Эпилог. Фигурки из фантиков

Дни постепенно становились нормальными. Сначала медленно. Потом всё быстрее. --- Мэнди восстанавливалась. Ссадины исчезали. Сил становилось больше. Улыбка всё чаще появлялась на её лице. --- А Честер... Он снова становился собой. Настоящим собой. --- Не тем человеком, которого создали голоса. Не тем, кто жил в бесконечном кошмаре. --- Просто Честером. --- Иногда он всё ещё просыпался среди ночи. Иногда надолго замолкал. Иногда выглядел задумчивым. --- Но Мэнди замечала главное. Он больше не был один. --- И каждый раз, когда страх пытался вернуться, рядом кто-нибудь оказывался. Чаще всего — она. --- Однажды утром они впервые решили вернуться в магазин. --- Знакомая вывеска. Знакомые окна. Знакомая дверь. --- Мэнди стояла рядом и улыбалась. --- — Готов? Спросила она. --- Честер посмотрел на магазин. Затем на неё. --- — Честно? --- — Нет. --- — Я тоже. --- Они оба рассмеялись. Впервые за очень долгое время. По-настоящему. --- Когда дверь открылась, внутри всё выглядело почти как раньше. --- Прилавок. Полки. Конфеты. --- Словно ничего не произошло. --- Но они оба знали правду. Произошло многое. Слишком многое. --- В тот день они не открылись для посетителей. --- Просто убирались. Наводили порядок. Расставляли товары. Стирали пыль. --- Иногда разговаривали. Иногда молчали. --- И это молчание больше не было неловким. --- Ближе к вечеру работа закончилась. --- Солнце медленно опускалось за крыши Старр-парка. --- Мэнди сидела на прилавке, болтая ногами. --- Честер возился где-то за кассой. --- И вдруг она заметила странную коробку. --- — Честер? --- Он мгновенно напрягся. --- — Что? --- — Что это? --- — Ничего. --- — Честер. --- — Абсолютно ничего. --- Мэнди подозрительно прищурилась. --- — Показывай. --- — Нет. --- — Показывай. --- — Это плохая идея. --- — Честер. --- Через минуту коробка всё-таки оказалась у неё в руках. --- И когда она открыла её... замерла. --- Внутри лежали десятки маленьких бумажных фигурок. --- Фигурки из фантиков. Из старых чеков. Из цветной бумаги. --- Каждая была сделана вручную. --- И каждая изображала какой-то момент из их жизни. --- Вот фигурка, где Мэнди стоит за прилавком. --- Вот фигурка, где Честер держит огромный леденец. --- Вот фигурка их магазина. --- А вот... --- Мэнди осторожно взяла последнюю. --- Две маленькие фигурки сидели рядом под бумажной звездой. --- Она долго смотрела на неё. --- Очень долго. --- — Ты сделал всё это? Тихо спросила она. --- Честер отвёл взгляд. --- — Ну... Да. --- — Когда? --- — Пока ты восстанавливалась. --- Наступила тишина. --- — Зачем? --- На этот раз Честер ответил не сразу. --- Он посмотрел на фигурки. Потом на неё. --- И наконец улыбнулся. Совсем не так, как раньше. Спокойно. Искренне. --- — Потому что после всего произошедшего... Я хотел сохранить хорошие воспоминания. --- Мэнди почувствовала, как в груди стало тепло. --- Неожиданно тепло. --- Она осторожно поставила фигурку обратно. --- А затем подошла к нему. --- — Знаешь. --- — Что? --- — Это, наверное, самый странный подарок, который я когда-либо получала. --- Честер обречённо закрыл лицо руками. --- — Я так и знал. --- Но Мэнди вдруг рассмеялась. --- И впервые за долгое время этот смех звучал легко. Без страха. Без боли. --- — И самый лучший. --- Честер замер. --- — Правда? --- — Правда. --- За окнами медленно зажигались огни Старр-парка. --- А внутри маленького магазина впервые за долгое время не осталось ничего от прошлого кошмара. --- Только два человека. И целая жизнь впереди.