Глава 15

Теперь, получив точные указания от Морского Императора, я развернулся и в одиночку направился к опасным глубинам. ​Пока я на максимальной скорости направлялся к Кровавым водорослям, на другом конце океана, в бескрайнем и опасном биоме Дюн, разворачивались пугающие события. Тяжелая бронированная субмарина мисс Грейс медленно двигалась между огромными песчаными барханами, то и дело поднимая со дна тучи мути. ​ Грейс стояла у главного иллюминатора, хищно всматриваясь в темноту. В её руках был модифицированный планшет с древними кодами Архитекторов. Её буровые установки уже вскрыли вековые пласты базальта под песком, нарушив покой тех, кто не должен был просыпаться. ​Из темноты песчаной бури показались колоссальные силуэты. Древние каменные големы, чьи тела состояли из тяжелейших скальных пород и окаменелостей, медленно открыли свои светящиеся янтарным светом глаза. Вода вокруг них зашаталась от чистой кинетической энергии. ​— Приветствую вас, стражи прошлого, — раздался холодный голос Грейс через внешние мощные динамики субмарины. — Архитекторы заперли вас здесь, оставив гнить в темноте. Но у меня есть ключи от ваших оков. Я верну вам свободу и власть над этими водами. ​Один из крупнейших големов сделал шаг вперед, отчего по дну Дюн прошла настоящая сейсмическая волна. Его тяжелый, скрежещущий, как ломающиеся скалы, голос отозвался в воде: ​— Чего... ты... хочешь... человек? ​ — Уничтожить левиафанов, — отчеканила Грейс, и на её лице появилась жестокая усмешка. — Скоро выскочка по имени Эбби попытается активировать Алтарь Архитекторов. Если он сделает это, вы навсегда останетесь рабами этой планеты. Помогите мне сокрушить его и его союзников, и этот океан станет вашим. ​Големы переглянулись. Древняя обида на создателей и жажда свободы взяли верх. Главарь каменных исполинов медленно кивнул, и этот жест скрепил их мрачный союз. ​ В это же время я уже миновал багровые заросли Кровавых водорослей и вошел в призрачные, подсвеченные зеленым свечением воды Затерянной реки. Моё массивное тело уверенно рассекало туманные глубины. Я плыл один, ориентируясь по подсказкам Кейти. ​Впереди уже виднелись раскаленные разломы Неактивной лавовой зоны, за которыми скрывалось само сердце планеты — пылающий ад Активной зоны, где меня ждал кианит для Бисквита. Время поджимало: я кожей чувствовал, что Грейс и её новые каменные союзники уже начали действовать. ​Я ворвался в Активную лавовую зону. Вода здесь светилась ярко-оранжевым, а огромные озера жидкой магмы бурлили, поднимая мириады искр. Моя титановая чешуя накалилась до предела, но уверенно держала этот страшный жар. Я плыл по узким базальтовым туннелям, высматривая сияние кианита, как вдруг путь мне преградила колоссальная тень. ​ Из лавового озера поднялся Морской Дракон — массивный, покрытый чешуей цвета запекшейся крови, с мощными перепончатыми лапами и пастью, дышащей огнем. Этот монстр яростно взревел, перекрывая собой проход к залежам синих кристаллов. На её шее виднелись старые шрамы, напоминающие волчий оскал. Она была здесь свирепым стражем, готовым разорвать любого чужака. ​— Ну привет, Безымянный Волкодав, — ухмыльнулся я, взмахнув хвостом и оценивая обстановку. — Или лучше звать тебя просто Щенком? Ну же, глупая ищейка, попробуй поймай! ​Моя провокация сработала мгновенно. Дракониха яростно взревела от такой дерзости, её глаза налились кровью, и она бросилась на меня, изрыгая потоки перегретой магмы. ​Я резко развернулся и рванул назад, увлекая её за собой в извилистые, узкие пещеры. Началась безумная погоня. Я летел сквозь тесные каменные коридоры, на ходу уворачиваясь от её мощных лап и бьющих в хвост огненных зарядов. На крутых поворотах я резко бил хвостом, заставляя стены содрогаться, и пускал в ход когти, отбиваясь от её яростных выпадов. Мы кружили по туннелям, пока я на огромной скорости не сделал обманный маневр, заложив крутую петлю, и не проскочил мимо неё обратно к заветным кристаллам. ​Времени не было. Впереди ярко засияла жила чистейшего синего кианита, но разъяренный Морской Дракон уже разворачивался на входе в туннель, готовый похоронить меня в этой пещере. ​Я схватил массивный осколок кианита, намертво зажав его в когтях, и развернулся к потолку туннеля, который едва держался под напором тектонического давления. Это был единственный шанс запереть монстра и спастись самому. ​Эбби из последних сил бил по камню, создавая камнепад, чтобы закрыть туннель, ведущий в Активную лавовую зону. Каждый удар тела сотрясал саму основу планеты. Острые базальтовые выступы крушили чешую, он содрал кулаки до крови, но не останавливался ни на секунду, вкладывая всю оставшуюся ярость в эти удары. ​С оглушительным треском огромные многотонные валуны рухнули вниз, полностью завалив проход и намертво запечатав разъяренного стража по ту сторону лавовых озер. Тяжело дыша и сжимая в израненной руке заветный синий кристалл, я повернул назад — к Бисквиту.