Часть 4

Айвери. От произнесения этого имени замирало все мужское, а подчас и женское начало коллектива «Сияния». Роскошная брюнетка, с изумрудными глазами, точеной фигуркой облаченной в деловой черный костюм, выгодно подчеркивающий округлые формы. Неизменный и многоопытный офис-секретарь, поверенная во все тонкости обслуживания начальства. Алис боялся её как мышь боится кобры, и каждый раз когда Айвери входила в его кабинет невольно сжимался в широком председательском кресле. Айвери знала всё, и могла всё. Но холодный, оценивающий взгляд, которым она награждала каждого осмеливающегося с ней заговорить, отпугивал возможных друзей. Собранная, немногословная, вечно появляющаяся в самых неподходящих местах, контролирующая работу "Сияния" изнутри, она неизбежно должна была столкнутся с новым секретарём-референтом и это произошло на второй день, после назначения. - Подготовить кабинет, напротив председательского? Алые твердые грубы, изогнулись в презрительной ухмылке. Айвери еще раз прослушала голосовое сообщение босса. Не вызывало сомнений, тот нашел себе защитника, и потому так активно его продвигал. Сирил Свенсон?! Что он за человек? Способен ли он бросить вызов ей? Негласной хозяйке компании? Одарив дрожащего хозяйственного служащего змеиной усмешкой, приказала убрать нужный кабинет и снести в него все необходимое оборудование. Вечером самолично установила миниатюрные камеры и подслушивающие устройства, кто знает – возможно, пригодится. Довольная работой, гордо оглядела кабинет выскочки и повернувшись хотела так же незаметно уйти как вошла, как впечаталась носом в грудь стоящего за ней юноши. - Ой, простите. - Не стоит извинений, - раздался в ответ теплый голос, незнакомец аккуратно взял её ладонь, подняв на уровень груди, поцеловал. Его губы едва коснулись кожи, но Айвери показалась, что по всем её нервным окончаниям пропустили высокочастотный ток, так невесомы и нежны были прикосновения вошедшего. Впервые за время работы здесь, она смутилась, забормотала нечто о последней проверке. Новый секретарь молчал и смотрел на неё, и она тонула в его глазах, как неопытный пловец идет ко дну в иссини-темных омутах. – Благодарю за заботу, могу я пригласить вас на чашку чая, как только обустроюсь здесь? И она как девчонка, смогла только кивнуть и жутко покраснеть, и вылететь прочь, едва переводя дыхание. Если бы Сирил знал какое впечатление он произвел на могущественного хозяина офиса, то наверное был польщен, но сейчас его более занимали вопросы производства. Подойдя к окну, бросил взгляд вверх, отметив поблескивание объектива камеры, сделал вид, что не понял и быстро отвернулся. Отлично. За ним следят и вряд ли по приказу Алистера, тому не требуются камеры чтобы по полдня жаловаться новому секретарю на холодность жениха. Выходит Дуэрти внедрил своих людей и контролирует «несчастного возлюбленного» на расстоянии. Плохо. Придется усилить осторожность. Хотя куда уж еще… Сирил последнее время буквально зверел от свалившихся обязанностей, и здесь ему хорошо помогал Стивен, взявший на себя всю бумажную работу. Именно старший брат выправил все недочеты в бухгалтерии, нашел ошибки и списавшись с налоговыми органами, сумел настолько обелить компанию, что ревизию в ближайший год можно было не ждать. Документооборот ставили вместе, делая его простым и понятным, давая вздохнуть простым менеджерам и как следствие к осени увеличили добычу на пятьдесят процентов, при этом умудрившись поднять заработную плату простым служащим почти вдвое. Алиса буквально носили на руках, на день рождения забросали нехитрыми подарками. Он сиял, и осмелел настолько, что однажды забежав на чай к Сирилу, вдруг заговорил о свадьбе с Дарком. - Выйдем на балкон, - предложил бывший уборщик, а теперь референт компании, - у меня для тебя тоже есть подарок. - Хочешь подкупить начальство, - шаловливо погрозил пальчиком, но послушно вышел на свежий воздух. Сирилу не хотелось чтобы Айвери слушала их разговор, некоторое время назад он тайно проверил все уголки своего кабинета и найдя устройства, не демонтировал их чтобы не вызывать подозрений, напротив иногда он разыгрывал целые спектакли, усмиряя подозрительность Дарка. Но сейчас, ему хотелось оставаться нераскрытым. - Вот, прими мой подарок на день рождения, - и протянул Алису карточку, с названием известной дизайнерской школы. – Я заметил, что ты превосходно разбираешься в красивых вещях и оплатил тебе первый курс обучения дизайна интерьеров. Занятия по воскресеньям, всего по два часа. Впервые Алистеру дали то, о чем он и мечтать не смел. Его отец, вечно дерганный и потому злой, лупил маленького Алиса если тот не мог отличить железный колчедан от диабаза, заставлял лазать по горам, добывать образцы. Всё это настолько было Алису чуждо, грубо и не интересно, что он даже попытался сбежать из дома. Вполне закономерно, что его вернули, заставили поступить в горный институт и на протяжении шести лет слушать скучнейшие лекции. Выручали только веселые друзья и вечеринки, только они как-то примиряли Алиса с действительностью. Потом появился Дарк, возник как из ниоткуда, подошёл, спросил как зовут, пригласил в кафе, подарил брошку… Чертову брошку, за которую Алис продался с потрохами! А ещё отец, как узнал об интересе старшего сына семьи Дуэрти к его отпрыску, сразу подобрел, стал заискивать. Как же он был противен Алистеру, наверное, немногим больше чем сам Дарк. Тогда еще сплетничали – дескать, с горя Дарк бросился ухаживать за ним, дескать младший Свенсон «послал его лесом» и чтобы отомстить Дуэрти выбрал подходящий экземпляр. Алис не хотел быть экземпляром, но эти проклятые брошки, колечки, браслетики, Дарк сначала подсадил его на подарки, потом помог с компанией, потом стал вливать в его почти разорившееся предприятие огромные суммы. И если до этого Алиса особо не замечали на симпозиумах и всяких там встречах, то теперь он в одночасье стал уважаемым членом общества, каждый видел за его спиной «Металлик-групп» и потому низко кланялся. И только Свенсоны были не достижимы. - Я их разорю, - однажды кинул мимоходом Дарк и разорил. И скупил. И втоптал в грязь достоинство бывших горных аристократов. Поговаривали, что те сопротивлялись изо всех сил, подключали тайные резервы и задействовали связи, даже пытались полюбовно договорится, но жених был непреклонен. Только полное уничтожение. Интересно, чем же так сильно ему насолили Свенсоны? Неужели детская обида на Сирила живет в душе жениха. Или же он желает продолжения неудачных отношений? Может он в тайне до сих пор хочет связи с ним? Алис помотал головой, отгоняя ненужные мысли. Глупо так думать, Дарк любит его, а Сирила презирает, и это не изменить. Хотя…искоса бросил взгляд, для своих двадцати восьми секретарь выглядит довольно свежо, на вид не дашь более двух десятков. Кожа чистая, слегка загорелая, нос прямой, породистый, с тонкими ноздрями; глаза бездонные, в сумерках почти черные с синими вспышками, губу тонкие, но нежные. Такие, наверное, очень приятно целовать. Интересно Дарк знает вкус этих губ. Наверное, не знает, потому и бесится! Алис невольно коснулся кончиком пальцев своих губ, умело подкрашенных и слегка подкаченных в известной клинике высококачественным силиконом. Нет, его губы определенно лучше и сочнее, потому жених и целует его глубоко, страстно, но как то быстро после этого теряет интерес и дарит в качестве извинения очередную безделушку. - Благодарю, тебя Сирил. Кстати, по случаю моей днюхи, можешь прийти на вечеринку в Голд-холл, завтра к восьми вечера? Пожалуйста. - Да, думаю, будет весело. - А я тебя познакомлю тебя с родичами жениха. Завтра соберутся все значимые представители его семьи. - Спасибо. В это же самое время Дарк сверлил тревожным взглядом сидящего напротив Мэтта Дуэрти . Мэтт будучи на год младше, характер имел прескверный, целиком унаследованный от их общего отца. Наглый, высокомерный, идеальный во всех подлостях и скрыто жаждущий власти над «Металлик групп». Но был труслив, и только это давало Дарку преимущество. - Обанкротить Свенсонов? Братец, я за океаном, аплодировал тебе! - Надеюсь, цепи гремели не сильно? - Какие цепи? Ты наивно полагаешь, что в той тюрьме, куда ты меня засунул ради процветания «Металлик групп», узников заковывают в кандалы? Как ты отстал от жизни, я вполне комфортно провел пять лет, общаясь с милыми моему сердцу людьми, попивая охлаждённые коктейли в шезлонге на пляже. Ты получил чего хотел – наше семейное дело, я получил чего хотел – отдых и размышления, надеюсь мы оба не прогадали. - Зачем вернулся? - Не могу пропустить главное веселье! Намечается травля младшего Свенсона! Кто я такой чтобы стоять в стороне. - А не боишься? Перейти мне дорогу? - Всякий кто тебе мешает, отправляется в ад, хотя конкретно мой ад был не так уж и плох. Но братец, неужели ты думаешь, что сможешь загнать в одиночку, хитрюгу Сирила? Не подстрахуешься, так сказать, опираясь на родственные чувства? - Родственные? А какие мы с тобой родственники? Ты сын любовницы, которого отец признал только за несколько дней до смерти и выделил недурной капитал, на который ты проворачивал не совсем законные аферы? Или скажешь что ты завязал, и хочешь стать законопослушным гражданином? Мэтт притворно вздохнул, на лице отразилось раскаянье, но понимая, что старшего брата не проведешь фальшивой улыбкой, бросил претворяться. - Я хочу свой кусок, отдай мне долю! - Ты её уже получил от отца! - Но в завещании написано, что ты обязуешься заботиться обо мне всю жизнь. - И если ты будешь настойчив, то жизнь твоя вдруг резко сократится. - Ты мне угрожаешь? - Нет, расставляю приоритеты. Они немного помолчали и Мэтт уже совсем другим тоном, тихо спросил. - Ты все еще надеешься завладеть им? - Тот, кто имеет Сирила, тот владеет всей информацией о залежах драгоценных металлов. И может задавать тон, во всей металлопромышленности. То, к чему стремились не только наш отец, но и дед и прадед. - Так почему он еще не твой? Зачем ты путаешься с этой пустышкой Алисом? Или я чего-то не знаю? Или ты любишь его? Иди и возьми Сирила, заставь его обогатить концерн, стань технологическим магнатом и уже никто не посмеет нам диктовать свои условия. - Сирил, как и его дядя Валери, не стабилен. Такие не живут долго, во всяком случае, до тридцати у Свенсонов никто не доживал. Возможно, он разведал нужные месторождения и вернулся умирать, к чему тратить силы на того кто и так уже одной ногой в могиле. - Выходит, Стивен получил ценную информацию? К нему сходятся все ниточки? Тогда почему он не всплывает? - Меня тоже мучает этот вопрос, думаю, он ведет скрытую игру с подачи младшего брата и когда будет готов раскрыть карты, мы о нём еще услышим. Мэтт, вдруг ощетинился, резко придвинул стул к Дарку. В глазах мелькнула тщательно скрываемая тревога. - Свенсоны сильны тем - что сплочены, их союз нам как кость в горле. Дарк мы должны их расколоть, Сирил оставшись в одиночестве станет легкой добычей. - Гарри? - Ага, ты правильно понял ход моих мыслей. Нам нужен Гарри. Гарри был «законный отщепенец», как говорили в семье. Поздний избалованный ребенок, перенасыщенный вниманием и комфортом, тот, кто имел право жить как ему вздумается. И если старшее поколение Дуэрти в лице Дарка с детства готовилось к продолжению бизнеса семьи, терпело лишения и рано свалившуюся ответственность, то младшему доставался только разгульный образ жизни на заработанные другими средства. Гарри был красив, беззаботен, легок в общении, но при этом терпеть не мог Дарка и Мэтта, обоих презирал за их вечную грызню. Гарри имел великое множество любовных приключений как с женщинами, так и с мужчинами, легко сходился и так же легко бросал надоевших любовников. Любил путешествия, по полгода жил на семейной яхте. С братьями общался крайне редко и только в случае резкой нехватки денег. Дарк задумчиво почесал острый подбородок. - Он единственный кто сможет найти общий язык с Сирилом, если все остальные ставки проиграют. Но, союз с младшим членом Дуэрти я бы пока оставил в резерве, а пока у моего Алиса сегодня вечеринка по случаю дня рождения, давай сходим, покажем всем сплоченность семьи. - Хочешь всех обмануть? Будто наши люди не в курсе, что именно ты засадил меня за подделку ценных бумаг. - А ты не подделывал? - Но, не так как ты это представил! Ладно, что было - прошло, сейчас нам действительно надо объединится. И можешь ты все-таки сделаешь меня младшим партером концерна? А? Ресторан выбранный для празднования дня рождения Алистера Аскью переливался всеми цветами радуги, пышные букеты роз и золотых хризантем, напиханные кое-как в узкогорлые вазы торжественно вяли источая сладкий, до приторности, аромат. Узкие алые занавеси от пола до потолка , из тяжёлой парчи едва трепетали на сквозняке открывающихся дверей. Золоченные столы и стулья, с гнутыми ножками, украшенные розовыми и голубыми бантами на спинках. Услужливые швейцары, и строгие секьюрити взаимно дополняя друг друга, тасовали разношерстную толпу приглашённых, согласно списку в три разных зала на сотню гостей разом. Зато на втором этаже, в апартаментах для аристократии, стояло всего шесть, простых с виду столов, из карельской березы, и роскошь кресел – бархатных с пурпурным отливом, только подчеркивало неброскую, но настоящую роскошь. В отличие от первого этажа, где столы ломились от множества закусок и выпивки, аскетичные столешницы сияли девственной чистотой. Возле дверей застыли официанты готовые по первому зову принести любой деликатес, в открытые окна вливались звуки из стоящего внизу старинного рояля. Впрочем, играли на почтенном инструменте – довольно фривольные, задорные мелодии и песенки. Приглашенные гости первого этажа, веселились в соответствии с присвоенным статусом и в рамках оговоренного этикета, изредка бросая взгляды на зашторенные окна, гадая кто сейчас там поздравляет именинника. Всем обычным работникам и клеркам было невдомек, насколько скучной была обстановка в зале для избранных. Навязанный Дарком праздник жутко бесил Алиса, он бы с удовольствием сейчас хлестал дешёвое игристое вино из дешёвых фужеров, закусывая плебейскими паштетами и копченостями, совершенно не переживая за запах изо рта. Хохотал и шутил не оглядываясь на статусы гостей, и конечно отчаянно флиртовал, уж он бы точно не ушел сегодня домой один. Но тайно поглядывая на постное лицо жениха, сидящего напротив него и не менее отвратительную рожу его брата Мэтта, понимал – днюха накрылась медным тазом. Ковырять серебряной вилкой, пусть даже и украшенной крупным жемчугом склизкую, как сопли, устрицу, политую для аромата соком лайма, не хотелось. Дарк так же не притронулся к изысканным яствам, весь вечер просидел молча, словно ожидая кого-то. Мэтт напротив жрал от пуза, стюарды не успевали уносить пустые тарелки, заменяя их новыми, до краев наполненными едой. Отдуваясь хлебал коллекционные вина стаканами и не хмелел, только краснел с натуги и громко рыгал. Вытирая салфетками потное лицо, бросал тонкие с золотыми вензелями льняные куски ткани себе под ноги. Глядя на него, Дарк усмехался, словно поощряя неуемный аппетит, и неизменно заказывал брату все новые порции. От Мэтта несло чесноком и каким-то пряным восточным одеколоном. Все это вызывало у Алиса стойкий рвотный рефлекс, но он держался хорошо, понимая жених ждет подходящего момента для главного в их жизни вопроса. А то что Дарк будет делать ему предложение было известно заранее и следовало только немного потерпеть. В глубине зала раздались быстрые шаги и стук деревянной палки по паркету. Оба брата Дуэрти как по команде обернулись. На лицах обоих обозначилась досада. Они ждали иного гостя, а не прихода родного дяди Эндрю. Противного старикашки, разменявшего восьмой десяток и не торопившегося умирать, чтобы завещать дорогим племянникам свое состояние. Мистер Эндрю, поздоровавшись, по хозяйски разместился за соседним столиком, с грохотом отодвинув стул и всем видом показывая что ему абсолютно плевать на презрение Дарка и Мэтта. Щелчком пальцев подозвал официанта, велел подать холодный заливной язык с хреном. И бутылку водки. Алис вздрогнул – определенно будущая родня его пугала. Сидящая в глубине зала одинокая дама в синем строгом платье и брильянтовом ожерелье – его дальняя родственница, громко вздохнула. - Ну что, кажется , все собрались? - Проворчал Эндрю. Разрезая сочный кусок мяса, и вонзая в него острозаточенные зубья вилки. Натянуто улыбаясь Алис напомнил о своей матери, которая задерживалась. - Кроме того я бы хотел … со своей стороны… пригласить еще одного свидетеля. Вы его знаете. Сирил Свенсон. А впрочем, вот и он. У Эндрю даже кусок упал изо-рта, когда лёгкой походкой, словно ведя танец с невидимым партнером, в мрачный торжественный зал влетело видение, золотом отразившееся в луче закатного солнца. Сирил сегодня был просто неотразим, и это отметили все. В легком шелковом костюме цвета слоновой кости, белой рубашке и галстуке завязанным широким узлом, заколотым тяжелой агатовой брошкой. Войдя и словно осознавая собственную ослепительность, скромно опустил длинные ресницы, не прекращая улыбаться. - Я не опоздал? Простите, внизу такая толпа, и моё имя не сразу нашли в списке…. - Нет, нет, ты как раз вовремя. Алис вдруг ощутил и облегчение и одновременно смутное беспокойство, его надетый в тон обивке кресел бордовый тяжелый смокинг, проигрывал в изяществе одежде гостя. Старясь не потерять лицо, он, сидя протянул руку Сирилу, тот слегка её сжал обеими руками, шутливо поклонившись. - Поздравляю от всего сердца. Мистер Эндрю громко хрюкнул, и быстро прикрыл рот салфеткой. Дарк скептически поднял правую бровь, разглядывая издалека вошедшего. Его голос холодный, даже слишком, отметил. - С каких это пор уборщики туалетов заявляются в зал для VIP персон без приглашения. Не следует ли выкинуть слабоумного наглеца в окно или все же милостиво спустить с лестницы? - Сирил больше не уборщик, - заспорил Алис, дрожа и одновременно защищая гостя, - он мой секретарь-референт. Я же говорил тебе, Дарк. Мэтт прекратил жрать и облизав взглядом ладную фигуру Сирила, фыркнул. - Да насрать! Иди сюда дорогой, сядь к дяде, я покормлю тебя бисквитами. Точно охотничий пес Дуэрти разом сделал стойку, высматривая добычу, и попытался с ходу оценить свои шансы. - Благодарю, - в голосе Сирила не было слышно ни страха, ни покорности. -Но, я бы предпочел отведенное мне место. Дарк замолчал, и это молчание говорило само за себя. Тогда на вечеринке Алиса и в офисе он старался не поднимать глаз на человека, которого когда-то любил, а возможно, даже хотел. Он не боялся, просто не желал возвращения забытой боли. Теперь же эта боль сама лезла ему в душу и потому чувствуя как начинает беситься он в отчаянье сжал кулаки. - Не такая и важная персона секретарь, Алис ты определённо не разбираешься в светских рангах. - Прекратите спор! Свенсоны весьма уважаемая семья, - вдруг подал голос дядя Эндрю, он успел разделаться с первым блюдом и был не прочь поболтать в ожидании второго. – Тебе бы Дарк поубавить спесь, сам-то не слишком родовит. - Дядя, прошу... - Ну если просишь, хорошо! Замолчу. Разбирайся со Свенсоном сам. Придвинув огромного фаршированного морского окуня с зеленью и лимонами, выпал из общения. Сирил подошел к одинокой даме, в черном платье и широкой шляпе с белым длинным пером, галантно поцеловал её руку. - Простите мою невежливость, что не поприветствовал вас графиня, сразу как вошел. Та понимающе улыбнулась, кивнула и предложила сесть к ней за столик. - Отсюда все отлично видно, - грустно произнесла, передавая Сирилу оформленное в лучших традициях праздничное меню. Подошедший официант склонился готовый принять заказ. - Стакан воды. Даже не посмотрев на предложенный выбор, мягко попросил Сирил. И вновь обратился к собеседнице. - Прекрасная погода… - Да, для октября, погода действительно замечательная. Она смотрела на подросшего младшего Свенсона, невольно подмечая в нем сходство с Валери, те же жесты, тот же негромкий душевный голос. Даже то, как он неосознанно задирает подбородок. Такие до боли знакомые движения. Юная Николь любила Валери, и даже после его смерти осталась верной невысказанному чувству. А Валери Свенсон совсем её не замечал, на балах никогда не выбирал в пару для танцев, если она заговаривала как бы невзначай, отвечал коротко и бесцветно. Николь переживала и злилась, но потом вышла замуж за графа, и с годами полюбила его. Какая банальная жизнь. А Валери?! Он так и остался девичьей мечтой, предметом тайных грез и первых любовных страданий. Как жестоко. Через столько лет встретить его копию, только - молодого, красивого. Не замутнённого пороком. И снова тайно вздыхать, понимая, что любое твое желание – неисполнимо. Словно поняв о чем задумалась женщина, Сирил вдруг улыбнулся, и ей показалось что в зале стало намного светлее, чем-то непередаваемо нежным, как старым теплым пледом окутало её плечи и захотелось плакать. Сладкими слезами. - Алистер. Дарк поднялся, кивнув брату, приблизился к креслу жениха. Тот, хотя и предвкушал нечто подобное, вздрогнул от неожиданности и выгнув спину, постарался приободрится. Его тетя Николь, так же вынырнула из ностальгических видений и так же напряглась. - Алистер, мне очень жаль, что твоя мама, так и не смогла приехать, потому что сегодня очень важный для нас день. Все присутствующие здесь, как я предполагаю уже подарили тебе небольшие презенты, и я остался в одиночестве. Потому … Торжественность момента зашкаливала, и надо было так случиться, что именно сейчас в зал влетел запыхавшийся Гарри, выдавший с порога радостный рык! - Алиска, с днюхой, красотуля! Кучерявый, весь в веснушках, озорной парень, совершенно не похожий на брата, в смокинге дикой рыжей расцветки с чужого плеча и огромным букетом , ввалился нарушая все правила. Бросил охапку экзотических цветов в руки остолбеневшего Алистера и сжал его в крепких объятиях! От избытка чувств, принялся тискать и вертеть, едва ли не повизгивая от радости. - Алиска, молоток, собрал столько народа, да я едва к вам прорвался. Вот даже пришлось подраться! Ну да ладно, чего все застыли с постными лицами, давайте выпьем, за отличного парня! Ей несите шампанского, мы гуляем! Появление Гарри, не оговоренное этикетом, немного спутало планы Дарка, но натянув на лицо вежливую улыбку, он приблизился к младшему члену семьи Дуэрти. Аккуратно вынул обалдевшего Алистера из кольца рук. Усадил на диван и повернулся к брату. -Ты как сюда попал? - А что нельзя? Вот даже дебила Эндрю пригласили. Дядя не обижайся, - это научно неопровержимый факт, но здесь все свои и потому уже давно в курсе. А кто эта роскошная женщина? Моя будущая родственница? Похоже, мы не прогадали с генами… И здесь его взгляд наткнулся на Сирила, который невольно загородил рукой онемевшую от подобной фамильярности графиню Николь. - Да ладно! Свенсон?! А ты здесь, каким боком? Только не говори, что тоже заявился бесплатно пожрать? Подойдя сзади Дарк взял брата за локоть, отводя от вглубь зала. - Гарри, ты можешь заткнуться? - А то, что? Упечешь меня в тюрьмы как поступил с Мэттом. Кстати, - кинул в сторону брата. - Мэтт хорошо выглядишь! - Гарри у меня помолвка! - С кем? С Свенсоном? Давно пора. Кстати поторопись, такие как он долго не живут, тридцатник для них - край. Не успеешь оглянуться, а уже вдовец и с неплохим приданым. - Гарри мой жених Алистер. - Да ладно, Ты чего моей смерти хочешь? Алиска, за такого как ты никогда не пойдет, он, в отличие от многих, не дурак! К тому есть партии и получше. При этом Гарри хитро подмигнул обмирающему Алистеру, и ударил брата плечом. - Кончай придуриваться. Бери Свенсона! Заметив как Сирил начал привставать в кресле, загораживая собой бледную Николь, залихватски ухмыльнулся. - Гляди упустишь, и кто-то другой захапает его "чувство золота"! - Не нужно мне: ни его золото, ни он сам. Я женюсь на Алистере. - Ну и глупец! Извини, "Металлик-групп", я сделал все что мог, ради твоего процветания! Но, мой бездарный брат, не видит явной выгоды. Всё, всё я молчу! Сразу после этих слов Гарри отошел к окну и забравшись на подоконник сел, болтая ногами в воздухе. - Алистер, - и хотя удачное время было упущено, и каждый из находящихся уже желал, чтобы были произнесены сакральные слова, и побыстрее, Дарк в последний момент вдруг застопорился. За плечом Алиса стоял Сирил, все такой же желанный и такой же недоступный. Сирил, от имени которого по-прежнему сжималось что-то внутри, словно комок непрожёванной пищи, вставал в районе груди и напрочь перекрывал дыхание. Безумная мысль пришла в голову, отодвинув Алистера, шагнуть к нему, опустится на колени и прижимая лицо к его ногам заорать от старого горя. Дарк словно впервые видел только глаза Сирила, блестящие от непрошеной слезы, так некстати появившейся в уголке, и сверкающей на солнце как дорогой алмаз. "Почему он плачет?». Или это только кажется Дарку? Или это он только хочет видеть"? - Сирил, - и сердце готово разорваться на части. – Сирил. Мне не нужны твои способности и твое золото, я лишь хочу еще немного постоять с тобой рядом. Не уходи, не лишай меня жизни. Сирил. - А, по-моему, несколько затянуто, - услышал над ухом недовольный голос Мэтта, - мы здесь что, до ночи сидеть будем? Его слова разрушили магию золотого видения Дарка, разорвали тончащую сеть мечтательных хитросплетений. Перед ним стоял Алистер, в нагрудном кармане лежал футляр с кольцом, графиня идеально изображала роль матери жениха, братья – шаферов. И только Сирилу не находилось места в этом огромном пышно украшенном зале, и кажется он это понял гораздо раньше всех остальных. Потому, так и не притронувшись к стакану воды, пошел к двери. И так всегда, он всегда уходил, не проронив ни слова. Он никогда не любил Дарка, и всё зря. Все его метания, сомнения, всё это не имело значения для Сирила , тогда и сейчас, а значит… - Алистер будь моим мужем. Прими мою руку и сердце. И пусть последние слова прозвучали насквозь фальшиво, они заставили Сирила уже взявшегося за ручку двери остановится, так, словно силы покинули его, и он ослабел до такой степени что не мог открыть створку. - Конечно дорогой. О, благодарю. Кольцо с россыпью мелких брильянтов село как влитое, Алис с улыбкой позволил жениху натянуть на пальчик несколько миллионов фунтов, так элегантно, как мог истинный аристократ. Он выиграл! У всех жадных до богатых женихов девиц, их мамаш и папаш, у развратных сыночков политиков, у всех, даже у Сирила. Алистер быстро нашел его глазами, тот по-прежнему стоял спиной к всем присутствующим в зале и казался таким обделенным и несчастным в самый замечательный день жизни. - Сирил? Почему ты уходишь, веселье еще не начиналось! Ты обещал быть рядом до вечера! - Извини, я не предполагал, что это будет исключительно семейное торжество, потому мое пребывание здесь неуместно. Сирил прятал глаза и говорил запинаясь, Алису вдруг показалось что едва сдерживает рыдания. - Останься еще ненадолго! Ну что ты как девчонка! Давай выпей за нас с Дарком! Кстати я хочу сделать подарки моим будущим родственникам! Мэтт, - и Алистер довольный придуманным только что поводом повернулся к сидящим гостям. С разрешения Дарка, я хочу отдать все свои шахты – тебе! Правда их не так уж и много, но я больше не хочу заниматься бизнесом. Гарри получит всю инфраструктуру, с офисом и моими секретарями. Пользуйся не жалко… - Милый, – Дарк попытался остановить фонтанирующего идеями будущего супруга, - ты так меня разоришь. - Ах перестань жмотничать, они же твои братья, вот и пусть добывают тебе руду, а я буду заниматься домом, созданием уюта для тебя дорогой! А твоему дяде Эндрю, - и Алис скорчил забавную мордашку – отдам неразработанные штольни. Дядя ты примешь мой подарок? У меня есть несколько в резерве, возьми хотя бы те что в горах Ши-ши, вдруг и тебе улыбнется удача и ты найдешь там целое состояние? Дарк мягко закрыл ладонью рот Алистера, - Дорогой, хватит. Ты и так растратил за эти несколько минут труд моих десяти лет. - Но все же капиталы останутся в семье? Просто работать теперь будут другие. Завтра мы подпишем все нужные бумаги! И я наконец освобожусь и всегда буду рядом, разве не об этом мы мечтали. Ты счастлив?! Если бы не надо было сохранять лицо, Дарк наверное ударил бы Алистера, да так чтобы зубы вылетели, чтобы он не мог наговорить еще больших глупостей. - Безусловно, милый. Поздравляю вас бездельники с жирным куском пирога от моего концерна. Что ж жрите, не обляпайтесь. Пинком опрокинув столик на котором стояли граненые фужеры для шампанского, хлопнул дверью и вышел. Все переглянулись, даже Сирил застывший у двери не ожидал подобного финала. Первым опомнился Мэтт. - Не ребята, я так не играю. Это что же выходит я должен с Гарри теперь сотрудничать? Да он просадит всё в ближайшем казино за неделю! Не, я лучше возьму деньгами, так надежнее. - А тебе еще ничего и не дали, придурок. Завтра Дарк перебесится и завернёт все дарственные на шахты. У тебя же ни образования, ни опыта, разве только тюремный! Раздался смех с другого угла зала. Гарри поднялся и вальяжной походкой направился к мечущемуся брату. - Ты что? Всерьез принял слова этого недоделанного олигарха? Кивнул на Алистера, застывшего посередине. - Успокойся братик все будет по прежнему, Дарк наконец получит чего хотел – шахты холдинга, а к ним Сирила, так сказать - бесплатное приложение. Мэтт хмуро выслушал младшего брата, соглашаясь. - Ты прав, никто не выиграет от их брака. Только Дарк. Он уже давно это задумал. Ну что выпьем за будущих супругов? И вот тут уже у Алистера случилась истерика, он орал и кидал об стену все предметы которые мог найти. Испуганная графиня урожденная Аскью убежала первая, потом переругиваясь ушли братья Дуэрти. Незаметно слился дядя Эндрю. Стюарды получив команду владельца ресторана, бросились врассыпную, захлопывая за собой двери. И только Сирил не испугался, он некоторое время держался позади беснующегося Алистера давая тому выплеснуть нахлынувшие эмоции и когда его рыдания пошли на спад, просто обнял со спины. Прижал к себе. Не говоря ни слова и Алис сделав несколько безуспешных попыток, высвободится, затих. Икая от пережитого потрясения.