Часть 2. Глава 8. Крепость за кулисами.

Рёв мотоциклетного мотора наконец затих в глубоком тупике старых кварталов. Кейт сползла с заднего сиденья мотоцикла, чувствуя, как её ноги буквально подкашиваются от пережитого напряжения. Руки до сих пор мелко дрожали, но она крепко прижимала к себе футляр со скрипкой и испуганно затихшего под курткой кота Слэша. Нейт аккуратно отвязал от багажной сетки тяжёлый музыкальный комбик, подхватил чехол с электрогитарой и кивнул головой в сторону массивной дубовой двери клуба «The Garage». Внутри заброшенного рок-клуба их встретил знакомый, успокаивающий запах старого дерева, кожи и виниловых пластинок. Нейт щёлкнул тумблером, и зал залил мягкий, приглушённый свет подвесных прожекторов. — Ну вот мы и дома, рок-звезда, — тихо произнёс Нейт, ставя тяжёлую аппаратуру на сцену. — Здесь тебя точно никто не догадается искать. Мой отец бывает тут редко, а для полиции этого места вообще не существует. Нейт увёл Кейт за кулисы, где за тяжёлой бархатной шторой скрывалась небольшая гримёрная комната, когда-то принадлежавшая рок-музыкантам. Из мебели здесь были только старый кожаный диван, журнальный столик и большое зеркало в резной раме, обвешанное потускневшими лампочками. Пока Кейт бережно расставляла инструменты у стены, Нейт куда-то отлучился и через пару минут вернулся, таща в руках огромный надувной матрас, ворох пушистых пледов и пару подушек. За считанные минуты они превратили холодную гримёрку в невероятно уютное секретное убежище. Нейт достал из своего рюкзака портативную светодиодную ленту, подключил её к повербанку, и комнату тут же затопил мягкий, такой родной для Кейт фиолетовый неоновый свет. Кот Слэш, почувствовав знакомый вайб, наконец осмелел: он выбрался из-под куртки, обошёл комнату по периметру, требовательно мяукнул и по-хозяйски запрыгнул прямо на надувной матрас, свернувшись там чёрным клубком. — Мама передала немного еды, — Нейт поставил на столик контейнеры с бутербродами и термос с горячим ромашковым чаем.Он подошёл к Кейт, которая сидела на краю дивана, обхватив себя руками от лёгкого ночного озноба. Нейт без лишних слов расстегнул свою неизменную чёрную кожаную куртку, снял её и аккуратно накинул на её плечи. Куртка была огромной, тяжёлой и до сих пор хранила тепло его тела, пахнущего свежим дождём и дорогим табаком. Кейт уткнулась носом в жёсткий воротник, чувствуя, как внутри неё окончательно затихает буря. — Спасибо, — прошептала она, поднимая на него сияющие зелёные глаза. — Если бы не ты... — Я же сказал, что не брошу тебя, Миллер, — Нейт присел рядом на корточки, заглядывая ей в лицо. На его губах играла едва заметная, тёплая ухмылка. — Ложись спать. Тебе нужно набраться сил. Завтра начнётся совсем другая игра.Нейт ушёл глубокой ночью, пообещав вернуться сразу после своей утренней киберспортивной тренировки. Кейт заснула на удивление крепко, согреваемая его курткой и мерным мурлыканьем Слэша в ногах. Её утро началось около одиннадцати часов от настойчивой вибрации телефона. Зажмурившись от яркого экрана, Кейт открыла чат. Это был Дэн. Сообщение от брата мгновенно вернуло её в суровую реальность, показывая, какой кошмар сейчас творится в родительском доме: «Миллер, ты жива там? Короче, Марк вчера рвал и метал. Он ворвался в дом через пару минут после того, как вы улетели. Шкаф открыт, замок разбит, инструментов нет. Он орал так, что стёкла дрожали. Спросил меня, где ты, я включил дурака и сказал, что спал в наушниках и ничего не слышал, а ты, видимо, сама всё вскрыла и сбежала. Марк хотел звонить в копов, но Эмма его остановила — сказала, что если в прессу просочится ещё и новость о побеге с кражей, то их репутации в городе конец. Марк запер твою комнату на ключ, сказал, что ты для него больше не существуешь. Эмма плачет. Короче, они думают, что ты у какой-то подруги с тусовок. Я пока держу оборону, но Марк пообещал караулить тебя у школы в понедельник. Напиши, что у тебя всё ок. И пришли адрес, я тайно соберу твои оставшиеся учебники и вещи и как-нибудь передам через твоего Нейта». Кейт перечитала сообщение дважды. Внутри кольнула лёгкая вина перед мамой, но гордость и осознание того, что её гитара теперь рядом, перевесили всё. Она быстро набрала ответ: «Дэн, я в полной безопасности, инструменты со мной. Спасибо, что прикрыл. Адрес скинуть не могу ради твоей же безопасности — Марк может проверить телефон. Нейт сам найдёт тебя. Держись там». Кейт отложила телефон и посмотрела на свою электрогитару, стоявшую в углу в фиолетовом неоновом свете. Она официально была в бегах, без крыши над головой родителей, под прицелом отцовского гнева. Но, посмотрев на куртку Нейта, лежащую на кровати, Кейт поняла: она больше не одна. И эта новая, опасная свобода стоила каждого разбитого замка.