даже в некоторых случаях могла отвесить пару пощёчин (и не только). — Что, твою очередную ёблю тебе обломили, да? Веди уже, непутёвая.       Девушка уже раскрыла рот, багровея от злости, собираясь возмутиться и не только, но по озлобленным глазам гостьи быстро вспомнила, что ей может не просто ладошкой прилететь, и, кивнув, приоткрыла дверь, впуская её внутрь, последовав за ней.       Для Лиз дважды повторять не пришлось. Она тут же зашла внутрь, привычным шагом направляясь на кухню, где и застала (сука, чтоб они были прокляты) родителей своей подруги. Шэрил, явно беспокоясь, тут же возле своего отца, видимо, находя в нём защиту и опору (как наивно, хах). Брюнетка нахмурилась, критично окидывая семейство взглядом, однако всё же немного распахнула толстовку, тем самым показывая, что она между прочим со светского мероприятия и чуть склонила голову в знак уважения (которого, между прочим, не было).       —…мисс Элизабет. Прошу, присаживайтесь.       Брюнетка усилием воли не закатила в себя глаза. Она ненавидела своё полное имя, и даже Кейт ни разу его не спрашивала (вроде бы, она тоже не любила своё полное имя… хах, не удивительно). Девушка тут же присела на предложенное место, положив себе на колени собственную скрипку.       — Думаю, не нужно мне лишний раз кланяться, благодарить за гостеприимство и тому подобное. Я в ярости, и это по мне видно, я надеюсь… — она сощурилась, сверля взглядом главу семьи. — А теперь у меня два вопроса. Первый: Какого чёрта? Ну и второй: Где, чёрт Вас дери, Кейти?       Мужчина отвечает ей твёрдым взглядом, можно отдать ему должное, на все выпады он реагировал достойно, но лишь поверхностно. Брюнетка знала на самом деле какой он подлый говнюк, и всегда шёл только извилистыми кривыми дорожками. Конечно, он был замечательным бизнесменом (и то в бизнесе не бывает только прямого честного пути), но семьянин он был, мягко говоря, дерьмовый.       — Кэтрин… На самом деле, мы думали, что она с Вами, Элизабет. Утром у нас состоялся очень важный разговор, после чего она ушла из дома, предполагаемо, на одну из её тренировок по балету, но так и не вернулась… Однако, Шэри звонила ей не так давно, и, похоже, наша дочь осознанно прервала связь.       Лиз вскинула бровь.       «Важный разговор?.. Да, Кейти говорила что-то… что утром её звали родители, но что могло её настолько взбесить снова? Снова её ударил? Манипулировал?.. чёртовы твари…»       Она окинула подозрительным взглядом девушку, и та тут же начала нервно возить пальцем по граням стакана.       — Я, конечно, извиняюсь, это далеко не моё дело, — Лиз, аля, миролюбиво чуть выставляет ладони вперёд, натягивая фальшивую понимающую улыбочку и вежливость (получалось, к слову, отлично). — Но мне необходимо знать, в чём заключался Ваш утренний разговор. Вы понимаете, что это могло послужить её импульсивному поведению? Я ведь переживаю за неё, она единственный мне дорогой человек… и я сделаю всё, чтобы узнать, где она и вытащить из любой неприятности…       На последних словах она сделала акцент. И тут же она увидела, как мать Кэтрин нервно сжала пальцы на скатерти стола. Брюнетка прекрасно знала, что могла давить на этих моральных уродов, и всегда, когда речь шла о её подруге, она тут же пользовалась этим, как бы очень мягко и невзначай манипулируя ими и, даже, унижая.       — Н-но… погодите секунду, мы ведь не можем… — робко пробормотала Мэри, однако тут же замолчала, когда яростный взгляд девушки «обжёг» и её.       — Нет, — Лиз специально медленно цокает язычком. — Вы уже не сможете избежать позора и тюрьмы, если я узнаю, что с ней что-то случится, и неважно что. Её изнасилуют, изобьют до смерти, отправят в рабство, убьют… или ещё много чего. Но Ваша жизнь оборвётся вместе с ней. Это я Вам гарантирую, миссис Лиддл…       Женщина тут же напугано смотрит на мужа, но его взгляд всё так же холоден и отчуждён, разве что, в нём посеялась доля паники. Уж он-то прекрасно знал, что девушка действительно может сделать всё, что угодно, если жизнь её подруги будет висеть на волоске.       — Так что в Ваших же интересах рассказать мне в чём заключался Ваш утренний разговор, и, конечно же, как состоялся звонок Кейти, — Лиз кидает снова обжигающий взгляд на старшую дочь, мельком оглядывая вновь её платье, скривив губы. — Возможно, тогда, всё закончится хорошо. Если Вы, конечно, не станете мне лгать. Ну, так что?       Долго думать этой несчастной семейке явно не пришлось. Мужчина бросил кроткий и строгий взгляд на жену, затем коснулся руки старшей дочери, и кивнул.       — Конечно, мисс Элизабет, мы всё понимаем. Уверен, это всего лишь недоразумение, в котором виновата лишь Кэтрин, но мы приложим все усилия, чтобы помочь. Она нам важна, Вы сами это понимаете.       Лиз тяжело выдыхает, стараясь сделать это бесшумно, но раздражения в выражении глаз скрыть не удалось, это она поняла по бледневшему лицу Мэри. Что же, эта женщина боялась её как огня не просто так. У неё не было ничего: ни совести, ни морали, ни чувств собственного достоинства, ничего кроме семьи, которая и так прогнила, кроме самой младшей дочери, которой раз за разом приходилось проходить через все круги Ада, словно какой-то великомученице.       Девушка потёрла висок, решившись на этой фразе не высказывать своего мнения, однако бросила на мужчину свой колючий взгляд, мол, только попробуй солгать, я тебя на фарш пущу живьём.       — Ага, — скрипачка постаралась буквально «выплюнуть» это слово, тем самым аля поверхностно соглашаясь с ним, но показывая тем самым, что не верит ни одному его слову. — Так, что произошло утром?       Внезапно рот открыла даже не Мэри, а вездесущая Шэрил, которая, похоже, являлась затычкой во всех смыслах и отверстиях, которые можно только придумать.       — Вообще, она ещё с утра в комнате мельтешила что-то, занималась всякой ерундой, — девушка галантно, словно желая подчёркнуть свою мразотную сущность, поправила прядь волос. — Ну, я и позвала на завтрак с родителями, услышала, что это очень важно и связано с её будущим… Не очень-то знаю, в чём причина, — девушка бросила быстрый взгляд на отца, невинно похлопав ресничками.       «Нет… Она точно знает больше. Эта тварина всегда в курсе всех дел, особенно, когда это касалось Кейти и семьи, пф-ф… Она что, считает меня за идиотку?»       Брюнетка чуть сжимает пальцы, проходясь по ней испепеляющим взглядом.       — Неужели? — протянула она, переводя взгляд на семейство. — И старшая не в курсе дел младшенькой дочки? Ай-я-яй, как так-то… я думала, Вы заботитесь о своих дочерях, и их будущем… Раз так, то когда идёт о будущем младшей, самой хрупкой и ценной дочке, то старшая, как наставница и просто умница должна её направлять, разве нет? Я думала, Вы — светское общество, и поддерживаете связи друг с другом. А вот оно как…       Лиз растянула губы в тёплой улыбке, и реакция не заставила себя ждать. Шэри тут же побледнела и побагровела одновременно, как будто испуганно сжимаясь.       — Я не- В смысле, я… Я, к.конечно знала! Как старшая сестра, я знала о чём пойдёт речь! В смысле… — девушка тут же отводит взгляд, поняв, что проговорилась, заметив взгляд подружки своей сестры. —…в смысле, я слышала от родителей… ч.что… В общем, я должна была пойти этим путём, но мы решили, что я удостоюсь более сложной дороги, замужество мне светит совсем нескоро и…       Лиз вдруг почувствовала как её тряхнуло. Она почти не слышала последующие слова девушки.       «Замужество?.. Какое ещё, к чертям собачьим, замужество?.. Кейти… Кейти так молода, а эта… эта тварь ведёт разгульную жизнь, и делая аля благородный поступок, решила поставить крест на жизни моей подруги?! Блять… да тебе раскрасить морду будет мало за такие выкрутасы!..»       Видимо, эмоции отразились на лице Лиз, но, к её счастью, семейство расценило их как что-то иное.       — Мы понимаем Ваше беспокойство, мисс Элизабет, — подала тихий голос Мэри, постаравшись выдавить улыбку как можно мягче. — Но не волнуйтесь Вы так… Конечно, моя дочь среагировала остро, но, я думаю, это остатки подросткового бунтарства… Всё же замужество — очень важная часть, церемония, которой достойны только лучшие, и моя младшая дочь, безусловно, может нести это бремя. Молода, юна, и неопытна, то, что нужно для хорошего брака двух обеспеченных людей.       —…разумеется, — девушка приложила все силы, выдавливая улыбку максимально искреннюю и естественную. — Но также я могу и понять свою подругу… так как она среагировала? Неужели забунтовала или ещё что похуже, раз не вернулась до сих пор? — она сцепила пальцы в замок, чувствуя как ладони потеют слишком сильно. Да… она не вернулась… и не позвонила… до сих пор…       Глава семейства кашлянул многозначительно, призывая свою супругу к молчанию, и поднял чуть потемневший взгляд на Лиз, отчего та невольно сжала пальцы ещё сильнее.       — Да, верно. Она проявляла свой хамский характер и до этого. Она посмела дерзить нашему великолепному выбору, так ещё и вздумала поднять тон на своих родителей, которых она обязана чтить и слушать, уважать и молиться на них… Кажется, она начала нести какую-то дурь про училище… театральное?.. ха-ха… Такой бред, Вы сами понимаете? Она благородной крови, а не какая-то там девчонка с улочки, у которой взыграли гормоны.       — Точно! — мерзко хихикнула его старшая дочь, изящно щёлкая пальчиками, демонстрируя ухоженную кожу. — Она что, решила сыграть в шлюшку с трассы, ха-ха? Такую роль только и дадут, и то только «за красивые глазки», — она многозначительно посмотрела на Лиз, даже как-то по-хамски, облизывая губы, покрытые блеском. — Зачем тянуться ко дну, когда предлагают лавры?       И, брюнетка могла поклясться, что увидела в её глазах какие-то дьявольские огоньки. Шэрил точно знала что-то… не просто так она отказалась от брака, не только же из-за того, что любит с разными мальчишками развлекаться!.. Нет… предполагаемый «суженный» Кейти был определённо чем-то плох, гадок и мерзок… Лиз была в этом уверена, теперь уж на 100%.       «И раз она подняла голос на этого хача, да ещё и упомянула про училище… Кейт, что же ты наделала?.. Чем тебя они взбесили на этот раз?.. Угрожали, ударили, послали, унизили? Всё как всегда?.. я знаю, что ты не могла промолчать, но, о Господи, Кейт! Ты могла мне позвонить, я бы забрала тебя из этой дыры, и мы бы выбрались… мы справились…»       —…мисс Элизабет? У Вас есть какие-то мысли по поводу этого?       Брюнетка тут же вздёрнула голову, поняв, что молчала слишком долго, погрузившись в себя. Она сощурилась, оглядывая ехидную, как лисицу, Шэри, чувствуя, как пальцы сжимаются невольно, глядя как та беззаботно водит пальцами по стакану.       — Оу, что Вы, совершенно нет догадок. Думаю, она просто решила прогуляться, чтобы хорошенько обдумать Ваше предложение и не показывать свои эмоции, — она чуть вытянула ладонь аля я на Вашей стороне. — К тому же, она бы действительно не стала упускать столь блестящую и редкую возможность услужить обществу и семье, не правда ли?       Родители Кэтрин обменялись утвердительными кивками мол всё ты верно говоришь, ты как всегда большая молодец. Шэрил же, по-видимому, решив, что на этом всё, тут же стала беззаботно вилять ножками под столом. Однако это было зря… Пока глава семейства переговаривался с супругой по поводу «чашечки чая», Лиз тут же чуть наклонилась к девушке, опираясь о её стул так, что чуть невольно отклонила брюнетку. Та, видимо, пыталась что-то пикнуть, но не успела.       — Это за мою сестру, дрянь, — прошипела ей Лиз на ухо, тут же с силой прикладывая её с помощью стула о поверхность стола.       Раздался ужасающий звон и вскрик девушки, а сама брюнетка отскочила аля в шоке, приложив руки ко рту.       — Боже, какой кошмар… Сэр, она в порядке? — Лиз обеспокоенно заморгала, глядя на это представление.       Что же, приложила она так не плохо, синяк явно останется, да и стакан отлетел на другую часть стола. Мэри тут же засуетилась около дочери, придерживая её за плечо, и прикладывая влажную тряпочку к ссадинам дочери, отчего та, словно зверёк, начинает визжать ещё сильнее.       —…ну-ну, ничего, моя милая, пройдёт, пройдёт… Что же ты так неаккуратно? Говорила тебе не баловаться за столом, Шэри… Ну, золотце, пойдём, я тебе всё обработаю и будешь как новенькая, — женщина ласково взяла её под руку, уводя её, не смотря на сопротивление старшей, в попытках выкрикнуть что-то обидное Лиз.       Брюнетка с явным удовольствием в глазах наблюдала этот цирк. Даже если бы эта мразота попыталась её обвинить, девушка знала, что ей бы не поверили и сказали, что ей видимо, из-за стресса, всё причудилось и она бредит.       — Видимо, моей старшей дочери нужен покой и отдых, — заключил мужчина, провожая взглядом «парочку». — Будем лишь надеяться, что Кэтрин действительно вернётся и объяснит своё поведение. Выражаю свою благодарность, мисс Элизабет, в содействии. Думаю, Вы смогли нам в очередной раз доказать, что Ваше упорство и чувство справедливости — превосходны. Кэтрин бы стоило поучиться у Вас манерам.       Лиз кивнула его словам мол бедная Шэри, как же так… Однако на следующие его слова, силой воли заставила себя снова проглотить обидные реплики, лишь присаживаясь в глубоком реверансе, таким образом, показывая своё уважение к нему. Конечно, это было лишь для виду.       «О, да… Моё чувство справедливости однажды размажет тебя дробовиком по стенке, урод…»       — Ох, Вы слишком недооценивайте Кейти, сэр. Уверяю, она ещё покажет Вам и этого миру чего стоит, — она улыбнулась, поправляя капюшон и беря в руки скрипку. — Увы, я не могу более задерживаться, меня ждут дела, да и мой инструмент требует к себе особого внимания… Если вдруг я найду её, или узнаю, где она… Непременно дам знать. Так же и Вы дайте знать мне, или если предпримите какие-то меры… сами понимаете.       Мужчина кивнул с самолюбованием индюка, отчего девушка едва ли не скривила губы, но вновь удержала себя от недовольной гримасы.       — Всенепременно, мы будем с Вами на связи, мисс Элизабет. Но не думаю, что с моей дочерью могло что-то произойти, уверен, до темноты она вернётся, — он кивнул ей.       Брюнетка кивнула в ответ, тут же не дожидаясь, когда он в целях вежливости захочет попрощаться, целуя её руку. Если честно, девушка никому не позволяла проделывать с собой такой жест. И этим она выделялась, отличалась… Впрочем, её причуду довольно быстро приняли, правда, иногда ссылаясь на её «происхождение», но вредоносные источники тут же затыкали свои рты, когда на горизонте мелькала юная мисс Лиддл.       Оказавшись на улице, Лиз сильнее запахнулась в толстовку, тут же доставая телефон и начиная искать контакты. Разумеется, на месте она сидеть не собиралась, но и метаться туда-сюда не было смысла… Если честно, она догадывалась, почему с Кэтрин потеряли связь… Наверняка, она просто отключила телефон после того, как Шэрил наорала на неё (по-другому она с ней не разговаривала), но где же она могла быть? Кальянная? У границы? Где-то около рек, озёр, прудов? Мест было множество, но наиболее вероятными и предсказуемыми были кальянные и граница…       Брюнетка тут же села на нужный автобус, чтобы быстрее добраться до места назначения, а сама открыла контакт «Пепельный дружок💀», тут же начав строчить ему. Это был Морис*, один из крупных лидеров банд в одних из неблагополучных районов, который к тому же, заправлял собственной кальянной, и даже не одной, впрочем, кальянами в его бизнесе всё не ограничилось. Куда же без алкоголя? Лиз и Кейт познакомились с ним, когда спасли его в одном из столь нехороших районов, что зубы сводило. Всего лишь связи Кэтрин, ха-ха, казалось бы, но кулаки Лиз тоже пошли в ход. И так волей не волей, две важные шишки имели проход к, пожалуй, одному из элитных кальянщиков и барменов… правда, подпольных. Закон это также не одобрял и сводил на нет. Но кто будет следить за отбросами, верно?

«Слышь, подпольный зачинщик. У меня к тебе дело есть, и срочное. Поэтому буду благодарна, если ты поднимешь свой зад прямо сейчас и сделаешь то, что я скажу. Кейт случайно не у тебя? Это действительно важно.»

      Нервно глядя на только что напечатанное сообщение, Лиз посильнее натянула на голову капюшон. И почему сердце было не на месте? Хотя, её подруга сбегала и раньше, довольно часто, но сейчас… сейчас и причина была совершенно другой, нет, не более простой, но и… Кейт наверняка с таким столкнулась впервые, вот и убежала куда глаза глядят, а обычно это был край границы или кальянная… Всё точно с ней должно быть в порядке. Это же Кейт, чёрт её побери!

«Воу, какие люди, сама мисс Элизабет соизволила вспомнить о нашей скромной и выдающейся конторе, ха-ха. Чё у вас с Кейт случилось на этот раз, а?»

      Брюнетка тут же заметила это сообщение, неприязненно скрипнув зубами. Морис как всегда отпускал шуточки, язвил, был на веселе… Но, по-видимому он уловил серьёзный настрой сообщения Лиз, и поэтому незамедлительно пришло следующее:

«Если без моего гениального юмореска, то что случилось в самом-то деле? Лично я Кейт не видел. Могу поспрашивать у моих ребят, обчистить все наши здания. Но раз ты даже не лично просишь, то дело действительно срочное.»

      Девушка почувствовала, как её губы вытягиваются в нервной усмешке. Да, обычно она либо передавала через его парней, с которыми сталкивалась с завидной регулярностью, либо наведывалась за бутылкой неплохого сидра, если ей что-то было необходимо. Но писала или звонила с какой-то действительно серьёзной проблемой — крайне редко.

«Чёрт, это действительно пиздец, как важно, Морис! Спроси своих ребят как можно скорее, или вовсе перепроверь сам, ты не представляешь насколько это важно… Я пока не могу тебе сказать в чём дело, не стоит распространяться, да и я пока не до конца понимаю всю серьёзность проблемы…»

      Нервно сжав телефон, девушка уставилась в окно, примечая, что приедет довольно скоро. А время как будто замедлялось, специально издеваясь над её нервами… Хах… она всего лишь параноит, с её лучшей подругой точно всё в порядке…

«Хэй, хо, попридержи коней, Лиз. Я знаю вас обеих, и ты прекрасно знаешь, что я вас уважаю и то, что мы обсуждаем, всегда остаётся в секрете, ровно как и вы сами. И у вас нет проблем, и у меня. Я тут же отправлю несколько парней обчистить наш район, а сам займусь обходом… Но, эй, ты можешь мне хотя бы намекнуть, в чём дело? Даже своей банде не расскажу, помяни моё слово. Я тоже могу волноваться за Кейт.»

      Девушка заметила это смс не сразу. Лишь когда объявили нужную ей остановку, тут же дёрнулась, вставая, быстро прочитав и напечатав коротко и по делу. Она ему доверяла, не всецело, но секрет о том, что знаменитые девушки курят кальян и выпивают, хранил на все 100%. Значит, и ей он поможет, по крайней мере, на данный момент.

«Пока не знаю точно, но возможно с Кейт что-то случилось.»

      Брюнетка тут же выходит из транспорта, не забыв с собой взять и свою скрипку, направившись к границе быстрым шагом. Всё хорошо… Всё в порядке… её подруга сидит там, плачет, поёт, как и обычно… И они вместе вернутся к Морису в кальянную, и Лиз заберёт её к чертям собачьим…

«Понял.»

      Это единственное смс от Мориса, словно добавляет адреналина в кровь брюнетке, и она, пряча телефон в карман, уже почти бежит к границе, хотя и могла подвернуть ногу в любой момент… всё же была не в кроссовках, как обычно, хах… Чёртовы выступления, чёртова знаменитость.       Сердце девушки бьётся почти у горла и где-то в пятках, когда она заворачивает. Вот… ещё немного… и вскоре будет видна граница. Однако…       Лиз вовремя тормозит, в шоке замирая и наблюдая как на горизонте преграждало ей путь… упавшее дерево? Нет, хах… это точно какая-то шутка. Бред! Его не должно было быть здесь… да и как оно смогло упасть? Сильный ветер? Его же не было…       Словно не веря, она подходит к дереву, и касается рукой листьев, тут же, как будто, в ужасе отдёргивая руку. Дерево настоящее, это точно не иллюзия, не галюны, не игра её воображения… Чёрт!..       — Кейт! Кейт! Кейти! — тут же завопила девушка, чуть вытягивая шею, в надежде, что её подруга за деревом, и не знает как его обойти… Хотя, она же могла позвонить в службу помощи, сочинить какую угодно историю, или позвонить ей, блять, в конце-то концов!       Но ответа не было. Лиз прокричала ещё, и ещё. Кажется, истерика накрывала её с головой с каждой секундой всё больше. Но не похоже, что по другую дерева кто-то был. Даже если бы Кэтрин была бы в отключке, случайно заснув, то наверняка бы проснулась. Чёрт, а если она потеряла сознание, упав?..       «Нет… Боже… О, что же это… Кейт… Моя дорогая, где же ты? Господи, пусть ты жива, я обязательно… клянусь, найду тебя!»

***

      Кэтрин чувствует, как замедлился ход времени, даже дыхание стало тяжелее, когда она смотрела в эти безумные янтарные глаза.       —…новый… дом?.. — пролепетала она севшим голосом, буквально ощущая, что близка к инфаркту как никогда раньше.       Мужчина медленно склонил голову на бок, кажется, буквально взглядом поедая каждую её эмоцию, каждый нерв, который вот-вот готов рассыпаться на мелкие частицы. Он протянул руку к её лицу, отчего та невольно отпрянула, кажется, поддавшись какой-то защитной реакции и зажмурилась, почувствовав чужие пальцы на своей скуле. Его ногти невольно царапали её нежную кожу, отчего её тело началось трястись ещё сильнее.       — Ты там решил устроить ей выкидыш сердца? — раздался недовольный голос Крика. — Ой, впрочем, поступай как знаешь, на сегодня с меня точно хватит. Если что, ты знаешь, где меня найти, а я пойду к Анне, расскажу сколько нам счастья и дерьма на голову свалилось. Спокойной ночи.       Он тут же закрыл за собой дверь, фыркая и оглядывая девушку, которая чуть приоткрыла глаза на его речь. Мужчина хмыкнул, качая головой и удаляясь, а Кейти буквально почувствовала, как последняя надежда спастись в данную секунду ускользает из её рук.       Хак проводил его безразличным взглядом, хмыкнув.       —…впрочем, так даже лучше, не так ли? — он чуть постучал пальцем по подбородку, опуская взгляд на девушку, невольно прикусывая губу и опускаясь на колени рядом с ней, чтобы их лица были хотя бы на примерно-одинаковом уровне. — Так… что ты там спросила, м-м?.. Верно. Это — твой новый дом.       Кейт буквально чувствует, как трясутся всё её внутренности. Она испуганно дёргается, когда тот приближается к ней. Она никогда не была ни с кем так близко, наедине… именно с такими людьми.       —…ч.что… что Вы хотите?.. — пролепетала она испуганно, впиваясь ноготочками в ладони, но взгляд однако не отводила. Если попытается сбежать, возможно, она его только разозлит. А с момента погони он не применял к ней никаких насильственных действий, так что, пока не будет хотя бы какого-то плана сбегать напролом не стоит.       От её слов, маньяк невольно вздрогнул, озадаченно оглядывая её, тут же мягко касаясь её скул, будто от тактильных взаимодействий она могла раствориться в воздухе. Его губы тут же дрогнули в ухмылке. Как она сказала?.. «Вы»?.. Ха-ха…       — Я польщён, — он более чем удовлетворённо прикрыл веки, чуть ли не нависая над ней, слегка сдавливая пальцы на её лице. — И откуда такое… м?.. Кейт, верно?       Брюнетка тут же вздрагивает, и от страха у неё чуть ли не потемнело в глазах. Она практически машинально попыталась отползти, то тут же тихонько взвыла, с силой закусывая губу, тут же захныкав.       Трюкач наблюдает за ней, можно сказать, с животным огнём в глазах, ставя одну руку около бедра, тем самым отрезая путь к отступлению.       — Откуда знаю твоё имя? — буквально пропел он, убирая с лица несколько её прядей, явно наслаждаясь каждый своим касанием, и его эффектом. — Оу, пока что это не так уж важно, правда?.. Так, что я хочу говоришь? Будешь хорошей девочкой, и ты точно скоро всё поймёшь, но на самом деле, всё не так уж и сложно… Всего-то… тебя…       Кэтрин едва ли сдержалась от недовольного писка, дозволяя ему себя коснуться. Но… погодите-ка. Ха, что? О чём он… о чём он говорил?.. Её? В каком это… смысле?       Видимо, девушка настолько красноречиво побледнела и забегала испуганно взглядом по её лицу, что мужчина поддался вперёд, вдруг беря её за руку, проведя пальцами по её браслетам, отчего внутренности аристократки стянулись в тугой узел.       — О, разве я мог позволить себе всего лишь следить за таким бриллиантом из-за стен? Нет-нет, хах, что ты, милая… Таких как ты, больше не будет никогда, и я не мог позволить тебе уйти в этот погрязший мирок, правильно?.. Да и ты сама разве любишь его, а?.. Уверен, в глубине души ты ждала этого дня, разве нет? Разве я не прав?       Во время этих слов, он всё сильнее и сильнее впивался взглядом в её личико, скользнув пальцами к его ладони, и совершенно случайно, девушка сжала его, уже сама коснувшись его руки. Видимо, испугавшись этого, она тут же отводит взгляд, судя по всему, не найдя что ответить. По началу она хотела возразить, вскрикнуть, воззвать о помощи, но… Возможно, доля правды в словах этого психа была. Разве не она кричала вместе с Лиз насколько несправедлив этот мир?.. Насколько она понимает тех, кто хочет видеть мир в огне? Насколько она устала от этой неправильной фальшивой картине этой жизни?       —…это неправда, — прошептала она одними губами, так и не сумея поднять взгляд от пола, чувствуя как одинокая слезинка скатывается по её лицу. Во что же… во что же она вляпалась, чёрт её подери?! Да и что вообще происходит…? Он следил за ней, когда та приходила к границе? Но… почему? Да, она, возможно, нарушила запрет, но похоже, он похитил её вовсе не из-за какой-то злобы… в нём было что-то пугающе яркое, что-то такое, что могло уничтожить её и бросить в точку невозврата, откуда она прежней уже не вернётся.       И ей нужно спастись. Во что бы то не стало.       Убийца рассмеялся тихонько, тут же притягивая её ладонь к себе, и касаясь губами её тыльной стороны, удовлетворённо слыша судорожный всхлип. Как забавно… Как забавна была её реакция, реакция той самой, которая металась, подавляя своих внутренних демонов в угоду чёрствому мирку. Впрочем, хах… Это только начало, только начало.       — Оу, можешь не переживать, ха-ха… Вскоре ты это поймёшь, потому что ты никогда не вернёшься назад, это я тебе могу обещать.       Кейти нервно покусывала губы, поднимая на него взгляд мокрых глазок, чувствуя, как кости неприятно щемит. От её беспомощности. От того, что она понимает, насколько всё далеко может зайти.       —…собираетесь… у.убить меня?.. — прошептала она.       И буквально сразу же последовала незамедлительная реакция убийцы. Он резко дёргает её руку на себя, отчего Кэтрин чуть ли не врезается в него, но его ловкие руки вовремя подхватывают её за талию, отчего та едва ли не виснет на его руках, что-то нервно хрипнув от боли.       — Убить? Малышка, да разве я бы стал заморачиваться настолько ради того, чтобы всего лишь оставить тебя в своей памяти? Нет-нет, — он тихонько смеётся, поднимаясь с колен тут же направляясь к какой-то кровати, которая находилась в этом небольшой комнатке.       Однако Лиддл не сумела толком всё разглядеть, так как Трюкач практически сразу же садится на неё, плотно прижимая к себе девушку, отчего её ладони упираются ему куда-то в грудную клетку, а его подбородок ложится на её макушку. Послышался рваный громкий выдох.       — Ты попытаешься сбежать, я знаю это, и ожидание этого, знаешь ли, очень сильно возбуждает, м-м… Ты просто не представляешь как долго я тебя ждал… Ждал, прослушивая твой голос снова и снова, ждал, гадая, кем же ты являешься во внешнем мире…       Тут же вдруг он замолчал, и Кэтрин нервно выдохнула, ощущая его пальцы у себя где-то на шее.       —…а… ведь действительно… кто ты, м? Не жалеешь мне поведать свою историю, пока ты не позабыла все эти бесполезные моменты, а? Я лишь знаю то, что ты непревздойдённая балерина, отличная певица, но что же помимо этого?..       Кэтрин плотно сжала зубы, уже собираясь играть в молчанку, как вдруг чужие грубые пальцы приподняли её подбородок, вынуждая посмотреть на лицо Хака, которое было (чёрт!) ещё ближе, чем раньше. Его губ коснулась ухмылка.       — Ну, же… скажи… Я уверен, что нам будет о чём поговорить.       —…н…нет… Не скажу… — пролепетала Кэтрин, чувствуя как тот сжимает пальцами её подбородок сильнее, буквально дыша ей на губы. Однако девушка не отступила, упрямо мотнув головой, на что её лицо сжали сильнее, не давая отвернуться.       Чиун озадаченно склонил голову на бок, словно прогружаясь, а затем хихикнул как-то истерически, распахивая свои глаза.       — Чу-удесно, чудесно, ты действительно думаешь, что у тебя получится сопротивляться мне? Как забавно, малышка… Ты действительно стоишь того… но спешу тебя огорчить — я знаю о тебе слишком многое, чтобы так просто поверить тебе… К примеру, знаешь, похоже у тебя проблемы с родителями, ты отвлекаешься курением и пением в одиночестве или со своей подружкой… м… как её… Лиз, кажется?       Кэтрин застыла. Если на первых словах она хотела как-то его отпихнуть, то в последующих в её глазах отражался лишь ужас. Ужас и страх… Как он?.. он знает про её проблемы? Про семью? Про Лиз?.. Лиз тоже в опасности?.. И узнает ли кто-либо теперь о её нарушениях закона и то, как она сопротивляется семье? Ха-ха… чёрт… это точно не то, о чём стоит сейчас думать.       — Получается, ты преступница, знаешь? Я слышал, что курение запрещено, ровно как и оглашение любых психологических проблем, — он прикрыл веки довольно, буквально мурлыча. — Так что ты, моя девочка, попала в десятку. Кто знает, может ты ещё нарушила в чём-то их законы? О-оу, тогда получается, я спас тебя от беды, не правда ли? Почему же ты такая грустная и напуганная? Где благодарность, где восторг?.. Или же… ты это так выражаешь поначалу из-за шока?       У Кэтрин буквально зубы застучали от страха. Челюсть, да и все мышцы в принципе, свело жуткой судорогой, от которой болело всё тело. И она не знала, что напугало её больше: отчасти правдивость его слов? ..или... Она действительно нарушала закон, и если бы все знали чем она занимается, то непременно сослали бы в подобное место или чего похуже, вовсе отдали на растерзание народу. И его слова о восхищении… Она же правда восхищалась им, его энергетикой, кровавыми убийствами и жуткими манипуляциями. И одно неверное движение, и он узнает об этом. Ведь в её волосах была как раз флешка со всей информацией о нём. Что с ней будет тогда?.. она же ведь…       «Д…дура!.. такая дура!..»       Трюкач удовлетворённо ухмыляется, наблюдая за её меняющимся выражением лица, тут же чуть соскользнув пальцами от подбородка к шее, слегка дразня её, чуть царапая ногтями и придвигая тело девушки поближе к себе, отчего та недовольно проскулила. Мужчина не может отвести взгляд от её напуганных глаз. Прекрасный цвет изумрудов, травы, зелени… в сочетании со страхом открывал новую грань безумного мира, первооткрывателем которого был он… и только он… Мужчина, что-то мурлыча себе под нос, наклонился к её ушку, обдавая его своим прерывистым дыханием, тут же ощущая как девушка незамедлительно реагирует, вздрагивая.       Чудесно, великолепно, замечательно!.. Именно такая она ему нужна. Открытая, искренняя, старающаяся захлопнуть на замок страницы своей жизни, вот только она не знает, что он уже приготовил отмычку для неё, специально для её души, чтобы припечатать её к стене, надругаться, извратить и больше никогда не позволить уйти от него. Она будет с ним. Извращённая душа этой девушки навеки будет прикреплена к нему, и он знает, наверняка знает, что его ждёт успех.       За этими мыслями, он вдруг невольно вздрагивает, не слыша сопротивления или скулежа от боли. Лишь прерывистое дыхание. Тут же мужчина опускает взгляд на девушку и замечает, что та, невольно прижалась к нему, закрыв глаза, и неравномерно сопя. Кажется, уснула, хах…       Что должно быть с жизнью человека, чтобы он уснул прямо на руках своего нежеланного похитителя?..       С этой мыслью, Трюкач, покачивая головой, аккуратно кладёт её на кровать. Она была довольно большая, но не двуспальная. Конечно, шаткой конструкции, но всё же люди, живущие здесь были далеко не дураками и сумели соорудить себе то, на чём можно спать. Правда, уже простыни и одеяла желали лучшего. Он укрыл девушку пледом, который был яркого фиолетового цвета, даже какого-то неонового… Нашёл неподалёку от города как-то и не смог пройти мимо, что уж тут сделать, верно?       Всё же девушка была одета довольно легко, а сейчас у него были дела, много дел, и когда он вернётся — неизвестно. А пока что в его планы не входило то, чтобы она заболела. По крайней мере, пока в их границах так мало лекарств и людей, разбирающихся во всём этом…       Он нежно провёл пальцами по её скуле, удовлетворённо замечая подрагивающие веки девушки. Растущее чувство позади, она уже здесь. И никто… больше никто не посмеет отнять её у него… Даже если это безумие, даже если он заставит её ходить хвостиком за собой, даже если навредит ей, даже если убьёт кого-то ради того, чтобы она осталась… Ему плевать, он пройдёт через всё.       Тут же убийца обходит кровать, наклоняясь к тумбе, которая стояла с другой стороны, и немного чем-то пошуршав, достаёт слегка заржавевшие чёрные наручники, тут же снова подходя к Кэтрин, беря её запястье, и немного проведя по нему пальцами, закрепляет его в наручнике, а другую часть прикрепляет к изголовью кровати.       Мужчина расслабленно выдыхает, пряча ключ где-то в своих карманах, мельком замечая там очки девушки, и ухмыльнувшись, проводит пальцами по душке. Это ему будет на руку… только на руку…       Наклонившись к Кейт, он едва заметно целует её в ладонь, отчего, она тут же вошкается, немного растрёпывая свою причёску. Маньяк следит за этим, медленно проведя пальцами по волосам, но вдруг…       Он нащупывает что-то твёрдое, и мягкое выуживая это «что-то» из локон русых волос тут же замечает в своих пальцах… ключ? Ключ?.. А это интересно. Что-то из её мира? И зачем прятать такую вещь в волосах, хах? Настолько хотела что-то скрыть?       —…всё это сыграет мне на руку, — тихонько пробормотал он, повертев между пальцев его, и немного поразмыслив, всё же тоже отпускает его в карман, вместе с очками, затем берёт в руки биту, поправляя кастет, и бросает последний взгляд на девушку. — Так что же… проверим, сколько ты сможешь продержаться?.. уверен, это будет занимательное зрелище… прежде чем ты сломаешься и подчинишься мне… О-о, я буду ждать этого дня с ещё большим азартом…       Ухмыльнувшись более чем удовлетворительно, Чиун разворачивается к ней спиной, тут же открывая дверь, и выходя наружу оставляя девушку в полном одиночестве… вот только надолго ли?

А так ли это важно, осознавая, что птичка уже попала в заранее подготовленную для неё клетку?